ذا أثلتيك: كيف حوّل جيه. بي. بيكرستاف فريق بيستونز

يقول لاعبو ومدربو فريق بيستونز إن بيكرستاف يدعم اللاعبين ويتواصل معهم ويطلب ملاحظات نقدية من طاقمه.

ملاحظة المحرر: اقرأ المزيد من تغطية الدوري الاميركي للمحترفين من ذا أثليتك

هنا

الآراء الواردة في هذه الصفحة لا تعكس بالضرورة آراء الدوري الاميركي للمحترفين أو فرقه.

***

بينما كان جاريت جاك البالغ من العمر 21 عامًا يجري سلسلة تمارين ما قبل الانتخاب في صيف عام 2005، لاحظ أن مدربًا واحدًا على وجه الخصوص كان لديه مستوى من الشغف لا مثيل له بين أقرانه.

كان ذلك المدرب هو جي.بي. بيكرستاف، مساعد في سنته الثانية مع شارلوت بوبكاتس يعمل تحت إشراف والده بيرني، مدرب بوبكاتس الرئيسي. يتذكر جاك أن بيكرستاف الأصغر سنًا - وكان حينها في السادسة والعشرين من عمره ويمتلك رأسًا كامل الشعر - كان يتحلى بنفس الحماس الذي يتحلى به الآن وهو يخطو على جانب ملعب ليتل سيزرز أرينا.

"لماذا تذكرت جيه.بي. كان بسبب منهجه؛ (طريقة عائلة بيكرستاف) طاقتهم وأسلوبهم في كيفية قيامهم بالأشياء كان مختلفًا تمامًا"، ضحك جاك، الذي يعمل الآن أحد مساعدي بيكرستاف في ديترويت، وهو يروي

ذا أثلاتيك

"كان الأمر ممتعًا، كان بحماس، كان تنافسيًا. كان الكثير من الأشياء، فقط لم يكن شائعًا. لكني استمتعت به."

ذلك الحماس الذي كان لدى بيكرستاف آنذاك، ولا يزال لديه بعد أكثر من 20 عامًا، هو أمر أساسي في جعله

مرشح نهائي لمدرب العام 2026

كما أنه سبب كبير في حصوله على تمديد عقده بعد يوم واحد فقط من قيادته لفريق بيستونز للعودة من تأخر 3-1 والفوز بأول سلسلة تصفيات للنادي منذ عام 2008.

يتقدم البيستونز إلى نصف نهائي المؤتمر الشرقي

في صلب فلسفة بيكرستاف التدريبية يكمن فهمه للناس. تتيح له ذكاؤه العاطفي التعامل مع كل علاقة جديدة بطريقة مختلفة، بدلاً من اتباع أسلوب واحد يناسب الجميع عند توليه منصبه. منذ توليه القيادة في ديترويت، عمل بيكرستاف على تنمية علاقاته مع لاعبيه ومساعديه المدربين، مما يساعد في إبراز إمكاناتهم.

"إنه يهتم حقًا بالناس"، قال لوك والتون، لاعب سابق في الدوري الاميركي للمحترفين ومدرب رئيسي أصبح الآن مساعدًا في ديترويت.

خلال جلسة تدريبية في شهر يناير. "اللاعبون أذكياء للغاية في معرفة متى يتم خداعهم أو متى يكون الناس مهتمين حقاً. إنه يهتم بصدق، واللاعبون يدركون ذلك... يقول لنا كل عام عند بداية الموسم: 'وظيفتنا هي جعل هؤلاء اللاعبين يشعرون بأنهم لا يقهرون، ويجب أن نضعهم في أفضل وضع لتحقيق النجاح.'"

"بين قضاء الوقت في التعرف عليهم، والتحدث إليهم، والاهتمام بهم، ثم منحهم الثقة في الملعب لفعل ما هم قادرون على فعله، إنه مزيج رائع حقًا. خاصة بالنسبة لفريق شاب كان يحاول بناء شيء ما بعد عام صعب للغاية قبل وصولنا."

هناك معايير أساسية غير قابلة للتفاوض يطلبها بيكرستاف: بذل أقصى جهد، والدفاع بعناد، واللعب لتحسين الفريق مقابل الذات. لكن بيكرستاف لديه حاسة فطرية لتوقيت التحول بين كونه مدربًا، أو مرشدًا، أو لوح صدى، أو حتى مجرد أذن يصغي إليها عندما يحتاج أحدهم لذلك.

