لماذا فوز إنجلترا 7-0 على كرواتيا يُغضب كل مشجع

كان هذا هو. كان هذا هو أداء إنجلترا. الأداء الذي كنا جميعًا نعرف أنهم قادرون عليه. الأداء الذي أخبرنا القائد هاري كين مرارًا وتكرارًا أنه كامن تحت السطح، لكنه كان يعلم أنهم لم يتمكنوا تمامًا من الحفاظ عليه لمدة 90 دقيقة كاملة.

عندما جاء، بالنسبة للمشجعين المئة الذين كانوا يشاهدون في الملعب والملايين في المنازل، كان الأمر مثيرًا وملهمًا ومُرضيًا.

لكنه كان أيضًا مثيرًا للغضب، لكل مشجع إنجليزي.

لأن هذا هو المنتخب الإنجليزي الذي نريد رؤيته في أكبر المباريات في اللحظات الحاسمة في البطولات الكبرى. النوع من الأداء الذي يهزم أفضل المنافسين في العالم عندما يكون الأمر مهمًا حقًا، ويقودنا إلى الكأس المقدسة المتمثلة في بطولة لامعة. ربما يبدو ذلك ناكرًا للجميل. لأن هذه كانت مباراة مهمة، مباراة تنافسية.

كرواتيا من أفضل الدول في كرة القدم، حيث تحتل المرتبة 14 في تصنيفات الفيفا العالمية، وقد أذلتها إنجلترا في ملعبها وبين جماهيرها. وربما يكون هذا الأداء علامة فارقة مهمة، ومخططًا يوضح كيف يمكن ويجب على إنجلترا أن تلعب على الساحة الدولية، وكيف يمكن للاعبين أن يؤمنوا حقًا بقدرتهم على هزيمة الأفضل في العالم.

لكن دعونا لا ننسى أنه قبل أسبوع واحد بالضبط، كانت إنجلترا قد لعبت ضد أفضل منتخب في العالم. وخسرت. بأداء آخر "قريب من الفوز" ضد إسبانيا، بطلة العالم وأوروبا الحالية.

ما الذي حققه الفوز في رييكا بالتأكيد هو إلقاء اليأس والغضب من طريقة خروج إنجلترا من كأس العالم في أحلك زوايا ذاكرة المشجعين. لقد خفف الصداع، وهذا مهم للإيمان بتوماس توخيل في المستقبل. لأنه لا شك، في بداية هذه الاستراحة الدولية الممتدة، كان مدرب إنجلترا تحت ضغط حقيقي.

يرجى استخدام متصفح كروم للحصول على مشغل فيديو أكثر سهولة في الوصول.

القرارات التكتيكية التي اتُخذت للتحول إلى الدفاع المفرط في المراحل الأخيرة من نصف نهائي كأس العالم ضد الأرجنتين قوبلت بغضب من جماهير إنجلترا - وبعض لاعبي إنجلترا. وأدى ذلك إلى شكوك - شكوك ذات مصداقية - حول مستقبل توخيل. في الأجزاء المبكرة من هذا المعسكر الدولي، بدا متقلب المزاج، مشتت الذهن، مكتئبًا. كان من الواضح أنه غاضب من وسائل الإعلام المزعجة التي واصلت إثارة القضايا حول تلك الهزيمة أمام الأرجنتين قبل شهرين في أتلانتا.

على النقيض من ذلك، ما رأيناه في ملعب رييكا الصغير على حافة البحر الأدرياتيكي كان تجسيدًا لكيفية رغبة توخيل في أن يلعب فريقه. السرعة، القوة، التمرير السريع، التمرير الأمامي، الضغط العالي، الحركة الديناميكية، والإنهاء القاسي. هذا بالتأكيد ما يعنيه المدرب الألماني عندما يقول إنه يريد أن تلعب إنجلترا له "بالطريقة الإنجليزية الممتازة".

