الملف الجديد الذي يهدد بعرقلة موسم مان يونايتد

كما يعلم مايكل كاريك من تجربته المباشرة، فإن مانشستر يونايتد ليس بغريب عن الأخطاء الدفاعية في بداية الموسم خارج أرضه أمام إيفرتون. قبل أربعة عشر عامًا من هدف التعادل الذي سجله أينسلي مايتلاند-نايلز في الدقيقة 96 على ملعب هيل ديكنسون، انضم ريو فرديناند إلى قائمة المدافعين المصابين، واضطر لاعب الوسط كاريك إلى سد الفراغ، وتعرض للضغط من زميله المستقبلي مروان فيلايني، الذي سجل هدف الفوز لإيفرتون بقيادة ديفيد مويس.

كما كان الحال مع كاريك ومويس، جدّد يونايتد وإيفرتون علاقتهما في تعادل الأحد 2-2، وكان هناك نوع مختلف من الاستمرارية. حافظ يونايتد على سجله في استقبال هدفين في كل مباراة هذا الموسم. لن يكون ذلك مثاليًا مهما كانت قائمة المباريات، لكنهم لعبوا ضد هال وإيبسويتش، وكلاهما كان في دوري البطولة العام الماضي، وضد إيفرتون الذي لم يتفوق على سوى خمسة فرق في الدوري الإنجليزي الممتاز آنذاك. في المباريات المكافئة الموسم الماضي – مع استبدال الفرق الصاعدة في المركز الثاني وعبر الملحق – لم يستقبل يونايتد سوى هدفين في المجموع.

كل ذلك قد يكون عينة صغيرة الحجم. وجادل كاريك بأن هدفي إيفرتون، من تيريك جورج ومايتلاند-نايلز، كانا رائعين؛ وقد لا يكون ذلك صيغة مضمونة. وقال: "كانت هناك تسديدتان من مسافة بعيدة، تسديدتان جيدتان حقًا من وجهة نظرهم، لذا أحيانًا تدخل في الزاوية العليا، وفي أغلب الأحيان ربما لا تدخل."

افتح الصورة في المعرض

هدف أينسلي ميتلاند-نايلز الرائع انتزع نقطة لإيفرتون أمام مان يونايتد (رويترز)

لقد استقبل يونايتد هدفين في كل مباراة من مباريات الدوري الإنجليزي الممتاز حتى الآن هذا الموسم (غيتي)

قبل أسبوعين، أشار كاريك إلى أن هال سجّل هدفين من كرات ثابتة، وهو الأمر الذي لم يكن يمثل مشكلة بعد عودته إلى أولد ترافورد في يناير. ومرة أخرى، قد لا يكون هذا اتجاهًا ثابتًا. كل مباراة كانت لها قصتها المختلفة. الهدف الأول لإبسويتش، الذي سجله ليف ديفيس، جاء بعد أن تعرض لوك شو لتمريرة بين قدميه ثم تفوق عليه عبد الفاتو بالسرعة. أما هدفهم الثاني فجاء نتيجة خطأ فردي من ليساندرو مارتينيز.

لكن النمط ككل مثير للقلق. قال كاريك: "العقلية موجودة، أعتقد، [لكن] من الواضح أن هناك أشياء نحتاج إلى تحسينها كفريق. من الواضح أننا لا نستطيع تجاهل ذلك، نحتاج إلى استقبال أهداف أقل ليمنحنا ذلك فرصة أفضل للفوز بالمباريات."

قد تكون البداية في تقليل عدد التسديدات التي يُسمح بها، وهو ما قد يقلل في حد ذاته من فرصة حدوث أهداف رائعة. إيفرتون سدد 18 تسديدة، ست منها على المرمى. حتى الآن، لم يسمح سوى أربعة فرق في الدوري الإنجليزي الممتاز بتسديدات أكثر على المرمى من مانشستر يونايتد؛ بل يمكن القول إن العضو الوحيد في خط الدفاع الذي بدأ الموسم بشكل جيد هو حارس المرمى سين لامنس، لذا فإن هذا السجل الدفاعي كان يمكن أن يكون أسوأ.

