لقب متأرجح، صراع على البقاء، سيطرة نجم عالمي: هدف ما قبل الموسم لكل نادٍ في الدوري الإنجليزي الممتاز

عادَةُ الدوري الإنجليزي الممتاز أصبحت على بُعد أسبوع واحد فقط. بصراحة، لا يمكن أن تأتي قريبًا بما يكفي. كانت كأس العالم منذ زمنٍ بعيدٍ بحق، والناس في حالة يأسٍ شديدٍ لعودة كرة القدم لدرجة أن أعدادًا مقلقةً منهم يبدو أنهم يهتمون بنتائج المباريات الودية قبل الموسم. وهو دائمًا ما يكون صرخة استغاثة.

لم يتبقَّ الكثير من الوقت الآن، يا رفاق. إنه قد اقترب بالفعل. لقد أوشكنا على الوصول.

هذا يعني أيضًا أنه الوقت المثالي تمامًا لتحديد هدف لكل نادٍ في الدوري الإنجليزي الممتاز للموسم المقبل. التاريخ يخبرنا أن أندية الدوري الإنجليزي الممتاز هي في الغالب نقانق سخيفة ترفض ببساطة الاستماع إلى نصائحنا الممتازة بهدوء مثل «افوزوا بالدوري الإنجليزي» أو «لا تهبطوا أليس كذلك؟» لكننا لم ندع ذلك يوقفنا في الموسم الماضي ولن ندعه هذه المرة أيضًا.

آرسنال: الفوز بأحد القطبين الكبيرين

لأن هذا ببساطة هو المجال الذي يعمل فيه أرسنال الآن. مجال مانشستر سيتي حيث أي شيء أقل من الفوز بأحد الكأسين الكبيرين يبدو وكأنه خيبة أمل.

لسنا صارمين بما يكفي لجعل الفوز بدوري أبطال أوروبا هدفًا إلزاميًا لأي شخص. هناك الكثير مما يجب أن يتوافق، وهناك الكثير من الأجزاء المتحركة، وهناك الكثير من الفرق الأخرى المشاركة.

لكن يبدو من الإنصاف القول إن هذا هو الهدف الأسمى لأرسنال هذا الموسم. بعد أن تخلصوا من عجزهم الطويل عن الفوز بلقب الدوري الإنجليزي الممتاز، يصبح تصحيح ما لا يزال سجلاً قارياً بائساً لنادٍ بحجم أرسنال هو العبء الثقيل التالي الذي يجب التخلص منه.

ليس فقط الغياب التام للقب دوري أبطال أوروبا أو الكأس الأوروبية هو ما يثير الاستغراب، بل السجل الأوروبي بشكل عام. أرسنال هو ثالث أكبر وأنجح فريق في كرة القدم الإنجليزية. لكن في أوروبا، لا يحتل حتى مرتبة ضمن أفضل ثلاثة أندية لندنية. وهذا ببساطة أمر جنوني.

تقدمهم الموسم تلو الآخر في دوري أبطال أوروبا أصبح الآن ربع النهائي-نصف النهائي-الوصافة، لذا نعم، ننصح بشدة ميكيل أرتيتا واللاعبين بأن يواصلوا على هذا الدرب ويفوزوا باللقب اللعين هذا العام. ومن يدري، ربما يتكفل شخص آخر بهم على طول الطريق هذه المرة، مثل فيلا على الأرجح.

لكن الفوز بالدوري الإنجليزي الممتاز ينجح أيضًا. دعونا لا نتظاهر بأنه لن يحدث. إذا استطاع أرتيتا تحقيق ذلك، فسينضم إلى السير أليكس فيرغسون وجوزيه مورينيو وبيب غوارديولا كأحد المدربين الوحيدين الذين احتفظوا بلقب الدوري الإنجليزي الممتاز. إنها قائمة متميزة، وبينما يقاوم مشجعو آرسنال فكرة أنهم المرشحون الأوفر حظًا للفوز به، فمن الصحيح أيضًا أنهم كذلك تمامًا.

لم يحظوا بصيفٍ مثالي، لكنه ليس كارثةً أيضاً، وكانوا بالفعل المعيار الذي كان الجميع يسعى للوصول إليه. بالفعل كانوا الفريق الذي كان الجميع يطارده بيأس.

مع حالة من عدم اليقين تحيط بجميع منافسيهم الرئيسيين، فإن الفرصة ذهبية حقًا.

ما قد يفسد فرحة آرسنال هو الإرهاق الذي يعقب كأس العالم. صحيح أن الجميع يتأثر به إلى حد ما، لكن "المدفعجية" بلا شك أكثر من غيرهم. فقد شارك لديهم عدة لاعبين أساسيين حتى النهاية، وكان بعضهم من بين الأكثر إرهاقًا قبل بداية البطولة أصلاً.

كما كلّفهم كأس العالم أيضًا خدمات ويليام ساليبا لفترة غير معروفة حتى الآن. إنها نكسة كبيرة بالتأكيد.

يبدو حقًا أن الكثير يتوقف على كيفية بدء أرسنال. إنهم الآن مان سيتي. لا يحتاجون إلى الانفراد بالصدارة في أواخر الصيف وأوائل الخريف. لا يحتاجون بالضرورة إلى أن يكونوا المتصدرين. إذا استطاعوا على الأقل البقاء قريبين من المتصدرين خلال النصف الأول من الموسم، فإنهم الآن الفريق الذي يعرف أنه يستطيع الانطلاق بسرعة نحو خط النهاية.

