ذا أثليتيك: حكايات رحلة أمار ستودماير إلى فينيكس

سيُدخل أمار ستودماير إلى قاعة نايسميث التذكارية لمشاهير كرة السلة يوم السبت. تقريباً الجميع رأوا الإمكانات في وقت مبكر.

ملاحظة المحرر: اقرأ المزيد من التغطية الخاصة بدوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين (NBA) من ذا أثلتيك.

هنا

الآراء الواردة في هذه الصفحة لا تعكس بالضرورة آراء الرابطة الوطنية لكرة السلة (NBA) أو فرقها.

好的，请提供需要翻译的内容。您只发送了“#Input#”和“#Output#”的格式标记，但没有包含实际的英文文本。请把要翻译成阿拉伯语的英文内容发给我。

فينيكس

— في الأسابيع التي سبقت مسودة دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين لعام 2002، كان جيري كولانجيلو قد اتخذ قراره. لقد أراد أمار ستودماير، المهاجم القوي والمتفجر من فلوريدا الذي التحق بست مدارس ثانوية مختلفة.

عادةً، كان رئيس فريق فينيكس صنز ضد اختيار لاعبين لم يلتحقوا بالجامعة، لكنه سرعان ما اكتشف أن ستودماير كان مختلفًا. كان كولانجيلو قد شاهد ستودماير في مباراة ماكدونالدز لنجوم المدارس الثانوية. رأى يقتحم المنطقة، ويعلق في الهواء ويسدد قفزة ناعمة. رأى يهاجم السلة بعدوانية غير مألوفة.

بينما وقف ستودماير على خط الرميات الحرة في ذلك اليوم، قرأ ديف سيمز من قناة ESPN من سيرته الذاتية. قال في البث: "تتحدثون عن الطموح، هدفه الأول هو أن يُدخل إلى قاعة مشاهير كرة السلة — وهو لم يتخرج من المدرسة الثانوية بعد."

تبيّن أن هذا الاعتقاد كان قوةً موجّهة. يوم السبت، سيُكرَّم ستودماير في قاعة نايسميث التذكارية لمشاهير كرة السلة، ليكون علامة تعجّب في مسيرة استثنائية. في أوج عطائه، كان ستودماير من بين أفضل عشرة لاعبين، وأكثرهم انفجاراً في الدوري. كونه لاعباً مخضرماً، كان لاعباً في منطقة الطلاء اضطر إلى إعادة اختراع نفسه بسبب مشاكل في ركبتيه. لكن في البداية، كان مراهقاً يحمل قدراً من عدم اليقين بقدر ما يحمل من الإمكانات.

بدأت الرحلة في فينيكس، حيث كان كولانجيلو يحاول معرفة كيف يمكن لصنز أن يختاروا ستودماير بالاختيار التاسع — لم يكن يعتقد أنه سيستمر حتى ذلك الوقت — وكيف يمكن للمنظمة أن تجهزه بأفضل شكل لدوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين. كانت خلفية ستودماير مصممة لتكون قضية. بالإضافة إلى المدارس الثانوية، كانت والدته قد قضت وقتًا في السجن بسبب جرائم مختلفة.

اعتقد كولانجيلو أن تاريخ ستودماير يقول شيئًا عن صلابته الذهنية وإصراره. وكلما زاد تواجده حول ستودماير، زاد إعجابه به. في تمرين ما قبل الدرافت في فينيكس، كان ستودماير — بطول 6 أقدام و9 بوصات ونصف ووزن 246 رطلاً — عدوانيًا لدرجة أنه كسر أسنان أحد المنافسين في لعبة قريبة من السلة.

“لم يكن يسدد كثيرًا من التسديدات من المسافات المتوسطة، ولم تكن لديه دقة في التسديد من ثلاث نقاط تُذكر، لكن كان فيه شيء ما،” كتب برايان كولانجيلو، المدير العام لفريق صنز وابن كولانجيلو، في رسالة إلكترونية إلى ذا أثلتيك. “الكاريزما، الفضول، والشراسة هي كلمات تتبادر إلى الذهن. كان شعلة حية تجلب طاقة غير عادية إلى بيئة عادة ما تكون متوترة ومليئة بالقلق. هؤلاء الشباب حرفيًا يخوضون تجارب أداء ويتنافسون من أجل حلم حياتهم. بطريقة ما، كان أماريه محصنًا ضد الضغط ويبدو غير مكترث، حتى وهو طالب في المدرسة الثانوية يبلغ من العمر 18 عامًا بين مرشحين أكبر سنًا ويُفترض أنهم أكثر حكمة. لقد أبهر الصالة الرياضية حرفيًا.”