عانى دفاع مان يونايتد حتى الآن هذا الموسم (رويترز)

أظهر سين لامنز أداءً مثيرًا للإعجاب بشكل معقول في مرمى يونايتد (رويترز)

وبينما كان يونايتد يعاني من ثغرات في الخط الخلفي في بداية الموسم الماضي، كان ذلك في كثير من الأحيان يُعزى إلى ألتاي بايندير. الآن تم حل مشكلة حراسة المرمى، لكن خط الدفاع الرباعي يبدو مشكلة. كان يونايتد يأمل ألا يكون الأمر كذلك: ليس قبل الصيف المقبل على أقرب تقدير.

لقد تم إهمال هذا المركز في التعاقدات. كان خط الهجوم محط التركيز العام الماضي، مع ثلاثة تعاقدات هجومية، ثم خط الوسط الآن، مع ثلاث صفقات في منتصف الملعب. وبإجماع الآراء، كان بإمكان يونايتد الاستفادة من ظهير أيسر، ويفضل أن يكون بديلاً طويل الأمد لشو، لكن ميزانيتهم لم تسمح بذلك. ومن باب الإنصاف، تألق شو في التقدم الهجومي وفي مهامه الدفاعية مع إيفرتون.

لكن من بين العناصر اللافتة للنظر أن كاريك، في مباراتي إبسويتش وإيفرتون، اعتمد على نفس الرباعي الدفاعي الذي بدأ المباراة الافتتاحية لعهد إريك تين هاغ في 2022؛ رباعي وقّع عليه كل من لويس فان خال، وتين هاغ، وأولي غونار سولشاير، وجوزيه مورينيو على التوالي، وهم شو، ومارتينيز، وهاري ماغواير، وديوغو دالوت.

قد توحي المباريات الثلاث الأولى بأن خط الدفاع قد تقدّم في العمر خلال فترة الصيف؛ ربما يعني ذلك ببساطة أنهم لم يبلغوا بعد درجة اللياقة الكاملة، لكنهم يبدون بطيئين، وهذا قبل أن يخوضوا مباريات منتصف الأسبوع.

يستقبل يونايتد هدفين في كل مباراة حتى الآن هذا الموسم (وكالة الأنباء)

لم يلعب ماتياس دي ليخت مع يونايتد منذ نوفمبر بسبب إصابة في الظهر (وكالة الصحافة)

لأسباب مختلفة، ظلّ يونايتد عالقاً مع الحراس القدامى. كان ماتيس دي ليخت بلا شك أفضل لاعبي يونايتد في بداية الموسم الماضي، لكن مشكلة في الظهر تعني أنه لم يلعب منذ نوفمبر. كان من المفترض أن يكون ليني يورو مستقبل الفريق، لكنه لم يُثبت لا سمعته ولا سعره. لا يبدو أن كاريك مقتنع به، إذ يبحث عن طمأنة في خبرة ماغواير البالغ من العمر 33 عاماً. يبدو أن المدير يرى باتريك دورغو كجناح أكثر منه ظهيراً. في مركز الظهير الأيمن، تم استبعاد نصير مزراوي بعد الهزيمة أمام هال، رغم أن دالوت لم يكن أفضل حالاً.

هناك تساؤلات حول سبب تراجع يونايتد للخلف في مباراة إيفرتون عندما لم يكن الدفاع هو أفضل أسلوب دفاعي لديهم. خط الدفاع الأربعة المتصدع يحق له أن يشعر بأنه لا يحصل على حماية كافية من خط الوسط الذي يضم ثلاثة تعاقدات جديدة؛ ربما سيتغير ذلك عندما يكون كارلوس باليبا، الأكثر ميلاً دفاعياً بينهم، جاهزاً. في مباراة هال، بدا أنهم يفتقدون قدرة كاسيميرو الهوائية في الدفاع عن الكرات الثابتة.

لكن، حتى عندما كانوا يفوزون، لم يكونوا محكمين دفاعيًا تحت قيادة كاريك. لقد خاض 20 مباراة في الدوري تحت قيادته، واستقبل يونايتد هدفين في 10 منها. وإذا كان هدف ميتلاند-نايلز الرائع قد يكون حالة استثنائية، فإن هذا السجل الدفاعي ليس كذلك. وهذا هو التحذير ليونايتد.