استذكارًا لفترة إعارة هنريك لارسون القصيرة ولكن الرائعة في مانشستر يونايتد

قبل فترة طويلة من وصول زلاتان إبراهيموفيتش إلى هذه السواحل، كان هنريك لارسون هو النجم السويدي الدولي الذي أصبح بطلاً أسطورياً في مانشستر يونايتد.

قد توحي أهداف المهاجم الثلاثة في 13 مباراة بأن فترة إعارة لارسون في أولد ترافورد كانت مخيبة للآمال إلى حد ما، لكن تلك الإحصائيات لا تروي القصة كاملة تمامًا.

لم تكن أشهره الثلاثة في مانشستر مجرد أهداف. بل كان التأثير الذي تركه على مشجعي يونايتد وزملائه في الفريق يعني أكثر من ذلك بكثير.

خيار النسخ الاحتياطي

بحلول نهاية عام 2006، كان خط هجوم يونايتد قد أصبح هشًا. كان رود فان نيستلروي قد غادر إلى ريال مدريد في وقت سابق من ذلك العام، بينما كان أولي غونار سولشاير وآلان سميث خارج الملاعب بسبب الإصابات.

هذا ما ترك السير أليكس فيرغسون مع واين روني ولويس ساها فقط كمهاجمين معروفين لديه، وكانوا في حاجة ماسة إلى مهاجم آخر لدعم تحديهم للقب.

لجأ يونايتد إلى هنريك لارسون، نجم سلتيك وبرشلونة السابق، الذي كان متاحًا على سبيل الإعارة لمدة ثلاثة أشهر خلال فترة توقف هيلسينجبورج الشتوية.

في سن الخامسة والثلاثين، وهو يلعب مجددًا في السويد ويقترب بوضوح من نهاية مسيرته، لم يتوقع القليلون أن يحقق النجاح في أولد ترافورد. بل إن الكثيرين نظروا إلى هذه الخطوة كدليل آخر على أن عائلة غلايزر توفر المال بينما كان ينبغي عليهم الاستثمار.

يبقى هذا الأمر محل نقاش، لكن عندما تعلق الأمر بلارسون، لم يكن الحكم أكثر خطأً من ذلك.

تأثير فوري

لم يكن الوقت في صالح لارسون أبدًا خلال فترة وجوده القصيرة في يونايتد، لذا لم يهدره.

قدّم أول ظهور له ضد أستون فيلا في أولد ترافورد في كأس الاتحاد الإنجليزي، وسرعان ما أظهر أنه لم ينتهِ بعد.

عندما وصلت الكرة إلى لارسون داخل منطقة الجزاء في الدقيقة 55، لمسها لمسة واحدة ليُهيئها لنفسه قبل أن يطلق تسديدة طائرة في الزاوية العلوية.

المهاجم، الذي حصد الكثير من الألقاب في جميع أنحاء العالم، استدار واحتفل كمراهق يخطو خطواته الأولى في اللعبة.

على الرغم من أن سرعته ربما خذلته، إلا أنه ما زال يمتلك القدرة العالمية على إنهاء الهجمات والهدوء أمام المرمى، وهو ما خدمه جيدًا طوال مسيرته.

“كان اليوم الأول في المكتب قد سار وفق سيناريو مُعدّ بعناية بالنسبة لهنريك لارسون”، كتب آندي هانتر في صحيفة الغارديان.

استُقبل السويدي الجليل بهتافات حماسية من جماهير أولد ترافورد المترقبة، التي ازداد عددها بعشرات الحجاج القادمين من سيلتيك بارك، فكان رده كما خشي مارتن أونيل، إذ أضاء لمّ شملهم في كأس الاتحاد برؤية ثاقبة ولمسات ناعمة.

بعد أربع دقائق من نزوله من مقاعد البدلاء أمام واتفورد في وقت لاحق من ذلك الشهر، أظهر لارسون مرة أخرى براعته التهديفية وأرسل حارس المرمى في الاتجاه الخاطئ ليسجل الهدف الثالث في فوز 4-0.

سرعان ما أثبت لارسون نفسه كأحد المفضلين لدى الجماهير، التي أحبت دهاءه، وتقنياته المذهلة، وأداءه غير الأناني.

كان آخر ظهور لارسون في أولد ترافورد ضد ليل في دور الستة عشر من دوري أبطال أوروبا في مارس – وودّع السويدي المسابقة بأسلوب رائع.

كان الشياطين الحمر متقدمين 1-0 في مجموع المباراتين مع بقاء 20 دقيقة على نهاية مباراة الإياب، وكان التوتر ملموسًا في أرجاء أولد ترافورد. ثم تقدم لارسون وسجّل برأسه كرة عرضية من كريستيانو رونالدو ليقودهم إلى ربع النهائي قبل أن يغادر الملعب وسط تصفيق حار.

