"فرانك لامبارد قام بأشياء لا تصدق... إنه إله هنا": أسطورة كوفنتري ستيف أوغريزوفيتش يتحدث عن إثارة عودة النادي إلى الدوري الممتاز، ورحلتهم المتقلبة، والمباراة الوحيدة التي "لن يمل" من الحديث عنها، وضرب فيف ريتشاردز في البولينغ.

أدنى نقطة انحدار يصعب تحديدها. "كانت هناك بضع مرات"، يعترف ستيف أوغريزوفيتش، وهذه الأسطورة الحية لنادي كوفنتري سيتي يزفر بعمق بينما يبدأ في تصفح ذاكرته بحثًا عنها.

كانت هناك إدارة في مارس 2013 وعام من المنفى في نورثامبتون، لكنه يستقر على موسم الهبوط 2016-17، في وقت ما قبل عودة مارك روبنز كمدرب وفوز كوفنتري في ويمبلي. "النزول إلى الدوري الثاني، كان ذلك على الأرجح أدنى ما يمكن أن يصل إليه الأمر."

أوغريزوفيتش يعرف ذلك جيداً. قليلون هم من تابعوا سقوط وصعود "سكاي بلوز" مثله، فهو حارس المرمى الذي خاض رقماً قياسياً بلغ 601 مباراة خلال 16 عاماً كلاعب، ثم انضم إلى الجهاز الفني لمدة 19 عاماً، ويحلّل أداءهم لإذاعة "سي دبليو آر" التابعة لهيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي) منذ سبع سنوات.

لمدة 42 عامًا، كان على مقربة شديدة. "الدائرة الكاملة"، كما يقول لـ Daily Mail Sport قبل عودة كوفنتري إلى منافسات الدوري الإنجليزي الممتاز أمام أرسنال يوم الجمعة.

رأيتُ الجيدَ والسيئ. كان الطريقُ صعبًا، خاصةً بالنسبة للمشجعين وأهل المدينة. بعد أن كانوا في الدوري الإنجليزي الممتاز لفترةٍ طويلة، لم يتوقعوا أن يغيبوا لمدة 25 عامًا.

"إذن، من الجميل أن نرى الأوقات الطيبة عادت من جديد. إنه أمر مثير حقًا، وكان مثيرًا طوال السنوات السبع الماضية. لقد استعاد النادي توازنه مرة أخرى خارج الملعب، وهذا ساعد المدربين على تقديم فريق لائق على أرض الملعب."

"من الجميل أن نرى الأوقات الجميلة تعود مرة أخرى"، يقول أسطورة كوفنتري ستيف أوغريزوفيتش. "النادي استعاد توازنه مرة أخرى خارج الملعب"

أوغريزوفيتش، الفائز بكأس الاتحاد الإنجليزي عام 1987، هو صاحب الرقم القياسي في عدد المباريات مع كوفنتري، حيث لعب 601 مباراة مع سكاي بلوز بين عامي 1984 و2000.

إذا كان القاع الصخري لا يزال مفهومًا بعيد المنال، فإن جوهر المشكلة أسهل في تحديده على أنه الانتقال من ملعب هايفيلد رود إلى الملعب المعروف الآن باسم سي بي إس أرينا في عام 2005.

"لم يتم التفكير في الأمر أو تمويله بشكل صحيح"، يقول أوغريزوفيتش. "كان يمكنك أن ترى قريباً أن هناك مشاكل ستحدث. كان هناك تأخير في الافتتاح، وكلف النادي أموالاً أكثر بكثير مما توقعوا، واحتاجوا إلى إنقاذ مالي من المجلس. من هنا بدأ كل شيء."

بحلول عام 2007، كانت الصعوبات المالية قد دفعت إلى استحواذ صندوق التحوط SISU على النادي، الذين أداروا النادي بشكل سيئ وعانوا من علاقة سيئة للغاية مع الجماهير. كل تطور في القصة دفع كوفنتري أعمق في المستنقع.

"الإدارة كانت نقطة منخفضة"، يتذكر أوغريزوفيتش. "لقد قُصمنا حتى العظم. تقليص الموظفين، إنفاق أقل على اللاعبين، إنفاق قليل جداً على المرافق."

في كل عام كان هناك نداء للتجمع للقول إن الأمور ستتغير وأن هذا الموسم سيكون أفضل من سابقه. وبينما كنت أعمل في النادي، كنت ترغب في تصديق أن هذا سيكون هو الحال، لكن ذلك لم يحدث، وكل عام كان يبدو أنه يزداد سوءًا.