وإذا لم يفعلوا ذلك؟ حسنًا، وبطريقة غير مباشرة، قد يساعدهم ذلك فقط على الفوز بدوري أبطال أوروبا، وهي البطولة التي أظهر باريس سان جيرمان فيها مرتين بالفعل أنك إذا كنت جيدًا بما يكفي، فلست بحاجة حقًا إلى القلق كثيرًا بشأن ما يحدث في الأسابيع والأشهر الأولى من المسابقة على الإطلاق.

وأرسنال جيد بما فيه الكفاية.

أستون فيلا: مسيرة لائقة في دوري أبطال أوروبا والعودة للمنافسة عليه مجددًا

أستون فيلا نادٍ متوازن تمامًا في هذه الأيام، يحمل عقدة على كتفيه معًا. لكنهم أيضًا فريق ممتاز تحت قيادة ربما أفضل مدرب في الدوري.

يستمرون في تحدي جاذبية الدوري الإنجليزي الممتاز والأوروبية، حتى لو كان الإصرار المظلم المستمر على أن كلاً من الدوري الإنجليزي الممتاز والاتحاد الأوروبي لكرة القدم يكرهان هذه الحقيقة بنشاط قد تجاوز حدّ الإرهاق الآن.

نعم، كل شيء مُدبَّر ضدك. لا، نحن لا نعرف كيف يُسمح لهم بإنفاق كل هذه الأموال أيضًا… لا، ليس عدلًا، أليس كذلك، عندما تضطر إلى بيع بعض لاعبيك. لماذا لا نجلسك مجددًا، حسنًا؟ ماذا عن كوب شاي لطيف؟

مهما كانت مستويات الانزعاج الفعلية التي يسببها أستون فيلا لكبار المسؤولين وأصحاب البدلات، ومهما كانت الاجتماعات غير الرسمية التي تُعقد في غرف مظلمة مليئة بالدخان لمناقشة كيفية إيقاف هؤلاء الوافدين الجدد المزعجين – وللإنصاف، فمن المحتمل أنهم يهتمون بهذا أكثر مما يهتمون بنيوكاسل الذي يبدو بوضوح أكثر قدرة من فيلا على التعامل مع هذا الأمر بأنفسهم – تبقى الحقيقة أن فيلا يستمر في التحسن باستمرار، وهذا أمر مثير للإعجاب بشكل هائل.

بلا شك، هم الأقوى ضربًا في الدوري الإنجليزي الممتاز منذ أن اقتحم توتنهام طريقه إلى الأربعة الكبار القديمة بموارد لا تتجاوز جزءًا بسيطًا مما كان متاحًا لمان سيتي لتحقيق ذلك.

نحن لسنا متأكدين حقًا من أن فيلا حصل على ما يكفي من التقدير الموسم الماضي للتأهل إلى دوري أبطال أوروبا مرتين. إن إنهاء الموسم في المركز الرابع أو الفوز بالدوري الأوروبي كان سيشكلان موسمين ناجحين للغاية؛ وتحقيقهما معًا كان إنجازًا مذهلاً لأوناي إيمري ولاعبيه.

ولا يوجد الآن أي سبب حقيقي لتوقع فقدان هذا الزخم. لقد قضوا صيفاً يبدو لنا كنموذجٍ مثالي لـ"نادي التداول". حيث حققوا أرباحاً ضخمة من أصلٍ رئيسي بفضل كرم الأندية الأكبر والأكثر سذاجة، وأنفقوا بحكمة على بعض الصفقات الجديدة الذكية والمثيرة.

يبدو من المعقول تمامًا توقع تأهلٍ آخر بعيد المدى في أدوار خروج المغلوب بدوري أبطال أوروبا، وسنراهن على فيلا لإنهاء ضمن المراكز الثمانية الأولى في مرحلة الدوري هناك إذا كانت القرعة منصفة ولو بشكل جزئي. لقد وصلوا إلى ربع نهائي أوروبي على الأقل في كل من المواسم الثلاثة الماضية، ومن الممكن جدًا تكرار ذلك.

محلياً، لا يبدو أن هناك أي سبب لتوقع أي شيء مختلف من فيلا هذا الموسم عن خط الأداء الذي قادهم إلى المركز الرابع، ثم السادس، ثم الرابع مرة أخرى في المواسم الثلاثة الأخيرة.

خاصةً عندما يوجد قدر كبير من عدم اليقين في أماكن أخرى. بالتأكيد، من المرجح جدًا أن بعض فرق "الستة الكبار" التي تعلّق عليها علامات استفهام في الوقت الحالي ستثبت أنها أفضل من فيلا. لكن بعضها الآخر سيثبت بشكل شبه مؤكد أنها أسوأ بشكل ملحوظ أيضًا. نحن فقط لا نعرف حقًا في الوقت الحالي أي منها سيندرج في أي فئة.

المفتاح بالنسبة لفيلا هو أنه لا يهم حقاً من يسقط بالضبط في أي اتجاه.

بورنموث: أن يكون هذا الموسم مثل برينتفورد

المدير الملهم رحل. اللاعبون الأساسيون رحلوا أو أُصيبوا قبل أن يتمكنوا من الرحيل. مخاوف من أن مجرد كونك واحداً من الفرق الاحتياطية الجيدة الإدارة لن يكون كافياً وحده في تلك الظروف تحت قيادة مدير لا يملك أي خبرة سابقة في دورينا.

