قال لوكا دونتشيتش إنه مرتاح لتولي دور القيادة مع ليكرز بعد رحيل ليبرون جيمس

بعد رحيل ليبرون جيمس في الوكالة الحرة، يتطلع لوكا دونتشيتش إلى تعزيز دوره القيادي.

إل سيجوندو، كاليفورنيا (أسوشيتد برس) —

لوكا دونتشيتش كان قائدًا ونجمًا منذ أن كان مراهقًا في ريال مدريد، لذا فإن دوره الجديد هذا الخريف كونه النقطة المحورية الواضحة في لوس أنجلوس ليكرز ليس بالأمر الجديد.

ومع ذلك، لا يزال دونتشيتش حريصًا على تحمل أكبر مسؤولية في مسيرته الكروية حتى الآن في أعقاب قرار ليبرون جيمس بمغادرة لوس أنجلوس.

«إنها مثل تحدٍ جديد. أنا أحب التحديات»، قال دونتشيتش يوم الاثنين عندما حضر ليكرز إلى المعسكر التدريبي ليوم الإعلام. «لن أقول إنني أشعر بشيء مختلف، لكنني سأقول إنني أشعر بالفخر.»

تعافى دونتشيتش تمامًا من إصابة العضلة الخلفية التي أبعدته عن الملعب بينما قاد جيمس فريق ليكرز إلى الدور الثاني من التصفيات. لم يلعب دونتشيتش في أي مباراة في الدوري الأمريكي للمحترفين منذ الثاني من أبريل، وقد أخذ فترة تعافيه ببطء خلال الصيف لضمان عدم وجود أي قيود عند افتتاح المعسكر التدريبي — لأنه كان يعلم أن فريق ليكرز الجديد لديه الكثير من العمل في فترة زمنية قصيرة.

«إنه شعور رائع»، قال دونتشيتش. «من الواضح أنه تحدٍ جديد. لقد كنت في هذا الموقف عدة مرات في مسيرتي، لذا فهو ليس جديدًا عليّ. لكنني أشعر بروعة. أشعر بالحماس. أنا مستعد للانطلاق. لقد مر وقت طويل منذ أن لعبت كرة السلة، لذا أنا مستعد.»

دونتشيتش يفهم ويتبنى الأهمية الدولية لكونه وجه العلامة التجارية العالمية للاكيرز، لكنه يعلم أيضًا أن هذا الفريق بالذات يجب أن يبني هويته بسرعة بعد رحيل أفضل مسجل نقاط في تاريخ الدوري الأمريكي للمحترفين، إلى جانب العديد من لاعبي الدوران.

بقيادة لاعب الوسط ووكر كيسلر

، لدى ليكرز تسعة وجوه جديدة بين اللاعبين الستة عشر المتعاقدين معهم في دوري NBA في عام آخر من التغيير الكبير في تشكيلتهم.

يريد المدير العام روب بيلينكا إبطاء معدل التبديل هذا خلال السنوات القليلة المقبلة، لذا وقّع على عدة لاعبين مكملين في الفئة العمرية لدونتشيتش وحارس التسجيل العالي أوستن ريفز، على أمل أن ينموا جميعًا معًا على المدى الطويل. إلى جانب كيسلر، أضاف لوس أنجلوس كولين سيكستون، وكوينتين غرايمز، وساندرو ماموكيلاشفيلي، وكيفون لوني، وماتيس ثيبول، وزياير ويليامز، وجادن هاردي.

«أنا معجب بكل من وقعنا معه»، قال دونتشيتش. «أعتقد أن هناك الكثير من اللاعبين غير المُقدَّرين. قضيت بعض الوقت معنا جميعًا خارج الملعب، والآن سيساعدنا المعسكر التدريبي كثيرًا. التركيز على كرة السلة، ومعرفة ما نحبه في الملعب. أنا متحمس جدًا للعب معهم جميعًا.»

المفتاح الأكبر هو كيسلر، الذي يبدو أن حمايته للسلة وإنهاءه للكرات العالية هو بالضبط ما كان دونتشيتش يريده دائمًا في لاعب طويل القامة. يعترف دونتشيتش بأنه كان يدافع بقوة عن ضم كيسلر.

"لقد لعبت الكثير من المباريات ضد ووك،" قال دونتشيتش عن كيسلر، مركز جاز السابق. "كان اللعب ضده صعبًا دائمًا. لذلك أردته حقًا. أعتقد أن المنظمة أرادته. أردته أنا. كل اللاعبين أرادوه. أعتقد أنه مناسب رائع لنا. (هو) بوضوح حامي للسلة، لكن في الهجوم، تحسن كثيرًا. سيساعدنا كثيرًا."

لم يجد دونتشيتش وجيمس إيقاعًا فائزًا في أول نصف موسم لهما معًا، وكان على دونتشيتش أن يبدأ الموسم الماضي دون جيمس، الذي غاب عن أول 14 مباراة بسبب عرق النسا.

دونتشيتش أمسك بزمام الأمور في ليكرز بثقة

بفضل وابل من التسجيل المبكر في الموسم لم يتوقف حتى عندما عاد جيمس إلى لياقته، مما سمح له بالفوز بلقب هداف الدوري الأمريكي للمحترفين للمرة الثانية في ثلاثة مواسم بمتوسط 33.5 نقطة في المباراة الواحدة.

لكن دونتشيتش لعب في 64 مباراة فقط الموسم الماضي، بينما ظهر صديقه المقرب ريفز في 51 مباراة فقط. إذا كان ليكرز يريد أن يتطور إلى منافس قوي، فإن كلا الحارسَين يعلمان أنهما بحاجة إلى التواجد في الملعب بانتظام — ويجب أن يكونا على تواصل مع زملائهما في الفريق.

اتخذ دونتشي خطوته الكبرى الأولى كقائد رئيسي لفريق ليكرز خلال الصيف عندما نظم رحلة للفريق إلى موطنه سلوفينيا. حضر كل المخضرمين الرحلة، وقادهم دونتشي في جولات الغولف والبولينغ والتجديف عندما لم يكونوا يلعبون كرة السلة، أو يخرجون لتناول العشاء، أو يقضون وقتًا ممتعًا فقط.

«كنا نتحرك وكأننا رئيس هناك»، قال جيك لارافيا عن الحشود المتحمسة التي تتبعت ليكرز في ليوبليانا والمناطق المحيطة بها.

事实上，湖人队所有成员都高度评价他们在斯洛文尼亚的时光，在那里建立的联系让他们在建立NBA夺冠所需的化学反应方面占据了先机。

«أعتقد أننا قضينا وقتًا رائعًا»، قال دونتشيتش. «كان لدينا مباراتان وديتان، لكن الأمر كان أكثر للتعرف على اللاعبين خارج الملعب. كان الأمر رائعًا، وأعتقد أننا جميعًا استمتعنا بوقتنا.»