أول مباراة لمانشستر سيتي منذ الحكم بالإدانة: الحافلات تتفادى حشد الأنفيلد الصاخب، لافتات ذكاء اصطناعي تصوّر بيب غوارديولا بملابس السجن، لكن يوم الألعاب النارية ينتهي بخيبة أمل.

كانت أعين العالم على مانشستر سيتي في ترقب لمواجهة شرسة في آنفيلد وإظهار كراهية عميقة بعد الأحكام الصادرة عن لجنة مستقلة.

تعرضت حافلات المدينة لأضرار جسيمة في مرسيسايد من قبل، وقد أبقوا على مسارهم سراً، مما تجنبوا في النهاية أي مواجهات عند دخول الاستاد.

قضت صحيفة ديلي ميل سبورت يومًا في ليفربول لمراقبة مدى عدائية الاستقبال لنادٍ مكروه في جميع أنحاء البلاد - ولكن لا يوجد مكان أكثر كرهًا له من هنا...

في محطة لايم ستريت، يصل أول عدد من مشجعي مانشستر سيتي من القطار القادم من أكسفورد رود. شاب يرتدي قناع صرخة يتجول في المكان. وسط مدينة ليفربول مزدحم لكنه هادئ، فقط حفلات توديع العزوبية للرجال والنساء تناقش ليلة الأمس مما يثير بعض الضجة.

في أسفل طريق فينمور، خلف مدرج كوب، تلاحظ مجموعة من مشجعي الفريق المضيف أول كشك بضائع غير رسمي لهم. إنه مزيّن بالأوشحة المعتادة نصف ونصف، لكن ما يلفت النظر في النظرة الثانية هي القطع الأكثر تخصيصًا المتاحة لهذه المناسبة. أعلام زرقاء ضخمة، تصور بيب غوارديولا وإيرلينغ هالاند وفيل فودين وبرناردو سيلفا والشيخ منصور بملابس سجن كرتونية، تحمل عبارة 'مذنب 114' ملصقة عليها. تشابه فودين محل جدل.

بينما يضحك بصوت مرتفع، يمكن سماع مشجع من الفريق المضيف يطالب بواحد لليوم. يدفع 15 جنيهًا إسترلينيًا مقابل هذا الامتياز. علم الغش يُباع بعشرة جنيهات. قمصان مستوحاة من ألبوم Oasis الثاني كُتب عليها: «ما القصة، المجد المُدرَّب؟»

أسلوب البائع في حديثه مع الجمهور يمتد إلى: 'مثل أو جيه، كان الأمر محسومًا، أليس كذلك؟'

كان مشجعو ليفربول مستعدين ومنتظرين مع لافتات الذكاء الاصطناعي، وأوشحة وقمصان معدلة بنصفين لإذلال منافسيهم

أعلام زرقاء ضخمة، تصور بيب غوارديولا، إيرلينغ هالاند، فيل فودين، برناردو سيلفا والشيخ منصور بزي السجن الكرتوني، تحمل عبارة «مذنب 114» ملصقة عليها

طريق أنفيلد، ممر الألعاب النارية، يبدأ بالامتلاء. طائرة شرطة بدون طيار تحلق في الأعلى، وبعض أفراد الشرطة المحلية مجهزون بأقنعة الغاز تحسبًا للدخان الذي سيتبع.

رجل هناك مع ابنته يجذب بعض الاهتمام، حيث ارتدى قميصًا وأمسك بعلم مذنب. يصرخ بصوت عالٍ «لا مصورين» وهو يقف في منتصف الشارع، ثم يهتف أن «السجناء قادمون» بعد أن لاحظ بعض الحركة في أسفل الطريق. يبدو الأمر مبكرًا ويثبت أنه إنذار كاذب، حيث تمر سيارات الإسعاف في الطريق بدلاً من ذلك.

بدأت الموسيقى تعلو من داخل الحانة في الجهة المقابلة، وبدأ البعض يتسلقون الجدران والحواجز استعدادًا للحدث الرئيسي لاحقًا.

تتصاعد الهتافات التي تنتقد مانشستر. وتأتي تلك الأقنعة في متناول اليد بينما يتصاعد الدخان الأحمر. لافتة 'غشاشون' مصنوعة منزليًا – حروف بيضاء مخيطة على قماش أحمر عادي – ترفعها سيدة بمفردها، تشق طريقها إلى مقدمة الحشد. يتجول مشجع لمانشستر سيتي في المنطقة دون أن يلتفت إليه أحد، بينما يسير رجال الشرطة صعودًا وهبوطًا في الطريق وهم يصورون. يكافح رجال الأمن لضبط الناس في محاولة لإبقاء الطريق خاليًا.

هناك نظرية تقول إن سلسلة من الحافلات الصغيرة تنقل لاعبي مانشستر سيتي. وهذا بالتأكيد سيتجنب أي نقاط اشتعال غير مرغوب فيها من منظور الزوار. مع النوافذ الملونة، يكاد يكون من المستحيل النظر داخل المركبات، ولكن يبدو أن عددها مرتفع بشكل غير عادي. قد يكون من المحتمل أن إحداها تحمل مديري السيتي فيران سوريانو وإنجو بانك وهوجو فيانا.

