ثورة برمنغهام سيتي الأمريكية 2.0: كيف صقل البلوز خططهم الكبرى للوصول إلى أرض الميعاد في الدوري الإنجليزي الممتاز - من تأجيل الملعب الجديد إلى تجنب منافسة ريكسهام وما تعلموه من أخطاء الانتقالات

قد لا يكونون في الدوري الإنجليزي الممتاز بعد، لكن الملاك الأمريكيين لنادي برمنغهام سيتي، نايت هيد، يعملون بالفعل على نوع من مشاريع البناء التي عادة ما تحاول القيام بها مانشستر يونايتد أو ريال مدريد.

بفضل استثمار وإشهار نجم دوري كرة القدم الأمريكية العظيم توم برادي، أصبح برمنغهام الآن أحد أشهر الفرق الإنجليزية على الجانب الآخر من المحيط الأطلسي. ويمكن لخطة طموحة لبناء ملعب جديد يتسع لـ 62,000 متفرج أن تضعهم بشكل أكثر بروزًا على الخريطة.

غير أن الواقع هو أن بلوز ما زالوا في المرحلة المبكرة من خططهم الكبرى. بعد أن احتلوا المركز العاشر الموسم الماضي في أول موسم لهم بعد عودتهم إلى الدرجة الثانية، فإنهم يحتلون المركز العاشر مرة أخرى في بداية هذا الموسم بعد سلسلة افتتاحية مرعبة من المباريات. الاستثمار ليس ضمانًا للهروب من بطولة التشامبيونشيب – فقط اسأل ريكسهام – ولا يزال هناك طريق طويل للعودة إلى الدوري الممتاز بعد 16 موسمًا من الغياب.

لن يكون الأمر أسهل في نهاية هذا الأسبوع أيضًا، حيث يسافر البلوز لمواجهة منافسيهم في ميدلاندز، وست بروميتش ألبيون، الذي يحتل حاليًا المركز الخامس.

هنا، يستعرض Daily Mail Sport مدى اقتراب برمنغهام من تحقيق أحلام نايت هيد – سواء على أرض الملعب أو خارجه.

خطط توم واجنر (يسار) وتوم برادي (يمين) الطموحة لنادي برمنغهام سيتي لا تزال في مراحلها المبكرة

شهد هذا الموسم بداية صعبة في جدول المباريات، ويحتل البلوز المركز العاشر بعد ثماني مباريات.

تأجيل المباريات في الملعب

«إطاري الزمني جنون، لكننا سنسعى لإنجاز هذا في غضون خمس سنوات»، قال رئيس النادي توم فاغنر بعد أن سُئل متى قد يلعب برمنغهام في ملعبه الجديد.

واغنر قدّم هذا التقييم في أبريل 2024، وقد تم بالفعل تأجيل الموعد النهائي لمدة عامين إلى 2031. ربما تكون كلمة "طموح" ألطف من "جنون"، ولكن مع مرور المزيد من الوقت دون وضع مجرفة في الأرض، سيبدأ مشجعو البلوز في التساؤل.

في مايو، أشار نيك سميث، رئيس البنية التحتية، إلى أن النادي سيقدم خططًا إلى مجلس مدينة برمنغهام في مايو 2027، لكنهم الآن عدّلوا هذا الهدف إلى نهاية العام المقبل. تاريخ الافتتاح المتوقع لم يتغير.

إن بناء ملعب جديد بمفرده مشروع معقد للغاية، ومن خلال الالتزام برؤية «الحي الرياضي» التي تبلغ تكلفتها 2-3 مليار جنيه إسترليني، فإن برمنغهام أمامها الكثير من المهام. في البداية، أراد نادي بلوز أن يضم الحي الرياضي كلاً من ملعب التدريب وملعبًا للفريق النسائي، ولكن تم تعديل ذلك أيضًا. الآن يبحث النادي عن مكان جديد لهذه المرافق، ومن الناحية المثالية موقع واحد ولكن بمداخل ومخارج منفصلة.

هل نصب فاغنر فخًا لنفسه وللنادي عن غير قصد بمناقشة عام 2029؟ لم يبدُ ذلك واقعيًا أبدًا، وكلما دفع البلوز الموعد النهائي أكثر نحو ثلاثينيات القرن الحالي، زادت شكوك المشجعين.

من الجدير النظر إلى توتنهام هنا. عشاق كرة القدم في جميع أنحاء العالم معجبون بملعب توتنهام الحديث للغاية، لكن القليل منهم يتذكر طول العملية. عندما أكد توتنهام خطط بناء الملعب الجديد، كانوا قد أقالوا المدرب خواندي راموس مؤخرًا وعينوا هاري ريدناب. كان ذلك في أكتوبر 2008. لم تُلعب أول مباراة تنافسية لتوتنهام هناك حتى عام 2019. سيكون الصبر مطلوبًا هنا، على الرغم من أن برمنغهام واثقون من أنهم سيحققون خططهم في وقت أقصر بكثير من السنوات الإحدى عشرة التي استغرقها توتنهام.

قالت برمنغهام إن قرار نقل أرض التدريب وملعب فريق السيدات يفتح إمكانات لتوليد الإيرادات داخل الموقع البالغ مساحته 135 فدانًا، حيث تدير شركة المحاسبة ديلويت برنامج الاستحواذ على الأراضي.

