من داخل برمنغهام سيتي بمظهره الجديد: كيف تم تعزيز عملية التعاقدات في النادي، وقائمة انتقالاتهم المطلوبة، والمواهب التدريبية التي تتولى مركز الصدارة، ولماذا يهز كريس ديفيز الأوضاع في المقر الرئيسي المعاد هيكلته

لأول مرة منذ سنوات عديدة، يسود جو من الهدوء المرحب به حول برمنغهام سيتي عشية حملة جديدة.

نادراً ما كانت الحياة مملة لمشجعي البلوز في المواسم الأخيرة. لقد شاهدوا ناديهم يتمايل على حافة الزوال. وشهدوا جود بيلينغهام، وواين روني، وتوم برادي عن قرب، وتعجبوا من خطط استثمارات الملاك الأميركيين في نايت هيد التي تتراوح بين 2 و3 مليارات جنيه إسترليني، بما في ذلك ملعب يتسع لـ 62,000 مقعد.

طور ملاك نادي برمنغهام سيتي الأمريكيون منافسة مع نظرائهم في نادي ريكسهام، مما جلب ديفيد بيكهام إلى سانت أندروز عندما التقى الفريقان في سبتمبر 2024.

اشتروا جاي ستانسفيلد مقابل 15 مليون جنيه إسترليني في دوري الدرجة الأولى، وعرضوا وثائقيًا من ستة أجزاء على أمازون برايم قبل عام.

هذا الصيف أتاح أخيرًا لبلوز التقاط الأنفاس. ورغم أنه ستكون هناك تعاقدات إضافية، إلا أنهم حتى الآن أنفقوا أقل من 5 ملايين جنيه إسترليني. ملعب التدريب يبدو مختلفًا، وكذلك أسلوب اللعب. النهج في التعاقدات يبدو أكثر توازنًا.

قبل مباراة كأس كاراباو يوم السبت ضد سوانزي، زارت صحيفة ديلي ميل سبورت مقر البلوز في ريف وارويكشاير لمعرفة كيف يستعدون.

بعد مواسم متقلبة في سانت أندروز، يبدو أن برمنغهام سيتي مقبل على عام من الاستقرار والتقدم الثابت

لكن الطموحات تبقى عالية تحت إدارة توم واغنر (يسار) وتوم برادي

ما هي الأهداف؟

يظل الصعود إلى الدوري الممتاز هو الهدف الرئيسي – ولكن ربما مع قليل من الواقعية المرفقة. عندما أشار المدرب كريس ديفيز قبل عام إلى قلة الفرق القادرة على القفز مباشرة من الدوري الإنجليزي الدرجة الأولى إلى الدوري الممتاز في مواسم متتالية، لم يكن ذلك متناسبًا مع السيناريو المتوقع.

عندما صعد برمنغهام من الدرجة الثالثة، كانت هناك خطة مدتها سنتان للوصول إلى القمة – ومن الناحية المثالية، كان سيحدث ذلك فورًا.

على الرغم من أن لا أحد سيقول ذلك علنًا، فإن "ديلي ميل سبورت" تدرك أن الشخصيات البارزة في النادي الأزرق (بلوز) تدرك أن الأمر قد لا يكون بهذه السهولة تمامًا. هناك قناعة بأن الصعود إلى الدوري الممتاز قد يستغرق وقتًا أطول من التوقع الأولي الذي كان عامين، على الرغم من أن التصفيات الموسعة التي تضم ستة فرق يجب أن تصب في مصلحة أندية مثل بلوز.

في الموسم الماضي، تمسك ديفيز بأسلوب لعبه القائم على الاستحواذ العالي على الكرة، ورغم أنه حقق نتائج ممتازة على أرضه، إلا أن برمنغهام عانى خارج ملعبه، حيث فاز خمس مرات فقط في الدوري وخسر 13 مباراة. توقع أسلوبًا أكثر مرونة هذا الموسم مع لعب البلوز بطريقة أكثر مباشرة، خاصة خارج ملعب سانت أندروز.

