تأهل هال سيتي إلى الدوري الإنجليزي الممتاز كان حكاية خيالية. البقاء في الدوري سيكون إنجازًا أكبر.

عندما سجّل أولي مكبرني هدف الفوز في اللحظات الأخيرة من نهائي ملحق البطولة في مايو، كان ذلك يمثل تحولًا هائلًا لنادي هال سيتي.

بعد أن تفادى الفريق الهبوط إلى الدوري الإنجليزي الدرجة الأولى في اليوم الأخير من الموسم السابق، ومواجهةً لحظر الانتقالات، تألف فريق الموسم الماضي من تعاقدات مجانية، وإعارات، ومفاوضات عقود ذكية.

لم يتوقع الكثيرون سوى معركة أخرى للبقاء مع ظهورهم على الحائط. لم يكن أحد ليتنبأ بما حدث بعد ذلك.

موسم قوي

على الرغم من امتلاكه تشكيلة أصغر من معظم الفرق في البطولة، حقق هال إنجازًا استثنائيًا، وكان الفضل في ذلك إلى حد كبير للمدير الفني سيرجي ياكيروفيتش والمالك أكون إيليجالي.

باستخدام حديث الفريق القديم "نحن ضد العالم"، صاغ ياكيروفيتش فريقاً مليئاً بالقلب والرغبة، وقدرة كروية ليست بالقليلة. كانوا سعداء دون الكرة وجعلوا حياة الخصوم صعبة. سريعون في التحولات، ومع ماكبرني في المقدمة كان لديهم مهاجم قادر على إنهاء الفرص المُتاحة، بتسجيله 19 هدفاً في جميع المسابقات. كيف لم يذهب أبداً إلى كأس العالم مع اسكتلندا يظل لغزاً.

لم تكن كرة القدم دائمًا جيدة. لم تكن دائمًا جميلة. لكنها كانت فعّالة، وأثبتوا براعة في خطف المباريات المتقاربة وتحويل ما يبدو نقطة واحدة إلى ثلاث نقاط. قضى هال معظم الموسم، رغم الصعاب، في الجزء العلوي من جدول دوري البطولة، بمتوسط المركز السابع عبر جميع المباريات الـ46.

كانوا في المركز السادس وفي مركز التأهل للمباريات الفاصلة قبل المباراة الأخيرة، لكن في نصفها بدا أن ديربي كاونتي قد سبقهم إلى ذلك. لكن ديربي انهار في الشوط الثاني من مباراته، وتمكن هال من العودة من الخلف ليهزم نورويتش 2-1 ويضمن مكانه. وقد لخّص ذلك موسمهم إلى حد كبير. لقد وجدوا طريقًا.

دراما التصفيات

بعد التغلب على ميلوول في مباراتين شاقتين في نصف نهائي الملحق، كان من المقرر أن يواجهوا ساوثهامبتون في النهائي، قبل أن يتم استبعاد القديسين من الملحق بسبب فضيحة التجسس.

تم القبض عليهم وهم يتجسسون على منافسيهم في نصف النهائي ميدلزبره خلال جلسة تدريبية في تيسايد، حيث كان محلل مختبئًا بجوار شجرة مع آيفون وميكروفون.

واجهت النمور بدلاً من ذلك خصم ساوثهامبتون المهزوم في نصف النهائي، ميدلزبره. في تسعين دقيقة بائسة، حيث فعل هال ما يفعله هال وبدا ميدلزبره (بعد أيام قليلة فقط من التحضير) غير منسجم، أنقذ ماكبيرني الجمهور برحمة من الوقت الإضافي بهدف الفوز في الدقيقة 95.

بطريقةٍ ما، تم ترقية هال سيتي.

إذًا، ماذا الآن؟

حتى مع رفع الحظر عن الانتقالات، من الصعب رؤية ياكيروفيتش يبتعد كثيراً عن أسلوبه العملي القائم على الدفاع المنخفض ثم التحول، لكنهم على الأقل لديهم المال للإنفاق.

بالنظر إلى بعض أفضل لاعبيهم من الموسم الماضي، فإن عددًا قليلًا منهم ينبغي أن يكون قادرًا على الارتقاء إلى المستوى الأعلى. ريجان سلاتر في خط الوسط لفت الأنظار بجريه الدؤوب، وحصد الجوائز في نهاية الموسم، بينما أصبح تشارلي هيوز واحدًا من أفضل قلوب الدفاع في دوري البطولة من حيث اللعب بالكرة.

