جيف باول عضو الإمبراطورية البريطانية: توماس توخيل المهووس بذاته يجب إقالته فورًا. لقد تخلى عن الطموح خوفًا، وأفسد الاختيار في النقطة الحاسمة، وترك اللاعبين الخطأ في المنزل. لا ندم؟ هذا المدرب الجبان يجب أن يمتلك حمولة قارب من الندم.

لا ندم، سيد توخيل؟ حقًا؟ جرب أن تقول ذلك للوطنيين الإنجليز الذين أهدرُوا مدخرات حياتهم على وهم كأس العالم العظيم. تضحية لا داعي لها.

بلا ندم؟ جرب أن تقول ذلك للملايين الذين شاهدوا بذهول في أوطانهم بينما كان مدرب أجنبي يركن حافلة الخوف المخزية تلك في نفس الزقاق الضيق الخائف

إنجلترا

خاص به

غاريث ساوثغيت

يا لها من سخرية قاسية.

لا ندم؟ حاول أن تقول ذلك، والأسوأ من كل شيء، للاعبين الذين خانهم بتخليه عن الطموح عبر تبديلات انتحارية منذ أن أخرج ألف رامزي بوبي تشارلتون عندما كان الألمان على ركبهم في ربع نهائي كأس العالم قبل نصف قرن. هكذا تتحول العقود إلى ضباب لا ينتهي من الإحباط.

لا ندم؟ الحقيقة كانت مكتوبة على الوجه

هاري كين

بينما كان "توما الشكاك" المستورد لدينا يهاجم الفريق خلال آخر فترات الاستراحة الملعونة للترطيب قبل أن تطردهم الأرجنتين من الميدان. وكما حدث بسبب تردد ساوثغيت الخائف، فقد فُقدت غرفة الملابس لطغيان توخيل النرجسي. تلاشت نظرات قائد منتخب إنجلترا بينما أدار وجهه بعيدًا عما تبين أنه آخر نوبات توخيل الهستيرية.

لقد تم إلقاء حجر استراتيجية محكوم عليها بالفشل – مدافعون معطلون أُرسلوا ليحلوا محل المواهب الإبداعية التي كان بإمكانها البناء على ذلك التقدم بهدف واحد. فبدلاً من السعي نحو المجد النهائي، تُركوا يتشبثون بالحياة بأسنانهم، مثل خفافيش أعمتها أشعة الشمس.

دعوة الجنرال

ميسي

وكان اقتحام جنوده لتلك المتاريس التي أُقيمت على عجل بمثابة تقديم ذقنك غير المحمي لـ

مايك تايسون

لإثبات قوته في اللكم. وكانت النتيجة نفسها. ضربة قاضية ستحتاج إنجلترا لسنوات للتعافي منها.

قال توماس توخيل إنه "لا يشعر بأي ندم" على الطريقة التي خرجت بها إنجلترا بشكل ضعيف من كأس العالم

حاول توخيل دون جدوى حشد قواته خلال الهزيمة في نصف النهائي أمام الأرجنتين

حتى أطول إذا ظل توخيل على رأس القيادة. ربما أبدًا، لأن كين لا يملك أربع سنوات متبقية في مسيرته، ومعظم هؤلاء اللاعبين، رغم أن مدربهم خذلهم في تلك الليلة المصيرية المتجهة جنوبًا في جورجيا، ليسوا بالجودة التي يُشاع عنهم.

ألم يرَ أحد غيركم هذا قادمًا؟ حقًا؟ ولا حتى المتملقون الذين أبدوا إعجابهم المفرط بـ"بيلينغهام" العدواني، و"رايس" المبالغ في تقديره، و"روجرز" غير المستعد، و"أندرسون" أحادي البعد، و"بيكفورد" المضطرب، و"راشفورد" غير الموثوق به.

أسوأ ما في الأمر هو أن كل المنبهرين تحولوا إلى تشيلسي المهووس بنفسه. إنه رجل أنيق قادر على إخراج العصافير من الأشجار بحديثه. ليس أقلها عندما يعترف بخجل بأخطاء صغيرة. والأكثر دهاءً عندما يخفي أخطاءً أكثر خطورة وراء ستار من الدخان العلمي الكروي.

دعنا نوضح له الأمر. لم يبدُ أبدًا أنه يعرف ما هو أفضل تشكيلة له. كما أثبت في اختياره الغريب لهذا الدور نصف النهائي المشؤوم. سجله الخالي من الهزائم في التصفيات الأوروبية لكأس العالم 2026 بُني على مجموعة ضعيفة لدرجة أن فريقي الصباحي الذي تلاشى منذ زمن كان يمكنه الوصول إلى كانساس. الاستعدادات لعام 2026 كانت مشوبة بمباريات ودية مقلقة. المرحلة الافتتاحية لعام 2026 كانت سهلة، وليست "الاختبار القاسي" كما كان يروج. وحتى ذلك الحين، كادوا أن ينجوا بصعوبة من تكرار أسلوب الدفاع المستميت الذي اتبعوه ضد غانا.