يعود هذا التغيير إلى يوم رأس السنة، عندما خسر برمنغهام 0-3 أمام واتفورد ورأى ديفيز نقصًا في القوة – جسديًا وذهنيًا. مثل الدوري الإنجليزي الممتاز، نمت المتطلبات البدنية لدوري البطولة بشكل كبير، وفي بعض المباريات، شعر فريق البلوز أنهم كانوا متفوقين عليهم بدنيًا.

في يناير، انضم جون سوليس، وأوغست بريسكي، وكارلوس فيسنتي، وإبراهيم عثمان. ومن المتوقع أن يكون الثلاثة الأوائل شخصيات رئيسية هذا الموسم بعد أن حصلوا على ستة أشهر للتكيف، بينما يظل النادي حريصًا على إعادة التعاقد مع عثمان من برايتون.

أضاف فريق البلوز مدرب الكرات الثابتة سكوت فراي، الذي ساهمت خبرته في تحقيق لينكولن 30 هدفًا من الكرات الثابتة في دوري الدرجة الأولى موسم 2024-25. بعد فترة قضاها في رينجرز، تعاقد معه البلوز بسرعة، وفي المباراة الودية الأخيرة ضد برشلونة، تصدّر فراي المشهد في المنطقة الفنية عند كل استئناف للعب.

يحرص فريق البلوز على إعادة التعاقد مع إبراهيم عثمان بعد أن استعاروه من برايتون الموسم الماضي

يقول ديفيز: «يبدو أن الأمور أكثر هدوءًا مما كانت عليه في العام الماضي. هذا لا يعني أننا نفتقر إلى الطموح، لكنني أعتقد أن هذا الهدوء يبشر بالخير.»

نحن نعرف ما الذي نواجهه – اللاعبون يعرفون، وأنا أعرف. لدينا هذا الاستمرار، وهو أفضل طريقة للتعامل مع الأمر.

كان هناك الكثير هناك العام الماضي، بسبب الفوز بدوري الدرجة الأولى في الموسم السابق، وشعرت أننا استحقينا إنهاء الموسم في مركز أعلى من العاشر – لكنه كان إنجازاً مشرفاً. مررنا بالصعود والهبوط وخرجنا أقوى، لذا أنا متفائل ومتحمس.

ماذا يمكن أن يحدث قبل أن يُغلق النافذة؟

يشعر ديفيز أن البلوز في وضع جيد في خط الدفاع وفي حراسة المرمى، لكن النادي حريص على تحسين الفريق في مراكز خط الوسط والهجوم.

بعد رحيل كريغ غاردنر عن منصب مدير كرة القدم في يونيو، أصبح البلوز أكثر منهجية في نهجهم تجاه التعاقدات وسيعتمدون بشكل كبير على البيانات. يدير جو كارنال وميكي مور القسم بينما يدرس البلوز بديلاً طويل الأمد لغاردنر. راقب مايك ريغ صاحب الخبرة، الذي يعمل حالياً كمدير فني في أكاديمية البلوز، وهو أيضاً من يتابع البيانات عن كثب.

لكن هنا، يطلق ديفيز نغمة تحذيرية. لقد تابع باهتمام انضمام جوردان هندرسون وداني ويلبيك إلى تشيلسي هذا الصيف، بينما اعتزل جيمس ميلنر في نهاية الموسم الماضي عن عمر يناهز 40 عاماً.

قال ديفيز: «لقد أصبحت كرة القدم تعتمد على "البيانات، البيانات، البيانات" لكنها لا تقيس الشخصية أو نوع الطبع أو مهارات القيادة. هناك جانب إنساني جدًا في الأمر.»

عملت مع جوردان هندرسون في ليفربول – عمره الآن 36 عاماً لكنه انتقل إلى نادٍ ضخم مثل تشيلسي وذهب إلى كأس العالم. ذلك بسبب شخصيته ومهاراته القيادية.

"أنا سعيد بما لدينا هنا"، يقول المدرب كريس ديفيز. "ليس لدينا فريق من المرتزقة هنا من أجل المال".