اليوم، لا يمكن للاعبي المدارس الثانوية الأمريكية الدخول مباشرة إلى دوري NBA. وفقًا لقواعد الدوري، يجب أن يكون عمرهم 19 عامًا على الأقل وأن يكون قد مر على تخرجهم من المدرسة الثانوية عام واحد على الأقل. في عام 2002، لم تكن هناك مثل هذه القيود على لاعبي المدارس الثانوية. عند دخول مسودة عام 2002، تم اختيار 11 لاعبًا من المدارس الثانوية في الجولة الأولى خلال السنوات الست السابقة.

اتصل كولانجيلو بهيرب رودوي، وكيل ستوديماير، وهو رجل يعرفه منذ سنوات. وتذكر أنه قال له: "هيرب، يمكنك التحدث معه، لكنه يريد القدوم إلى هنا، وأنا أريده هنا. المشكلة الحقيقية هي، في المركز التاسع، لا أرى كيف يمكن أن يحدث ذلك."

خشيت إدارة فريق صنز من أنه بمجرد أن ترى الفرق التي تسبق فينيكس في ترتيب المسودة ستودماير عن قرب، فإنها ستقع في حبه كما وقع هو. وجد كولانجيلو ورودوي حلاً. فقررا إخفاءه. قال رودوي: "قلنا للجميع فقط — لا أتذكر ما بالضبط — إنه يعاني من ركبة سيئة وكتف سيئ وأنه لا يستطيع التدريب."

بالنظر إلى الوراء، يتفاجأ الوكيل من أن الفرق صدّقته. لقد ظن أنهم سيرغبون على الأقل في استدعاء ستودماير لإجراء مقابلة. لم يفعل أيٌّ منهم ذلك على حد ما يتذكر. «أعتقد أنه في تلك الأيام كنتُ الوكيل الوحيد الصادق في الوسط»، قال رودوي ضاحكًا. «في مجال مليء بالماكرين، أخذوا بكلامي».

في 26 يونيو 2002، في مسرح ماديسون سكوير غاردن، سمع ستودماير اسمه ووقف ب excitement. عانق أصدقاءه وعائلته ووضع قبعة فينيكس صنز على رأسه. قارنه فريق TNT بين والاس، نجم الدفاع في ديترويت بيستونز. قال تشارلز باركلي إن هذا الاختيار يعني أن صنز كانوا يدخلون مرحلة إعادة البناء.

كانت ردود فعل وسائل الإعلام المحلية والوطنية متشابهة. وصف بيدرو غوميز، كاتب العمود في صحيفة "أريزونا ريبابليك"، اختيار ستودماير بأنه أحد أكبر المقامرات في تاريخ النادي. وقال تشاد فورد، خبير مسودة الدوري في ESPN، إن ستودماير قد يكون أنطونيو ماكدايس القادم، لكنه أضاف أنه لا يزال بعيدًا عن ذلك. وكان لصنز منظور مختلف. "نعتقد أنه نجم محتمل"، قال ديك فان أرسديل، مدير شؤون اللاعبين في الفريق.

لم يكن زملاؤه في الفريق متأكدين تمامًا — حتى التقوا به. ومع دخوله عامه الثاني في فينيكس، حضر المركز جيك فوسكول إلى تدريبات الدوري الصيفي. دخل غرفة ملابس صنز وعانق كيسي جاكوبسن، حارس ستانفورد الذي اختاره صنز في المركز 22. وقال: "أين طالب المدرسة الثانوية؟"

مشى فوسكول إلى ملعب التدريب. كان هناك عدد كبير من اللاعبين لدرجة أنه استغرق بضع ثوانٍ ليجد ستودماير. وبمجرد أن وجده، اندهش. قال فوسكول، الذي يبلغ طوله 6 أقدام و11 بوصة ووزنه 245 رطلاً: "كان مثل رجل في جسد طفل. هذا الرجل أكبر مني". "لم يكن أطول مني، لكنه كان أضخم مني. هل هذا طالب في المدرسة الثانوية؟"

لم يحصل جاكوبسن على فرصة للتحدث فعلياً مع ستودماير حتى سافروا إلى نيويورك لحضور ندوة لاعبي الدوري الاميركي للمحترفين الجدد. جلس بجانب ستودماير في صف مخارج الطوارئ على متن رحلة جوية تجارية. يتذكر جاكوبسن أنه فكر: هذا اللاعب بطول 6 أقدام و9 بوصات، وهذه البنية الجسدية الضخمة، كان يلعب كرة السلة في المدرسة الثانوية قبل ثلاثة أشهر فقط؟ "مثل، هذا لم يكن منطقياً في ذهني"، قال جاكوبسن. "كنت قد أنهيت للتو سنتي الثالثة في الكلية، وكان هو ضعف حجمي."

