أندي بورنهام يرد على الضغوط المتزايدة حول علاقته بمالكي مانشستر سيتي بعد أن تم حذف 'الهدايا المجانية من مسؤولي أبوظبي من السجل العام'

دافع آندي بورنهام عن نفسه بعد اتهامه بـ"التغطية" على علاقاته بنادي مانشستر سيتي بعد "حذف" سجل المصالح.

تعرض رئيس الوزراء لانتقادات بسبب تعليقاته الداعمة لمالكي النادي من أبوظبي، الذين يعانون من أزمة، وذلك بعد الحكم القضائي الصادم الذي هز عالم كرة القدم، قبل أن يتراجع عن موقفه ويتعهد بنشر جميع المواد المتعلقة بتعاملاته معهم.

كان السيد بيرنهام قد ادعى سابقًا أنه عقد اجتماعًا رسميًا واحدًا فقط مع رئيس النادي خلدون المبارك.

لكنه الآن يواجه اتهامًا بتضليل الجمهور بعد أن أظهر سجل المصالح المحذوف أنه انضم إلى آل مبارك مرتين في صندوق فاخر في ملعب الاتحاد الخاص بمانشستر سيتي، كما أنه قبل تذاكر لحفل إد شيران، وفقًا لهيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي).

يذكرون أن السيد بورنهام قبل هدايا مجانية ممولة من المدينة بلغت قيمتها نحو 1200 جنيه إسترليني، والتي ظهرت في سجل المصالح الذي وقعه في ديسمبر 2020 خلال فترة توليه منصب عمدة مانشستر، وتمت إزالته لاحقًا من موقع هيئة مانشستر الكبرى المشتركة (GMCA).

في 18 أبريل 2020، يُظهر السجل قيمة قدرها 699 جنيهًا إسترلينيًا مُقدمة لـ 'عشاء مع الرئيس في ديربي مان سيتي/مان يونايتد على ملعب الاتحاد.'

آندي بورنهام، عمدة مانشستر الكبرى آنذاك، في صورة مع رئيس مانشستر سيتي خلدون المبارك في عام 2019. سجل المصالح الذي يذكر اجتماعات بورنهام أُزيل لاحقًا من موقع سلطة مانشستر الكبرى المشتركة.

وفي وقت لاحق من ذلك العام، في السابع عشر من أغسطس، جاء في القيد: 'عشاء مع ريتشارد ليز ورئيس نادي مانشستر سيتي لمباراة إيفرتون على ملعب الاتحاد.' قيمة تذكرة المباراة ذُكرت بـ 38 جنيهًا إسترلينيًا، بينما الضيافة مُدرجة بمبلغ 300 جنيه إسترليني.

في جلسة الأسئلة في البرلمان بعد ظهر الأربعاء، سُئل السيد بورنهام: 'هل أثار أي شخص مرتبط بإدارة مانشستر سيتي التهم التي كانوا يواجهونها والتي ثبتت إدانتهم بها الآن، سواء معه أو مع أي عضو من فريقه؟'

رد رئيس الوزراء: 'لم يثيروا هذه القضايا معي. أنا سعيد جدًا بأن يتم عرض كل شيء بالكامل، ولهذا طلبت من هيئة مانشستر الكبرى المشتركة، استجابةً لنداء من زعيم المعارضة وآخرين، تقديم بيان كامل حول تعاملاتي الرئيسية مع مالكي نادي مانشستر سيتي لكرة القدم.'

صدر هذا البيان يوم الاثنين، ويتضمن القضايا المطروحة في الأخبار اليوم، وهذا هو الموقف.

لم ترد GMCA بعد على طلب Daily Mail Sport للتعليق. وفقًا لهيئة الإذاعة البريطانية (BBC)، فإن سياسة GMCA هي نشر الإدخالات من فترة ولاية العمدة الحالية فقط.

عند التعليق على سجل المصالح المحذوف الذي أُعيد نشره على منصة إكس، كتب روبرت جينريك من حزب الإصلاح البريطاني: 'هذه القضية تنبعث منها رائحة كريهة. يبدو أن بورنهام أخفى علاقاته الواسعة بمالكي مانشستر سيتي. الجماهير تستحق أفضل من ذلك.'

