كيف تحوّل فريق فورث واندررز الصغير من عدّ البنسات إلى الحلم الكبير... بفضل نجم روك ومهاجم سابق في دوري أبطال أوروبا

فورث واندررز 3 كيلسيث أثلتيك 2

الحياة تتحرك بسرعة في فورث واندررز. لكن بعض الأشياء لا تتغير أبدًا.

"أعود إلى هنا منذ 40 عامًا، حتى كنت في السابعة من عمري تقريبًا"، يقول آلان ماكورميك، أمين الصندوق. "كنت أجلس كل أسبوع فوق ذلك الملجأ الأرضي وأنا طفل أستمع إلى المدير وهو يشتم. هناك تعلمت كلماتي البذيئة."

ينظر عبر الملعب نحو مقاعد البدلاء، حيث، بعد أربعة عقود، تجد مجموعة من الشباب أن تجربة كينغزهيل بارك ما زالت تتحسن بالجلوس فوق مدربي الفريق المضيف.

ربما كانت الابتسامة على وجه ماكورميك ناتجة عن هذه الذكرى لأزمنة مضت، ولكنها قد تكون أيضاً وليدة أحداثٍ وقعت مؤخراً في قرية جنوب لاناركشاير.

خلال فترة ما بعد الظهر، تتباين التقديرات حول المبلغ الموجود في حساب "فورث" في نوفمبر من العام الماضي. وتتراوح هذه التقديرات بين "لا شيء، لا شيء إطلاقاً، صفر" وبين المبلغ الأميري البالغ ٣٧ جنيهاً إسترلينياً. ومهما كان المبلغ الدقيق، فإن النادي كان مفلساً تماماً. وكان على وشك إغلاق أبوابه.

يجلس الصغار فوق ملاجئ اللاعبين في حديقة كينغزهيل وهم يشاهدون نجومهم المفضلين وهم يلعبون

بعد تسعة أشهر، وُلدت قصة لا تُصدق. فالأربعة مؤمنون ماليًا، ومهاجم سابق في دوري أبطال أوروبا يتبختر بأدائه في خط الهجوم.

إنها حكاية عن الحسابات والطبول. كان النادي يصبح غير قابل للاستمرار بشكل متزايد. كان أعضاء اللجنة يغوصون في جيوبهم الخاصة لدفع الفواتير. يقول ستيوارت باريت، السكرتير: "كان الأمر يزداد صعوبة. لم يكن بإمكانه الاستمرار."

يدخل بول ماكمانوس يتبعه كايل لافيرتي. ماكمانوس، عازف الطبول في فرقة الروك Gun، هو شاب من فورث يريد أن تزدهر كرة القدم، خاصة للأطفال، في القرية. لقد وضع أمواله حيث توجد أصواته الخلفية. لافيرتي، الذي لعب في الثامنة والثلاثين من عمره لما يقرب من 20 نادياً بما في ذلك رينجرز، كان التعاقد الرئيسي.

«كان الوضع مختلفًا بعض الشيء قبل انضمام بول إلينا»، يقول ماكورميك. يروي كيف أنه وابنته إميلي، البالغة من العمر 16 عامًا، أفرغا خزائن كينغشيل من القمصان القديمة وأخذاها إلى سوق بيع السيارات. ويضيف: «كما عرضت إميلي بعضها على موقع فينتد».

أي شيء للحصول على بنس واحد، وقد حصلنا على بضع مئات من الجنيهات.

فورث هي بؤرة استيطانية صغيرة في جنوب لاناركشاير، لكن نادي كرة القدم المحلي يجرؤ على الحلم الكبير.

لم تقتصر علاقة عائلته بنادي فورث على جده الأكبر الذي لعب للنادي فحسب، بل امتدت إلى والده جون، الذي يبدو أن وصف "أسطورة النادي" بحقه قاصرًا بعض الشيء.

يقول جون وهو يصبّ الشاي في كوخ الفطائر: «كان عمري 12 عامًا عندما دُعيت للانضمام إلى اللجنة في عام 1965. ومنذ ذلك الحين وأنا هنا. أعتقد أنهم أرادوني في اللجنة في سن مبكرة لأنني لم أكن أجلس مكتوفي الأيدي. كنت أنظم اليانصيب، والمسابقات، وكل شيء».

كان الشتاء الماضي هو الأكثر إحباطًا في عقود من الخدمة للنادي. «كانت تلك فترة مروعة. بدا وكأنه لا يوجد مخرج إطلاقًا. كان علينا أن نخبر اللاعبين بأنه لا يوجد مال، وأننا مضطرون للاستغناء عنهم.»

علاقة جون بماكمانوس تعود لسنوات خلف. لقد أسس شركة إدارة موسيقية مع ابنه وعازف الطبول. يقول: "كنا ندير فرقة موسيقية اسمها Seven Stone Lighter. أحد أعضائها الآن في اللجنة في بيلشيل."

يبدو أن المحادثة قد انحرفت إلى فرق لاناركشاير الغامضة، لكن جون سرعان ما يعيدها كلها إلى النادي. «لقد كان الأمر صعبًا لكنه أفضل بكثير. لدينا أمل الآن.»

عازف الدرامز بول مكمانوس، وهو من مواليد فورث، هو عازف الإيقاع لفرقة Gun، التي سجّلت أربعة ألبومات ضمن أفضل 20 ألبومًا.

كان الظلام يلفّ الغابة، وكان جيري وارد غارقًا في التفكير. «لقد هُزمنا 6-0. كنت في الغابة أمشي مع كلبي الصغير. لا هاتف. لا مشتتات»، كما يقول بينما يستعد فريقه للمباراة خلفه.

