تحوّل حلم عودة جيمس ماكلين إلى ناديه في مسقط رأسه إلى كابوس: نادي ديري سيتي يحاول تمزيق عقد اللاعب الذي احتجّ على شعار الخشخاش - والنجم المتحدي البالغ من العمر 37 عاماً يستعد لمواجهة في ملعب التدريب

تبدو قصة عودة جيمس ماكلين إلى موطنه وكأنها اتخذت منعطفاً سيئاً بعد أن أبلغه ناديه بأنهم يعتزمون تمزيق عقده بسبب ما اعتبروه نقصاً في "القدرة البدنية" المطلوبة للوفاء بشروط العقد.

ماككلين، الذي اعتاد على تصدر العناوين الرئيسية طوال مسيرته بسبب رفضه المشاركة في إحياء ذكرى يوم الذكرى، وقّع لناديه في مسقط رأسه ديري سيتي في بداية موسم 2026.

لكن، وفقًا لصحيفة "آيرش إندبندنت"، فقد أخبر النادي ماكلين بأنهم ينهون عقده على الرغم من أنه لا يزال أمامه عامان على انتهائه، مدّعين أنه غير قادر على الوفاء بشروط العقد لأنه ليس لائقًا بما يكفي للعب أو التدريب.

يذكر التقرير أن ماكلين يعترض على هذا التقييم وهو حريص على مواصلة اللعب، حيث لا يزال الظهير السابق لنادي ريكسهام مقررًا أن يحضر للتدريب هذا الأسبوع.

ذكر التقرير أن ماكلين، الذي بدأ أساسياً في 12 مباراة فقط من أصل 27 مباراة في الدوري لفريقه ديري سيتي صاحب المركز السادس هذا الموسم، من المتوقع أن يصر على أن العقد لا يمكن إلغاؤه من جانب واحد، وأنه يلزم وجود طبيب مستقل لتحديد مدى لياقته البدنية.

شهدت الأسابيع القليلة الماضية اضطرابًا كبيرًا بالنسبة لماكلين، الذي اعتاد بانتظام على استخدام وسائل التواصل الاجتماعي لانتقاد فريقه. كما نشر صورة تُظهره وهو يشاهد مباراة فريقه السابق ريكسهام في كأس كاراباو في الوقت الذي كان فيه ديري سيتي يلعب مباراة في الدوري المحلي على أرضه.

من المتوقع أن يصر ماكلين، الذي بدأ أساسياً في 12 مباراة فقط من أصل 27 مباراة في الدوري لفريقه ديري سيتي صاحب المركز السادس هذا الموسم، على أن العقد لا يمكن إلغاؤه من جانب واحد.

حظي ماكلين بتغطية إعلامية منتظمة طوال مسيرته المهنية بسبب رفضه المشاركة في إحياء ذكرى يوم الذكرى

في يونيو، ألمح اللاعب البالغ من العمر 37 عامًا إلى استيائه بعد عودته إلى وطنه بعد فترة دامت 15 عامًا في كرة القدم الإنجليزية.

قال ماكلين خلال ظهوره التحليلي على قناة RTE: "العائلة تستمتع بالبقاء في المنزل – ربما ليس أنا بنفس القدر، إذا كنت صادقًا معكم."

أتعلم، لديك الكثير من المحادثات عبر الهاتف، ثم تعود إلى المنزل وتدرك بسرعة أن ما تسمعه عبر الهاتف ليس ما تراه في الواقع.

هناك الكثير من العوامل التي ساهمت في ذلك، لكننا سنتركها ليوم آخر.

سبق أن تحدث ماكلين عن أسباب عدم ارتدائه لزهرة الخشخاش، وهو القرار الذي اتخذه لأول مرة أثناء لعبه مع سندرلاند في عام 2012. وقد حافظ على هذا الموقف طوال مسيرته في إنجلترا، على الرغم من تعرضه بانتظام للإساءة.

قال ماكلين في عام 2024: "إنّ زهرة الخشخاش التي كانت ترمز في الأصل إلى الحربين العالميتين الأولى والثانية، أصبحت الآن تُستخدم لتكريم وتخليد ذكرى الجنود البريطانيين الذين خدموا في جميع النزاعات حول العالم، بما في ذلك أولئك الذين أطلقوا النار وقتلوا 14 مدنياً بريئاً في أحداث الأحد الدامي في يناير 1972، في مدينتي، بالإضافة إلى العديد من الجرائم الوحشية الأخرى في أيرلندا."

