نجم تشيلسي الجديد ماركو باليسترا، الذي انضم مقابل 47 مليون جنيه إسترليني بفضل سرعته الخارقة، يكشف عن سبب رفضه لإنتر ميلان، وكيف تحوّل من أبطأ لاعب إلى الأسرع في إيطاليا - وحلمه في مواصلة إرث جيانفرانكو زولا في ستامفورد بريدج

العلاقة الإيطالية في تشيلسي لا تزال حيّة بعد صفقة ضمّهم ماركو باليسترا مقابل 47 مليون جنيه إسترليني، وبينما نجلس في منطقة البار بفندقه في سيدني، يظهر اسم جيانفرانكو زولا بشكل طبيعي.

انتقل زولا من تشيلسي إلى كالياري في يوم من الأيام، بينما الأمر معاكس بالنسبة لباليسترا. قضى اللاعب البالغ من العمر 21 عاماً الموسم الماضي معاراً إلى كالياري من أتالانتا، وحصل على جائزة أفضل مدافع في الدوري الإيطالي، وفاز بجائزة فريتشياروسا للسرعة، وظهر مع المنتخب الإيطالي، ورفض فرصة التوقيع مع بطل إيطاليا إنتر ميلان للانضمام إلى تشيلسي.

«هذا الارتباط»، يقول باليسترا مبتسمًا. «لم أتصل به، لكنني أعلم أن زولا لعب في كالياري وتشيلسي. إنه أسطورة. ربما أستطيع أن أفعل ما فعله في تشيلسي.»

هل ترغب أيضاً في أن تصبح أسطورة؟ يقول: ‘ربما، ربما، آمل ذلك.’ ‘أعرف أن بعض اللاعبين الإيطاليين جاءوا إلى تشيلسي.

تحدثت مع دافيدي زاباكوستا بعد انضمامي إلى تشيلسي. لعبت معه في أتالانتا. إنه شخص رائع. لدي علاقة جيدة مع زابا. كان يتحدث دائمًا بأشياء جيدة عن تشيلسي. أعرف أن الكثير من اللاعبين الإيطاليين لعبوا هنا. أريد أن أكون اللاعب الإيطالي المتميز التالي.

زولا، جانلوكا فيالي، روبرتو دي ماتيو، جورجينيو، كارلو كوديتشيني – تشيلسي شهد عدداً منهم. وعلى الرغم من كونه فتىً واثقاً، بدأ باليسترا محادثتنا التي استمرت ثلاثين دقيقة بالاعتذار عن مستواه في الإنجليزية وطلبٍ منا أن نتحدث ببطء، لكنه لم يلجأ إلى الإيطالية إلا مرة واحدة فقط. وذلك عندما حاول شرح مهنة والديه. موظفان في مكتب، كما أخبرنا بلغته الأم.

المدافع الأيمن الأعلى تقييماً ماركو باليسترا يأمل في موسم أول ناجح مع تشيلسي

وقّع البلوز على باليسترا مقابل 47 مليون جنيه إسترليني من أتالانتا هذا الصيف بعد فترة إعارته في كالياري.

حقّق العديد من الإيطاليين نجاحًا في ستامفورد بريدج، من جيانفرانكو زولا (يسار) إلى جورجينيو (يمين)

بالعودة إلى الإنجليزية، يضيف باليسترا عن والدته ووالده: ‘إنهما لا يتابعان كرة القدم كثيرًا. الآن، نعم، بسبب أنا، لكن قبلي، لا. لعبت كرة القدم عندما كنت صغيرًا، في المدرسة وفي المنزل. في المنزل، كسرت أشياء كثيرة، لذلك كانت عائلتي تواجه صعوبة عندما كنت طفلًا صغيرًا! لكنهما دائمًا يقولان لي، “إذا كنت سعيدًا، فنحن سعداء”. عندما كنت أصغر سنًا، كانت شغفًا وهوسًا، كل يوم كرة القدم. جدي لعب في أكاديمية إنتر، لكن هو فقط.’

ذكر إنتر مثير للاهتمام، لأن باليسترا كان بإمكانه التوقيع مع بطل الدوري الإيطالي هذا الصيف بدلاً من ذلك. إنه من ميلانو، وكان لفترة وجيزة في أكاديمية إنتر، وهو لاعب دولي إيطالي، فلماذا اختار تشيلسي والدوري الإنجليزي الممتاز؟ ساعد تشابي ألونسو في الوصول إلى هذا القرار.

"إنه معجب بي"، يقول باليسترا لنا عن المكالمة الهاتفية التي تلقاها من ألونسو. "إنه معجب بمرونتي لأنني أستطيع اللعب في الجهة اليمنى، واليسرى، في العمق، وفي الأمام. كانت هناك بعض الأندية التي أرادتني، لكن تشيلسي، من اللحظة الأولى التي أرادوني فيها، وافقت، لأنهم من أكبر الأندية في العالم. إنهم يلعبون في الدوري الإنجليزي الممتاز، وهو الأفضل في العالم. أنا متحمس."

