لاعب كرة القدم المحتجّ على خشخاش جيمس ماكلين يدّعي أن ناديه السابق "تركني في العراء" بسبب موقفه السياسي - ويكشف عن تهديد بالقتل جعله بحاجة إلى حماية الشرطة

لاعب كرة القدم المحتج على الخشخاش جيمس ماكلين يقول إن ناديه السابق سندرلاند 'تركه يواجه مصيره' بسبب موقفه.

وتحدث عن التهديد بالقتل الذي أدى إلى حراسة منزله من قبل الشرطة بعد أن خالف التيار لأول مرة في عام 2012.

ماكلين، 37 عامًا، يُذكر في كرة القدم الإنجليزية بسبب رفضه ارتداء شعار الخشخاش لأنه يشعر أنه يُظهر عدم احترام للأشخاص الذين لقوا حتفهم خلال النزاع في موطنه أيرلندا الشمالية. كما لعب في الدوري الإنجليزي الممتاز لمدة خمسة مواسم مع فريقي بلاك كاتس ووست بروم.

مسقط رأسه، لندنديري، المعروفة لدى الجمهوريين باسم ديري، كانت مسرحًا لمذبحة الأحد الدامي الشهيرة عام 1972، حيث أطلق جنود بريطانيون النار على 26 مدنيًا أعزل خلال مسيرة احتجاجية، مما أسفر عن مقتل 14 شخصًا.

قال لصحيفة الغارديان: 'لم يكن ارتداء زهرة الخشخاش ليحدث أبداً.'

كان عامًا صعبًا للغاية وشعرت أن الكثير من ذلك كان يمكن التعامل معه بشكل أفضل من قبل النادي. لكن سندرلاند أصدر بيانًا قبل المباراة جذب كل الأنظار إليّ. كان ذلك لحماية النادي. لقد قالوا في الأساس إن هذا قرار شخصي لجيمس، لكننا، كنادٍ، ندعم نداء الخشخاش من كل قلوبنا.

جيمس ماكلين يقول إن سندرلاند 'تركته يعلق في الهواء' بشأن موقفه من احتجاجه على شعار الخشخاش

النجم، الذي وُلد في أيرلندا الشمالية، رفض دائمًا ارتداء شعار الخشخاش لأنه يعتبره عدم احترام للأشخاص الذين لقوا حتفهم خلال فترة الاضطرابات.

أردت أن أدلي ببياني الخاص، لكن النادي كان يقول لي باستمرار: «لا، لا، سوف يموت الأمر. فقط اتركه.»

كنت قد أتممت للتو الثالثة والعشرين من عمري واعتقدت أن النادي يتحمل مسؤولية الرعاية تجاهي وأن هذا ما كانوا يفعلونه. كنت قد فزت بجائزة أفضل لاعب في الموسم السابق لكنني شعرت أنهم تركوني في العراء.

المباراة التالية كانت خارج أرضنا ضد فولهام يوم الأحد، على قناة سكاي. صدر تهديد بأنني سأُطلق النار عليّ إذا نزلت إلى أرض الملعب. أتذكر إيرين [زوجته] في حالة ذعر. يبدو الأمر متطرفًا وقد يقول الناس: "أوه، عُقلاء، لن تُطلق النار عليك على شاشة التلفزيون." لكن في الليلة التي سبقت المباراة، خُصص لي شرطيان للوقوف خارج بابي. لذا أخذت شرطة العاصمة الأمر بجدية، وهذا جعله أكثر واقعية.

وقد التزم ماكلين بموقفه منذ ذلك الحين، رغم التهديدات. وفي عام 2024، وقف حتى بشكل منفصل عن لاعبي ريكسهام ومانسفيلد أثناء مراقبتهم دقيقة صمت بمناسبة يوم الذكرى.

لقد صرّح سابقًا أنه إذا كان الخشخاش يُستخدم فقط لإحياء ذكرى الذين لقوا حتفهم في الحربين العالميتين الأولى والثانية فقط، فسيكون سعيدًا بالامتثال لإظهار الاحترام.

قراره السابق جعل ماكلين يتعرض لسيل من الإساءة من مشجعين غاضبين يعتبرون رفضه لرمز الخشخاش إهانة لذكرى أفراد القوات المسلحة الذين فقدوا أرواحهم في المعارك.

جمهورية أيرلندا الدولية شخصية مثيرة للجدل في كرة القدم الاحترافية، حيث سبق أن دعت إلى توحيد أيرلندا، ورفضت ارتداء شعار الخشخاش كما هو التقليد في المباريات خلال شهر نوفمبر، وسبق أن ظهرت بزي يشبه زي الجيش الجمهوري الأيرلندي (IRA) مع قناع أمام أطفالها في 'درس تاريخ مدرسي'.

في سبتمبر، اشتبك مع مشجعي برمنغهام سيتي عندما تم استبداله، وبعد ذلك وصف مشجعًا في المباراة بأنه 'لحم خنزير مقدد دهني نتن' بعد أن أمسك بكوب من بوفريل كان قد أُلقي عليه.

يقول إنه كان أحيانًا يبحث عن الصراع خلال مسيرته المهنية - بل وتعرض حتى لتهديدات بالقتل

لقد عاد إلى ناديه المحلي ديري سيتي لكنه لا يلعب ويقول إنهم زودوه بـ 'كلام فارغ'

يعترف لصحيفة الغارديان بأنه أحياناً يستفز الناس عمداً.

كانت هناك أيام كنت أبحث فيها عن الصراع، كما يقول.

عاد ماكلين إلى عناوين الأخبار مؤخرًا بعد انتقاله إلى نادي مسقط رأسه ديري سيتي.

حاول ديري التخلص من مككلين في أغسطس – على الرغم من التعاقد معه في يناير بعقد متعدد السنوات – ويُقال إنه ادعى أنه غير قادر على الوفاء بشروط عقده لأنه ليس لائقًا بما يكفي للعب أو التدريب.

لقد وصف الأمر بأنه 'غير مفهوم' و'سابقة خطيرة' أن يحاول النادي إنهاء عقده بسبب مشاكله البدنية.

وقال لصحيفة الغارديان: "كان من المفترض أن أعود إلى المنزل من أجل النهاية الخيالية. لكنك سرعان ما تدرك أن الوعود مجرد هراء."

الأمر ليس جيدًا. إنه لاعب ضد المالك ولا يوجد سوى فائز واحد. أعتقد أن هذا كل شيء بخصوص ديري سيتي. لا تتوقع أبدًا أن تتعرض للخيانة من قبل أهلك، لذا فهو مؤلم.