كمية المياه المستخدمة لجعل ملعب الدوري الإنجليزي الممتاز مثالياً؟

أصبحت ملاعب الدوري الإنجليزي الممتاز مثالية بشكل مريب. شاهد لقطات من الثمانينيات، وكان الشتاء الإنجليزي قادرًا على تحويل ملعب كرة القدم إلى شيء بين حقل ومستنقع. الآن يبحر الدوري خلال شهر ديسمبر بأسطح خضراء موحدة لدرجة أن بقعة العشب المتآكل العرضية قد تبدو مبررًا للتحقيق.

إن إبقاءها على هذا النحو يتطلب أكثر من مجرد قص العشب بانتظام.

الماء هو أحد الأدوات الأساسية لعامل الملعب. فهو يحافظ على صحة العشب، ويقوّي أنظمة الجذور، ويساعد الملاعب على التعافي بعد المباريات، ويؤثر على حركة الكرة عبر السطح. القليل منه يجعل العشب مُجهَدًا بينما قد تتصلب الأرض. والكثير منه يجعل السطح طريًا، وتصبح الجذور أكثر ضحالة، وقد تزدهر الأعشاب غير المرغوب فيها.

ويمكن أن تكون الكميات المعنية كبيرة. إحدى طرق فهم الحجم هي نسيان الإجماليات السنوية والنظر إلى الملعب نفسه. يحسب خبراء العشب الرياضي STRI أن تطبيق مليمتر واحد فقط من الماء على سطح قياسي بطول 105 مترًا وعرض 68 مترًا يتطلب حوالي 7,140 لترًا. دورة الري بسمك 3 مليمترات تحتاج إلى حوالي 21,400 لتر؛ و6 مليمترات تتطلب ما يقرب من 43,000.

يعتمد تحديد مدى تكرار ذلك بالضبط على الطقس والتربة ونوع العشب وحالة الملعب. لا توجد إجابة واحدة مفيدة حول كمية المياه التي يستهلكها ملعب الدوري الإنجليزي الممتاز.

مانشستر سيتي يقدم فكرة عن الحد الأعلى. يقول النادي إن ملعب العشب الطبيعي في أكاديمية كرة القدم الخاصة به قد يحتاج إلى أكثر من 23,000 لتر من الماء يوميًا خلال ظروف الصيف الذروة. اضرب ذلك عبر مجمع تدريبي حديث وستصبح الأرقام هائلة. لدى أكاديمية سيتي 16 ملعبًا، بينما يحافظ أرسنال على 11 سطحًا بجودة الدوري الإنجليزي الممتاز في لندن كولني.

تختلف احتياجات الري على مدار العام. فقد تتطلب نفس المساحة كمية كبيرة من المياه خلال فترة ما بعد الظهر الحارة في يوليو، وتقريبًا لا تحتاج إلى أي مياه خلال أسبوع شتوي ممطر.

حتى المطر لا يعني بالضرورة أن أنظمة الرش تبقى متوقفة. يستخدم طاقم العناية بالأرضية الماء جزئياً للتحكم في خصائص اللعب، حيث يفضل اللاعبون عموماً سطحاً أملس يسمح للكرة بالتحرك بسرعة. الملاعب الحديثة للنخبة هي بيئات هندسية عالية الدقة وليست مجرد بقع عشب تتلقى عناية بستانية دقيقة بشكل خاص.

وهذا يخلق مشكلة واضحة أثناء الجفاف.

في الأسبوع المنتهي في الثامن من سبتمبر من هذا العام، كانت 10 مناطق تابعة لهيئة البيئة في حالة جفاف، بينما شهدت جميع المناطق الأخرى طقسًا جافًا طويل الأمد. بلغت سعة التخزين الوطنية للخزانات 56.9%، أي أقل بنحو 20 نقطة مئوية عن المستوى المتوقع في هذا الوقت من العام، بينما شملت حظر الاستخدام المؤقت حوالي 30 مليون شخص.

من الصعب أن تكون ملاعب كرة القدم هي الشاغل الأكبر خلال النقص الوطني، لكن هذه الظروف تعزز الحجة للأندية لتقليل اعتمادها على مياه الشبكة العامة حيثما تتوفر بدائل.

يقدم مانشستر سيتي ربما أوضح مثال على ذلك. ففي هذا الشهر، أعلن النادي أن جميع الملاعب الستة عشر في أكاديمية سيتي لكرة القدم تُروى الآن حصريًا بمياه الأمطار. ومنذ يوليو 2023، يقول سيتي إن النظام وفر 80 مليون لتر من المياه النظيفة.