كانت شركة نايت هيد قد اقترحت بالفعل مبانٍ تجزئة وتجارية وسكنية داخل الحي الرياضي، وتقول إنها الآن لديها الفرصة للتوسع في ذلك. إذا نجح ذلك، فإن العائد المحتمل هائل. يظل المشروع مثيرًا للغاية. ومع ذلك، حتى يتمكن المشجعون من رؤية الطوب والملاط، سيبقون متوترين.

تصورات لخطة ملعب 'باور هاوس'. النادي يأمل أن يكون جاهزًا بحلول عام 2031

يريد فريق البلوز سعة 62,000 مقعدًا للملعب الجديد، مع الأبراج البارزة حوله إشارة إلى الماضي الصناعي للمدينة.

إلى أين بعد ذلك؟

في فبراير، أعلن النادي أن فاغنر تعرض لسكتة دماغية. ويواصل اللاعب البالغ من العمر 57 عامًا التركيز على تعافيه ويواصل التواصل مع نايت هيد والنادي، بينما تظل قيادة نايت هيد منخرطة عن كثب. عاد فاغنر مؤخرًا إلى سانت أندرو لحضور مباراة البلوز التي انتهت بالتعادل 2-2 مع وولفرهامبتون، حيث حظي باستقبال دافئ للغاية من الجماهير.

وفي الوقت نفسه، يواصل نادي البلوز بحثه عن مدير كرة القدم. ويمكن لصحيفة ديلي ميل سبورت أن تكشف أنه في هذه المرحلة، ينظرون إلى مرشحين خارجيين، وكان جون مورتو، الرئيس السابق لشؤون الانتقالات في مانشستر يونايتد، ضمن القائمة البارزة. يشغل مورتو الآن منصب مدير التطوير العالمي في أتالانتا، وسيطالب نادي الدوري الإيطالي بتعويضات للإفراج عن مورتو من عقده.

لم يحصل فريق البلوز على مدير كرة قدم دائم منذ مغادرة كريج جاردنر في يونيو، حيث تولى رئيس الاستقطاب جو كارنال دورًا بارزًا. وقد أثار كارنال إعجاب الكثيرين منذ توليه المنصب، ويبدو مرشحًا قويًا إذا غيّر البلوز نهجهم.

يستمر خبير اللياقة البدنية لدى برادي، أليكس غيريرو، في التخطيط لاستراتيجيات التكييف والتعافي من قاعدته في الولايات المتحدة، على الرغم من أنه نادرًا ما يتواجد في ملعب تدريب النادي في ريف وارويكشاير. ومن المثير للاهتمام أن العديد من الشعارات والرسائل الخاصة بشركة TBRx – شركة برادي للأداء واللياقة البدنية – قد اختفت من جدران مركز الأداء والابتكار المتميز.

كما كان هناك شعور داخل نادي بلوز بأنهم بالغوا في التركيز على التنافس مع ريكسهام، الذي يملكه أيضًا أمريكيون بارزون. فاز فريق كريس ديفيز هناك 2-1 في أغسطس، ولم يكن هناك الاحتفاء الذي ربما كان يرافق الانتصارات السابقة خلال حقبتي الناديين الأمريكيتين.

كان هناك شعور داخل نادي بلوز بأنهم اعتمدوا كثيرًا على التنافس مع ريكسهام، وهو نادٍ طموح آخر في دوري البطولة يمتلك ملاكًا أمريكيين ذوي جيوب عميقة.

مدير كرة القدم السابق في مانشستر يونايتد جون مورتو (يمين) موجود على قائمة البلوز للمديرين الرياضيين المحتملين

أهداف هذا الموسم؟

لن يقول بلوز ذلك علنًا، لكن ربما تنفّس الجميع في النادي الصعداء. «لا تفسد الأمور» هي إحدى شعارات نايت هيد عند التفاوض على صفقة رئيسية، وكانت هناك لحظات في صيف 2025 فشلوا فيها في تطبيق ما يعظون به.

بعد أن صعدوا إلى دوري البطولة بفوزهم بدوري الدرجة الأولى برصيد 111 نقطة، توقع نايت هيد أن يفعلوا الشيء نفسه في الدرجة الثانية. كانوا واثقين من أنه بحلول موسم 2026-27، سيكون بلوز في الدوري الإنجليزي الممتاز. كان ديفيز من بين القلائل الذين أشاروا إلى صعوبة تحقيق الصعود المتتالي.

قام البلوز بصفقات انتقال أكثر منطقية في صيف 2026 – لا مزيد من الرواتب الضخمة للاعبين المتقدمين في السن مثل كيوجو فوروهاشي، الذي تم بيعه إلى لوس أنجلوس غالاكسي بعد تسجيله هدفًا واحدًا في الدوري خلال 28 مباراة – وتحولوا إلى أسلوب لعب أكثر واقعية، مع تركيز أكبر على الكرات الثابتة. وفي لاعب الوسط الكولومبي خون سوليس، لديهم جوهرة يجب أن تحقق لهم ربحًا صحيًا بعد تحويل إعارته إلى انتقال دائم.

قبل عام، أراد النادي التحرك بسرعة فائقة. يبدو أن نايت هيد اليوم أكثر نضجًا وحكمة بعض الشيء. يظهر أن لديهم فهمًا أفضل لدوري البطولة. ومع احتلال المركز الثامن ليكون كافيًا لمركز في الملحق، فإن طموحات البلوز ما زالت عالية. ومع ذلك، إذا لم يحققوا ذلك هذا العام، فسيكونون بالتأكيد أكثر استعدادًا لتحقيقه في عام 2027.