كان ذلك هو برينتفورد الصيف الماضي، على الرغم من أن الصورة العامة بدت هناك بالتأكيد أكثر قتامة مما هي عليه الآن بالنسبة لبورنموث بعد إيريولا. كان برينتفورد بخير تمامًا، وبقاء بورنموث بخير تمامًا بينما يثبت المدرب الجديد نفسه سيكون أمرًا جيدًا.

إلى جانب مسيرة مرحة صغيرة في الدوري الأوروبي، وهي مسابقة تمتلك فيها الأندية الإنجليزية سجلاً هائلاً حقاً منذ أن غيّر النظام الجديد مصير الأندية الفاشلة في دوري أبطال أوروبا. من بين الأندية الإنجليزية الأربعة التي لعبت في الدوري الأوروبي على مدار الموسمين الماضيين، فاز اثنان منها باللقب، بينما خرج الآخران فقط على يد النادي الإنجليزي الآخر.

يوجد ثلاثة أندية إنجليزية هذا الموسم، وهناك حجة مقنعة للغاية على أن بورنموث هي الأفضل موقعًا بين أي منها للذهاب حتى النهاية.

برينتفورد: إعادة عرض 2025/26

لا ملاحظات هنا إطلاقاً. فقط أعيدوا الكرة مرة أخرى في 25/26، يا رفاق. لقد جعلتم منا جميعاً أضحوكة. نادراً، إن حدث أصلاً، أن نادياً يبدأ الموسم تحت ظروف واضحة من "تخاف عليهم، حقاً تخاف عليهم" جعل من تلك الظروف سخرية بهذا الشكل.

برايتون: الفوز بدوري المؤتمر الأوروبي

بالمقارنة مع كل شيء آخر، بصراحة. إذا كنت نادياً راسخاً ومُداراً بشكل جيد في الدوري الإنجليزي الممتاز، احتفلت للتو بعيد ميلادك الخامس والعشرين بعد المئة، ولكن لا تملك حتى لقباً كبيراً واحداً في سجلك، فإن الموسم الذي تجد فيه نفسك في دوري المؤتمر الأوروبي يمثل فرصة لا يجب إهدارها بأي حال من الأحوال.

أُطلقت هذه البطولة بهدف منح الدوريات الأوروبية الأقل ثراءً منافسةً يمكنها الفوز بها فعلياً. لكن الأمر لم يسِر على هذا النحو، بل تحوّلت بدلاً من ذلك إلى وسيلة تتيح للأندية الأقل ثراءً في الدوريات الغنية منافسةً يمكنها هي الأخرى الفوز بها فعلياً.

ثلاثة من الألقاب الخمسة فازت بها الأندية الإنجليزية. انسَ تشيلسي للحظة وفكّر في الاثنين الآخرين: وست هام وكريستال بالاس.

ونظراً للمكافأة الإضافية المتمثلة في مقعد في الدوري الأوروبي الذي يأتي مع الفوز بالكونفرنس – وبرايتون سيكون لديه بالتأكيد فرصة للفوز بذلك في موسم 27/28، لكن دعونا لا نستبق الأحداث – فحقاً، ما لم يكن موسم الدوري الإنجليزي الممتاز قد سار بشكل كارثي سيئ أو بشكل مذهل جيد، فعندما يحل عام 2027، ينبغي أن يكون المجد الأوروبي هو التركيز الحقيقي.

تشيلسي: منافسة جادة على اللقب تكللت بالعودة إلى دوري أبطال أوروبا

أتمنى أن تكون مستعدًا لهذا الأداء المذهل المليء بالجرأة، لكن تشيلسي يجب أن يكون جيدًا حقًا، حقًا هذا الموسم. لقد تعاقدوا بشكل رائع للغاية، وجلبوا ربما أكثر المدربين الشباب طلبًا في اللعبة ليجمع كل شيء معًا.

في موسمٍ بلا كرة قدم أوروبية، مما يسمح بتركيز كامل على الشؤون المحلية، كان بإمكان تشيلسي ويجب أن ينافس على القمة مباشرةً، بالنظر إلى الشكوك والانشغالات وأعباء العمل الأكبر في كل مكان آخر تنظر إليه.

وجهة نظر مضادة: هذا هو تشيلسي، ولا شيء في تشيلسي يبدو كما هو عليه أبدًا. من الواضح أنه قد يكون مجرد هراء مرة أخرى.

لكن هذا لا ينبغي أن يكون. الدوري الإنجليزي الممتاز حيث تسود حالة من عدم اليقين والمجهول في كل مكان تنظر إليه قد يلعب تمامًا في صالح تشيلسي. إنهم معتادون على ذلك. إنهم معتادون على بدء كل موسم وهم يتساءلون عما إذا كان العدد الهائل من الصفقات الجديدة سينسجم ليشكل شيئًا يقترب ولو بشكل غامض من كيان متماسك، أم أن المدرب الجديد يستحق كل هذه الضجة حقًا، وهل سيظل موجودًا عندما تتوقف الموسيقى في مايو.

ما هو بالنسبة للعديد من الأندية الأخرى هذا الموسم خطوة شاقة وإن كانت مثيرة نحو المجهول، هو شيء يسمونه ببساطة في تشيلسي "أغسطس".

