لويس بيج: مطاردة مان يونايتد لموهبة ليستر سيتي تثير رداً قوياً من راسل مارتن

٢

أثار سعي مانشستر يونايتد للتعاقد مع لويس بيج رد فعل قويًا من مدير ليستر سيتي راسل مارتن مع تزايد الاهتمام بالنجم الصاعد البالغ من العمر 18 عامًا.

مانشستر يونايتد يقود الهجمة

برز بيج كأحد أبرز المواهب الواعدة في إنجلترا هذا الصيف بعد موسم اختراق مثير للإعجاب في ملعب كينغ باور.

على الرغم من معاناة ليستر سيتي من وصمة الهبوط المتتالي، برز لاعب الوسط كنقطة مضيئة نادرة للثعالب، حيث لعب 18 مباراة في دوري البطولة وسجل تمريرة حاسمة واحدة.

أعجب اللاعب الدولي الإنجليزي تحت 20 عامًا بما يكفي حتى لينال جائزة أفضل متدرب في البطولة، على الرغم من أن فريقه أنهى الموسم في المراكز الثلاثة الأخيرة.

وقد وضعت هذه العروض عدداً من الأندية الكبرى في البلاد – بما في ذلك مانشستر يونايتد – في حالة تأهب قصوى لشنّ هجوم صيفي، خاصةً وأن هبوط ليستر إلى دوري الدرجة الأولى قد جعل النادي الواقع في منطقة ميدلاندز عرضةً للخطر.

بعد أن خسر بالفعل جيريمي مونغا – جناح يبلغ من العمر 16 عامًا ويحظى بتقييم عالٍ – لصالح مانشستر سيتي، يأمل الشياطين الحمر في تكرار خدعة جارهم بالتوصل إلى اتفاق لضم بيج.

كما أن أرسنال وأستون فيلا في السباق أيضًا، على الرغم من أن اللاعب المولود في لوتروورث يُقال إنه يفضّل الانتقال إلى أولد ترافورد. ويُفهم أن ليستر يتمسك برسوم تصل إلى 10 ملايين جنيه إسترليني – حتى لو كان مديرهم الفني مصرًا على أنه لا يريد خسارة الشاب.

في أول تعليق له منذ ظهور تقارير عن اهتمام النخبة الإنجليزية ببيج، أوضح مارتن – الذي تولى تدريب ليستر سيتي في يونيو – موقفه بوضوح بشأن احتمال الرحيل.

أكّد مارتن أن بيج سيظل جزءًا من خططه حتى يُقال له خلاف ذلك، قائلًا: "إنه ضمن التشكيلة. لويس لاعب شاب رائع حقًا."

ومن المثير للاهتمام، أن مارتن كان سابقاً مديراً لساوثهامبتون عندما كان المدير الرياضي لمانشستر يونايتد، جيسون ويلكوكس، يشغل نفس المنصب في سانت ماري، مما دفع التكتيكي البالغ من العمر 40 عاماً إلى المزاح قائلاً:

أنا بالطبع أعرف مدير كرة القدم في مانشستر يونايتد جيدًا بعد قضاء بعض الوقت معه في ساوثهامبتون. لم نتحدث فعليًا عن لويس لأنه ربما يعرف ما سأقوله له ويطلب منه أن يذهب بعيدًا!

“الوضع هو نفسه كما هو الحال مع هاري [سوتار]، حتى يأتي عرض رائع حقًا للنادي واللاعب ويكون الجميع سعداء، عندها يبقى لويس ويكون ضمن التشكيلة.”

أفكار ختامية

بينما كانت تعليقات مارتن تحمل بعض الطابع الهزلي، فإن النقطة البارزة هي اعترافه بأنه إذا وصل عرض “رائع حقًا” لخدمات بيج، فسيُسمح للشاب بالمغادرة.

بينما يتصدر مانشستر يونايتد السباق أمام منافسيه، حيث يفضّل بيج أولد ترافورد على الإمارات أو فيلا بارك، فسيكون الأمر ببساطة مسألة الحصول على الضوء الأخضر من ليستر سيتي الآن.