بحلول أبريل 2017، ومع هبوط كوفنتري إلى الدوري الثاني، قام 43,000 من مشجعي سكاي بلوز برحلة إلى ويمبلي بينما فاز فريقهم المنهك على أكسفورد وحقق كأس تشيكاتريد، بعد أقل من شهر من عودة روبنز لفترة ولايته الثانية.

"لقد فاجأ ذلك الكثير من الناس خارج كوفنتري"، يقول أوغريزوفيتش. "لقد أظهر أن قاعدة الجماهير ما زالت موجودة وأن الناس ما زالوا يهتمون بالنادي ويريدون الوقوف خلفه. كنا في حالة تراجع إلى حد الهبوط إلى الدوري الثاني وكانت تلك نقطة تحول مهمة."

تمتع أوغريزوفيتش وكوفنتري ببعض الأوقات الجيدة في هايفيلد رود، لكن تراجع النادي بدأ عندما انتقلوا إلى ما يُعرف الآن بملعب سي بي إس أرينا في عام 2005

"كرة القدم تكون مثيرة وممتعة فقط بسبب ما يقدمه المشجعون للمناسبة"، يقول أوغريزوفيتش، الذي يمتلئ بالثناء على مشجعي كوفنتري الذين مروا بتجارب قاسية

انضم أوغريزوفيتش إلى كوفنتري في عام 1984، وهي نقطة في منتصف فترة بقاء النادي التي استمرت 34 عامًا في الدوري الممتاز، وكان بلا شك أفضل مبلغ 72,500 جنيه إسترليني أنفقوه على الإطلاق.

جاء من شروزبري، الذي كان آنذاك في الدرجة الثانية، بعد أن قضى خمس سنوات كبديل لراي كليمنس في ليفربول، متعلمًا مهنته من أفضل فريق في العالم، ومكتسبًا عادات جيدة، ناهيك عن ميداليتين كبديل لم يشارك في نهائي كأس أوروبا عامي 1978 و1981.

سنتاه مع فريق شروزبري مكّناه من الاستمتاع بشغف آخر، وهو لعب الكريكيت لصالح شروبشاير والمقاطعات الصغرى. كان أوغريزوفيتش لاعبًا سريعًا متوسطًا بذراعه اليمنى، ويتحدث بحنانٍ مماثل عن إنجازاته في الكريكيت كما يتحدث عن إنجازاته في كرة القدم.

من بينها، الفوز على فريق يوركشاير بقيادة جيف بيكوت في كأس نات ويست عام 1984، واللعب ضد فريق سومرست الذي ضم فيف ريتشاردز وإيان بوثام وجويل غارنر في العام السابق.

"لديّ في المنزل صورة لساق الرجل العظيم وهي تطير خارج الأرض بشكل دائري"، يقول أوغريزوفيتش. "يراه الناس ويقولون: 'هل هذا فيف ريتشاردز؟'، فأجيب: 'نعم'. ما لا أخبرهم به هو أنها كانت كرة غير قانونية!"

منذ ظهوره الأول، لعب أوغريزوفيتش 246 مباراة متتالية، وهو رقم قياسي آنذاك، مع كوفنتري حتى إصابة في سبتمبر 1989. وإلى جانب موسمين كاملين مع شروزبري، لم يغب عن أي مباراة لأكثر من سبع سنوات.

وهناك مباراة واحدة خلال تلك السنوات السبع تجذب اهتماماً أكبر من غيرها. يقول أوغريزوفيتش: "لا يمر يوم دون أن يأتي أحدهم ليتحدث معي عن نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي عام 1987 (الفوز 3-2 على توتنهام)."

يخبرني الناس أين كانوا وماذا كانوا يفعلون. أعلم أنه كان هناك 100,000 في الملعب، لكنني متأكد من أنني تحدثت إلى أكثر من 100,000 شخص كانوا هناك، وهذا رائع. لن أملّ من ذلك أبدًا.

أوغريزوفيتش وزملاؤه في فريق كوفنتري يحتفلون بالفوز بكأس الاتحاد الإنجليزي عام 1987، متغلبين على توتنهام 3-2 في مباراة كلاسيكية

حصولي على جائزة الاستحقاق من رابطة اللاعبين المحترفين إلى جانب مايكل أوين (لاعب العام الشاب) ودينيس بيركامب (لاعب العام) في عام 1998

كرة القدم تكون مثيرة وممتعة فقط بسبب ما يقدمه الجماهير للمناسبة. لقد كانوا رائعين في تلك المسيرة في كأس الاتحاد الإنجليزي. الأمر كله يتعلق بالرحلة، كيف وصلنا إلى هناك، ما مررنا به، نهائي مثير... لكن إذا سأل أحد عن لحظة حاسمة، فهي لحظة الارتياح عند صافرة النهاية عندما تحقق حلم الطفولة بالفوز بكأس الاتحاد الإنجليزي.