نحن لسنا في صدد التظاهر بأن "بلو كو" قد مزّقوا دليل منشآت تداول اللاعبين وقرروا إدارة تشيلسي كنادٍ لكرة القدم مرة أخرى، لكن لا شك أن هناك تحولًا حدث منذ تعيين مدرب من النخبة لا يقبل المساومة في شابي ألونسو، مدرب سيقاوم الهراء الفادح بدلًا من أن يكون ممتنًا بشكل هائل لمجرد فرصة وضع "مدرب تشيلسي" على صفحته في لينكد إن.

كانت هناك الكثير من الصفقات التي تتناسب مع الاستراتيجية القائمة لتشيلسي. حتى الصفقة البارزة التي تجاوزت التسعة أرقام لصالح مورغان روجرز ليست خارجة عن طابع النادي نظراً لعمره وملفه الشخصي. وبالطبع كان هناك الموافقة الإلزامية على إتمام صفقة سابقة للاعب من ستراسبورغ، والتي لا بد أنها تضمنت مفاوضات مكثفة وصعبة. ونقاط إضافية لأن اللاعب المذكور هو الشرير الكرتوني في كأس العالم، فالنتين باركو.

وقد استمر التوقيع المعتاد على بعض اللاعبين الصغار، ذو الطابع التخميني ومنخفض المخاطر وذو العائد المحتمل المرتفع، كما هو الحال دائمًا، مع الفهم الصريح الآن بأن العائد المرتفع يتمثل في تحقيق ربح منهم بدلاً من فكرة أنهم قد يفيدون فعليًا الفريق الأول لتشيلسي.

لكن كانت هناك أيضاً الكثير من الصفقات من نوع مختلف تماماً، لا تتناسب إطلاقاً مع النمط الحالي لأعمال تشيلسي بعد الاستحواذ.

في ماكسونس لاكروا، تعاقدوا مع لاعب هو مدافع مركزي جيد، لكنه لن يحقق أرباحًا كبيرة في أي جداول بيانات في السنوات القادمة. الاستنتاج الوحيد الممكن والمقلق الذي يمكن التوصل إليه هو أنه تم شراؤه لتقوية الفريق الفعلي لكرة القدم بدلاً من الميزانية العمومية. وهو أمر مزعج حقًا.

وهذا كله قبل أن نبدأ حتى في التعاقد مع محاربين حقيقيين فعليين مثل داني ويلبيك وجوردان هندرسون. لقد أثبت ويلبيك بشكل كبير مع برايتون أنه ما زال يمتلك القدرة تماماً، ويمكن أن يكون واحداً من أذكى صفقات الصيف الرابحة في نادٍ لا يعتاد عادةً على هذا النوع من الأمور.

أما بالنسبة لهيندرسون، فلا يمكنك أبدًا أن تعرف متى ستكون هناك لوحة إعلانية تحتاج إلى القفز فوقها أو بعض المخاريط التي تحتاج إلى وضعها. لكن هناك حجة وجيهة بأنه بالإضافة إلى مدرب حقيقي، فإن ما كانت تحتاجه هذه المجموعة المشوشة، والمربكة، والمفككة، وغير المتوازنة من لاعبي كرة القدم لتصبح تشكيلة عاملة فعلية هو وجود بعض المحترفين الجيدين في المكان.

لديهم ذلك الآن، إلى جانب واحد من أفضل خطوط الوسط في الدوري (ربما مع مارتن زوبيمندي قادمًا) وخط دفاعٍ يفترض أن يكون أقل إثارةً للشفقة بكثير من دفاع الموسم الماضي مع إضافة لاكروا وعودة ليفي كولويل من الإصابة طويلة الأمد.

لا يزال الفوز باللقب الفعلي نفسه يبدو هدفاً بعيد المنال – على الرغم من أنه إذا كان هناك نادٍ واحد في الدوري الإنجليزي الممتاز لديه سابقة في الانتقال من الإحراج في منتصف الجدول إلى أبطال في قفزة واحدة تحت قيادة مدرب جديد ملهم، فهو تشيلسي – لكنهم حقاً يجب أن يكونوا هناك أو على الأقل قريبين جداً من ذلك.

انتقالات مناسبة لمدير مناسب، ولا كرة قدم أوروبية مزعجة تقف في الطريق؟ الأزرق قد يكون اللون حقاً.

كوفنتري: البقاء

دعونا لا نعقّد الأمور أكثر من اللازم. كونوا ليدز. كونوا سندرلاند إذا استطعتم ذلك. فقط لا تكونوا أيّاً من الأندية الصاعدة الأخرى خلال السنوات الثلاث الماضية. سهل. لكن هل سيستمعون؟ هذا هو السؤال.

قصر الكريستال: عودة هادئة إلى القصر القديم

حقق قصر بالاس للتو أفضل عامين في تاريخه. لا نتوقع أن ينضم موسم 2026/27 إلى سجلات المواسم العظيمة في سيلهرست بارك.

نحن لسنا تمامًا في مستويات "الخوف عليهم، أنتم حقًا كذلك"، وقد اتخذوا خيارًا مثيرًا للاهتمام وربما عبقريًا باستبدال أوليفر غلاسنر بعد فترة ولايته التحويلية.

لكن من السهل جدًا أيضًا أن نرى كيف يمكن أن يسير كل شيء بشكل خاطئ بشكل فظيع بالنسبة لبالاس هذا الموسم، نظرًا لحجم التغيير.

