برايتون لا ينحني إلا أمام أرسنال من حيث الهوية الواضحة والطموح

عادةً لا يُجدي أن تفرط في الحماس مبكرًا في موسم كرة القدم. الإفراط في الحماس في بداية الموسم مرض حقيقي وقاتل. ما عليك سوى العودة عامًا واحدًا لتجد توتنهام يشعرون برضا كبير عن أنفسهم.

نعم، إذن الحذر وقليل من التروّي بعبارة "لا يزال من المبكر الجزم" ليسا أمراً سيئاً. لكن ما هي كرة القدم إن لم تكن لعبة الحالمين؟ وما الفائدة من كل ذلك إذا قضينا الوقت كله غارقين في الواقعية ونُقلّل من التوقعات؟ في النهاية، اتركوا هذا الهراء للعالم الحقيقي الذي من المفترض أن تكون كرة القدم ملاذاً للهروب منه.

وبهذه الروح، نطرح السؤال: ما هو بالضبط سقف طموحات برايتون هذا الموسم؟

نحن لسنا متأكدين حقًا من أنه يجب أن يكون هناك واحد بالفعل. على أقل تقدير، هذا يجب أن يكون موسمًا يُسجَّل كأعظم موسم في تاريخ النادي. لأن الفوز بدوري المؤتمر الأوروبي، ومعها أول لقب كبير، يضمن تحقيق هذا الإنجاز.

لكنها أيضًا هي الشيء الذي يجعل كل شيء يبدو مثيرًا للغاية في الوقت الحالي. لأن ذلك أصبح الآن المعيار الأساسي لاعتبار هذا موسمًا جيدًا لبرايتون. يجب عليهم بالتأكيد أن يحذوا حذو وست هام وتشيلسي وكريستال بالاس في الفوز بتلك الكأس ومنح النادي والمدينة لحظة لم يشهدوا لها مثيلًا من قبل.

من المذهل أن نعتبر هذا نقطة انطلاق لما قد يحمله الموسم. لأنه في الوقت الحالي، يحتل برايتون المركز الخامس في الدوري بعد أن لعب بالفعل ضد اثنين من الفرق القليلة جدًا التي تبدو أيضًا وكأنها قد تكون جيدة هذا العام، وهما تشيلسي وليدز.

خسر برايتون مباراة مثيرة بسبعة أهداف أمام تشيلسي، وتعادل في مباراة عالية الجودة مع ليدز، وهو ما من شأنه أن يترك الفريقين يشعران بتفاؤل مستحق تجاه العام المقبل.

كما خاضوا أيضاً مباراتين ضد فرق ضعيفة، وكانوا رائعين. أستون فيلا الذي كان في حالة احتضار ومليئاً بالعقد النفسية، تعرض لهزيمة قاسية 4-0. ثم تفوق النوارس على فريق كوفنتري الذي كان قد خسر – وبالحظ السيئ – بفارق هدف واحد فقط أمام مانشستر سيتي في عطلة نهاية الأسبوع السابقة.

كان هناك أيضاً فوز آخر بنتيجة 4-0 على ترومسو في تصفيات المؤتمر الأوروبي، وهو ما لا يعني الكثير بحد ذاته، لكنه عندما يشكل جزءاً من خط أداء يمنح برايتون فوزاً ثالثاً بنتيجة 4-0 أو 5-0 بحلول منتصف سبتمبر، فإنه يلفت الأنظار حقاً.

المؤتمر هو المكان الواضح الذي يمكن أن يحدث فيه السحر لنادٍ لا يملك أي ألقاب، وقد اضطر للتو إلى مشاهدة كريستال بالاس يفوز بلقبين في موسمين متتاليين. لكنه بعيد كل البعد عن كونه الاحتمال الوحيد.

هذا موسم من مواسم الدوري الإنجليزي الممتاز – وبالامتداد، الموسم المحلي بشكل عام – مليء بالإمكانيات لنادٍ طالما تميّز بذكاء إدارته، لكنه لم يكن أكثر من ذلك من أي وقت مضى أكثر من الآن.

موسم 26/27 هو، بصراحة، موسمٌ جنوني في قمة كرة القدم الإنجليزية. أكثر من نصف أندية الدوري الإنجليزي الممتاز الحالية غيّرت مدربها هذا العام. ومن بين تلك الأندية، هناك أكثر من نادٍ واحد يفكر الآن بجدية في إجراء تغيير إضافي. أربعة من الخمسة الأوائل الحاليين في رهانات سباق الإقالات تم تعيينهم هذا العام، والمستثنى من ذلك هو فرانك لامبارد، الذي عاد فقط إلى الدوري الإنجليزي الممتاز هذا العام.

ضمن المجموعة الصغيرة جداً من المدربين الذين يمكن تسميتهم بالمدربين الراسخين في الدوري الإنجليزي الممتاز، يُعد أوناي إيمري وديفيد مويس (18 شهراً في منصب واحد يُحتسب بالتأكيد في الوقت الحالي) ضمن الثمانية الأوائل في نفس رهانات سباق الإقالة.

المدير الفني الوحيد الذي بقي في منصبه الحالي في الدوري الإنجليزي الممتاز لفترة أطول من فابيان هورزيلر ويُعتبر أكثر أمانًا في منصبه هو ميكيل أرتيتا.

هذا هو مستوى التفوق الذي يتمتع به برايتون على الجميع هذا الموسم. كما كان لديهم صيف برايتون ماكس. كانت هناك صفقات الصفقات المعتادة والبيع بمبالغ كبيرة، ولكن أيضًا إنفاق مالي جاد على المواهب الشابة الواعدة – أبرزهم لوكا فوسكوفيتش – ولكن أيضًا على المواهب المتمرسة من دورينا مثل باسكال سترويك.

حقيقة هذا الموسم هي أن هناك فرقاً قليلة جداً دخلته وهي تعرف بالضبط ما تخطط للقيام به، وحتى أقل منها من يفعله فعلياً.

خارج أبطال إنجلترا الحرفيين، لا أحد ينطبق عليه هذا الوصف بشكل أكثر كمالاً من برايتون. ففي الوقت الحالي، يجدون أنفسهم في مركز في جدول الدوري سيكون شبه مؤكد أنه سيؤمّن لهم التأهل إلى دوري أبطال أوروبا.

لا يوجد أي سبب وجيه يبرر أن البقاء هناك يُعد هدفاً غير معقول لنادٍ على أعتاب شيء عظيم.