نيوكاسل 2-2 ليفربول: الريدز ما زالوا على نفس الهشاشة وعدم القدرة على التوقع كما كانوا في الموسم الماضي، لكن هدف التعادل المتأخر يبدو بالفعل لحظة كبيرة لأندوني إيراولا، كما يكتب إيان ليدمان

جاؤوا بآلافهم لاستقبال فجرٍ جديد في نيوكاسل وليفربول، ولتقديم التحية لواحد من أعظم من عرفهم الناديان على الإطلاق. كان التكريم للراحل كيفن كيغان هنا في المكان الذي يسمونه "الكاتدرائية على التل" قبل صافرة البداية أمرًا مهيبًا حقًا.

كيغان - المتواضع كما كان - كان سيقدر ذلك، لكن ليس بقدر ما كان سيقدر مباراة كرة قدم تدفقت وتلاطمت بشكل درامي ومثير، ولم تُحسم نهائيًا إلا عند آخر ركلة تقريبًا في نهاية ذلك اليوم.

نيوكاسل - الذي أصبح الآن تحت قيادة المدرب الألماني ماتياس يايسله - كان شجاعًا وحيويًا وملتزمًا كما أحب كيغان دائمًا أن تكون فرقه. ومع تقدمهم بنتيجة 2-1 ولم يتبقَّ سوى 30 ثانية من الوقت المحتسب بدل الضائع، بدا أنهم حسم هذا اللقاء.

لكن ليفربول - الذي كان معيبًا وغير متوقع هنا تحت قيادة أندوني إيراولا كما كان الموسم الماضي تحت قيادة آرني سلوت - كان مصممًا بشكل يُحترم على عدم الخسارة. وفي الدقيقة 96، سقط البديل فيكتور مونيوز تحت تدخل أخرق من لويس هول الذي كان ممتازًا فيما عدا ذلك، وسدد دومينيك سوبوسلاي ركلة الجزاء الناتجة بقوة عالية في الزاوية العلوية بقدمه اليمنى.

بدا الأمر وكأنه لحظة كبيرة في الأيام الأولى لإيراولا. كانت الهزيمة في المباراة الأولى ستثقل كاهله كثيرًا. ومع ذلك، كان هذا هو أقصى ما استحقّه فريقه.

بناءً على هذا الدليل، فإن المشاكل التي ورثها الإسباني من سلوت ستستغرق بعض الوقت لحلها. المهاجم المركزي ألكسندر إيزاك - الذي صفّره جمهور نيوكاسل طوال المباراة عند عودته إلى سانت جيمس بارك - واصل ظهوره بمظهر خالٍ من أي نوع من الثقة أو الغريزة الهجومية، بينما بدا ليفربول مرة أخرى هشًا بشكل مروع أمام فريق قادر على شن هجمات مرتدة ضده بسرعة.

سيشعر أندوني إيراولا بالارتياح لرؤية فريقه ليفربول يخرج بنقطة من مباراته أمام نيوكاسل يونايتد

أنقذ الريدز تعادلًا بنتيجة 2-2 بفضل ركلة جزاء دومينيك سوبوسلاي (يسار) في الوقت المحتسب بدل الضائع

سوبوسلاي سدد ركلته الجزائية بقوة في الزاوية اليسرى العلوية ليمنح ليفربول نقطة غير متوقعة

في هذه الأثناء، سيتساءل نيوكاسل كيف لم يحققوا الفوز. كان ليفربول مسيطرًا بشكل مريح على الاستحواذ، لكن الفرص الأفضل كانت من نصيب نيوكاسل، وفشل يوان ويسا مرتين في تحويل فرصتين جيدتين للغاية إلى أهداف بينما كان فريقه متقدمًا بهدف في وقت متأخر من المباراة.

هذا هو ما سيبقي جايسل مستيقظًا الليلة. كان ينبغي حقًا أن تكون هذه بداية مثالية للرجل الذي اختير لخلافة إيدي هاو.

كانت الاضطرابات في النادي خلال الصيف كبيرة لدرجة أن الفريق الذي بدأ مباراة مثيرة خسرها 3-2 هنا أمام ليفربول قبل عام تقريبًا، لم يبقَ من تشكيلته سوى لاعبين اثنين - هارفي بارنز وأنتوني إيلانغا - في تشكيلة هذه المباراة. كان هناك ثلاثة تعاقدات صيفية في الفريق وثلاثة على مقاعد البدلاء، لكن لفترات طويلة كان من الصعب التمييز بينهم.

كان ليفربول متوتراً بينما كان نيوكاسل صامداً. وبالفعل، كان الهدف الافتتاحي مثيراً للغاية بينما كان يحمل في طياته بعض تردد ليفربول.

رايان غرافنبيرخ - أحد أفضل لاعبي فريقه خلال صعوبات الموسم الماضي - أجاد في إيجاد مساحة على بعد 25 ياردة من مرمى نيوكاسل، ولكن عندما سنحت له فرصة التسديد على المرمى، اختار لسبب ما أن يمرر الكرة عرضياً إلى يساره عبر أعلى منطقة الجزاء. وبمجرد اعتراض تلك التمريرة، وجد ليفربول نفسه في مأزق.