كان الرباعي الهجومي لإنجلترا لا يُقاوم. أخبرني هاري كين بعد المباراة أنهم الآن يمتلكون تفاهمًا فريدًا يؤدي إلى مستويات جديدة من "السيولة"، حيث يمكنهم جميعًا تبديل المراكز، وملء الفراغ لبعضهم البعض في جميع أنحاء الملعب، وبذلك تمزيق دفاع الخصم. هذا يذكرنا بـ"الكرة الشاملة" التي ابتكرها فريق يوهان كرويف الهولندي في سبعينيات القرن الماضي. كان توخيل يطلق على تلك الروابط الخاصة اسم "الاتصالات" - ذلك التفاهم الفطري بين اللاعبين الأفراد الذي يدفعهم إلى آفاق أداء جديدة. وهو يدعو إلى أن يصبح ذلك طبيعة ثانية لـ"المجموعة الأساسية من اللاعبين الكبار" في إنجلترا منذ أن تولى المنصب الأعلى.

في حين أنه من المبهج والمشجع أن نرى إنجلترا تلعب بهذا الشكل، إلا أنه لا تزال هناك بعض التحفظات. بعض المشاعر من قبيل "نعم، ولكن...".

صورة:

يحتفل هاري كين وجود بيلينغهام وبوكايو ساكا ضد كرواتيا

أولاً، من الواضح أن هذا أحد أسوأ الأجيال الحالية للمنتخب الكرواتي الذي كان عظيماً مؤخراً. سلافين بيليتش يعلم أن أمامه مهمة صعبة لتعويض الموهبة الاستثنائية التي يتمتع بها لوكا مودريتش، الذي بدأ أخيراً يتراجع عن مستواه في سن الحادية والأربعين، وإيفان بيريشيتش الذي كشفه بوكايو ساكا بشكل مريع، وهو أصغر من مودريتش بأربع سنوات فقط. من الناحية الفنية والتمركزية، كان أداء كرواتيا ضعيفاً للغاية. ومن الناحية البدنية، كانوا هشين. ومن الناحية الدفاعية، كانوا بائسين.

بالطبع، ساعد تألق إنجلترا في كشف تلك الإخفاقات. لكن يجب أن نتذكر أن المنتخبات الإنجليزية غالبًا ما تقدم أفضل أداء لها في الخريف، في الجزء الأول من الموسم، عندما يكون اللاعبون في أفضل حالاتهم وتكون درجات الحرارة قد انخفضت. ليس من قبيل الصدفة أن يعاني لاعبو إنجلترا غالبًا في البطولات الصيفية، بسبب الأجواء الحارة الخانقة والإرهاق الكامن الذي يصيبهم جميعًا في نهاية موسم الدوري الإنجليزي الممتاز القاسي.

هاري كين يحتفل بتسجيله هدفًا

وهذا يقودنا إلى طرح السؤال الصعب حول ما إذا كان ما رأيناه في رييكا، تلك "الحصة التدريبية على غرار الدوري الإنجليزي الممتاز"، قابل للتحقيق فقط للمنتخبات الإنجليزية خارج البطولات الكبرى. اعترف كين بعد بطولة أمم أوروبا في ألمانيا عام 2024 بما كرره بعد كأس العالم في الولايات المتحدة في الصيف: أنه في أي من هاتين البطولتين لم يصل المنتخب الإنجليزي إلى المستويات التي هو قادر عليها. المستويات التي شهدناها الآن بألوان كاملة في الجولة الثالثة من دوري الأمم.

يجب أن نأمل، بالطبع، أن إنجلترا ما زالت تتطور، وما زالت تنمو، وما زالت تكبر. بالتأكيد، جوردون، بيلينغهام، أندرسون - واللاعب التقني الجديد المتميز أليكس سكوت - سيتحسنون فقط في السنوات القادمة. وربما سننظر إلى هذه المباراة في كرواتيا على أنها لحظة محورية في تقدم إنجلترا، عندما أثبت اللاعبون لأنفسهم وللعالم أنهم قادرون على اتخاذ الخطوة التالية. الخطوة الحاسمة التي تنتهي بنقش أسمائهم على الكأس.

لكن حتى يتمكنوا من تكرار ما شهدناه للتو، على أكبر مسرح ضد أقوى الخصوم، سنظل جميعًا نتساءل. ونقلق.