مايكل كاريك يشعر بالضغط المألوف الذي واجهه مدربو مان يونايتد مؤخرًا

مايكل كاريك يعرف أكثر من معظم الناس ما يتطلبه مانشستر يونايتد من مدربهم.

بعد أن قضى أكثر من عقد في أولد ترافورد كلاعب، وعمل لاحقًا ضمن الطاقم التدريبي، فإنه يدرك حجم التوقعات التي ترافق هذا المنصب. ومع ذلك، حتى تلك الخبرة لا يمكنها أن تحميه من التدقيق الذي تبع سلسلة أخرى من النتائج الصعبة.

كان ردّ كاريك هو الإصرار على أن مستقبله ليس شيئًا يشغل أفكاره.

أعتقد أن ذلك سيكون أطول بكثير من نتيجة مباراة أو مباراتين، كما قال.

“فيما يتعلق بالمستقبل والملكية ومدة بقائي في المنصب، لست أفكر في ‘كم تبقى لي؟’ من السخف التفكير بهذه الطريقة في منصبي الحالي. هذا الأمر ليس على راداري إطلاقاً.”

المفارقة هي أن تعيين كاريك كان مبنيًا على السردية المعاكسة تمامًا.

عندما أُقيل روبن أموريم في يناير، تولى كاريك المهمة في البداية على أساس مؤقت. وما تلا ذلك كان نهضة ملحوظة، حيث فاز يونايتد في 11 من أول 16 مباراة له وضمن العودة إلى دوري أبطال أوروبا. هذا الأداء أقنع النادي في النهاية بمنحه عقدًا دائمًا لمدة عامين في مايو.

لذا بدا التعيين الدائم وكأنه استمرار منطقي للنهضة.

تكمن الصعوبة في أن النتائج منذ ذلك الحين لم تتبع المسار نفسه.

خسر يونايتد ثلاثاً من أول ست مباريات له في جميع المسابقات هذا الموسم. بدأ مشواره في الدوري الإنجليزي الممتاز بهزيمة أمام هال سيتي، تلاه فوز 5-2 على إبسويتش وتعادل 2-2 مع إيفرتون قبل هزيمة ديربي مانشستر 1-0 في نهاية الأسبوع الماضي.

ثم جاء انهيار كأس كاراباو ليلة الأربعاء.

تقدّم يونايتد بهدفين نظيفين ضد برايتون خلال أول 10 دقائق، لكنه تخلى عن تلك الأفضلية ليخسر 3-2 في أولد ترافورد، ويخرج من البطولة في دور الـ32 للموسم الثاني على التوالي.

لقد خلق تباينًا لافتًا مع التفاؤل الذي كان يحيط بكاريك قبل بضعة أشهر فقط.

كانت فترة ولايته المؤقتة قد غيّرت الأجواء المحيطة بأولد ترافورد. أما فترة ولايته الدائمة، بالمقارنة، فقد أثارت بالفعل النوع نفسه من الأسئلة التي أصبحت مألوفة لمدربي يونايتد منذ اعتزال السير أليكس فيرغسون.

وربما يكون هذا هو الجانب الأكثر إثارة للاهتمام في مأزق كاريك الحالي. الأمر لا يتعلق ببساطة بثلاث هزائم في ست مباريات. بل يتعلق بالسرعة التي يمكن أن يتغير بها الجو المحيط بمدرب مانشستر يونايتد.

يمكن لسلسلة قوية من النتائج أن تولّد اعتقاداً بأن الحل طويل الأمد قد وُجد أخيراً. ويمكن لسلسلة ضعيفة أن تعيد فتح الأسئلة بالسرعة نفسها حول ما إذا كان المدير قادراً على تحقيق الاتساق المطلوب في أولد ترافورد.

يعاني كاريك الآن من تلك المرحلة الثانية.

“إنها مباراتان أو ثلاث لم نحصل فيها على نتائج معينة، ومباراتان أو ثلاث أكثر من اللازم لأنني أكره الخسارة حقًا،” قال. “لكن ذلك لا يعني أن العالم ينهار.”

هذا الرد المحسوب مفهوم. موسم يونايتد لا يزال في بدايته، وفترة كاريك الدائمة بدأت للتو فقط. لكن الضغط موجود بغض النظر عن ذلك، خاصة في نادٍ حيث تُضخَّم كل نتيجة مخيبة للآمال بسبب تاريخ من سبقوه في منصب المدير الفني.

وفرت مباراة الديربي الأخيرة بين مانشستر يونايتد ومانشستر سيتي مثالاً آخر على ذلك. لم يتمكن يونايتد من استغلال اللعب ضد عشرة لاعبين لجزء كبير من المباراة بعد طرد فيل فودين، وخسر في النهاية 1-0 بهدف إيرلينغ هالاند المثير للجدل. وتركت هذه النتيجة فريق كاريك بأربع نقاط من أول أربع مباريات في الدوري.

ثم زادت هزيمة برايتون من التدقيق.

قبل كاريك المسؤولية بعد ذلك، مُصرًا على أن الحل ليس في توزيع اللوم بل في إيجاد الإجابات.

"إنها مسؤوليتي، وأنا مرتاح لذلك"، قال. "ليست لعبة إلقاء اللوم. ألقِ اللوم عليّ، لا مشكلة، لكن الأمر لا يتعلق بإلقاء اللوم على الناس.

“الأمر يتعلق بإيجاد الحلول. إنه أمر جماعي بالكامل. الأمر يتعلق بما تركز عليه. أنا أعرف أين نريد أن نصل ونريد أن نصل إلى هناك بسرعة.”

هذا هو التحدي الذي يواجه كاريك الآن.

فترته المؤقتة منحتـه مصداقية. غيّرت التصورات وأكسبته الوظيفة الدائمة. لكنها أيضًا أسست مستوى من التوقعات يجعل الانحدار الحالي أكثر وضوحًا.

المفارقة هي أن النجاح ذاته الذي ضمن لكاريك المنصب الدائم قد ساهم في الضغط المحيط به الآن.

لقد شاهد مشجعو يونايتد بالفعل كيف يمكن أن يبدو فريقه عندما تتوافق النتائج مع الأداء. كما شاهدوا كيف يمكن للثقة أن تختفي بسرعة عندما تنقلب النتائج.

لذلك يواجه كاريك مشكلة مانشستر يونايتد المألوفة: نادراً ما يُحكم على المنصب ببساطة من حيث موقع الفريق اليوم. بل يُحكم عليه في ضوء الوجهة التي يعتقد النادي أنه ينبغي أن يتجه إليها.

في الوقت الحالي، يرفض كاريك النظر إلى ما هو أبعد من المباراة القادمة.

"أنا لا أفكر في 'كم تبقى لي من الوقت؟'"

من المحتمل أنها الطريقة الوحيدة المتاحة أمامه. المدير المؤقت الذي أعاد إحياء مانشستر يونايتد عليه الآن أن يثبت أنه، بصفته المدير الدائم، قادر على الحفاظ على ذلك.

ومع ذلك، كما اكتشف العديد من أسلافه، في أولد ترافورد يمكن أن تكون المسافة بين هذين التحديين قصيرة بشكل ملحوظ.