مشجع من جمهورية أيرلندا يقول إنه لم يحضر مباراة على أرضه منذ عامين لكنه لن يفوت هذه المباراة. الأجواء تهدأ إلى همهمة عامة.

تم استقبال حافلة ليفربول بسحابة من الدخان الأحمر الذي أطلقه مشجعوهم

كان المشجعون في الخارج منذ وقت مبكر لخلق أجواء عدائية حول الملعب

ليفربول يصلون، مسرعين بسياراتهم إلى مدخل اللاعبين. يعلو المكان بالهتافات. رجل في منتصف العمر يكشف عن قميص يحمل عبارة 'نادي الغشاشين اللعين' مع شعار سيتي، ويبدو فخورًا للغاية بعمله.

بعد ذلك مباشرة، يبدو أن الشرطة توقفت عن إعاقة المؤيدين من السير صعودًا وهبوطًا على الطريق. هل دخل الفريق بالفعل؟

«بيوت الـ****** اللعينة» تأتي الصرخة المخيبة للآمال عندما يتضح أن حافلتي المدينة اللتين تنقلان الفريق والطاقم داخل أنفيلد قد تفادتا الحشد الصاخب. سائقا المدينة سلكا طريقًا مختلفًا، مرورًا ببوابات شانكلي ومنطقة الجماهير الضيفة بدلًا من الطريق التقليدي. دخلا عبر مدخل المقاولين، على بُعد حوالي 100 ياردة من النقطة المعتادة، لكن المنتظرين لهم لم يلاحظوا ذلك إلا بعد فوات الأوان، ولم يبدأوا بالهتاف إلا عندما كانت الأولى قد دخلت بالفعل في منتصف الطريق. وكانوا مرابطين بعيدًا جدًا.

مئات من مشجعي مانشستر سيتي الذين وصلوا بالحافلات يوقفون سياراتهم في طريق بريوري، الذي يفصل بين ملعب أنفيلد وملعب غوديسون بارك، ويتم اصطحابهم عبر ستانلي بارك بواسطة الشرطة. طائرات بدون طيار أكبر تحلق في الأجواء. يغنون عن الغش عندما يريدون، وعن إدين دجيكو ورئيس النادي خلدون المبارك، وهم يلوحون بموزاتهم القابلة للنفخ. يحدث بعض التباهي مع السكان المحليين، على الرغم من أن كل ذلك بروح طيبة. بعض المتفرجين على هذا المشهد يرتدون أوشحة صداقة جذابة في ممر داليا ووك خلف مدرج الفريق الضيف، الذي يحرسه 11 شرطياً وحصانان فقط. تسع حافلات لمكافحة الشغب تقف قريبة في الانتظار تحسباً لأي طارئ.

اتخذت حافلات مانشستر سيتي طريقًا مختلفًا إلى الملعب عن المعتاد لتجنب الحشود الصاخبة

التشجيع المنزلي حضر ببالونات لامعة تسخر من الزوار المذنبين، لكن جمهور سيتي المخلص ردّ فورًا بموزهم القابل للنفخ

أحد مشجعي الفريق الضيف على اتصال. يقول إنهم لم يتلقوا أي تعليقات حول محطة القطار أو الحانات. يقول: "لقد بنيت هذا في رأسي وكانت خيبة أمل كبيرة. يبدو أن الأمر كله يتعلق بالمحتوى أكثر من الغضب الحقيقي. محرج."

المروحة في الداخل وتراسل مرة أخرى: 'هذا ممل. لا فرق عن أي مباراة أخرى حضرتها هنا.'

لافتة صغيرة معلقة في النفق تتحدث عن ستيفن جيرارد كبطل للدوري الإنجليزي الممتاز في عام 2014، بينما يستمتع لاعبو مانشستر سيتي بالغناء عن الانزلاقة الشهيرة للأسطورة. صيحات استهجان عند خروج اللاعبين، بالونات باهظة الثمن تحمل رقم 115 تُرفع عالياً، ورايان شرقي يتعرض لصيحات الاستهجان عند انطلاق المباراة.

يُسمح لجماهير مانشستر سيتي المبتهجة بالخروج في نفس الوقت الذي يخرج فيه مشجعو الفريق المضيف، وتنشأ لحظة تهديد قصيرة بوقوع مناوشات خارج ملعب الفريق الزائر. يطلب أنصار ليفربول بقوة من الشرطة لماذا لا يُحتجز المنافسون في الداخل للسماح للحشود بالتفرق. كان الرد: 'نعم، نفكر تمامًا كما تفكرون'. غادر نويل غالاغر مبكرًا، بينما يخطو ألفي هالاند بخطوات ثابتة نحو منزله عبر بحر من القمصان الحمراء. انتهى العرض المسرحي.