لماذا كان بيكهام وجه كأس العالم في الولايات المتحدة

زار ديفيد بيكهام بعثة منتخب إنجلترا في ميامي قبل مباراتهم في ربع نهائي كأس العالم، حيث تم تقديم قبعة الإرث الخاصة به.

في أمريكا، لا أحد يبيع كرة القدم مثل ديفيد بيكهام.

خلال كأس العالم هذه، كان من المستحيل عدم ملاحظة قائد منتخب إنجلترا السابق.

في الملعب، البطولة مخصصة لنجوم مثل كيليان مبابي، جود بيلينغهام، لامين يامال وليونيل ميسي.

خارج الملعب، أصبح السير ديفيد الوجه الرسمي لكأس العالم، حيث قاد حملات إعلانية لـ 11 علامة تجارية تتراوح بين ماكدونالدز والدوري الأمريكي لكرة القدم وصولاً إلى ستيلا أرتوا، وهوم ديبوت، وبنك أوف أمريكا.

وإذا لم تكن قد رأيته خلال إحدى فترات الإعلانات العديدة في منتصف المباراة، فمن المحتمل أنك لاحظته في المباراة الافتتاحية للولايات المتحدة في لوس أنجلوس، وهو يشاهد المباراة إلى جانب صديقه توم كروز.

قبل ذلك بساعات فقط، أصبح بيكهام أول لاعب كرة قدم محترف يحصل على نجمة في ممر الشهرة في هوليوود، وكان الممثل كروز إلى جانبه مرة أخرى.

في الآونة الأخيرة، شوهد وهو يغني "Wonderwall" و"Hey Jude" بينما كان يحتفل بهدفَي جود بيلينغهام ضد النرويج، اللذين قادا إنجلترا إلى نصف النهائي.

بيكهام ينضم إلى أغنية "Wonderwall"

"ديفيد يتحدث إلى العديد من الأشخاص المختلفين. أعتقد أن هذا ما يميزه"، قالت ستايسي جونز، المؤسسة والرئيسة التنفيذية لوكالة التسويق هوليوود براندد.

"إنه يجذب الفئة الديموغرافية النسائية لأنه جذاب جدًا - لكنه أيضًا يروق للرجال. إنه شخص صادق، طيب، أصيل، ومتواضع. لذا، لا تشعر حقًا بالإهانة منه."

شعرت أن بيكهام قد حقق شيئًا نادرًا ما يتمكن عدد قليل من المشاهير من تحقيقه، حيث انتقل بسهولة بين كرة القدم، الموضة، الترفيه، الأعمال، وعبادة الشهرة.

على شاطئ هيرموسا، جنوب لوس أنجلوس، تجمع المئات من المشجعين لمشاهدة إسبانيا تصل إلى نهائي كأس العالم في حدث نظمه نادي لوس أنجلوس غالاكسي - النادي الذي انضم إليه بيكهام في عام 2007 قادماً من ريال مدريد.

اسأل المشجعين عما يتبادر إلى أذهانهم عندما يسمعون اسم ديفيد بيكهام، وستأتي الإجابات بسرعة.

ثنيها.

ركلاته الحرة.

فيكتوريا بيكهام.

وسيم.

"Spice Girls."

إعلان ماكدونالدز.

قال أحد مشجعي كرة القدم: "كان ديفيد بيكهام لاعبًا جيدًا حقًا لصالح إنجلترا، لكنه يظهر في الكثير من الإعلانات التجارية الآن."

بالنسبة لميغان هابمان، فإن إعلان ماكدونالدز الأخير الذي يأمل فيه بيكهام في الحصول على كوب يحمل وجهه هو ما يلفت الانتباه.

أخبرني ابنها أوليفر البالغ من العمر ست سنوات بفخر أنه لا يزال لديه واحدة.

"عندما حصلت عليه، كنت فخورًا جدًا"، قال. "لأن أمي أحبته، أحببته أنا أيضًا."

هذا بالضبط ما تشتريه العلامات التجارية.

بيكهام يتجاوز الأندية، والأجيال، وحتى كرة القدم نفسها.

انضم بيكهام إلى لوس أنجلوس غالاكسي قادماً من ريال مدريد في عام 2007

لم يحدث هذا الجاذبية الواسعة بالصدفة. بل بُنيت على إرث بيكهام الكروي في أمريكا.

لا يزال اللاعب الذي يتميز بالركلات الحرة الشهيرة، وهو جزء من فريق مانشستر يونايتد الفائز بالثلاثية في عام 1999، وقائد منتخب إنجلترا، وأحد نجوم ريال مدريد الأصليين من فئة "الغالاكتيكوس".

دان كورتمنش، نائب الرئيس التنفيذي ومدير الاتصالات الرئيسي في دوري كرة القدم الأمريكي، اعترف بأن تأثير بيكهام على اللعبة في أمريكا لا يمكن المبالغة فيه.

"دائمًا ما أقول للناس إنه غيّر مصير كرة القدم الأمريكية. ليس مرة واحدة، بل مرتين،" قال.

عندما وقّع بيكهام مع لوس أنجلوس غالاكسي قبل 19 عامًا، كانت الملاعب في جميع أنحاء الدوري الأمريكي لكرة القدم تُباع بالكامل قبل أن يخوض حتى مباراة تنافسية.

كانت البطولة بحاجة إلى المصداقية، فأعطاها شيئًا أوسع من ذلك: شهرة سائدة.

بعد ستة عشر عامًا، ساعد بيكهام في إقناع أسطورة الأرجنتين ميسي باختيار إنتر ميامي على العروض المنافسة عالميًا - وهي لحظة أخرى غيرت دوري MLS، وفقًا لكورتمانتش.

"قرر ليونيل ميسي أن يجعل الدوري الأمريكي لكرة القدم (MLS) هو الدوري الذي يختاره، ونادي إنتر ميامي هو النادي الذي يختاره"، وأضاف: "مرة أخرى، نقلنا هذا إلى مستوى آخر تمامًا."

قال توم براون، رئيس نادي لوس أنجلوس غالاكسي والمدير التنفيذي للعمليات، إن تأثير بيكهام امتد إلى ما هو أبعد من كرة القدم.

"ديفيد شخصية أيقونية في رياضتنا وثقافتنا"، كما أوضح.

"لقد بنى عملاً تجارياً حول علامته التجارية، وما زال يحظى بصدى لدى الناس."

ربما تجسد تطور اللاعب البالغ من العمر 51 عامًا، الذي لعب أيضًا لصالح ميلان وباريس سان جيرمان قبل اعتزاله في 2013، هذا الصيف في شارع هوليوود بوليفارد.

عندما قبل بيكهام نجمة في ممشى المشاهير، تأمل أنه لم يتخيل أبدًا أن "لاعب كرة قدم إنجليزي من الطبقة العاملة" سينال هذا الشرف.

لم يقتصر التكريم على الاحتفاء بحياة بيكهام كلاعب كرة قدم فحسب، بل امتد ليشمل بيكهام كشخصية ثقافية.

قال جونز: "ديفيد بيكهام، بالنسبة لأمريكا، هو كأس العالم."

هو كرة القدم بالنسبة لنا.

عند وصوله إلى لوس أنجلوس واعدًا بتطوير اللعبة، لا يزال بيكهام يساعد في تسويق كرة القدم لأمريكا.

الآن فقط، يفعل ذلك ليس من خلال ركلة حرة، بل من خلال علامة تجارية.