يمكن لتشيلسي الفوز بالدوري الإنجليزي الممتاز لسبب واحد تجاهله نيفيل وزملاؤه.

كانت مواجهة تشيلسي مع أرسنال يوم الأحد مُعلنةً كمواجهة ساخرة على اللقب. وعلى أقل تقدير، كانت فرصة لفريق تشابي ألونسو ليلطخ أنف المرشح الأوفر حظاً للفوز بالدوري الإنجليزي الممتاز، ويعلنوا أنفسهم منافسين حقيقيين.

الهزيمة بنتيجة 2-1 تُعد انتكاسة. قال ألونسو بعد المباراة: "إنها مؤلمة لأن الهزيمة يجب أن تكون مؤلمة"، مشيرًا إلى رغبته في تغيير عقلية غرفة الملابس التي اعتادت كثيرًا على الخسارة تحت إدارة BlueCo التي لاقت إدانة واسعة للنادي.

وصولُه كمدير، والتعديلُ الذي طال انتظارُه على سياسة الانتقالات، وبعضُ العمل المذهل من المديرين الرياضيين المشاركين للخروج من الصيف بربحٍ كبير مع تحسين الفريق، دفع الكثيرين إلى القول إن تشيلسي "فاز بفترة الانتقالات". لقد كانوا بالتأكيد على منصة التتويج.

سبعة أهداف في أول مباراتين، والانسجام الفوري لثلاثي جي بي مورغان (اللقب الذي أُطلق على الخط الأمامي الجديد المكوّن من جواو بيدرو وكول بالمر ومورغان روجرز)، والتعاقد المتأخر مع إيمي مارتينيز، كل ذلك منح مشجعي تشيلسي مساحة للاعتقاد بأنهم يمتلكون فريقًا كرويًا جادًا قادرًا على المنافسة على لقب الدوري الإنجليزي الممتاز.

الهزيمة أمام أرسنال في الإمارات لا تغيّر تلك المعتقدات الخيالية؛ ولا يفشل النادي في تعويض إنزو فيرنانديز في اليوم الأخير من فترة الانتقالات.

أُثير الكثير حول إنهاء تشيلسي للمباراة مع ريس جيمس ومالو غوستو في خط الوسط. "لديهم الآن ظهيران في هذا المركز" كانت عبارة غاري نيفيل في التعليق، متجاهلاً بسعادة أن جيمس كان ظهيراً ولاعب وسط في المواسم الأخيرة ليثبت نقطة لا تصمد حقاً.

“لقد تُركوا قصيرين بعض الشيء في خط الوسط،” نيفيل، متسائلاً عن بيع فيرنانديز إلى مانشستر سيتي بمبلغ مئة وخمسة وعشرين مليون جنيه إسترليني.

لم يظهر اللاعب الدولي الأرجنتيني في كثير من الأحيان أنه يستحق هذا المبلغ، والأهم من ذلك – أنه لم يرغب في البقاء هناك. كانت صفقة رائعة من تشيلسي؛ عدم التعاقد مع بديل في الوقت المناسب لا يغير ذلك.

أشار إيان رايت أيضاً إلى خط الوسط بوصفه المشكلة لدى تشيلسي على قناة سكاي سبورتس، وكذلك فعل أشلي يونغ عبر بي بي سي سبورت. وقد تجاهل كلٌّ منهما أو مرّ مرور الكرام على غياب مويسيس كايسيدو، الذي يُعدّ بفارق كبير أفضل لاعب وسط في تشيلسي، وبلا منازع واحداً من أفضل خمسة لاعبين ارتكاز في الدوري الإنجليزي الممتاز.

عدم تعويض تشيلسي لفيرنانديز لن يكون السبب في فشلهم بالفوز بالدوري الإنجليزي الممتاز هذا الموسم. عدم لياقة كايسيدو سيكون سببًا، تمامًا كما أن عدم لياقة ديكلان رايس كان سيحرم أرسنال من اللقب في الموسم الماضي.

مع توفر الجميع، يمتلك تشيلسي كايسيدو، جيمس، روميو لافيا، فالنتين باركو، وجوردان هندرسون للعب في مركزين في خط الوسط. هذا جيد.

من المتفق عليه بالإجماع عبر عصر بلوكو أن تشيلسي كان يمتلك عدداً كبيراً جداً من اللاعبين؛ فقد كانت هناك فرق "القنابل" والانقسامات بكثرة. وبدون كرة القدم الأوروبية هذا الموسم، سيكون ألونسو ممتناً لعدم وجود تشكيلة متضخمة تدفع اللاعبين إلى الهامش وتخلق خلافاً داخل المجموعة.

لامين كامارا – الرجل المرشح لتعويض فيرنانديز في ستامفورد بريدج – ربما كان رائعاً. هو وكايسيدو ربما شكّلا ثنائياً يقود تشيلسي إلى لقب الدوري الإنجليزي الممتاز. ولكن كذلك كان يمكن أن يفعل لافيا وكايسيدو، أو جيمس وكايسيدو، أو باركو وكايسيدو، مع القليل من هندرسون لإدارة المباريات في وقت متأخر.

ألونسو لديه خيارات، والقول بأن تشيلسي لن ينافس على أساس هزيمة أمام الأبطال خارج أرضهم وبدون أفضل لاعب وسط لديهم هو أمر غير منطقي. أما الادعاء بأنهم لن يفوزوا باللقب لأن الدفاع ليس بمستوى المطلوب؟ فهذا عادل تمامًا.

بعد المباراة، أصاب ألونسو نقطة الجوهر قائلاً: “الفريق يفتقد اللاعب المصاب”؛ وليس اللاعب الذي باعوه مقابل 125 مليون جنيه إسترليني، ولا اللاعب الذي فشلوا في التعاقد معه لتعويضه.