وجد جاكوبسن أن ستودماير شخصٌ جذّاب. سأله إن كان قد مال نحو جامعة معينة قبل دخوله المسودة. أخبره ستودماير أنه ربما كان سيلعب لصالح جون كاليباري في ممفيس. ومع ذلك، لم يستطع جاكوبسن إلا أن يتساءل كيف سيترجم هذا الأمر. هل سيواجه هذا الرجل صحوة قاسية؟

بمجرد أن بدأت التمارين، أدرك جاكوبسن أنه لا داعي للقلق. قال: "الأمر لا يستغرق أكثر من عشر دقائق، يا رجل. ولدينا شون ماريون، الذي يُلقب بـ 'الماتريكس'. واحد من أكثر الرياضيين غرابةً الذين ستجدهم في الدوري الأمريكي للمحترفين في ذلك الوقت. وأمار'e ستوديماير أغرب حتى من الماتريكس. إنه أقوى، وأطول، وينهي الهجمات حول السلة بقوة أكبر حتى من شون ماريون، الذي هو نجم كل النجوم في الدوري. خلال تمرين واحد، قلت في نفسي: 'واو. الجانب البدني لن يكون مشكلة هذا الشخص.'"

كان سكوت ويليامز أيضًا في ملعب التدريب. قبل بضعة أشهر، كان اللاعب المخضرم البالغ من العمر 34 عامًا قد ظن أنه انتهى من كرة السلة. كان قد أنهى عقده مع دنفر ناغتس. كان ظهره يؤلمه. كان قد فاز بثلاث بطولات مع مايكل جوردان وشيكاغو بولز. ربما كان الوقت قد حان.

أثناء قضاء إجازته في كابو سان لوكاس مع زوجته، علم ويليامز أن وكيله قد اتصل به. كان فريق صنز مهتمًا بتوقيع عقد معه لمدة عام واحد. أرادوا الاجتماع مع ويليامز في لوس أنجلوس. فتردد ويليامز فجأة.

في فندق بيفرلي ويلشير، عرض جيري كولانجيلو والمدرب آنذاك فرانك جونسون على ويليامز فكرة الانضمام إلى صنز. كان لدى صنز حراس موهوبون مثل ستيفون ماربري وأنفيرني هارداواي، لكنهم كانوا بحاجة إلى قائد، شخص يمكنه توحيد غرفة الملابس وتوجيه ستودماير.

وافق ويليامز. أخبر صنز أنه يريد أن يكون خزانته بجوار خزانة ستودماير، وهو أمر كان جوردان قد فعله من أجله عندما انضم ويليامز إلى بولز في عام 1990. اعتقد ويليامز أن ذلك كان رائعًا جدًا حتى أدرك أن كل وسائل الإعلام المحيطة بجوردان جعلت من المستحيل الوصول إلى خزانته بعد المباريات. "لكنني أتذكر الجلوس بجوار مايكل عندما لم يكن الصحفيون في الغرفة، محاولًا امتصاص أي شيء يمكنني من خلاله عبر التناضح"، قال، "ليس فقط الموهبة بل الحكمة أيضًا."

مع بداية الموسم، لم يكن ويليامز يعرف ما هي خطة فينيكس بالنسبة لستودماير. أشركه جونسون من مقاعد البدلاء في البداية، لكن الجميع أدرك أن إبقاءه هناك سيكون تحديًا.

“كان عليك نوعًا ما أن تُلقى في المسبح،” قال ويليامز. “لا أريد أن أقول إما أن تسبح أو تغرق — من الواضح أننا كنا سنرشده — لكننا رأينا أنه أبلى بلاءً حسنًا في ذلك المسبح اللعين. كانت المسألة مجرد أخذ هذه الموهبة الخام الفائقة ومحاولة العمل معه على حركة القدمين والتوازن وثقته بنفسه وتسديد الرمية المتوسطة من القفز. لكن القدرة على الصعود واللعب عند الحافة أو فوقها — لا يمكنك تعليم ذلك.”