تلك الجودة — العامل الحاسم في قدرة بيكرستاف على كسب ثقة ودعم غرفة ملابس ديترويت — ساعدت بيكرستاف في قيادة تحول فريق بيستونز من 14 إلى 60 فوزًا في الموسم العادي خلال موسمين.

"إنه داعم للغاية لنا جميعًا خارج نطاق كرة السلة فقط"، قال كيد كننغهام.

"يشعر الجميع بأن بإمكانهم الاتصال به للتحدث إذا كان لديهم مشاكل مع حبيبتهم أو إذا احتاجوا شيئًا لأطفالهم. إنه شخص غيري وداعم للغاية. وجود شخص كهذا يهتم بك في الملعب ويريدك أن تكون رائعًا في الملعب، ولكن أيضًا يهتم بحياتك ورفاهيتك خارج الملعب هو أمر كبير."

كانينغهام يهتم بالعائلة

يمكن العثور على شقيقيه ووالديه جالسين بالقرب من مقاعد فريق بيستونز خلال المباريات الكبيرة. بينما يتمتع النجم الكبير بنظام دعم يعلم أنه يمكنه الاعتماد عليه، يقدم بيكرستاف طبقة أخرى من الدعم لكانينغهام.

نشأ بيكرستاف مع أب كان مدربًا في الدوري الأمريكي للمحترفين، والذي قبل دورًا استشاريًا مع فريق بيستونز هذا الموسم، مما منحه نظرة فريدة.

"لقد أجريت الكثير من المحادثات معه فقط حول محاولة العثور على إجابات في حياتي، ومحاولة فهم الأمور وطلب نصيحته،" قال كننغهام عن جيه.بي. "وجود شخص كهذا يمكنني اللجوء إليه يعني الكثير، هل تفهم ما أقول؟ التواجد في الدوري الاميركي للمحترفين وكونك لاعبًا، إنها أفضل حياة في العالم."

"لكننا في الحقيقة لا نملك سوى بعضنا البعض للتواصل. نحن نوعاً ما شذوذ في المكان الذي أتينا منه وفي كل شيء. قد يكون هذا العالم وحيداً بهذا المعنى، فيما يتعلق بعدم وجود أي شخص يفهم من أين نأتي. لكنه يقوم بعمل رائع في ذلك، فهو يؤدي دوراً ممتازاً في مساعدتنا بهذه الطريقة."

تشكَّلت قابلية بيكرستاف للارتباط من خلال عمله كمدرب مساعد لمدة 12 عامًا قبل أن يُكلَّف بلقب مدرب رئيسي مؤقت لأول مرة في عام 2015 مع فريق هيوستن روكتس. بدأ مسيرته مع والده، الذي كان مدربًا مساعدًا ورئيسيًا لأكثر من 40 عامًا وساعد في تمهيد الطريق للعديد من المدربين السود. كان الاثنان معًا في شارلوت، ثم قضى جيه.بي. وقتًا مع مينيسوتا تيمبروولفز قبل أن يلتحق كمدرب مساعد مع روكتس.

"كنت مع فرق كانت عادةً في طور إعادة البناء"، قال بيكرستاف

"لذا كان الشباب في الملعب يمرون بصعوبات مختلفة في تطورهم. عند تلك النقطة أدركت أنك لا تستطيع مجرد تدريب كرة السلة لتجاوز ذلك. لأن هؤلاء شباب صغار لديهم طموحات هائلة يمرون بأمور إنسانية، وليس فقط أمورًا متعلقة بكرة السلة."

"(كانوا) يتعاملون مع النجاح أو الفشل أو كل الأشخاص الجدد في حياتهم الذين يحاولون الدخول إلى حياتهم. كانت هناك العديد من الأمور المختلفة خارج كرة السلة التي أدركت في سن مبكرة أنه من مسؤوليتنا مساعدة اللاعبين في التعامل معها. ويتحتم عليك القيام بذلك من خلال بناء العلاقات."

كما عمل بيكرستاف مؤقتًا مع ميمفيس غريزليس وكافالييرز قبل أن تعينه كليفلاند مدربًا رئيسيًا. بدأ أول موسم كامل له على رأس كافالييرز بعد جائحة كوفيد-19 خلال موسم 2020-2021. فاز بيكرستاف بـ 95 مباراة في موسمين بعد توليه قيادة فريق كان قد فاز بـ 22 مباراة فقط.