لهذا السبب لم أرتدي الخشخاش أبداً ولن أرتديها أبداً. إذا كان الغرض الوحيد من الخشخاش هو تكريم الحربين العالميتين الأولى والثانية، فلن يكون لدي أي مشكلة في ارتدائها، لكن الأمر ليس كذلك.

أحترم أولئك الذين يفعلون ذلك، فأنا مدرك تمامًا أن لدينا معتقدات وتنشئات مختلفة، ولن أفرض معتقداتي على الآخرين أبدًا، ولست ساذجًا أو غبيًا بما يكفي لأتوقع أن يُبادَل الأمر بالمثل، خاصة وأنّ الخشخاش يُفرض الآن على الجميع في المملكة المتحدة، ولا سمح الله إن لم يرتديه أحد، فما عليه أن يتحمله من إساءة. سخرية كل هذا أن الخشخاش في الأصل كان يقف لتكريم أولئك الذين قاتلوا من أجل حق الحرية في الحربين العالميتين.

ماككلين، الذي حصد أكثر من 100 مباراة دولية مع منتخب جمهورية أيرلندا منذ أن اختار اللعب لهم بدلاً من أيرلندا الشمالية، قال إنه تلقى "تهديدات بالقتل" بسبب موقفه من شعار الخشخاش.

بعض الناس، مهما كان الأمر، لن يثقّفوا أنفسهم أو لا يريدون تثقيف أنفسهم، لذا لأولئك الذين يوجهون الإساءات حول أمور لا يعرفون عنها شيئًا، بتهم مثل "يكرهون بلدنا" – حسنًا، أنا لا أفعل ذلك. بعض من أفضل علاقاتي التي كوّنتها على مر السنين هي مع أشخاص وُلدوا ونشأوا في إنجلترا ولديهم معتقدات مختلفة تمامًا عني... الشيء الوحيد الذي لم أفعله ولن أفعله أبدًا، هو أن أحني ركبتي لأتنازل عن قناعاتي.

قال ماكلين، الذي حصد أكثر من 100 مباراة دولية مع منتخب جمهورية أيرلندا منذ أن اختار اللعب لهم بدلاً من أيرلندا الشمالية التي مثلها في منتخب تحت 21 عاماً، إنه تلقى "تهديدات بالقتل" بسبب موقفه من شعار الخشخاش.

في أكتوبر الماضي، وخلال حديثه في إحدى حلقات برنامج "العيش مع لوسي" على قناة فيرجن ميديا، أخبر مقدم البرنامج لوسي كينيدي كيف كانت عائلته تخشى أن يُطلق عليه النار أثناء تواجده في مهمة دولية بعد أن رفض لأول مرة ارتداء زهرة الخشخاش على قميصه في عام 2012.

'كنت أتلقى تهديدات بالقتل، وكان الناس يقولون إنه ينبغي إطلاق النار عليّ،' قال. 'كنت أتلقى رصاصًا في البريد، رصاصًا يُرسل إلى النادي.

في تلك الليلة، التقيت بأيرلندا. كان النادي قد تلقى تهديدات بأنني سأُطلق النار عليّ في الأساس. كانت المباراة على التلفاز. كنت سأُطلق النار عليّ، وهذا وذاك. (زوجتي، إيرين) كانت في نيوكاسل، وهي في حالة ذعر، إنها خائفة جداً. كان عليهم وضع حراسة خارج باب غرفتي في الفندق طوال الليل.

ثم، من الواضح، نحن نلعب المباراة، إيرين تشاهد المباراة، إنها تشعر بالذعر، تفكر، "سيُطلق عليه النار على التلفاز". لحسن الحظ، لم يحدث شيء أو لم يحدث أي شيء من قبل.

وأضاف: "كنت أتلقى تهديدات بالقتل، وكان الناس يقولون إنه يجب إطلاق النار عليه وجره عبر النصب التذكاري."

كان بإمكاني بسهولة أن أقول فقط: "سأرتدي شارة الخشخاش"، وأبيع نفسي وأُعرف بكرة القدم، أو "لن أرتدي شارة الخشخاش" وأُعرف بذلك، لكنني بقيت صادقًا مع نفسي.

ستة أو سبعة أشخاص من منطقة كريغان (حيث نشأ) ماتوا في يوم الأحد الدامي في ذلك اليوم، لذا بالنسبة لي أن أرتدي زهرة الخشخاش دعماً للأشخاص الذين ارتكبوا تلك الفظائع...

"يُحبطني كيف لا يستطيع الناس رؤية ذلك. كيف يمكن حتى أن يكون هناك نقاش حول لماذا يجب أن أرتدي الخشخاش؟"