من العار أن نضطر إلى التقليل من موسمهم القادم بعد ما سبقه، لكن واحداً من تلك المواسم الكلاسيكية لكريستال بالاس حيث ينهون في المركز الثالث عشر برصيد 40-49 نقطة دون أي مغازلة حقيقية للهبوط يبدو مناسباً تماماً في الوقت الراهن.

الطريقة الأكثر إيجابية للنظر إلى الأمر هي تصويره على أنه محاولة لضمان أن يكون مركزهم في الدوري آمنًا بما يكفي ليتمكنوا من تخصيص الأشهر الأخيرة من الموسم لمحاولة الفوز بالدوري الأوروبي على غرار توتنهام في موسم 24/25. وقبل أن تدرك ذلك، قد يكون لديهم حتى أفضل موسم لهم على الإطلاق ليُظهروه.

إيفرتون: أن يعيشوا في أوقاتٍ مثيرة للاهتمام دون أن ينتبهوا لما تمنّوه

عندما كنا نُجري تصنيفات المزاج الأسبوع الماضي، وصلنا إلى نادي إيفرتون وأدركنا أنه كان النادي الوحيد في الدوري الإنجليزي الممتاز الذي لم نُفكّر فيه ولو لثانية واحدة طوال الصيف.

ليس ذلك بالضرورة أمراً سيئاً. يمكن أن يكون الهدوء جميلاً. ويمكن أن يعمل كل ذلك لصالحهم بشكل كبير. هناك ما يُقال عن كونك العنصر الثابت والمعروف في موسم انتقالي لكثير من الأندية لدرجة أنه يرقى إلى موسم انتقالي للدوري الإنجليزي الممتاز نفسه.

حتى ظهروا فجأة ليقوموا بجنون حقيقي إلى جانب كريستال بالاس، وإتمام صفقة تبادل فعلية شبه لم تُرَ من قبل، تُرسل دوايت ماكنيل جنوبًا وتجلب برينان جونسون إلى هيل ديكنسون، لم يكونوا قد فعلوا أي شيء يلفت الانتباه في صيف كان فيه الجميع تقريبًا مشغولين بدرجات متفاوتة من الجنون.

لا ينبغي حقاً أن يكون الأمر أن عبارة «لم يغيّروا مدربهم، مفضّلين بدلاً من ذلك التمسك بالذي عيّنوه منذ أكثر من 18 شهراً!» تجعلك حالةً شاذة، لكن هذا هو ما وصلنا إليه الآن في دوريٍّ للبريميرليغ فقد عقله.

من السخف أن ديفيد مويس هو سابع أطول المدربين خدمةً بين الأندية العشرين في الدوري الإنجليزي الممتاز هذا الموسم. بين الأندية التي ظلت في الدوري طوال تلك الفترة، يرتقي إلى المركز الرابع خلف ميكيل أرتيتا وأوناي إيمري وفابيان هورزيلر فقط.

لا يعني الصيف الهادئ أنه صيف سيء. نحن في حيرة شديدة من أمرنا حول من استفاد أكثر من صفقة التبادل تلك التي أعادت إيفرتون أخيراً إلى دائرة الوعي الأوسع. لكن الشيء الممتع في الأمر هو أنه بالنسبة لكل من بالاس وإيفرتون، يبدو الأمر وكأنه "حسناً، لا يمكن أن يكون أسوأ مما كان لدينا".

أما بقية أعمال إيفرتون فتبدو لنا حكيمة إلى حد كبير. كريستيان نورغارد قد يظهر في كل أنواع قوائم الصفقات الرابحة، بينما تم تحويل إعارتي الموسم الماضي لتيريك جورج وميرلين رول إلى عقود دائمة.

لكن أفضلها على الإطلاق قد يكون انتزاع هايدن هاكيني من ميدلزبره مقابل رسوم تجعله خالياً من المخاطر تقريباً.

هناك دعم قوي حديث لفوائد مسار البطولة إلى الدوري الإنجليزي الممتاز للاعبي خط الوسط الإنجليز الشباب.

نحن لا نقول إن هاكني هو آدم وارتون أو أليكس سكوت آخر، لكننا بالتأكيد لا نقول إنه ليس كذلك. لقد كان واحداً من أفضل اللاعبين في أي مكان في الدرجة الثانية الموسم الماضي ويستحق فرصته.

إنه أمر مثير للإعجاب حقاً. لكنه إعجاب هادئ. أمر جادّ بلا مبالغة. وكل هذا يطرح السؤال حول ما الذي يبدو عليه النجاح فعلياً بالنسبة لإيفرتون هذا الموسم.

هل الأمر ببساطة مجرد موسم آخر ممل في نهاية المطاف مثل موسم 25/26؟ بدا ذلك مقبولاً، في البداية بسبب التعقيدات الواضحة في الملعب التي تأتي مع الانتقال إلى ملعب جديد، ولكن في النهاية بسبب مدى بُعد الموسم عن الملل بالنسبة لأندية معينة عند مستوى إيفرتون أو أعلى منه.

نحن لسنا متأكدين حقًا من أن مجرد الاستمرار في الوجود سيكون كافيًا لموسم آخر. indeed، نشعر وكأننا ندور في دورة إيفرتون بسرعة كبيرة نحو النقطة التي يبدأون فيها بالتوق إلى شيء أكثر. ليتوقوا مرة أخرى إلى الإثارة.