أحاسيس مشابهة كانت حاضرة عندما نجا كوفنتري من الهبوط، مُثبتًا خطأ من شكك فيهم. في عام 1985، بفوزه في آخر ثلاث مباريات. وفي عام 1997، بفوز في اليوم الأخير على توتنهام.

كانت هناك أمثلة أخرى كثيرة على مدى 34 عاماً في الدوري الممتاز. استسلموا أخيراً للهبوط في عام 2001، بعد عام من اعتزال أوغريزوفيتش اللعب في سن 42 وانضمامه إلى الطاقم التدريبي.

"يمكن أن يكون الشعور جيدًا تقريبًا مثل الفوز بشيء ما"، كما يقول. "لم نكن دائمًا في القاع لكن لم يكن لدينا أبدًا الكثير من المال مقارنة بالآخرين، لذا كان علينا أن نكون أذكياء في سوق الانتقالات، وأن نختار التعاقدات بشكل صحيح، ونطور اللاعبين."

كوفنتري نادٍ فخور بجماهير رائعة، واعتمد على روح الفريق والتماسك ليحقق ما يفوق إمكانياته. وأرى الآن نفس الصفات. الروابط بين اللاعبين والجماهير. الروابط بين اللاعبين أنفسهم. تراها وتشعر بها، لكن لا يمكن لأحد قياسها.

لا يستطيع علماء الرياضة قياسه. يمكنهم قياس الكثير من الأشياء بالبيانات، لكن ليس قوة روح الفريق وما تمنحه تلك الروابط. لا يمكنك تحويل ذلك إلى نقاط، لكنك تعرف وتشعر به عندما يكون موجودًا، وأي شخص يمارس الرياضة سيفهم قيمة ذلك.

أوغريزوفيتش، الذي سيكون في ملعب الإمارات يوم الجمعة لأداء مهمة البث، استمتع بالصعود من الدوري الإنجليزي الدرجة الرابعة. الصعود عبر المباريات الفاصلة في 2018، ثم التتويج بلقب دوري الدرجة الثالثة في 2020، ثم الخسارة القريبة في ويمبلي، حيث هُزموا بركلات الترجيح أمام لوتون في 2023، قبل عام من خسارتهم بركلات الترجيح أمام مانشستر يونايتد في نصف نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي.

وفي الأثناء، جاء استحواذ دوغ كينغ على النادي من سيسو، وقراره بإقالة روبنز وتعيين لامبارد. يقول أوغريزوفيتش: "قام مارك روبنز بعمل رائع. لقد قادنا من الدوري الثاني إلى عتبة الدوري الإنجليزي الممتاز، وكان يفصلنا عن نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي مسافة ظفر إصبع، وعندما أُقيل لم يكن القرار شعبيًا، ولم يكن من السهل تولي المهمة بعده."

"فرانك لامبارد قام بأشياء لا تصدق"، يقول أوغريزوفيتش عن الرجل الذي سيقود كوفنتري عند عودتهم إلى الدوري الممتاز في ملعب الإمارات يوم الجمعة.

"فرانك لامبارد قام بأشياء لا تصدق. لقد حمل الراية، وأجرى بعض التغييرات الطفيفة لكنه كان ملتزماً بكرة القدم الهجومية – كما كنا تحت قيادة روبينز. لقد اكتسبنا زخماً وأصبحنا أكثر اتساقاً وقد أوصلنا ذلك إلى الدوري الإنجليزي الممتاز. إنه إله في كوفنتري في الوقت الحالي."

مكانة الملك ليست بعيدة عن ذلك. يقول أوغريزوفيتش: "نسمة هواء منعش". "من أعظم الأشياء كان إعادة ملكية ملعب كوفنتري سيتي إليه مرة أخرى."

جاءت تلك الخطوة في العام الماضي، وتلاها فوز فريق لامبارد بلقب البطولة.

يقول أوغريزوفيتش: «قصة كوفنتري فريدة من نوعها. إنها قصة جيدة، لكن هناك أندية لها قصص مشابهة، انظر إلى ليستر بعد 10 سنوات من فوزها بالدوري الإنجليزي الممتاز وهي الآن في الدرجة الأولى. سيعودون.»

لكرة القدم عادة في أن تدور دورة كاملة. هذا ما تفعله كرة القدم، ولهذا هي مثيرة للغاية، ولهذا نحن نحبها، لأنك إذا مررت بألم الأوقات السيئة، فسوف تستمتع بالأوقات الجيدة.