فجأة تذكرت مقالًا في صحيفة من ثلاث سنوات مضت عندما ذُكر اسم بول. كانت هناك صلة بشخص من عائلتي. فكرت: "أستطيع أن أتواصل معه".

أمضى مدير نادي فورث سبعة أسابيع في ترتيب صفقة الرعاية عبر سلسلة من العشاءات مع ماكمانوس. ويعترف بأن العنصر الذي جذب داعمه من نجوم الروك كان فرصة توفير كرة القدم للأطفال في عتبة أبوابهم. يقول: "يضطر الأطفال إلى الذهاب إلى إدنبرة للعب كرة القدم. وعندما يصلون إلى سن معينة، تخطفهم فرق أخرى."

تقدّم نادي فورث الآن بطلب للحصول على صفة النادي المجتمعي. وستلعب الفرق دون السن القانونية الآن على أرضية يأمل النادي أن تكون صالحة لجميع الأحوال الجوية.

لكن وارد يعرف أن الأولوية الأولى عندما تحدث إلى مكمانوس كانت بسيطة. يقول: "كانت تتعلق بالبقاء. كان لدينا 37 جنيهاً في البنك وكان علينا بيع 14 لاعباً. الأولويات التالية هي الاستمرارية ثم النمو. نحن حريصون على التواصل مع المجتمع."

المهاجم السابق لنادي رينجرز ومنتخب أيرلندا الشمالية، كايل لافرتي، صاحب الخبرة الواسعة في السفر، أصبح الآن لاعباً في نادي فورث.

لقد مرّ مع النادي بالعاصفة المالية. يقول: «كان علينا أن نُشرك لاعبي فريق تحت 20 سنة الموسم الماضي، فكانوا يلعبون ليلة الجمعة ثم يوم السبت».

العشاءات مع ماكمانوس غيّرت كل شيء. «لقد كان عصراً جديداً، فجراً جديداً»، يضيف. «أنا سعيد بوجودي في موقع متميز. أنا طموح بقدر ما يكون أي شخص، ونريد أن نحقق النجاح هنا.»

كانت فكرته الأولى للتعاقد مع نجم بارز هي لافرتي. وقد قضى اللاعب الدولي من أيرلندا الشمالية المواسم القليلة الماضية في نادي جونستون بورغ. كانت المفاوضات سريعة.

التقيتُه على فنجان قهوة. لا وكيل، محادثة جيدة، وبانغ، بانغ، لقد وقّع.

يمدح تأثير المهاجم الكبير في النادي. "إنه يساعد في الأكاديمية، وكلاعب/مدرب يتولى التدريب يوم الاثنين. لقد رفع المعايير هنا بالفعل بفضل احترافيته."

من الواضح أنه يتمتع بحضور وهالة، لكنه يعتقد أنه مجرد لاعب آخر. أعتقد أنه يرد الجميل. إنه هادئ في غرفة الملابس، واحد من الفريق، متواضع.

أثبتت تسديدة لافرتي المذهلة في الدقيقة 82 في النهاية أنها الفارق أمام كيلسيث

لقد عزز بهدوء الرسالة التي قدمها ماكمانوس. "قدّم بول نفسه للاعبين وألقى عليهم حديثًا قصيرًا. أخبرهم بدقة أين نحن ذاهبون."

كان التغيير مذهلاً بالنسبة لورد. يقول: «لقد كان الأمر مؤلماً للغاية هنا. اضطررنا إلى خسارة الكثير من اللاعبين. كنا نجلب رجالاً من الشارع لملء القمصان».

الآن يشاهد فريقه يحقق الفوز في مباراة ضمن دوري الغرب الاسكتلندي الدرجة الثانية بفضل هدف رائع من لافيرتي، الذي لا يزال يشكل قوة كبيرة في هذا المستوى.

وارد، الذي لعب مع فورث عندما فازوا بلقب القسم الثاني المركزي قبل عشر سنوات، لديه انتماء وثيق لكل من النادي والقرية. كان عاقدًا العزم على النجاح عندما كان النادي غارقًا في المستنقع المالي.

عندما سمعت عن ذلك، فكرت: "سأصلح الأمر". هناك دائمًا مخرج.

لقد كوفئ هذا الإيمان، وكذلك كوفئ الكرم الذي قدمته اللجنة.

السكرتير الرابع ستيوارت باريت يستمتع بالمباراة مع بعض من مشجعي النادي الذين طال معاناتهم

عندما زرت فورث قبل موسمين، كانوا يلعبون في كارلوك لأن ملعب كينغزهيل كان مغمورًا بالمياه. باريت، السكرتير آنذاك كما هو الآن، أخرج من جيبه الخلفي أوراقًا نقدية من فئة العشرين جنيهًا ليدفع للحكم.

'أعتقد أنني كنت أدفع حوالي خمسة آلاف في الموسم،' تقول الممرضة المتقاعدة. 'لكن الآخرين فعلوا ذلك أيضًا.'

يتمدد في كرسيه بينما تشرق الشمس على بضائع الفريق المتجول وأموال البوابة في صندوق بلاستيكي.

قال: «كان هناك بعض الأمور السيئة على الإنترنت بشأن المال، لكن كل شيء شفاف جدًا، جدًا. بول رجل أعمال ناجح جدًا، وقد باع للتو محجرًا قريبًا من هنا وقرر مساعدتنا. الأمر بهذه البساطة.»

ويضيف: «لماذا لا يكون لدينا القليل من الفرح؟»