قام كافالييرز بفصل بيكرستاف بعد موسم حقق فيه 48 فوزًا وخسارة في نصف نهائي المؤتمر الشرقي في 2023-24.

"لقد مر بمواقف صعبة ربما قسّته من الداخل"، قال بيرني بيكرستاف

"(تلك الظروف) سمحت له بالقضاء على المشتتات الخارجية. أنا فقط أرى شخصًا ظلت أخلاقيات عمله ثابتة أيضًا. ... هذا مهم حقًا لأنك تأتي وتضطر لمراقبة المواقف. لا أعتقد أنك تأتي وتنغمس فيها فحسب، لا أعتقد أنه فعل ذلك."

"يأتي ويدرك شعور ما هو مطلوب، وعادة لا يستغرق ذلك وقتًا طويلاً. أعلم أنه يدرك أن نجاحنا النهائي (كمدربين) يتعلق بهؤلاء اللاعبين. لا يهم."

يعترف بيرني بأن مشاهدة ابنه وهو يدرب بنفس صعوبة مشاهدته وهو يلعب خلال نشأته، فقط لأنه يريد الأفضل له. يشاهد بيرني المباريات أحيانًا من ساحة ليتل سيزار، على بعد عدة صفوف من مقاعد فريق بستنز. لكنه يفضل مشاهدة ابنه وهو يدرب من راحة أريكته مع كلب العائلة، وهو مزيج بين كلب بيرنيز الجبلي وكلب بودل، بيلا.

"لدينا أربعة منهم"، قال بيرني. "جون-بلير لديه اثنان، وابنتي لديها واحد، ولدينا نحن واحد. جميعهم من نفس البطن. أصرخ؛ تنبح هي."

فيما يتعلق بملاحظة بيرني حول أن اللاعبين هم من يحددون النجاح، يظهر سجل بيكرستاف إنجازات تطويرية.

في ديترويت وحدها، صعد كننغهام ليصبح موهبة من الدرجة الأولى في الدوري الأمريكي للمحترفين. جالين دورين هو نجم، ويمكنه التأهل لفريق الدوري الأمريكي للمحترفين وكان مرشحًا نهائيًا لجائزة اللاعب الأكثر تطورًا. أوسار طومسون مرشح نهائي لجائزة أفضل مدافع في العام. لو حقق إشعياء ستيوارت عتبة 65 مباراة، لكان من المحتمل أن يكون محل نقاش ضمن فريق الدفاع المتميز.

يعتقد لاعبوه أن إقالته في كليفلاند ووصوله اللاحق إلى ديترويت تزامنا بسلاسة مع خروجهم من موسم قياسي سيئ حققوا فيه 14 فوزًا فقط.

"هذا جزء كبير"، قال دورين

بعد فوز في أواخر يناير: "كمدرب، كان لديه شعور بالاستياء. لقد قام بالكثير من الأمور الرائعة في كليفلاند ومن الواضح أن الأمور لم تسر كما هو مخطط لها هناك. أشعر أنه أراد إثبات ذاته وإظهار سبب كونه أفضل مدرب في هذه الدوري. والشيء نفسه بالنسبة للفريق. لطالما شعرت أننا كنا أفضل مما كنا نعرضه للعالم في بداية مسيرتي المهنية."

"كانت هذه المباراة مصنوعة في الجنة، بصراحة، أن يكون لديك مدرب يؤمن بكل لاعب، ويطالب بأفضل ما لدى كل لاعب. لا يطالب بالأفضل فحسب، بل يطالب بأقصى جهدك. يشجع على الانخراط العاطفي في اللعبة. من الواضح، الانخراط العاطفي مع الذكاء، لكنه يشجع فقط على مدى شغفنا باللعبة."

أعزى دورين الفضل لبيكرستاف وأسلوبه في قفزته إلى 19.5 نقطة في المباراة كأعلى معدل في مسيرته، وتطوره كمساهم رئيسي في الهجوم هذا الموسم — وهو ما تؤكده نسبة استخدامه القياسية البالغة 23.1%.

"أنا شخصياً أحب أن يدربني هو"، تابع دورين قائلاً. "إنه جزء كبير من النجاح الذي تمكنت من تحقيقه، في تطوري وأصبح أفضل في مسيرتي المهنية، فقط بقدرتي على التحدث إليه، وقدرتي على التواصل معه. إنه شخص حقيقي."

اعترف بيكرستاف بأن الأحداث التي ساهمت في مغادرته لفرق كافالييرس أعدته لهذه اللحظة.