تم نشر تفاصيل اتصالات السيد بورنهام مع المدينة خلال فترة توليه منصب العمدة من قبل هيئة مانشستر الكبرى المشتركة (GMCA) يوم الاثنين.

كشفوا أن رئيس الوزراء عقد اجتماعًا رسميًا مع المبارك في قمة استثمارية في أكتوبر 2021 بينما كان عمدة مانشستر الكبرى. كما تحدث مع المبارك في المدرجات خلال مباراة تكريمية في عام 2019، وكان برفقته موظفو سيتي في زيارات رسمية خارجية إلى الصين واليابان.

لكن سجل المصالح المحذوف يُظهر أنه كان في جناح الضيافة في استاد الاتحاد مع آل مبارك لمباراة ضد إيفرتون وأيضًا ديربي مانشستر.

كان بورنهام قد صرّح سابقًا في بودكاست The Rest is Politics: «سأوضح بوضوح كل ما قمت به في العمل معهم في دوري السابق كعمدة لمنطقة مانشستر الكبرى.»

«لا شيء من ذلك حديث، فيما يتعلق بالاجتماعات التي عقدتها. لم يكن لدي سوى اجتماع واحد مهم وكان ذلك في عام 2021. هذا صحيح وسأعرض كل ذلك على الملأ.»

الكشف الجديد سيزيد فقط من التدقيق في علاقة رئيس الوزراء بمالكي مانشستر سيتي من أبوظبي، الذين يتمسكون ببراءتهم ويستأنفون حكم اللجنة المستقلة.

تم العثور على أن النادي قد أبرم اتفاقيات "وهمية" للتلاعب بحساباته المالية بمبلغ 900 مليون جنيه إسترليني على مدى تسعة مواسم، شهد خلالها الفوز بثمانية ألقاب في أكبر فضيحة غش في تاريخ الرياضة البريطانية.

قال لويس فرينش، وزير الظل للرياضة في حزب المحافظين، إن الكشف عن اجتماعات السيد بورنهام يوم الاثنين كان 'بعيدًا كل البعد عن الشفافية الكاملة التي يستحقها مشجعو كرة القدم'.

قال السيد فرينش: 'لا يمكن لبيرنهام أن يختبئ وراء هيئة GMCA – يجب أن يتحمل المسؤولية بنفسه عن هذا الأمر.'

لقد حصلنا على معلومات قليلة جدًا حول هذه الاجتماعات، وما تمت مناقشته وما قد يكون تم الاتفاق عليه.

إذا كان بيرنهام لا يخفي شيئًا، فلماذا هو شديد الكتمان؟

تدخله الغريب في الدفاع عن ملاك مان سيتي أثار مخاوف جدية بين الجماهير.

حان الوقت لرئيس الوزراء أن يكون صريحًا بشأن علاقته بمجموعة سيتي لكرة القدم حتى يتمكن الجمهور من استخلاص استنتاجاتهم الخاصة.

قال السيد بورنهام الشهر الماضي إنه سيكون 'قلقًا حقًا' إذا قام ملاك أبوظبي لمانشستر سيتي ببيع النادي في أعقاب القرار الصادر ضدهم، منسوبًا إليهم الفضل في كونهم 'شريكًا ضخمًا في بناء مانشستر الحديثة'.

سعت داونينغ ستريت إلى توضيح تعليقاته بعد ذلك، قائلة إن رئيس الوزراء كان واضحًا بأن الحكم خطير وأنه حيثما تثبت المخالفات، يجب أن يواجه المسؤولون عنها العواقب.

في هذه الأثناء، عاد النادي إلى المنافسة يوم الأحد، محققًا فوزًا على ليفربول بثلاثة أهداف مقابل لا شيء في آنفيلد ليتصدر جدول الدوري الإنجليزي الممتاز في موسم يهدد بالانحدار إلى مهزلة حتى يتم النظر في الاستئناف وتوقيع أي عقوبات.