يُجدد الصديقان القديمان أرتيتا وألونسو التنافس في الدوري الإنجليزي الممتاز عندما يلتقي آرسنال مع تشيلسي

كانت صداقة يبقيانها سراً. لم يكن من المفترض أن يتآخى لاعبو إيفرتون وليفربول. لكن أحد الأسباب التي جعلت ميكيل أرتيتا يقرر الانضمام إلى إيفرتون على سبيل الإعارة في يناير 2005 هو أن أحد أصدقاء طفولته كان يلعب في الجانب الآخر من ستانلي بارك.

كان تشابي ألونسو قد انضم إلى ليفربول قبل ستة أشهر، وسيقضي الثنائي السنوات الخمس التالية معًا في ميرسيسايد، حيث يقضيان الوقت في منازل بعضهما البعض، ويستمتعان بصحبة بعضهما بعيدًا عن أضواء الدوري الإنجليزي الممتاز.

لم يعد من غير المألوف الآن أن نرى، على سبيل المثال، برازيليين في توتنهام وأرسنال يقضون عيد الميلاد معًا على وسائل التواصل الاجتماعي، أو أرجنتينيين يخرجون لتناول العشاء من جانبي الانقسام في مانشستر. لكن في أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، عندما كانت عولمة كرة القدم الإنجليزية تتسارع بسرعة، كان من الحكمة إبقاء العلاقات مع المنافسين طي الكتمان.

“كان عليّ أن أكون عاقلًا،” يتذكر أرتيتا. “لا حاجة لجعل بعض الأمور [علنية]. الأمر نفسه عندما كان بيبي [رينا] ولاعبون آخرون هناك. تقاسمنا بعض اللحظات معًا، وهذا أمر لا مفر منه. ولكن أيضًا، عليك أن تكون قادرًا على الفصل بين ما هو مهنتك وما هو علاقة إنسانية.”

افتح الصورة في المعرض

يلعب ميكيل أرتيتا وتشابي ألونسو ضد بعضهما البعض في ملعب الإمارات يوم الأحد (غيتي)

التقى أرتيتا وألونسو، اللذان سيلتقيان يوم الأحد كمدربين لأرسنال وتشيلسي، وُلد أحدهما قبل الآخر بأربعة أشهر، ونشآ في سان سيباستيان على بُعد دقائق من بعضهما البعض. لعبا كرة القدم الشاطئية في طفولتهما المبكرة وانضما إلى نفس النادي الكروي، أنتيغوكو، حيث أصبحا زميلين في جيل استثنائي ضمّ مدربًا حاليًا آخر في الدوري الإنجليزي الممتاز، أندوني إيراولا من ليفربول. ثلاثة مدربين لثلاثة من أكبر الأندية في كرة القدم العالمية لعبوا لنفس نادي الشباب الهاوي، على نفس الملاعب الحصوية.

تلقّوا تدريبًا عالي الجودة من مدرب الناشئين، روبرتو مونتييل، الذي جعل فريقه ينافس، بل ويتفوق في كثير من الأحيان، على الأكاديميات الممولة بتكاليف باهظة في جميع أنحاء إسبانيا. وقال مونتييل لبي بي سي سبورت: "كان ميكيل أرتيتا قائدًا آنذاك، تمامًا كما هو اليوم. أما تشابي ألونسو فكان هادئًا جدًا، لكنه في الملعب كان صانع ألعاب ممتازًا."

شوارع سان سيباستيان الضيقة المفعمة بالأجواء وساحلها الجميل يخفيا ماضياً مضطرباً. سُئل أرتيتا هذا الأسبوع عما إذا كان تاريخها، كمدينة تحمّلت الحرب والدمار، ربما زرع روحاً قتالية في شعبها.

"لدينا جلد سميك"، قال أرتيتا. "لقد تعاملنا بوضوح مع الكثير، داخل البلاد أيضًا. ذلك عززنا، وجعلنا مختلفين. ليس أفضل، لكن مختلفين بمعنى ما. استخدمنا تلك التربية وتلك القيم لنكون على الأرجح أكثر استعدادًا عندما نواجه لحظات وتحديات صعبة، لنخوضها."