أخرج ويل أوسولا الكرة من نصف ملعبه وأطلق إيلانغا المتوغل نحو جهة اليمين. حاول الظهير الأيسر لليفربول ميلوس كيركيز جاهداً مواكبة خصمه، لكن المواجهة كانت غير متكافئة، ومع عدم رغبة الحارس أليسون في التقدم خارج منطقة المرمى، تمكن إيلانغا من تسديد كرة أرضية بقدمه اليمنى عابرةً للمرمى لتستقر في الزاوية البعيدة.

بعد مرور خمس دقائق فقط، كان عصر ما بعد هاو في تاينسايد قد انطلق بسرعة، وخلال ما تبقى من الشوط الأول البالغ 45 دقيقة، كان نيوكاسل جديرًا بتقدمه.

استمتع ليفربول ببعض السيطرة على الكرة، لكن المباراة كانت سريعة ومجزأة، وعندما طُلب منهم الدفاع أمام فريق إيراولا، بدوا غير مرتاحين ومترددين تمامًا كما كانوا في الموسم الماضي.

ألكسندر إيساك عانى من عودة صعبة إلى سانت جيمس بارك لأول مرة منذ انتقاله إلى ليفربول

أنتوني إيلانغا (يمين) كسر الجمود مبكرًا بهذه اللمسة الرائعة لنيوكاسل

كانت هناك بعض ومضات الأمل لليفربول. تسديدة منخفضة لفلوريان فيرتز من الجهة اليسرى تصدى لها حارس نيوكاسل الجديد لوكاس هورنيتشيك، بينما كانت هناك تسديدتان أو ثلاث من مواقع جيدة تم صدّها من قبل مدافعي الفريق المضيف الذين كانوا سعداء بوضع أجسادهم في طريق الكرة عند الحاجة.

على العموم، افتقر ليفربول إلى الانسيابية في الجبهة اليمنى، حيث واجه الثنائي جيريمي فريمبونغ والشاب ريو نغوموها صعوبة خاصة في الوصول إلى تفاهم مشترك. كان هناك الكثير من اللغط بين جماهير ليفربول الموسم الماضي حول ما اعتُبر نقصاً في منح نغوموها وقت اللعب. هنا، الشاب البالغ من العمر 17 عاماً - والذي سجّل هدف الفوز في تلك المباراة قبل عام - لم يجد أي مخرج يُذكر أمام الظهير الأيسر المميز لنادي نيوكاسل، هال.

في الخط الأمامي، كان إيزاك مجهولاً إلى حد كبير. كان السويدي قد ابتسم عندما سخر منه جمهور الفريق المضيف خلال فترة الإحماء، لكنه في الحقيقة بدا خائفاً بعض الشيء بمجرد أن بدأت المباراة، ويبدو أنه يفتقر إلى الثقة.

في بداية الشوط الثاني، بدا أن كودي غاكبو قد أنقذ فريقه. تسديدة المهاجم الهولندي بقدمه اليمنى المنخفضة عندما مُنح مساحة كبيرة جدًا في الدقيقة 55، انطلقت كالسيف الحاد نحو الزاوية السفلية. لفترة وجيزة، بدا ليفربول وكأنه على وشك السيطرة على المباراة، معتمرًا في عمق منطقة نيوكاسل.

لكن انفراجة أخرى من الفريق المضيف أنهت آمالهم بسهولة بالغة خلال دقائق معدودة.

سجّل كودي غاكبو هدف التعادل لليفربول بعد نهاية الشوط الأول بهذه التسديدة الأرضية من مسافة بعيدة

ومع ذلك، سرعان ما ردّ نيوكاسل بهدفٍ سجّله جو ويلوك بعد هجمة مرتدة رائعة.

كان نيوكاسل أقل عدداً بستة لاعبين مقابل اثنين عندما انطلق ويسا والبديل جو ويلوك من منتصف ملعبهم. ولكن بينما ترك لاعبو ليفربول مهمة الالتحام الفعلي بأي خصم لبعضهم البعض، تمكن ويسا من تمرير الكرة لزميله على الجانب الأيسر من منطقة الجزاء، وسدد ويلوك كرة بيمناه منحنية لتجد الشباك بعد ارتطامها بالقائم الأيسر ليد أليسون. كانت لمسة نهائية رائعة من اللاعب البالغ من العمر 27 عاماً، لكنها في الوقت نفسه هدف بائس آخر يستقبله ليفربول.

كان ليفربول بحاجة إلى رد فعل، لكنه بدا منهكًا. أهدر إيزاك فرصة جيدة جدًا في السماء، وكان سيُستبدل بالتأكيد لو كان لدى إيراولا أي بديل على مقاعد البدلاء. ثم جاءت تلك الفرصتان لـويسا، واحدة أهدرها عند القائم القريب من عرضية منخفضة، وأخرى وضعها قريبة جدًا من أليسون عندما انفرد بالمرمى.

جاءت تلك الفرصة وذهبت مع بقاء خمس دقائق فقط على النهاية، ولم يبدُ أنها كلّفت فريقه شيئًا عندما تم استبدال مهاجم الكونغو في الدقيقة 95. لكن الوقت المُحتسب بدلًا من ذلك التبديل منح ليفربول فرصة لشن هجمة أخيرة، وكانت مخالفة هول ضد مونيوز واضحة.

ليفربول خرج من السجن مؤقتًا، لكن سلوت أُقيل لسبب ما. التعافي المستدام تحت قيادة إيراولا قد يستغرق وقتًا طويلاً.