نحن نفهم ذلك. ولا نختلف معه حتى. لكننا نقلق بشأنه. لأن الأمر مع إيفرتون هو أن ما يحدث عادةً عندما يملّون، بشكل مفهوم، من الهدوء هو أن الضجيج النهائي يكون عادةً من النوع الخاطئ تمامًا.

عادةً ما يكون من نوع معارك الهبوط الصاخبة جداً وغير السارة. ومن نوع أعمدة أولي هولت المغرورة حول توخي الحذر مما تتمناه.

لدينا شك خفي في أن مويس قد يكون مرشحًا مفاجئًا في سباق الإقالات هذا الموسم. ربما لن يفوز لأن أحد الأندية العديدة في الدوري الإنجليزي الممتاز التي لديها مدرب جديد سيحقق بداية سيئة ويضغط على زر الذعر، لكننا لن نتفاجأ إطلاقًا إذا ما ساد الملل النادي إذا بدا الأمر وكأنه موسم آخر ممل في منتصف الجدول مع ضمان البقاء.

نحاول دائمًا تجنّب توجيه اللوم إلى المشجعين لرغبتهم في المزيد. من الصحيح تمامًا أن مجرد البقاء في الدوري الإنجليزي الممتاز لا ينبغي أن يكون (دائمًا) كافيًا لإيفرتون. لكن عندما يتعلق الأمر بإيفرتون، فإننا دائمًا ما نقلق عليهم.

لأن ما يأتي بعد الهدوء لا يبدو أبدًا أنه النوع الصحيح من الضجيج، أليس كذلك؟

فولهام: البقاء

من المحتمل أن يكون كل شيء على ما يرام، لكننا نقلق أيضًا على فولهام. بل قد نخشى عليهم. لم تكن رحيل ماركو سيلفا الأكثر بروزًا بين رحيل مدربي الدوري الإنجليزي الممتاز المخضرمين هذا الصيف، لكن ذلك لا يعني أنها لن تكون بالغة الأهمية.

أصبح نادي فولهام في السنوات الأخيرة فريقًا مستقرًا بشكل موثوق في منتصف جدول الترتيب، لكن كل ذلك يشعر حتمًا ببعض المخاطر نظرًا لرحيل المدرب المسؤول عن ذلك، بالإضافة إلى عدد من المهندسين الأساسيين داخل الملعب.

يعد فريق "الكوتاجرز" واحدًا من بين العديد من الأندية التي نشك في أنها قد تكون ممتنة جدًا لوجودها في مكانها الحالي في هذا الموسم تحديدًا مع هذه المجموعة من الفرق الصاعدة، بدلاً من الموسم الماضي.

هال سيتي: لا تعطِ ديربي سببًا للأمل

الخبر الجيد لهال هو أن هذا هو تقريبًا نفس الوضع الذي كنا فيه مع سندرلاند في هذا الوقت من العام الماضي: فقط كن أفضل من أسوأ فريق في تاريخ الدوري الإنجليزي الممتاز.

وبالتالي، الاستنتاجات المنطقية الوحيدة هنا هي أ) لا نعرف شيئًا، و ب) تهانينا على تأهلكم لدوري أوروبا لموسم 2027/28، يا هال سيتي.

إبسويتش: لا تسمحوا لإد شيران باقتحام أي مقابلات ما بعد المباراة

هل من السخرية أو التبسيط أن نقترح أن مقاطعة شيران الشهيرة بعد التعادل 1-1 مع مانشستر يونايتد في أول مباراة لروبن أموريم كانت هي النقطة التي انحدر فيها كل شيء بالنسبة لإبسويتش في آخر مرة كانوا هنا؟

لا، ليس كذلك. لقد كانوا قد حصلوا للتو على خمس نقاط من ثلاث مباريات ضد ليستر وتوتنهام ويونايتد، وكانوا على وشك تحقيق سرعة الإفلات والانطلاق خارج المراكز الثلاثة الأخيرة.

ثم جاء شيران. خسر إبسويتش خمساً من مبارياته الست التالية، ولم يعد أبداً إلى مغادرة المراكز الثلاثة الأخيرة، وفي النهاية أنهى الموسم متعثراً بفارق 16 نقطة كاملة عن منطقة الأمان.

كانت أيضاً بداية النهاية لأموريم، إذا فكرت في الأمر.

إبسويتش! تحكّموا في نجمكم العالمي الضخم من فضلكم!

ليدز: إنهاء في النصف الأعلى

هدف التمدد مرن، لكنهم يتحدثون بثقة ويأتون بعد صيف ممتاز. كل فرصة لإعادة تأسيس أنفسهم بشكل صحيح كفريق حقيقي في الدوري الإنجليزي الممتاز هذا الموسم، موسم يجب أن يكونوا فيه على الأقل أقوى بكثير من أحدث ثلاثي من الأندية الصاعدة.

لا ينبغي أن يكونوا في خطر الهبوط، وبالتالي يجب أن يكونوا أحرارًا في التركيز على أن يكونوا أكثر من ذلك، خاصة بعد الطريقة التي أنهوا بها موسم 25/26. وبمجرد أن تبتعد عن أسوأ قاع الدوري، لا يتعين عليك فعل الكثير لتكون أفضل من كثير من الفرق الأخرى، وأن تشق طريقك عبر الغابات الكثيفة لمستنقع منتصف الجدول لتخرج متلألئًا إلى ضوء الشمس في النصف العلوي.

لييدز، النادي الذي أوضح أن مجرد البقاء في الدوري هو خط الأساس وليس سقف طموحاته، يمكنه بالتأكيد تحقيق ذلك تمامًا.