تصدّر ريان جايلز قائمة الفريق في التمريرات الحاسمة من مركز الظهير الأيسر بثماني تمريرات، وقدّم منفذاً هجومياً جيداً على ذلك الجانب.

لاعبون جدد

تحرّك هال بسرعة في سوق الانتقالات، إذ يتعين عليهم ذلك إذا كانوا يريدون تجنب تحطيم الرقم القياسي لأدنى حصيلة نقاط في الدوري الإنجليزي الممتاز (11 نقطة) المسجل باسم ديربي كاونتي.

حارس المرمى اليوناني الدولي كونستانتينوس تسولاكيس هو أبرز تعاقدات هال، حيث انضم مقابل رسوم تتجاوز 23 مليون دولار.

كما وصل حارس مرمى آخر، جاك بوتلاند، قادماً من رينجرز مقابل 4.7 مليون دولار، وسيضيف خبرة قيّمة في الدوري الإنجليزي الممتاز، حيث سبق له أن لعب 167 مباراة هناك مع كريستال بالاس وستوك سيتي.

وفي مكان آخر، كلف لاعب الوسط النرويجي ينس هيرتو-دال 13.5 مليون دولار من ترومسو، وإليوت ستراود، الذي يلعب إما في مركز الظهير الأيسر أو الظهير الجانبي، 4.7 مليون دولار من مياليبي.

مدافع آخر صاحب خبرة، مات تارجت، انضم من نيوكاسل يونايتد في صفقة انتقال حر، حيث واجه صعوبة في الحصول على وقت لعب مناسب في المواسم الأخيرة.

انضم اللاعب الدولي الياباني البالغ من العمر 31 عامًا، هيديماسا موريتا، إلى النادي بعقد مجاني لمدة عامين، بعد فترة ناجحة مع سبورتينغ لشبونة في البرتغال، حيث خاض 166 مباراة وفاز بلقبي الدوري البرتغالي الممتاز على التوالي. وهو حاليًا يستعيد لياقته بعد إصابة، ولا يُتوقع أن يشارك في أول مباراة أو مباراتين لهال.

وقّع لاعب الوسط أوسكار زامبرانو على عقد لفترة ثانية مع النادي، لكن من المتوقع أن يُعار، بينما يقترب جناح أستون فيلا ليون بيلي من التوقيع. رفضت سوانسي عرضًا من النمور لضم هداف الموسم الماضي في دوري البطولة، يان فيبوتنيك.

آفاق الموسم

كما نوقش في أحدث إصدار من بودكاست شبكة هوليغان بعنوان "سمّيناها كرة القدم أولاً"، يجب أن يكون البقاء في الدوري هو همّهم الوحيد، ومع ذلك فهم مرشحون بقوة، بقوة كبيرة، لإنهاء الموسم في قاع الترتيب. ولسبب وجيه.

الفجوة في الجودة بين دوري البطولة والدوري الإنجليزي الممتاز ضخمة، وهم مضطرون إلى دمج فريق جديد بالكامل تقريبًا.

ضعها هكذا، الفرق أنفقت مؤخراً أكثر من 200 مليون دولار بعد صعودها إلى الدوري الممتاز وما زالت هبطت مرة أخرى. هال أنفقت حتى الآن جزءاً بسيطاً من ذلك المبلغ.

إن كان لديهم ما يخدم مصلحتهم، فهو حقيقة أنهم يلعبون دون الكرة. لقد نجح هذا الأسلوب مع فرق مثل نوتنغهام فورست في الدوري الإنجليزي الممتاز، لكن المفتاح هو امتلاك السرعة والجودة والتهديد التهديفي في التحولات، وإلا فمن المستحيل الاحتفاظ بالكرة أو تسجيل أهداف كافية.

يبدو الأمر قاتمًا لكن البقاء على قيد الحياة ممكن. لكنه غير مرجح إلى حد كبير.

المزيد من المعاينات للدوري الإنجليزي الممتاز 2026/27

مانشستر يونايتد نيوكاسل يونايتد