أخيرًا، وجدت البرتغال الشجاعة لمواجهة كريستيانو رونالدو، كما يكتب أوليفر هولت - فهو نجمٌ باهت يعيش على أمجاد الماضي ويلعب لنفسه فقط.

سيخوض ليونيل ميسي ظهوره الأخير مع الأرجنتين في بوينس آيرس الأسبوع المقبل. وقد أُطلق على المباراة، وهي ودية ضد بنين، اسم «التانغو الأخير». وقد كُتبت له هذه المباراة. إنها فرصة لأمة لتكريم أحد أعظم اللاعبين الذين عاشوا على الإطلاق.

Whether Cristiano Ronaldo is ever afforded the same kind of farewell from the international game he has graced for 23 years remains to be seen. If Messi seems at peace with his decision and aware of the limitations age has foisted upon him, Ronaldo is raging and raging against the dying of the light.

كان من الصعب ألا تشعر بالحزن عند رؤية رونالدو، البالغ من العمر 41 عامًا والذي كان قد بدأ مباراة بلاده السابقة ضد ويلز، وهو يغادر معسكر البرتغال بعد أن اختار المدرب جورجي جيسوس عدم إشراكه من مقاعد البدلاء في فوز الفريق في دوري الأمم على النرويج في أوسلو يوم الأحد. كانت هذه هي المرة الأولى منذ 18 عامًا التي يكون فيها رونالدو بديلاً غير مستخدم لمنتخب بلاده.

بعد ذلك، غاب رونالدو عن التدريب يوم الثلاثاء قبل أن يتناول العشاء مع جيسوس في محاولة لحل خلافاتهما. لقد لعب 234 مباراة مع البرتغال، وسجل 146 هدفًا. خروجه من التشكيلة بهذه الطريقة، في هذه المرحلة من مسيرته الدولية، يوحي بأن هذه قد تكون النهاية.

الحقيقة هي أن هذا هو قوة القيادة التي كانت البرتغال تصرخ طلباً لها. يعتقد الكثيرون أن رونالدو لم يستحق مكاناً في التشكيلة الأساسية للمنتخب الوطني منذ خمس سنوات على الأقل. لقد أصبح مثالاً لنجم خافت يعيش على صورته وذكريات أمجاده الماضية.

يبدو وكأنه يلعب الآن لنفسه فقط. لقد سجّل 979 هدفًا في مسيرته ويريد أن يكون الأول رسميًا في الوصول إلى 1000 هدف. ادّعى بيليه وروماريو وآخرون أنهم بلغوا نفس الإنجاز، لكن أعدادهم اعتمدت بشكل كبير على مباريات غير رسمية شملت مباريات استعراضية.

خرج كريستيانو رونالدو من معسكر البرتغال بعد أن اختار المدرب جورجي جيسوس عدم إشراكه من مقاعد البدلاء في مباراة دوري الأمم ضد النرويج.

بعد ذلك، غاب رونالدو عن التدريب يوم الثلاثاء قبل أن يتناول العشاء مع جيسوس في محاولة لحل خلافاتهما، لكن يبدو أنه أنهى مسيرته الدولية بعد ذلك.

من غير الواضح ما إذا كان رونالدو سيحظى بالتكريم الوداعي الذي تستعد الأرجنتين لمنحه لليونيل ميسي، الذي سيخوض مباراته الأخيرة مع منتخب بلاده في مباراة ودية الأسبوع المقبل

أصبح رونالدو مثالاً للرياضي الذي لا يستطيع التخلي عن المسيرة ويلحق الضرر بإرثه برفضه مغادرة الساحة

يبدو أن الأمر بدأ يظهر كما لو أن رونالدو قد يضطر إلى تسجيل تلك الأهداف وهو يلعب لنادي النصر في الدوري السعودي للمحترفين، الذي دعم غروره منذ انضمامه إلى النادي في ديسمبر 2022. وكان قد غادر مانشستر يونايتد قبل ذلك بوقت قصير، مدعياً أنه تعرض للخيانة من قبل النادي الذي صنع اسمه معه في فترته الأولى في كرة القدم الإنجليزية.

مدرب البرتغال السابق روبرتو مارتينيز لم يمتلك الشجاعة أو القدرة على خوض المعركة. كان خاضعًا لسلطة رونالدو وأصر على إبقائه في كأس العالم 2022 في قطر، ومرة أخرى في الولايات المتحدة والمكسيك وكندا في الصيف الماضي.

كانت البرتغال تمتلك تشكيلة موهوبة ببذخ في البطولتين، لكن في المرتين، كان اختيار رونالدو مثيرًا للجدل والانقسام بشدة. كان لاعبًا يعتمد على سمعته. في البطولتين، تم تقويض البرتغال. في الولايات المتحدة، كانوا من بين المرشحين للفوز. بعد بداية غير مقنعة، خرجوا على يد إسبانيا في دور الستة عشر.

قال رونالدو آنذاك إنه كان يفكر في الاعتزال من اللعب الدولي لكنه قرر الاستمرار. كان لاعباً رائعاً في أوج عطائه، ولم يسبقه في جيله من النجوم سوى ميسي، لكنه ظل لفترة طويلة ظلاً لذلك اللاعب، والآن يبدو أن حتى سمعته السابقة لم تعد قادرة على إنقاذه.

لقد أصبح مثالاً للرياضي الذي لا يستطيع التخلي عن المسرح ويلحق الضرر بإرثه برفضه مغادرة الساحة. مشاهدته الآن وهو يلعب تشبه مشاهدة ملاكم تلقى الكثير من اللكمات. أولئك الذين يضعون مصلحته في قلوبهم يريدون له أن يضع حداً لكل هذا، لكن رونالدو لا يستطيع ذلك.

لقد كان محترفًا مثاليًا طوال مسيرته، رجلًا كرّس نفسه للعبة التي شرفها، والآن لا يستطيع أن يتخلى عنها. إنه مدمن على اللعبة وعلى الأضواء، ولا يستطيع تحمل أن يقول له مدير فني 'لا'. وما إن فعل جيسوس ذلك حتى غادر رونالدو المعسكر.

كانت هذه اللحظة قادمة. اندهش الكثيرون من أن المهاجم السابق لباريس سان جيرمان غونسالو راموس، الذي يلعب الآن مع ميلان، لم يكن الخيار الأول في الهجوم لمنتخب البرتغال في كأس العالم هذا العام، لكن جيسوس أشركه أساسياً ضد النرويج، وكافأه راموس على هذا القرار بتسجيل هدف الفوز.

كان يسوع قد أعلن أن راموس، وليس رونالدو، سيشارك أيضًا في مباراة الليلة بدوري الأمم ضد الدنمارك في كوبنهاغن. بدا ذلك أكثر مما يستطيع رونالدو تحمله. الزمن يلحق بالجميع، مهما كانوا عظماء. وقد اعترف ميسي أنه لحق به في نهائي كأس العالم. ويُؤمل أن يجد رونالدو، من مكان ما، نفس القبول قبل أن يشوه إرثه أكثر.