خسر تشيلسي 1-0 أمام يوفنتوس في مباراة ودية قبل الموسم يوم الأربعاء، وسيواجه ميلان في مباراة أخرى غدًا، وكلاهما يمنح باليسترا فرصة للّحاق بزملائه الإيطاليين.

فيما يخص منتخبه الوطني، الذي فشل في التأهل إلى كأس العالم 2026، يضيف باليسترا: "إيطاليا ليست في أفضل لحظات حياتها، ومن الجيد أنني جئت إلى الدوري الإنجليزي الممتاز لأنه الأفضل في العالم. يمكنني إثبات نفسي أكثر. يمكننا مساعدة إيطاليا على الوصول إلى كأس العالم، والفوز بشيء ما."

يمكن استخدام باليسترا كظهير كامل أو ظهير جانبي على أي من الجانبين، مما يجعل أول تعاقد صيفي لألونسو بمثابة سكين الجيش السويسري. أرسل قائد تشيلسي ريس جيمس رسالة نصية إليه بعد توقيعه، وزار الإنجليزي البالغ من العمر 26 عامًا ملعب تدريبهم في اليوم الذي عاد فيه من كأس العالم.

‘كتب إليّ عندما انضممت إلى تشيلسي، رسالة جميلة، كم هو سعيد بانضمامي، وقلت له مرحباً عندما جاء إلى كوبهام في يوم ما بعد كأس العالم،’ يقول باليسترا. ‘أعرف أنه رجل طيب، وقائد جيد، لذا لا أستطيع الانتظار للعب معه. أنا سعيد جداً.’

كما وجد أيضاً مطعماً إيطالياً رائعاً قريباً من ملعب تدريب تشيلسي – غرابيلي كوبهام – حيث تابع قائلاً: ‘كان من أول الأسئلة التي طرحتها! الطعام الإنجليزي ليس سيئاً، لكن بالنسبة لي، الطعام الإيطالي أفضل قليلاً.’

نحن لا نلومه. الانغماس في الكثير من "الضفدع في الحفرة" قد لا يؤدي إلا إلى إبطائه. اسمه المترجم من الإيطالية إلى الإنجليزية يعني "مارك صالة الألعاب الرياضية"، وهو مناسب تمامًا.

مدافع متعدد الاستخدامات، يمكن استخدام باليسترا كظهير كامل أو ظهير جانبي على أي من الجانبين.

ظهرت باليسترا في مباراة تشيلسي الذي خسر 1-0 أمام يوفنتوس في مباراة ودية قبل الموسم يوم الأربعاء

إلى جانب كونه قد لُقّب بأفضل مدافع في إيطاليا، كان باليسترا أسرع لاعب كرة قدم في الدوري الإيطالي الدرجة الأولى الموسم الماضي، كما يوضح قائلاً: «عندما كنت صغيراً، في حوالي الخامسة عشرة من عمري، أتذكر أنني كنت الأبطأ في الفريق، ولكن بعد عام أو عامين ربما، نمت جسدياً وتغيّر مركزِي».

في السابق، كنت ألعب في خط الوسط، لكنني غيّرت مركزي إلى الظهير الأيسر أو في الدفاع، وأدركت أنني سريع. عندما كنت صغيرًا، كنت الأبطأ. إنه أمر جنوني.

هل هو رسمياً الأسرع في تشيلسي الآن؟ ‘لا أعلم، أحتاج إلى السباق مع جميع زملائي في الفريق! في بداية الموسم الماضي، لم أكن أتخيل أنني سأفوز بجائزة أفضل مدافع في الدوري الإيطالي. إنه لشرف كبير أن أكون أفضل مدافع، لكنني أعلم أن هذه مجرد البداية. أحتاج إلى التحسن كل يوم.’

لقد أعجبنا أداء باليسترا في فترة ما قبل الموسم، بما في ذلك عندما نفّذ مهارة "الإلاستيكو" بقدمه اليسرى في إحدى المباريات الودية. كان كريستيانو رونالدو اللاعب المفضل لديه أثناء نشأته، ولدينا شعور بأن جماهير تشيلسي ستعجب بهذا المدافع ذي العقلية الهجومية.

عندما سُئل عما إذا كان يمكنه أن يصبح أفضل مدافع في الدوري الإنجليزي الممتاز، أجاب باليسترا: "آمل ذلك! ربما يكون الأمر صعبًا، لكنني قلت الشيء نفسه في بداية الموسم الماضي. سأبذل قصارى جهدي."

إنه لأمر جنوني لأنه عندما كنت صغيراً، كان هدفي دائماً هو اللعب في هذا المستوى. إنه حلم. أول شيء أريده هو الفوز لتشيلسي، دائماً من أجل الفريق. إذا بعد الموسم، فزت أيضاً بجائزة أفضل مدافع في العام، فسأكون سعيداً، لكنني أفضل أن أفوز بشيء لتشيلسي ولا شيء لي.