خمس لحظات حددت صعود وهبوط إيدي هاو خلال فترة توليه تدريب نيوكاسل

انتهت فترة إيدي هاو في نيوكاسل - فترة كانت تحمل وعودًا كبيرة، لكنها شهدت تراجعًا تدريجيًا خلال العام الماضي.

حتى قبل أن تتعرض "العقعق" لهزيمة قاسية أمام بريستول سيتي ليلة الأربعاء، لم يبدُ المعسكر سعيدًا. لقد قاد هاو نيوكاسل من فريق كان يناضل لتجنب الهبوط إلى فريق يصل إلى أدوار خروج المغلوب في دوري أبطال أوروبا، لكن يديه بدت مقيدة بشكل متزايد.

في السنوات الأخيرة بدا النادي مقيدًا، وخلال هذا الصيف تم بيع أنتوني غوردون وساندرو تونالي، بينما قد يلحق بهما برونو غيمارايش.

أصحاب نيوكاسل من المملكة العربية السعودية تحدثوا عن أن يصبحوا أفضل فريق في العالم عاجلاً وليس آجلاً، لكن النادي يسير في الاتجاه المعاكس الآن. لقد تمتع هاو بحب جماهير "تون آرمي"، حيث قادهم إلى مستويات لم يشهدوها منذ أن دربهم السير بوبي روبسون في أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين.

لكن احتلال نيوكاسل للمركز الثاني عشر في الموسم الماضي جاء بعد سنوات شهدت افتقار الفريق للثبات. نتائج هاو في المواسم الكاملة كانت: الرابع، السابع، الخامس، ثم الهبوط إلى النصف السفلي من الترتيب. بدا ذلك كثيرًا لتحمله، وكانت التداعيات واضحة، وقد أعلن هاو انتهاء وقته.

كانت القمم هائلة، لكن الانخفاضات خلال العام الماضي على وجه الخصوص لم تتناسب مع نادٍ يطمح لأن يكون في مصاف النخبة. نتعمق في اللحظات الخمس التي شهدت صعود هاو إلى القمة، قبل أن يهوي منها بمعدل مثير للقلق.

دخل نيوكاسل عام 2022 وهو فريق في منطقة الهبوط، لكن لم يحصل أي فريق في المراكز الثلاثة الأخيرة من الدوري الإنجليزي الممتاز على مثل هذا الضخ النقدي، نظرًا لأن عملية الاستحواذ عليهم تمت قبل أشهر فقط. ومع ذلك، فقد أنفقوا الأموال بشكل ممتاز، فالتعاقدات التي أجراها النادي لم تكن فقط لإنقاذهم، بل لإعدادهم للسنوات التي تلت ذلك.

كان كيران تريبير أول صفقة شراء في العصر السعودي، وتم التعاقد مع الظهير متعدد المهارات مقابل 12 مليون جنيه إسترليني فقط، وهي قيمة ممتازة. في نفس الفترة الانتقالية، حصلوا على غيماريش من ليون، الذي كان محل تقدير جيد، لكنه لم يكن مطلوبًا بشدة من نخبة أوروبا. لقد أصبح حجر الزاوية لكل ما هو جيد حدث تحت قيادة هاو.

بعد عام من احتلال مركز وسط الجدول، ومعززين بضم ألكسندر إيساك، بدأ نيوكاسل موسم 2022/23 بشكل مذهل، حيث خسر مرة واحدة فقط في أول 24 مباراة له في بداية الموسم. نافسوا فرقًا مثل مانشستر سيتي وأرسنال ومانشستر يونايتد. وحققوا لاحقًا انتصارات على الشياطين الحمر وسحقوا توتنهام 6-1 في أمسية لا تُنسى على ملعب سانت جيمس بارك.

التأهل لدوري أبطال أوروبا كان بالتأكيد ضمن الأهداف، لكن لا شك أن هاو عجّل بذلك الجدول الزمني. وما إذا كان ذلك قد غيّر النظرة إلى ما ينبغي للنادي تحقيقه، فلا يعلم ذلك إلا من هم داخل أسواره، لكنهم اغتنموا المواسم الضعيفة لأندية مثل ليفربول وتشيلسي ليحتلوا المركز الرابع.

لا شيء يُشعل فترات الحكم ويُثير حماسة الجماهير أكثر من الكأس، ورغم كل المرات التي أنهى فيها نيوكاسل ضمن الأربعة الأوائل على مدار العقود الثلاثة الماضية، لم يحظوا أبدًا بلحظة مجدهم تحت الشمس. حسنًا، لقد غيّر هاو ذلك، وكان ذلك اليوم في ويمبلي درسًا قياديًا رائعًا.

بعد الفوز على أرسنال ذهابًا وإيابًا، ظلوا الأقل حظًا عندما واجهوا ليفربول، الذي كان يتصدر الدوري ويُتوقع له أن يحقق أول ألقاب عصر آرني سلوت. بدلاً من ذلك، قاد دان بيرن وإيزاك نيوكاسل نحو الانتصار الأكثر تميزًا.

بعد مرور أشهر فقط على تسجيله هدفًا لإسقاط ليفربول في النهائي، وهو أحد 27 هدفًا سجلها ذلك العام، قرر السويدي أنه يريد الرحيل. وكان مستعدًا للتوقف عن العمل ليفرض رأيه، وكانت هذه المرة الأولى في العصر السعودي التي يرغب فيها أحد أكبر أسماء نيوكاسل في المغادرة. في السابق، كان الفريق في صعود مستمر، وبدا أن الجميع هنا من أجل الرحلة، لكن اتضح أن الأمر لم يكن كذلك.

كانت رغبة إيساك في الرحيل مصدر إلهاء. ادعى نيوكاسل أنه ليس للبيع، لكنهم سمحوا له بالرحيل في اليوم الأخير من فترة الانتقالات. في المقابل، تمكنوا من ضم نيك فولتميد ويوان ويسا - اللذين سجلا معًا 14 هدفًا في العام الماضي، وشهدت بعض المباريات جلوسهما معًا على مقاعد البدلاء. وقبل ذلك، حاول نيوكاسل - لكنه فشل - في ضم هوغو إيكيتيكي وبنيامين سيسكو. لقد كانت فوضى عارمة، والموسم الذي تلى ذلك عكس تلك الفوضى.

في حملة الدوري الإنجليزي الممتاز التي شهدت خسارة نيوكاسل 17 مرة، كان السقوط أمام سندرلاند في ملعب سانت جيمس بارك ربما أدنى نقطة. كانت القطط السوداء تتمتع بعام أول ممتاز، حيث حجزت مقعدًا في البطولات الأوروبية، وتبعت فوزها على ملعب الضوء بإسكات منافسيها.

سجل سندرلاند هدف الفوز في الدقيقة 90 - وهي المرة الرابعة في غضون أكثر من شهرين بقليل التي يستقبل فيها نيوكاسل هدفًا خاسرًا بعد الدقيقة 80. كما جاءت الخسارة أمام غريمهم التقليدي خلال فترة تعرضوا فيها للهزيمة تسع مرات في 12 مباراة، وتلاشى موسمهم ليصبح بلا أهمية.