يشيكاغو فاير يتطلع إلى مجد كأس الدوريات بعد مرحلة أولى مثالية

بقلم هاريسون هام

نادي شيكاغو فاير لكرة القدم يحلمون أحلاماً كبيرة.

بقيادة ثنائية من الأهداف الضخمة من النجم الجنوب أفريقي الصاعد بوسو ديثيجاني، حسم فريق فاير مكانه في الأدوار الإقصائية من كأس الدوريات بفوزٍ مُدوٍ بنتيجة 2-1 على عملاق الدوري المكسيكي كروز أزول.

هذا الفوز يؤهل شيكاغو ليكون فريق الدوري الأمريكي الوحيد الذي يفوز بجميع مباريات المرحلة الأولى الثلاث بشكل مباشر – ويضعهم في موقع منافس حقيقي على البطولة.

“لقد عرفنا تداعيات المباراة،” قال المدرب الرئيسي غريغ بيرهالتر بعد ذلك. “الجميع عرف تداعيات المباراة. كروز أزول كذلك. لذا بالنسبة لنا، كان الأمر أننا بحاجة إلى التقدم.”

ارتفاع الأسهم

أزهر ديثيجان ليصبح قطعة أساسية في مسيرة فريق فاير المثيرة للإعجاب. توقيع مبادرة تحت 22 عامًا استغل كرة مرتدة داخل منطقة الجزاء ليتقدم بشيكاغو، قبل أن يسدد كرة من تمريرة مارين هايلي-سيلاسي في الوقت بدل الضائع من الشوط الثاني ليكسر التعادل 1-1.

في موسمه الأول في الدوري الأمريكي لكرة القدم (MLS) منذ انضمامه من نادي تي إس غالاكسي الجنوب أفريقي خلال فترة الانتقالات الشتوية، أصبح ديثيجان بفضل معدل عمله الاستثنائي وحسه التهديفي عنصراً أساسياً بشكل متزايد في تشكيلة بيرهالتر.

"نراه كل يوم في التدريبات، نرى ما يفعله"، قال برهالتر. "عندما عدنا من فترة التوقف بسبب كأس العالم، أتيحت لنا فرصة للذهاب إلى المنزل، ولعبنا مباراتين وديتين ونحن نتدرب، وكل يوم يسجل الأهداف.

“إنه لاعب ديناميكي ويصل إلى أماكن جيدة. لا يزال بحاجة إلى التطور وما زال أمامه طريق طويل، لكن هناك إمكانات هائلة فيه وأنا سعيد من أجله. لقد كان رجل المباراة من وجهة نظر المدرب.”

لم شمل كايبرز

شيكاغو وصلت إلى أفضل مستوياتها في الوقت المناسب. بعد افتتاح كأس الدوريات بانتصارين على نيكاكسا وسانتوس لاغونا، قدّم فريق فاير أداءً ربما كان الأكثر إثارة للإعجاب أمام كروز أزول.

دخل فريق لا ماكينا مباراة الخميس بعد أن فاز في أول مباراتين له في كأس الدوريات، متصدراً على نيويورك سيتي إف سي وفيلادلفيا يونيون.

“إنه فريق قوي، ولم يفزوا بالبطولة من دون سبب،” قال برهالتر. “بالنسبة لنا، كان تحدياً جيداً. قلت للاعبين، لقد سجّلنا أنفسنا لهذا. لهذا نحن جميعاً هنا، لنلعب مباريات مثل هذه. فزنا بواحدة منها، لكننا سنفوز بالمزيد، وإذا فزنا بالمزيد، فسنحقق أشياء جيدة.”

ستزداد صعوبة الاختبارات فقط مع تقدم فريق فاير إلى ربع النهائي في وقت لاحق من هذا الشهر. هناك، سيواجهون سي إف مونتيري — بقيادة المهاجم السابق لشيكاغو هوغو كايبرز، الذي غادر إلى فريق ليجا إم إكس في يوليو مقابل رسوم قدرها 7.5 مليون دولار بينما كان يتصدر سباق الحذاء الذهبي في الدوري الأمريكي.

"بالطبع، أليس كذلك؟ بالطبع انتهى الأمر هكذا"، قال برهالتر. "مونتيري فريق جيد. ستكون منافسة قوية."

"سيكون من الجميل لو استطعنا أن نفعل شيئًا من أجل هوغو، ونكرمه أمام الجماهير… لقد كان جزءًا كبيرًا مما كنا نفعله هنا. الآن هو يستمتع في مونتيري، ويسجل الكثير من الأهداف، وسيكونون خصمًا قويًا."