ليفربول: التأهل إلى دوري أبطال أوروبا

ما يعجبنا في هذا الهدف القياسي إلى حد ما لنادٍ من الستة الكبار هو أنه قد يبدو سخيفًا للغاية في أي من الاتجاهين بسرعة كبيرة حقًا.

لن نتفاجأ إطلاقاً إذا ما نجح المدير الفني الجديد لليفربول فجأة في إخراج أفضل ما لدى جميع اللاعبين الجيدين الذين فشل المدير السابق في إخراج طاقاتهم، وأن يجد النادي نفسه في نهاية المطاف في قلب سباق اللقب المشتعل.

كما أننا لن نتفاجأ إطلاقاً إذا رأيناهم يفوزون بواحدة فقط من مبارياتهم الست الأولى، ويُجبرون على تغيير إداري يائس قبل نهاية العام.

وما نحبه حقًا هو أن هذا السيناريو نفسه بالضبط ينطبق على حوالي خمسة أندية مختلفة.

لقد قيل من قبل وسيقال مرة أخرى، لكنها حقًا قد تكون أكثر مواسم الهراء متعةً على الإطلاق التي شهدناها على الإطلاق.

مانشستر سيتي: الفوز بالدوري الإنجليزي الممتاز

لا يمكن أن ينخفض مستوى مان سيتي أكثر من هذا حقاً. حتى مع وجود مدرب جديد وكل حالة عدم اليقين التي يجلبها ذلك.

إذا كان أرسنال بالفعل مرهقًا للغاية، ومليئًا بالتعب لدرجة يصعب معها بدء سريع، فإن مان سيتي في وضع فريد لاستغلال ذلك. وتحديدًا لأنهم مان سيتي. سيشعر أرسنال بثقة معقولة في اللحاق بأي فريق آخر إذا اضطر لذلك، لكن رؤية سيتي يبتعد في الأفق نحو المسافة سيكون له وقع مختلف تمامًا.

من الواضح أن الكثير هنا يعتمد على المدير الجديد. نحن نقدر ماريسكا كمدرب، لكن قلقنا المستمر بشأنه هو ميل أظهره في تشيلسي إلى الميل نحو التفاهة. سواء كان ذلك في إدارة التوقعات أو محاولة الحفاظ على الذات، فقد نجح بالفعل في إقناعهم بالخروج من موقفين قريبين من سباق اللقب.

نأمل ألا نسمع منه أي حديث من هذا القبيل هذا الموسم. لا حديث عن مواسم انتقالية حتى لو كان محقًا نوعًا ما في قول ذلك. يمكننا بالفعل أن نكاد نسمعه يشير إلى أن غوارديولا لم يستطع الفوز باللقب في أي من موسميه الأخيرين مع سيتي.

يجب ألّا يفعل هذا. كما يجب ألّا نسمح لرؤوسنا بأن تسخن وننطلق في مسار نحو المريخ بسبب سيناريوهات هي في هذا الوقت من اختراعنا بالكامل في رؤوسنا لنزعج أنفسنا بها.

مانشستر يونايتد: إثبات أن النصف الثاني من الموسم الماضي لم يكن مجرد صدفة وليدة ظروفه الاستثنائية

نحن أقل ثقة بكثير في مانشستر يونايتد مما يبدو عليه الآخرون. وأقل اقتناعاً بكثير بالأداء المثير للإعجاب الذي لا يمكن إنكاره الذي أظهروه تحت قيادة مايكل كاريك خلال النصف الثاني من الموسم الماضي.

كل هذا يبدو لنا مجرد وضع سهل. مباراة واحدة في الأسبوع. لا ضغط حقيقي. مكاسب سهلة متعددة لمدربٍ كان يكفيه فقط ألا يكون النسخة الكاريكاتورية البغيضة التي تحول إليها روبن أموريم.

لكن ما يجب أن نكون واضحين بشأنه هنا هو أننا لا نقول إنها كانت بالتأكيد مصادفة أو سرابًا. نحن فقط نقول إننا نقلق من أنها ربما كانت كذلك. إذا لم تكن كذلك وكان مان يونايتد فريقًا جيدًا بالفعل وكان كاريك مدربًا جيدًا بالفعل، فستكون أيامًا سعيدة.

إذن هذا هو هدفكم للموسم. أثبتوا ذلك. إذا فعلوا، فمن يدري أين قد ينتهي الأمر، بالنظر إلى أن ما لا يمكن إنكاره هو أن النصف الثاني من الموسم الماضي يمنح، بشكل مثير للسخرية، مانشستر يونايتد دليلاً على نجاح المنظومة التي سيخوضون بها هذا الموسم أكثر من أي فريق آخر في الستة الكبار باستثناء آرسنال.

نيوكاسل: البقاء ببعض الكرامة

هروب يائس في اللحظات الأخيرة بمستوى توتنهام لن يكون كافياً، لكن الأمور قد تصبح حقاً بهذا القدر من الخطورة – أو حتى أسوأ إذا أظهر أي من الثلاثي الصاعد أي شيء من روح سندرلاند أو ليدز – لفريقٍ جُرّد من أحشائه هذا الصيف، ومدربه الجديد اعترف بالفعل أنه لا يمكن أن يكون جاهزاً لموسم يبدأ بعد أكثر من أسبوع بقليل من الآن.