رأى توم غوليوتا هذا من قبل. في عام 1995، كان في مينيسوتا عندما اختار فريق تيمبروولفز لاعبًا من المدرسة الثانوية اسمه كيفن غارنيت. تذكر كيفن ماكيل، نائب رئيس العمليات الكروية في الفريق، وهو يخبره أن غارنيت يمكن أن يساعد. فكر غوليوتا البالغ من العمر 26 عامًا: "متى؟ عندما أبلغ 35؟"

لكن غارنيت أثبت خطأه. يتذكر غوغليوتا مباراة ضد هيوستن وهاكيم أولاجوون حين قدّم اللاعب الجديد 17 نقطة و12 متابعة و4 تمريرات حاسمة و3 صدّات. وكان لستودماير قوة مماثلة. قال غوغليوتا: "كانت لديه غرائز جيدة. كنا نشاهده يرمي ونقول: 'شكل رميته سليم. سيتحسن، لكنه بالفعل في مكان رائع جدًا برمياته.' وكنا نعرف أنه يستطيع الوصول إلى السلة، فقط بيديه الكبيرتين وقدرته الرائعة على القفز وقوته."

شبّه جونسون، المدير الفني لفريق صنز، انفجارية ستودماير بشون كيمب، وجهده بموزس مالون. أما بايرون سكوت، مدرب فريق نتس آنذاك، فقال إن الوافد الجديد يمتلك جسد كارل مالون.

في المباراة العاشرة من الموسم، أصيب غوغليوتا في قدمه اليمنى. حل ستودماير مكان المخضرم في التشكيلة الأساسية وأصبح أكثر لاعب مبتدئ هيمنةً في الدوري. في 30 ديسمبر، واجه غارنيت في مينيسوتا وسجّل 38 نقطة و14 متابعة. بعد المباراة، طُلب من ماربوري مقارنة ستودماير بغارنيت، الذي كان آنذاك نجمًا دائمًا في موسمه الثامن.

«إنه لا يُقارن حتى بأماريه»، قال ماربوري. «إنهما شخصان مختلفان تمامًا. الأمر مثل مايكل جوردان وماريو إيلي. لقد رأيتم جميعًا كيف لعب كيفن بعد المدرسة الثانوية ورأيتم هذا الشاب يلعب. يبدو وكأنه ذهب إلى الجيش لمدة عامين ثم دخل إلى الدوري الأمريكي للمحترفين. إنه مثل الفرق بين الليل والنهار.»

أشاد غارنيت باللاعب الجديد، لكنه لم يقع في فخ ماربوري.

"الابن جيد"، قال عن ستودماير. "أعتقد أن الجميع هناك رأوا أنه كان لديه ليلة جيدة. لم نقلل من شأنه. لقد كان عاملاً منذ اليوم الأول."

لعب ستودماير في جميع مباريات موسمه الأول البالغ عددها 82 مباراة، بمتوسط 13.5 نقطة و8.8 متابعات (كرات مرتدة). وتفوق على ياو مينغ في جائزة أفضل لاعب جديد في الدوري الأمريكي للمحترفين، وهي نقطة انطلاق مثالية لطالب مدرسة ثانوية كان يحلم يوماً بالوصول إلى قاعة المشاهير. على مدى 14 موسماً، حقق ستودماير ست مرات اختياره ضمن فريق كل النجوم، وحصل على التقدير في الفريق المثالي للدوري خمس مرات. لكن دافعه وإصراره كانا حاضرين منذ البداية.

“سأقول هذا،” قال جيري كولانجيلو. “أمار’ي، أنت تنظر إلى مسيرته. أنت تنظر إلى بعض إنجازاته. أفضل لاعب صاعد في السنة. فرق NBA المختارة. حالة الركبة تلك أعاقته واختصرت كل الأشياء التي كان يمكن أن يحققها. كان سيفعل المزيد. كان استثنائيًا إلى هذا الحد. وبما أنه كان قويًا ذهنيًا كما كان، كان في مهمة.”

دوج هالر

هو كاتب كبير مقيم في أريزونا. عمل سابقًا لمدة 13 عامًا في صحيفة أريزونا ريبابليك، حيث غطى ثلاث مباريات نهائية لكرة السلة الجامعية (فاينال فور) وأربع مباريات بطولة وطنية لكرة القدم الأمريكية. وهو حائز على جائزة كاتب الرياضة في أريزونا للعام ست مرات. يمكنك متابعة دوغ على منصة إكس.

@DougHaller

.