يتطلب الأمر لاعباً مميزاً لإبهار جماهير مانشستر يونايتد، لكن لارسون لم يكن لاعب كرة قدم عادياً.

لم يقتصر تأثير لارسون على أرض الملعب في مانشستر يونايتد فحسب، بل ترك انطباعًا دائمًا خارجها أيضًا.

بينما كان يونايتد لا يزال يضم أمثال غاري نيفيل وبول سكولز وريان غيغز، حدث تغيير في الحرس في أولد ترافورد بحلول موسم 2006-07. كان ديفيد بيكهام وروي كين و رود فان نيستلروي قد رحلوا جميعًا، وفي أماكنهم جاء الأصغر سنًا بكثير والأقل خبرة بكثير، مايكل كاريك وواين روني وكريستيانو رونالدو.

كانت غرفة ملابس يونايتد تفتقر إلى الخبرة نسبياً، ولم يفز بالدوري منذ عام 2003. كان الفريق في حاجة ماسة إلى قائد آخر ولاعب متمرس يعرف طعم الفوز. وكان لارسون الخيار الأمثل.

حمل المهاجم الأسطوري نفسه بأناقة وبدا وكأنه وُلد ليلعب في أولد ترافورد. كانت شخصيته تذكّر بإيريك كانتونا، وكان للارسون تأثير مماثل على زملائه في الفريق.

تحدث فيرغسون بعد عودة لارسون إلى السويد قائلاً: “عند وصوله، بدا وكأنه شخصية أسطورية إلى حد ما لدى لاعبينا. كانوا يذكرون اسمه بنبرة مليئة بالرهبة. المكانة الأسطورية يمكن أن تختفي في دقيقتين إذا لم يؤدِ اللاعب واجبه، لكن هنريك حافظ على تلك الهالة خلال فترة وجوده معنا.

لقد كان رائعًا معنا، احترافيته، وموقفه، وكل ما فعله كان ممتازًا.

عودة هيلسينغبورغ

بحلول مارس 2007، كان موسم هيلسينغبورغ على وشك الاستئناف، وكان وقت لارسون في إنجلترا يقترب من نهايته.

كان يونايتد معجبًا به لدرجة أنهم حاولوا إبقاء المهاجم حتى نهاية موسمهم، لكنه كان قد وعد بالعودة إلى ناديه الأم.

“كنا نود أن يبقى معنا، لكن من الواضح أنه قطع وعداً لعائلته ولنادي هيلسينغبورغ، وأعتقد أن علينا احترام ذلك – لكنني كنت سأفعل أي شيء لإبقائه،” قال فيرغسون.

ظهر لارسون للمرة الأخيرة مع النادي في مباراة خارج أرضه ضد ميدلزبره في كأس الاتحاد الإنجليزي، وحظي بتوديع لائق بعد المباراة.

“عند عودته إلى غرفة الملابس، وقف جميع اللاعبين وصفقوا له، وانضم إليهم الجهاز الفني،” أضاف فيرغسون. “يتطلب الأمر لاعبًا مميزًا ليُحدث هذا التأثير في ثلاثة أشهر.”

خلال ظهوره الثلاثة عشر مع النادي، لم يتأخر مانشستر يونايتد في النتيجة أبدًا أثناء وجوده في الملعب. وفاز في عشر من تلك المباريات.

واصل يونايتد طريقه نحو الفوز بالدوري الإنجليزي الممتاز في ذلك الموسم، لكن لارسون بدا أنه سيخسر ميدالية الدوري الممتاز بعدما فشل في تحقيق العدد المطلوب من المباريات في الدوري، وهو 10 مباريات.

ومع ذلك، كان المهاجم قد لعب دورًا رئيسيًا في موسمهم وقدّم دفعةً كانت في أمسّ الحاجة إليها في منتصف الموسم. وقد استأنف النادي القرار وحرص على منحه ميدالية بموجب إذن خاص.

منذ اعتزاله، اعترف لارسون بأنه تمنى لو قضى موسماً آخر في يونايتد.

كان ينبغي أن أبقى، هذا هو الندم الوحيد الذي لدي في مسيرتي. لكن كان لا يزال لدي عقد مع هيلسينغبورغ وأشعر أنه عندما توقع عقدًا، عليك أن تلتزم به حتى نهايته.

ربما كان لارسون في الخامسة والثلاثين من عمره عندما وصل إلى إنجلترا، لكنه ما زال يترك جماهير مانشستر يونايتد تتوق إلى المزيد.

بقلم ناثان إيجرتون