توفي كين فراير، الرئيس الفخري لنادي أرسنال - الذي كان وراء انتقالهم إلى ملعب الإمارات - عن عمر يناهز 92 عامًا... وسيكرم المدفعجية ذكراه في مباراتي ليل وإيفرتون على أرضهم.

أرسنال أشاد بالرئيس الفخري كين فراير، أحد أهم الشخصيات في تاريخ النادي، الذي توفي عن عمر يناهز 92 عامًا.

عمل فريار في أرسنال لمدة 70 عامًا، وتم تعيينه رئيسًا فخريًا مدى الحياة في عام 2020 بعد تقاعده من منصبه كمدير تنفيذي.

لعب دورًا قياديًا في انتقال المدفعجية من هايبري إلى الإمارات من خلال الإشراف على مشروع الاستاد من عام 2000 حتى اكتماله بعد ست سنوات.

حصل فريار على وسام الإمبراطورية البريطانية (OBE) لخدماته في كرة القدم عام 2000، وعلى حرية بلدية إزلينغتون عام 2004.

سيرتدي لاعبو أرسنال شارات سوداء حدادًا على فريار خلال مباراة دوري أبطال أوروبا يوم الثلاثاء ضد ليل على ملعب الإمارات، وستُقام تكريمات إضافية عندما يستضيفون إيفرتون في الدوري الإنجليزي الممتاز في 24 أكتوبر.

وجاء في بيان النادي: 'منذ تأسيسنا في عام 1886، كان هناك العديد من الأفراد الملهمين الذين دفعوا نادينا إلى الأمام، لكن لا أحد كان له تأثير على نادي أرسنال لكرة القدم مثل 'السيد فراير'.

كرّس كين فراير حياته لأرسنال، وبقي مشاركاً بشكل كبير خلال الفترة الأكثر نجاحاً في تاريخهم.

لن يُنسى أبدًا من قبل كل من عرفه، سواء كانوا لاعبين كان يشرح لهم العقد بدقة متناهية، أو أعضاء المجلس المحلي الذين شرح لهم بهدوء ولكن بإقناع قيمة النادي للمنطقة، أو الموظفين الذين كانوا يبتهجون بسماع كنزه من القصص التي جمعها على مدى عقود عديدة – ولكن الأهم من ذلك كله، عائلته وأصدقاؤه المقربون، الذين أحبوه لأنه كان أبًا أو جدًا أو صديقًا طيبًا وكريمًا ورائعًا.

مع تأمين لقب الدوري الحادي عشر في حياته، كان لا يزال يستمتع بكل ثانية من رؤية لاعبي أرسنال ينتصرون على الجميع، واضعين اسمنا في الأضواء حول العالم — ولم يكن بإمكاننا تحقيق ذلك بدونه.

أسطورة أرسنال، الظهير الأيمن لي ديكسون، قدّم أيضًا تحية للسيد كين فراير قائلًا: 'يا له من يوم حزين حقًا، سيدي كين فراير، لقد علمت للتو أنك رحلت يا صديقي، أردت فقط أن أشكرك من أعماق قلبي على كل التوجيه الذي قدمته لي عندما وقعت مع أرسنال.'

كنت حاضراً في كل مرة أوقع فيها عقداً في مكتبك، تخبرني تلك النكات ثم تعيد سردها بعد عامين عندما وقعت عقداً آخر.

لقد كنت حجر الأساس لنادي أرسنال لكرة القدم، وستظل كذلك دائمًا. وسيُفتقدك بشدة.

لذا أتقدّم بخالص تعازيَّ إلى عائلة السيد كين فراير. وارقد في سلام، يا سيد فراير. أحبك.