من المثير للقلق سهولة تخيل كيف يمكن لبداية سيئة أن تتفاقم وتجعل خيبات الأمل الغامضة في الموسم الماضي تبدو وكأنها عصر ذهبي.

نوتنغهام فورست: حاول ألا تقيل أي مدربين آخرين

لقد حصلت الآن على مدرب جيد حقًا، حقًا، أليس كذلك؟ وفريق يبدو قادرًا للغاية. دعنا نرى ما سيحدث إذا استطاع ذلك المدرب الجيد حقًا، حقًا، وذلك الفريق الذي يبدو قادرًا للغاية أن يقضيا موسمًا كاملًا معًا. تخيل ذلك.

ربما تكون هذه هي التوقعات الأكثر سخافةً وبُعداً عن الواقع من بين كل هذه التوقعات.

سندرلاند: الجولة الأوروبية ستبقى مغامرة ممتعة ومثيرة بدلاً من أن تكون عبئاً مقلقاً

نشعر مع سندرلاند أن متلازمة الموسم الثاني تكاد تُستدعى إلى الوجود عن قصد. وأن هناك خطرًا من أن تتحقق بذاتها.

من الواضح أن هذا الصيف كان أكثر هدوءًا من الصيف الماضي، لكن ذلك كان أمرًا حتميًا – بل ومرغوبًا فيه، حتى.

لكنهم يبدون بالفعل أقل عددًا بشكلٍ طفيف لموسمٍ من أربع منافسات، وهو ما لم يكونوا ليتوقعوه بالتأكيد في مثل هذا الوقت من العام الماضي. احتمالية أن يتحول الإرهاق من الخميس إلى الأحد إلى استنزافٍ شديد إذا ما بدأ النظر القلِق خلف الأكتاف مطلوبًا في الدوري الإنجليزي الممتاز أمرٌ واضح. لذا... فقط لا تدعوا ذلك يحدث. لا تنظروا خلف أكتافكم. ابقوا بعيدًا تمامًا عن كل تلك البغضاء.

نصيحة جيدة جداً وواضحة جداً، وقد تجاهلها عدد مدهش من الأندية بشكل غير مفهوم على مر السنين.

توتنهام: روبرتو دي زيربي لا يزال مدربًا حتى نهاية الموسم

الموسم التحضيري هو دائمًا وقت مثير مليء بعدم اليقين والأمل والخوف، وقت تكون فيه كل الاحتمالات المتعددة للأشهر العشرة القادمة أمامك، ولا يوجد بعد أي يقين بشأن أي طريق سيكون طريقك.

لكن هذا الصيف، بالنسبة لي يا كلايف، كان فيه، إن جاز التعبير، قدرٌ زائدٌ من عدم اليقين بشأن عددٍ كبيرٍ جداً من الأندية.

قد يكون سبيرز الأصعب بين الجميع في التكهن. هناك العديد من الأندية الأخرى التي نجد صعوبة في توقعها هذا الموسم، لكن مع كل تلك الأندية ما زلنا نشعر أن لدينا فكرة واضحة عما يشكل موسماً ناجحاً بدرجة مقبولة.

على سبيل المثال، بالنسبة لتشيلسي ومان يونايتد، يبدو أن التأهل إلى دوري أبطال أوروبا هدف معقول وواضح جدًا. لا يعني ذلك أنهم سيحققونه، ولا يعني أنهم لن يتجاوزوه أيضًا. لكنه يبدو مناسبًا إلى حد كبير.

وبالمثل مع فريق مثل ليدز. البناء على ما أنهوا به الموسم الماضي وعلى خلفية صيف جيد، فإن دفع أنفسهم إلى منتصف الترتيب أو ربما إلى النصف العلوي قليلاً يبدو أنه يشكل تقدمًا حقيقيًا وقابلًا للقياس – وقبل كل شيء مقبولًا.

لكن ما هو الموسم الناجح لتوتنهام؟ بصراحة، لا نعرف حقًا. بناءً على الموسم الماضي، هم مقاتلون من أجل البقاء وليسوا جيدين جدًا في ذلك. بناءً على هذا الصيف، هم منافسون حقيقيون. إذن أيهما هو؟

حتى مجرد "في مكان ما في المنتصف" لا يكفي حقاً. هل سيكون توتنهام سعيداً فعلاً بإنهاء الموسم، مثلاً، في المركز التاسع هذا العام؟ ربما ينبغي أن يكونوا كذلك، لكننا لا نعتقد أنهم سيكونون كذلك.

لكن أي شيء أكثر من ذلك يبدو وكأنه طلبٌ كبير من فريقٍ أنهى في أسوأ مركزٍ بين الباقين في آخر معركتين لتجنب الهبوط، وإن كان بفارقٍ كبير جداً في الأولى منهما.

لذا سنقوم بالغش. كلنا نعرف أن روبرتو دي زيربي شيئان. الأول، مدرب كرة قدم جيد جداً. الثاني، شخصية سريعة الاشتعال تغضب بسرعة عندما لا تسير الأمور في صالحه، سواء كان ذلك في الملعب أو في سوق الانتقالات أو قليلاً من العمود أ والعمود ب معاً.

وبالتالي، إذا كان لا يزال مدربًا لتوتنهام عند نهاية الموسم، فبحكم التعريف تقريبًا يكون توتنهام قد مرّ بموسم مقبول. على الأقل وفقًا لمعاييره، وتلك تبدو معيارًا معقولًا بقدر أي معيار آخر في هذا الوقت.