"كان هذا هو المكان المثالي بالنسبة لي، ولا تقول ذلك كثيرًا،" قال بيكرستاف. "لكن أي شيء أدى إلى فرصة وجودي مع فريق بيستونز كان يستحق ذلك، لأنه جعلني أفضل لهذه الوظيفة. الأشخاص الذين أعمل معهم في هذه الوظيفة هم الأشخاص المثاليون بالنسبة لي للعمل معهم لأكون في أفضل حالاتي. وللمساعدة في جعل هذا الفريق والمؤسسة في أفضل حالاتهم. لا يمكنني أن أكون أكثر سعادة، وهذا ليس أنا فقط."

"أطفالي يزدهرون، وزوجتي سعيدة. اتضح أن ديترويت هي المكان الذي احتاجته عائلتنا. رغم كل الصعود والهبوط الذي مررنا به، كان كل ذلك يستحق العناء للوصول إلى هنا."

كما يشجع بيكرستاف مساعديه، مثل والتون وجاك، الذين احتفظ بهم بيكرستاف من طاقم تدريب مونتي ويليامز، على التعبير عن آرائهم بأكبر قدر ممكن. يتوافق هذا النهج مع فهم بيكرستاف لما يحتاجه كل فرد في فريقه الجانبي ليشعر بأنه مخول ليقدم أفضل ما عنده.

"نحن نعرف التسلسل الهرمي وأين تتوقف وتبدأ سلسلة الطعام،" قال جاك. "لكنه يلحّ على الجميع بأن يسير الأمر كنوع من الديمقراطية. إنه ليس دكتاتورية بأي حال من الأحوال. مهمتنا (كمساعدين) هي نقل رؤيته على مستوى عالٍ."

يتذكر جاك عشاءً تناوله هو وبيكرستاف في بداية ولاية بيكرستاف، والذي حدد النغمة لنوع العلاقة التي سعى إلى إقامتها مع مساعديه.

قال: "لقد كان يقول، 'جاك، يا رجل، لا أريد منكم أن تمدحوني. أريد منكم أن تواجهوني.' يعني قدم مسرحيات جديدة أو سيناريوهات جديدة،" وأضاف: "إذا شعرت أن فكرة ما قد تكون مخالفة قليلاً، فهو يريد الاستماع إليها."

"كان يقول، 'هذا يجعلني أفضل. يبقيني متيقظًا.' بالنسبة لشخص متميز بالفعل في هذا المجال، ربما ساعده ذلك على الوصول إلى هذه المرحلة التي هو فيها الآن — بأن لا يكون ضيق الأفق أو يعتقد أنه أذكى شخص في الغرفة. فهو لا يزال يتوق إلى النصيحة، يبحث عنها ويطلبها."

استعداد بيكرستاف لجعل نفسه متاحاً ليس فقط للإرشاد بعيداً عن كرة السلة، بل للنقد من قبل أعضاء فريقه، هو ما يساهم في فهمه للأشخاص من حوله. ذكاؤه العاطفي، الذي صقلته نجاحاته وإخفاقاته، قد برز خلال عاميه الأولين في ديترويت.

بدونه، ما كان بإمكان البيستونز أن يبدأوا تحولهم.

"قال كننغهام: 'تقريباً كل مدرب رئيسي سيقول، نعم، هل يمكنك المجيء والتحدث معي عن أي شيء.' لكن أن يشعر اللاعبون فعلاً بهذا الأمان لفعل ذلك، فهذا أمر مختلف تماماً. أن تتمكن من اكتساب ثقة جميع اللاعبين حيث يشعرون بالراحة فعلاً للمجيء والتحدث معك عن أمور شخصية جداً، أعتقد أن ذلك تحدٍ كبير. هو يفعل ذلك بسهولة."

هنتر باترسون

هو كاتب في صحيفة ذي أثلتيك يغطي أخبار ديترويت بيستونز. قبل انضمامه لفريق تغطية الدوري الاميركي للمحترفين، كان هانتر محررًا في مكتب أخبار ذي أثلتيك وقدم تغطية متقطعة لسكرامنتو كينغز. وقبل العمل في ذي أثلتيك، عمل في الدوري الاميركي للمحترفين كمساعد بث. تخرج هانتر من جامعة لويولا ماريمونت وحصل على درجة الماجستير في الصحافة المتخصصة من جامعة جنوب كاليفورنيا. تابعوا هانتر على إكس

@HunterPatterson