البنية التحتية كبيرة بشكل مناسب. أسفل الأكاديمية يوجد نظام تخفيف بسعة تخزين تبلغ حوالي 12 مليون لتر. يمكن التقاط مياه الأمطار والمياه المتدفقة عبر الموقع وتخزينها وإعادة استخدامها بدلاً من السماح لها بالاختفاء في شبكة الصرف الصحي قبل استبدالها بمياه الشبكة العامة عندما تصبح الملاعب جافة.

تحدد التكنولوجيا بشكل متزايد أيضًا متى تكون هناك حاجة إلى تلك المياه. يستخدم نظام Xylem Vue في المدينة أجهزة استشعار وعدادات متصلة وتحليلات في الوقت الفعلي لمراقبة كيفية تحرك المياه في منشأة التدريب، مما يسمح للموظفين بتحديد الأماكن التي يتم فيها استهلاكها أو فقدانها واستهداف الري بشكل أكثر دقة.

لقد كان أرسنال يتبع نهجًا مشابهًا منذ فترة أطول بكثير. فالنظام المُعاد تدويره الذي تم تركيبه في مركز لندن كولني عام 2011 يوجّه مياه الري الزائدة عبر أنابيب تحت الأرض إلى خزان بسعة مليوني لتر. كما يتم جمع مياه الأمطار المتساقطة على معظم مباني الموقع. ويقول أرسنال إن النظام يجمع ما بين 15 و20 مليون لتر سنويًا، حيث تعمل عملية الترشيح على إزالة البكتيريا والرواسب قبل ضخ المياه مرة أخرى إلى الملاعب والحدائق.

اتخذ ليفربول مسارًا آخر. في ملعب أنفيلد وأكاديميتهم ومركز التدريب، يتم الحصول على مياه الملاعب من الآبار حيثما أمكن. يراقب طاقم العناية بالملاعب صحة العشب ورطوبة التربة، بينما تحسب محطات الأرصاد الجوية معدل التبخر والنتح، وهو أساسًا كمية الماء المفقودة من التربة والنباتات، لتحديد كمية الري المطلوبة فعليًا.

يتم الري عمومًا في الظلام لتقليل الفاقد الناتج عن التبخر، حيث تُقدّر ليفربول أن نظام الري لديها يوفّر حوالي 20% من المياه المستخدمة في الملاعب.

توتنهام يقولون إنهم خفضوا استهلاك الري في ملعبهم بنسبة 57% مقارنة بخط الأساس لموسم 2021-22، باستخدام مراقبة متقدمة إلى جانب فريق العناية بالملعب.

تزداد أهمية هذه الأنظمة لأن القائمين على صيانة الملاعب في إنجلترا يواجهون مزيجًا صعبًا. لم تكن توقعات الدوري الإنجليزي الممتاز فيما يتعلق بأسطح اللعب أعلى من أي وقت مضى، بينما أصبح المناخ الذي يوفر المياه اللازمة للحفاظ عليها أقل قابلية للتنبؤ.

حذّرت مؤسسة STRI هذا الشهر من أن الأماكن في المملكة المتحدة تواجه بشكل متزايد فترات جفاف أطول تليها أمطار غزيرة. وبالتالي، يمكن أن تكون المياه شحيحة تحديدًا عندما تحتاج الملاعب إليها، ثم تصل بكميات لا تستطيع المواقع احتواؤها.

الرد الواضح هو التوقف عن التفكير في المطر merely كشيء يجب تصريفه.

تتميز ملاعب كرة القدم بأنها مناسبة بشكل غير عادي لتجميع مياه الأمطار. تمتلك الملاعب ومراكز التدريب أسطحًا ضخمة ومساحات واسعة من الأراضي يمكن جمع المياه منها. توصي إرشادات البنية التحتية المستدامة للاتحاد الأوروبي لكرة القدم (UEFA) بالتقاط المياه المتدفقة من محيط الملاعب لإعادة استخدامها، بما في ذلك ري الملاعب، وتسلط الضوء على أنظمة التخزين تحت الأرض القادرة على توفير الري السلبي من الأسفل.

لا يعني ذلك أن ملاعب الدوري الإنجليزي الممتاز على وشك أن تصبح أقل مثالية. بل على العكس، التكنولوجيا المطلوبة للحفاظ على كمالها أصبحت أكثر تطورًا.

الخطوة التالية في صيانة الملعب ليست إيجاد كميات أكبر من المياه لصبها على العشب. بل هي التقاط المطر عند هطولها، وتخزينها حتى الحاجة إليها، واستخدام أجهزة استشعار لضمان أقل قدر ممكن من الهدر.

أنفقت كرة القدم الإنجليزية عقودًا في تعلّم كيفية إزالة المياه من ملاعبها. وبشكل متزايد، يكمن الجانب الذكي في معرفة كيفية الاحتفاظ بها.