بصفته ابنًا للاعب دولي إسباني وحائز على لقب الدوري الإسباني، وُلد ألونسو وفي دمه كرة القدم، وكان دائمًا متوقعًا أن يصبح لاعبًا محترفًا. أما أرتيتا الشاب فكان أكثر موهبةً من الناحية الفنية، وقد وقّع مع أكاديمية برشلونة الشهيرة، لا ماسيا.

عندما كانا صبيين صغيرين، حلمَا باللعب معًا لصالح ريال سوسيداد. لكن بحلول الوقت الذي عاد فيه أرتيتا من عامين في رينجرز للانضمام إلى سوسيداد، كان ألونسو قد غادر نادي طفولته متجهًا إلى ليفربول. وبدلاً من ذلك، تصادمت مسيرتهما في ديربيات ميرسيسايد الشرسة.

ميكيل أرتيتا يصدّ تشابي ألونسو خلال ديربي الميرسيسايد في غوديسون بارك عام 2006 (غيتي)

واصل ألونسو تمثيل إسبانيا في 114 مباراة، محققًا كأس العالم وبطولتين أوروبيتين، بالإضافة إلى دوري أبطال أوروبا مع كل من ليفربول وريال مدريد. أما أرتيتا فقد فاز بلقب الدوري الاسكتلندي وكأسَي الاتحاد الإنجليزي مع أرسنال، لكنه لم يلعب أبدًا لمنتخب بلاده.

الآن يلتقيان، وهما في الرابعة والأربعين من العمر، كاثنان من ألمع المدربين في كرة القدم العالمية، بعد أن حقق كلاهما لقب دوري أوروبي كبير. كيف ألهم تتويج ألونسو بلقب البوندسليغا مع باير ليفركوزن صديقه؟ قال أرتيتا: “الشجاعة. أن يذهب إلى الخارج ويحقق ما فعله، أعتقد أنه أمر رائع. إنه يُظهر أن فعل ما تشعر به، والقدرة على نقل ذلك إلى نادٍ، وإلى اللاعبين، وفي النهاية تحقيق الأهداف التي تريدها، أمر ممكن، بغض النظر عن مكان ولادتك ومن أين أتيت.”

يوم الأحد، يتواجهان مع بعضهما البعض في بداية ما قد يكون تنافسًا حاسمًا في السنوات القادمة. لطالما كان أرسنال أو تشيلسي خارج دائرة المنافسة على اللقب خلال العقد الماضي، ولم يحتل الناديان اللندنيان مركزًا ضمن الثلاثة الأوائل في الدوري الإنجليزي الممتاز معًا منذ عام 2015. وقد خفت حدة الرهانات والحماس في هذه المواجهات بعض الشيء منذ أيام تصادم فرانك لامبارد وسيسك فابريغاس على أرض الملعب. الآن، قد يكون تشيلسي أخطر منافس لأرسنال على اللقب، على الرغم من أن الحقيقة أننا لا نعرف ذلك بعد بشكل مؤكد. ستلعب هذه المباراة دورًا كبيرًا في تشكيل ما سيحدث لاحقًا في هذا الموسم.

قال أرتيتا: «أعتقد أن لديهم كل المقومات ليكونوا في أعلى جزء من الجدول». وأضاف: «بمعرفتي به [ألونسو]، ومعرفتي بتاريخ النادي، وجودة التشكيلة التي يمتلكونها، والجدول الذي سيواجهونه مقارنة بالفرق الأخرى [بدون كرة قدم أوروبية]، فمن المحتمل جدًا جدًا [أن تشيلسي سيكون من المنافسين على اللقب]».

يقول أرتيتا إن صداقته مع ألونسو ستبقى كما هي دون تغيير، رغم أنها ستظل تُعاش في الغالب خلف الأبواب المغلقة، تمامًا كما كانت قبل عقدين من الزمن. وقال مبتسمًا: “الآن سيكون من الأصعب أن نلتقي بسبب جدول المباريات الذي لدينا كلانا. لكن بالطبع، علاقتنا تعود إلى سنواتٍ طويلة جدًا، وأتمنى أن نحظى بلحظات رائعة معًا. هذا أمر طبيعي.”

لكن الآن هو وقت المنافسة، وعندما تواجهون بعضكم البعض، أنتم تعرفون ما الذي يحدث.