لديك صعودك وهبوطك في البطولة. قد يكون شخص ما متميزًا في البيانات وتفكر: "واو، إنه أفضل من هذا المستوى". لكن كيف يكون حاله عندما تخسر ثلاث مباريات في أسبوع، أو عندما لا يكون أساسيًا؟ هل سيساعد الفريق؟

أنا سعيد بما لدينا هنا. ليس لدينا فريق من المرتزقة هنا من أجل المال. هؤلاء اللاعبون يريدون الفوز بالمباريات لهذا النادي. أفضل أن يكون لدي لاعب أسوأ على الورق لكنني أعلم أنه ملتزم، على أن يكون لدي لاعب أفضل لكنني لست متأكدًا تمامًا (من شخصيته).

كيف يمكن أن يسير الموسم؟

في جوهره، ديفيز مدرب. لم يكن أبداً من أولئك المديرين الذين يكتفون بالمشاهدة من الخطوط الجانبية ويتركون الحصص التدريبية للآخرين.

قبل أن يصبح مديرًا لبلوز، كان ديفيز الرجل الأيمن لبريندان رودجرز وأنجي بوستيكوغلو، ويحب أن يكون – كما تقول العبارة الرائجة في كرة القدم الحديثة – على أرض الملعب.

غير أنّه في الآونة الأخيرة، يُعتقد أن مساعد ديفيز، بن بيتي، قد تولى دورًا أكثر بروزًا في الجلسات، مما أتاح لديفيز أن ينظر بنظرة أوسع إلى الحياة في مركز الأداء والابتكار النخبوي (EPIC)، قاعدة بلوز بالقرب من بلدة هينلي-إن-أردن الخلابة.

عند زيارة إبيك قبل مباراة سوانسي، كان التغيير ملحوظًا. الجدران العارية كانت تحكي قصة إعادة علامة تجارية وشيكة، وكانت هناك اقتباسات تحفيزية أقل منقوشة على الأسطح المختلفة.

نجم دوري كرة القدم الأمريكية (NFL) برادي لا يزال له تأثير خلف الكواليس، وكان شعار شركته للأداء واللياقة البدنية، TBRx، لا يزال ظاهرًا، وإن لم يكن بارزًا كما كان قبل 12 شهرًا. ومع ذلك، سيستمر موظفو TBRx في إدارة تعافي اللاعبين، مما يعني تقديم تقارير إلى EPIC في اليوم التالي لكل مباراة. لا أيام راحة يوم الأحد للاعبي البلوز.

يُولى الكثير من الاهتمام للتنافس بين أمريكيي برمنغهام وأولئك في ريكسهام – نجم هوليوود الخارق ريان رينولدز وزميله الممثل روب ماكيلهيني. اعتمد فريق البلوز على ذلك في الموسم الماضي، لكن هذا الموسم، قد يكون الأمر مختلفًا بعض الشيء. سيكون من المثير قياس الأجواء عندما يلتقي الفريقان في شمال ويلز في 28 أغسطس.

يمتلك برمنغهام قائدًا طبيعيًا في المدافع كريستوف كلارير، لكن ديفيز حريص على توزيع المسؤولية في أرجاء غرفة الملابس.

كما يحرص ديفيز على أن يتحمل لاعبوه مسؤولية أكبر. ففي كريستوف كلارر، لديهم قائد طبيعي ككابتن، لكنه لا يستطيع فعل ذلك بمفرده. لذلك خلال فترة الإعداد قبل الموسم، طلب ديفيز من اللاعبين الانقسام إلى مجموعات صغيرة لمناقشة مواضيع معينة – أحيانًا تكتيكية، وأخرى فنية أو ذهنية – وأن يعرضوا نتائجهم على الفريق.

قال ديفيز: «إذا كان الأمر مجرد أن أشرح لهم الأمور، فكأنك تعظ طوال الوقت. عندما يتحدث اللاعبون، تخرج من ذلك أفكار قيّمة أجدها مفيدة حقًا. لقد فعلنا ذلك خلال فترة الإعداد في البرتغال. يجب أن يكون لهم صوت».

إلى جانب كلارير، يمتلك النادي قائدًا طبيعيًا في قمة النادي. رئيس النادي توم واغنر كان غائبًا عن سانت أندروز منذ تعرضه لجلطة دماغية في فبراير. في تحديث الأسبوع الماضي، كتبت نايت هيد أنهم "يتوقعون رؤية (واغنر) في مباراة في المستقبل القريب". سيكون ذلك خبرًا مرحبًا به للغاية في جميع أنحاء النادي وبين الجماهير.