بينما داست الأرجنتين على بساط ترحيب إنجلترا – في عرض آخر من عروضها المثيرة للغضب لقوة التعافي – علق أحد المعلقين قائلاً: 'على الأقل سيظل لدينا دائمًا الأزتيكا.'

دعنا نضع الأمور في نصابها. كان بإمكان المكسيك أن تفوز بسهولة في مباراة كانت مثيرة ومليئة بالإثارة، وتكريمًا لصمود الإنجليز، ولكنها لم تكن ملحمة كأس عالم حقيقية. أما بالنسبة للنرويج، فقد أصاب توخيل في قوله: "كانت هذه نتيجة رائعة، لكنها لم تكن مباراة كرة قدم على مستوى النخبة."

الحقيقة المرة هي أن منتخب إنجلترا لم يلعب بشكل جيد حقًا في أي من مبارياته في هذه البطولة. وما إذا كان ذلك يشمل اللعب بأقل من إمكانياته، فلن يخبرنا بذلك إلا بطولة أوروبا القادمة. رغم أن هناك أسبابًا للاشتباه في أن هذه الإمكانيات أقل بكثير مما أرادنا المشجعون المبالغون أن نصدقه. الكثير من الأنا مبالغ فيها بشكل فظيع بسبب ثروات لا توصف وشهرة زائفة.

ليس هذا مبررًا لتوخيل. لا يمكن التسامح مع ترك كل هذه المواهب في المنزل لصالح مبتدئين غير مجربين وعديمي الخبرة. والأقل من ذلك كله، ترينت ألكسندر-أرنولد، بينما ظل مركز الظهير الأيمن أكثر مشاكل إنجلترا إزعاجًا، من البداية المبالغ في تضخيمها إلى النهاية الكارثية.

لم يبدُ أبدًا أنه يعرف ما هو أفضل فريق لديه. كما أثبت في اختياره الغريب لهذا الدور نصف النهائي المشؤوم

لا يمكن أن يكون هناك غفران لترك ترينت ألكسندر-أرنولد خارج التشكيلة بينما ظل مركز الظهير الأيمن أكثر مشاكل إنجلترا إثارة للقلق

ولا عند اختيار فريق في لحظة الحسم لم يلعب معًا من قبل، وكان غير متوازن بشكل محرج بسبب لاعبين في غير مراكزهم. ولا عندما تخلى عن 78% من الاستحواذ على الكرة بين هدف غوردون وهدف التعادل للأرجنتين. ولا عندما كان ذلك الهدف هو التسديدة الوحيدة لإنجلترا على المرمى طوال الليل.

وبالمناسبة، لا، الوصول إلى نصف النهائي ليس كافياً. ليس عندما كانت إنجلترا على بعد خطوة من نهائي يوم الأحد في نيويورك قبل أن يطلق مدربنا الألماني نداء الانسحاب إلى الخنادق. ليس عندما أضاع كل العمل الجيد الذي بذله في تهدئة بيلينغهام، حيث أربكه إلى درجة أنه وصل متأخراً جداً عندما تعلق الأمر بصد التسديدة البعيدة التي محت تقدم إنجلترا.

لا ندم؟ فقط الاتحاد الإنجليزي يبدو مقتنعًا بهذا الشعور. لكن عليهم بعد ذلك أن يتعايشوا مع تجديد عقد توخيل حتى بطولة أمم أوروبا 2028 قبل أن يجعل من نفسه أضحوكة ويعبث بكرة القدم الإنجليزية. نصيحتي لهؤلاء المسؤولين: اقطعوا خسائركم.

"صرخة من أجل إنجلترا وهاري وسانت جورج" ليست بالتأكيد في قاموس المدرب الألماني الذي لم يستطع أن يجبر نفسه على التظاهر باحترام النشيد الوطني لفريقه.

ميسي، مثل كين، سيفقدناه جميعًا بحلول كأس العالم 2030. كان متوسط أعمار الأرجنتين أعلى، لكن مستقبلهم يمكن بناؤه على تاريخ من الانتصارات وتقليد لا يستسلم أبدًا.

بالنسبة لإنجلترا، لا تزال الجنة مفقودة. هل يمكن استعادتها من رمال ستين عامًا الغارقة في صحراء كأس العالم؟ ليس مع هذا المدير. بالنسبة لتوما الشكاك، حان وقت اللمس والرحيل.