انتظار كوفنتري سيتي لمدة 25 عامًا ينتهي ببداية ضعيفة رغم إنفاق 130 مليون جنيه إسترليني

وعد صيفٍ مشمس، مدعومًا باستثمارٍ يبلغ نحو 130 مليون جنيه إسترليني في سوق الانتقالات، تبيّن أنه لا يزيد عن مجرد وهم حتى الآن. بداية قاتمة للموسم جلبت جرعة قاسية من الواقع لـ"سكاي بلوز".

بإدارة فرانك لامبارد، خسر كوفنتري كل مبارياته الأربع الأولى في عودته إلى الدوري الإنجليزي الممتاز بعد غياب دام 25 عامًا، ولم يسجل أي هدف حتى الآن.

في تاريخ الدوري الإنجليزي الممتاز الذي يمتد لأكثر من قرن، يُعد "سكاي بلوز" الفريق الخامس فقط الذي يخسر أول أربع مباريات له دون تسجيل أي هدف، بعد ديربي كاونتي (1899/1900)، وستوك سيتي (1906/07)، وبريستون نورث إيند (1924/25)، وكريستال بالاس (2017/18). وقد هبط كل من ستوك وبريستون في النهاية.

في نهاية الأسبوع الماضي، أكملت الهزيمة بنتيجة 5-0 أمام برايتون أند هوف ألبيون المسيرة البائسة لكوفنتري، بعد الخسائر أمام أرسنال (3-0)، وهال سيتي، ومانشستر سيتي (كلاهما 1-0). لقد كانت بداية غير واعدة بعمق لفريق فرانك لامبارد.

هبط كوفنتري في عام 2001 بعدما حقق ثمانية انتصارات فقط من 38 مباراة، وانتظر 25 عامًا للعودة إلى نخبة كرة القدم الإنجليزية. خلال تلك الفترة، هبط إلى الدرجة الرابعة قبل أن يصعد مجددًا بعد أن تولى دوغ كينغ السيطرة كمالك جديد.

طموحاً في نهجه، فتح كينغ دفتر الشيكات لمساعدة "سكاي بلوز" على العودة إلى الدوري الإنجليزي الممتاز: تم استثمار حوالي 130 مليون جنيه إسترليني في بناء الفريق.

إلى جانب الـ 22 مليون جنيه إسترليني، التي قد ترتفع إلى 30 مليوناً، التي أُنفقت للإبقاء على حارس المرمى كارل راشوورث في النادي، أبرم كوفنتري أيضاً تعاقدات كبيرة شملت الفرنسيين سيديكي شريف ولو تشاونة، والغاني كاليب يرينكي، والمدافع السويسري أوريل أماندا.

فرانك لامبارد، الذي عمل مع تشكيلة "مضغوطة" في دوري البطولة، كان بحاجة إلى عمق أكبر لمواجهة الحياة في الدوري الممتاز. لكن الفريق ما زال لم ينسجم بعد على أرض الملعب.

يمثل هذا الموسم أسوأ بداية لكوفنتري منذ موسم 1919/20، عندما خسر الفريق أول تسع مباريات له في الدرجة الثانية. كان ذلك أول موسم احترافي لـ"سكاي بلوز"، ولم يحققوا فوزهم الأول حتى الجولة العشرين.

البداية الضعيفة تثير علامة تحذير كبيرة، خاصة وأن ناديًا واحدًا فقط منذ تأسيس الدوري الإنجليزي الممتاز في عام 1992 تمكن من تجنب الهبوط بعد خسارته في أول أربع مباريات: ساوثهامبتون في موسم 2012/13.

"نحن لا نشعر بالأسف على أنفسنا. [اللاعبون] عليهم مواصلة العمل والعمل. لقد مررت بهذه الحالة مرات عديدة جداً"، قال المدرب فرانك لامبارد.

كأس كاراباو سيوفر تشتيتًا في منتصف الأسبوع مع قدوم أستون فيلا إلى المدينة، لكن رحلة هذا الأسبوع خارج الأرض إلى نوتنغهام فورست تمثل فرصة لتسجيل أول هدف في الدوري الإنجليزي الممتاز، والأهم من ذلك، أول نقطة في الموسم.