اتصال جيرارد بفان دايك الذي شهد فوز ليفربول في معركة الانتقالات مع مان سيتي

استدعى ستيفن جيرارد مكالمة هاتفية تلقاها من فيرجيل فان دايك عندما كان مطلوبًا من قبل ليفربول ومانشستر سيتي، حيث وجّه له رسالة حادة.

كان فان دايك قد أثبت نفسه كأحد أفضل قلوب الدفاع في الدوري الإنجليزي الممتاز، وأوضح لنادي ساوثهامبتون رغبته في الانتقال. لم تتحقق صفقة الانتقال في الصيف، لكن القصة كانت ستستمر حتماً في يناير.

كان ليفربول سيفوز بالسباق، حيث أنفق مبلغًا قياسيًا للنادي آنذاك بلغ 75 مليون جنيه إسترليني للتعاقد مع فان دايك، الذي حقق تأثيرًا فوريًا حيث ساعد الريدز على الوصول إلى نهائي دوري أبطال أوروبا خلال أشهر من انضمامه.

يستذكر جيرارد اتصال فان دايك به ليحصل على انطباع أكبر عن فريق الميرسيسايد. لم يكن الهولندي يبحث عن أن يبيع له أسطورة ليفربول النادي، بل كان يسعى للحصول على رؤية أعمق، لكن جيرارد أوضح أن تقاليد ليفربول تفوق بكثير تقاليد سيتي.

استرجع لاعب الوسط السابق خلال برنامج "كابتنز"، وهو إنتاج أصلي جديد من LFC: "لقد اتصل بي في ذلك الوقت في الواقع. كنت أعرف وكيله جيدًا حقًا. كان الأمر بين سيتي وليفربول."

قال لي: «لم أتصل بك لأدفعك بطريقة أو بأخرى، لأنني أعرف في أي اتجاه ستدفعني. لكن فقط أخبرني قليلاً عن ليفربول؟»

"قلت له للتو: 'انظر، إذا كان الأمر يتعلق بما تمثله الأندية وما تدور حوله، فأنت تضيع وقتك لأنني أعتقد أنك تعرف الإجابة على ذلك بالفعل.' كانت محادثة مثيرة للاهتمام وكنت سعيدًا جدًا لأنه اختارنا."

سيستمتع فان دايك بظهوره الأول الحالم، مسجلاً ضد إيفرتون ليُقصيهم من كأس الاتحاد الإنجليزي، معترفاً بأنه كان مصمماً على ارتداء اللون الأحمر. قال: "ذلك الشعور، مثل، كنت أرغب بشدة في اللعب لهذا النادي، كان شديداً للغاية. وقد احتضنني الجمهور من اليوم الأول. كما أن تسجيلي ضد إيفرتون (في أول ظهور لي) ساعد بشكل كبير أيضاً!"

في غضون 18 شهرًا من توقيعه، حصل فان دايك على جائزة أفضل لاعب في العام من رابطة اللاعبين المحترفين (PFA) وأثبت أنه عنصر حاسم في نجاح ليفربول بدوري أبطال أوروبا عام 2019. وفي العام التالي، ساعد الريدز على إنهاء انتظارهم الذي دام 30 عامًا للقب الدوري الممتاز. لا يزال فان دايك القائد الدفاعي لليفربول على الرغم من بلوغه 35 عامًا هذا الصيف.

تشتمل حزمة Sky's Essential TV وSky Sports على ما لا يقل عن 215 مباراة مباشرة من الدوري الإنجليزي الممتاز خلال موسم 2026/27، مع أكثر من 1500 مباراة من دوري كرة القدم الإنجليزية وما بعده، بالإضافة إلى سباقات الفورمولا 1 والجولف والسهام.