كان لدى ستيف جيبسون حلم مختلف تمامًا مع ميدلزبره قبل أن يصبح مالكًا للنادي

ستيف جيبسون، بالنسبة للكثيرين، هو أحد أعظم ملاك أندية كرة القدم في إنجلترا، لكن علاقته بنادي بورو ربما كانت مختلفة كثيرًا

ستيف جيبسون هو السيد ميدلزبره. ليس من الشائع أن يبقى الملاك في نادي كرة قدم واحد لأكثر من عقد من الزمن، لكن المالك الحالي لنادي بورو يشغل منصب الرئيس منذ عام 1994.

العديد من مشجعي ميدلزبره الذين يكبرون، والذين هم في أواخر العشرينات وحتى أوائل الثلاثينات من عمرهم، لا يعرفون نادي كرة قدم بدون جيبسون كرئيس. وأولئك الذين في الأربعينات من عمرهم سيعيشون مع النادي بمشاركة الرجل البالغ من العمر 68 عامًا أيضًا.

في الواقع، انضم مالك بورو الحالي إلى مجلس الإدارة في سن السادسة والعشرين وساعد في تشكيل اتحاد لإخراجهم من الإدارة في عام 1986. ومنذ ذلك الحين، قاد النادي إلى قمم مذهلة في الدوري الإنجليزي الممتاز، وفاز بالبطولات ووصل إلى مراحل متقدمة في أوروبا بينما تعاقد مع بعض من أفضل اللاعبين في جيل.

البعض يقول إنه يعيش حلماً، لكنه كان يمكن أن يعيش حلماً مختلفاً تماماً لو أن مسيرته كلاعب كانت قد انطلقت.

ستيف جيبسون أراد في البداية لعب كرة القدم، بدلاً من أن يشارك على مستوى مجلس الإدارة

أكشن إيمجز

علاقة ستيف جيبسون مع ميدلزبرة مميزة للغاية، حيث كان مشجعًا للنادي طوال حياته. نشأ في البلدة إلى جانب كريس كامارا، لاعب خط الوسط السابق في بورو وليدز يونايتد وبرينتفورد، الذي كان يشاهد المباريات معه.

كلاهما هو وكامارا استمتعا باللعب إلى جانب المشاهدة أيضًا، وفي مقابلة عام 2003 مع مجلة 'When Saturday Comes'، بعد تسع سنوات من توليه رئاسة نادي ميدلزبره، تحدث بصراحة عن وقته في الملعب.

لقد توقفت عن اللعب التنافسي فقط في العامين الماضيين، وما زلت ألعب مباريات التكريم والمباريات الخيرية عندما أستطيع.

كنت أظن أنني لاعب رائع، لكن للأسف لم يشاركني الآخرون هذا الرأي.

في مقال آخر عن مسيرته، اعترف جيبسون بأن ميدلزبره كانت، بشكل مفهوم، الفريق الذي كان سيلعب له. لسوء الحظ، من بين الثنائي، كان كامارا هو من نجح في الاحتراف، بينما اتجه رئيس ميدلزبره إلى الأعمال والمالكة.

واصل ستيف جيبسون تقديم المزيد لنادي ميدلزبره كرئيس للنادي أكثر من أي لاعب.

بعد أقل من عام من تلك المقابلة، كان جيبسون يشاهد من المدرجات في ملعب الألفية في كارديف بينما فاز ميدلزبره بأول كأس رابطة لهم — أول قطعة من البطولات الكبرى لهم.

كانت هذه هي المباراة النهائية الثالثة لهم في كأس الرابطة خلال ثماني سنوات، وإلى جانب ذلك، أصبح بورو حضورًا منتظمًا في كرة القدم في الدرجة الأولى لأول مرة منذ السبعينيات، ووصل أيضًا إلى نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي.

بعد عامين، سيصل ميدلزبره أيضًا إلى نهائي كأس الاتحاد الأوروبي (المعروف أكثر باسم الدوري الأوروبي)، ويخسر أمام إشبيلية.

تلك المجموعة ضمت أمثال جيمي فلويد هاسلبانك ومارك فيدوكا وراي بارلور، إلى جانب أمثال ياكوبو وجيمس موريسون في بداية مسيرتهم، وهم مجرد أمثلة على جودة اللاعبين الذين كان ستيف جيبسون يوظفهم في ناديه.

لسوء الحظ، منذ أن انتهت إقامتهم التي دامت 11 عامًا في الدوري الممتاز في عام 2009، قضى بورو موسمًا واحدًا فقط آخر في الدوري الإنجليزي الممتاز، ولكن طوال السنوات الـ 17 الماضية، واصل ستيف جيبسون دعم النادي، واستمرت قاعدة الجماهير في احترامه.

سيتطلع ستيف جيبسون إلى إضافة إنجاز آخر إلى مسيرته هذا الموسم

يُعد هذا الموسم بلا شك الحملة التي تحيط بها التوقعات حول ميدلزبره في دوري البطولة منذ آخر صعود لهم في عام 2016، ويعود جزء من ذلك إلى التحركات التي قام بها ستيف جيبسون في السنوات القليلة الماضية.

في البداية، تبين أن بيع مورغان روجرز وإدراج بند إعادة البيع بنسبة 20% من أي أرباح مستقبلية عندما فعلوا ذلك في فبراير 2024، كان أحد أفضل القرارات التي اتخذها نادٍ في دوري البطولة منذ فترة طويلة، حيث حقق لهم مكاسب قياسية من بند إعادة البيع هذا الصيف عندما انتقل إلى تشيلسي مقابل 117 مليون جنيه إسترليني.

ومواصلةً لنهج البيع، وعدم الرضوخ للعروض المقدمة من الأندية الراغبة في ضم هايدن هاكيني، رغم أن نجم أكاديميتهم دخل عامه الأخير في عقده، مكّنهم ذلك من جني ما لا يقل عن 16 مليون جنيه إسترليني مقابل خدماته من إيفرتون.

لقد تم استثمار هذا المال بحكمة هذا الصيف، حيث تم دفع أموال جيدة مقابل أمثال ويل لانكشير وآش فيليبس وراديك فيتيك، ولكن جميعها مع إضافات كبيرة، والتي من المرجح ألا تتحقق حتى يعودوا إلى الدوري الإنجليزي الممتاز مرة أخرى.

لكن قبل كل شيء، يثبت قرار تعيين كيم هيلبيرغ في نوفمبر الماضي بعد رحيل روب إدواردز إلى وولفرهامبتون أنه أفضل قرار خلال العامين الماضيين. لقد غيّر المدرب السويدي طريقة لعب النادي، والحديث عن الصعود يعود الفضل فيه إليه بشكل أساسي.