لماذا أدعم مان يونايتد للفوز بالدوري الإنجليزي الممتاز قبل أرسنال

بالتأكيد يجب أن يفوز أرسنال بالدوري؛ فمن المحتمل أن يمتلك أفضل وأعمق تشكيلة لاعبين، وقد وجد أسلوب لعب ناجحًا. لا يوجد أي فريق آخر يقترب من مستواه.

قد يستمرون في جذب استنكار واسع النطاق بسبب أسلوب لعبهم – رغم أنني أعتقد أن الألفة ستجعل ذلك أقل تأثيراً – ولكن لماذا يجب أن يهتموا؟ ما زال الناس يحضرون. لذا فإن التوقعات والضغط يقعان عليهم وحدهم، وأتوقع عدم قدرتهم على التعامل مع ذلك.

كثيرًا ما يُقال إن الدفاع عن اللقب صعبٌ بشكلٍ ملحوظ، لكن في الحقيقة ليس أمرًا غير مألوف. فقد نجح نادٍ من الدرجة الأولى في الدفاع عن لقبه 27 مرة عبر 12 ناديًا مختلفًا، وفي عصر الدوري الإنجليزي الممتاز، تم الدفاع عن اللقب بنجاح 11 مرة من قبل ثلاثة أندية: مانشستر يونايتد وتشيلسي ومانشستر سيتي.

لذا لا ينبغي أن يكون هناك ما يمنعهم. باستثناء عقليتهم ومايكل كاريك.

في النصف الثاني من الموسم الماضي، كان لدى مانشستر يونايتد سجل أفضل من آرسنال، وقد تغلبوا على المدفعجية بنتيجة 3-2. لقد حصدوا نقاطًا أكثر من أي فريق آخر وفازوا بمباريات أكثر من أي فريق آخر. بمعنى آخر، كانوا أفضل من أي شخص آخر. يبدو هذا التقليل من قيمتهم أمرًا كبيرًا.

لسببٍ ما، أداؤهم المتفوق لم يحظَ بالاهتمام الكافي. مانشستر يونايتد جمع 39 نقطة من أصل 51 نقطة ممكنة تحت قيادته، وهو ما يزيد بثلاث نقاط عن آرسنال في نفس الفترة الزمنية تمامًا. لماذا يتم التقليل من شأن أنجح مدرب في الدوري الموسم الماضي؟ "العذر" القائل إنهم يلعبون مرة واحدة فقط في الأسبوع قد تحمّل عبئًا كبيرًا في تبرير هذا النجاح، وكأن كون الفريق الأفضل أداءً يصبح أمرًا سهلاً بطريقة ما. استنادًا إلى الحقائق كما نعرفها، من الواضح أن كاريك هو أفضل مدرب في الدوري الإنجليزي الممتاز.

من السهل أن نكون ساخرين تجاه يونايتد. لقد أصبحوا مرادفاً للغباء خارج الملعب – بقيادة المهرج السخيف البائس السير جيم رادكليف – واليأس داخل الملعب. ربما الأداء غير ذي الصلة تماماً لأولي غونار سولشاير قد ألقى عليه ظلاً غير عادل. مما لا شك فيه، لا أحد يتوقع أن يفوز يونايتد هذا العام. لا يوجد أي ضغط عليهم لتحقيق ذلك، وهو ما قد يصب في مصلحتهم.

ربما يعود ذلك أيضاً إلى كونه رجلاً هادئ الصوت، متزناً، متواضعاً، وعقلانياً عاطفياً من النوع "بيتا". وبالتأكيد، لا شيء سيجلب لك المزيد من الإساءة في ساحة المعركة التي هي وسائل التواصل الاجتماعي. في الواقع، أتساءل حقاً ما إذا كانت شخصيته هي ما يجعل البعض يعتقدون أنه غير قادر على المهمة، أو ربما لا يريدون تصديق ذلك لأنه يتناقض مع كل ما يعتقدون أن الناجح يجب أن يبدو عليه.

لذا فإن الأداء الممتاز لمانشستر يونايتد في النصف الثاني من الموسم الماضي هو السبب في دعمي لهم للفوز بالدوري. هذا مبني فقط على حقائق ثابتة؛ كان يونايتد أفضل من أرسنال وكان بلا شك أكثر متعة للمشاهدة. من يعلم كم ستكون فعالية تشيلسي أو أي فريق آخر؟ لا يمكنك الجزم بذلك. لكننا نعلم أن كاريك حقق أفضل النتائج في الدوري.

قد يمتلك أرسنال أفضل وأعمق تشكيلة، لكن الأدلة حتى الآن تشير إلى أن كاريك وفريقه يمتلكون العقلية الأفضل. فخلال فترة وجوده في ميدلزبره، تمتع كاريك بسمعة طيبة لكونه ذا سلوك هادئ ومتواضع، وقد أشيد بمهاراته في إدارة اللاعبين. كما تم الإشادة به لتطويره مواهب مثل تشوبا أكبوم، الذي تحول من لاعب هامشي إلى لاعب العام في دوري البطولة، مسجلاً 28 هدفاً في الدوري. وهذا ليس بالأمر الهيّن.

مورغان روجرز، وإيمانويل لاتيه لاث، وهايدن هاكني، جميعهم تمت رعايتهم وتطويرهم على يد كاريك. حسنًا، مثل أي شخص آخر، تمت إقالته في النهاية لعدم تحقيق الصعود، لكن لم يظهر منذ ذلك الحين أي شيء يوحي بأن نفس النهج الهادئ والصفات التدريبية لم تكن فعّالة في يونايتد. والهدوء والاتزان تحت الضغط ليسا من الصفات التي يمكن أن ينسبها أي شخص إلى ميكيل أرتيتا، الذي يبدو في بعض الأحيان متوترًا لدرجة أنك لا تستطيع سحب قلم رصاص من مؤخرته. ومع تزايد التوقعات والضغط، من غير المرجح أن يتحسن هذا الأمر.

يمتلك يونايتد عيوبه ونقاط ضعف واضحة قد تُعالج لاحقاً، لكن موقفهم السيئ كان المشكلة الأكبر، بالإضافة إلى الجمود التكتيكي. وقد لا يكون الأمر يتطلب تعديلات تكتيكية عميقة لحلّه، كما يسرع البعض – الراغبون في التقليل من قدرات كاريك – إلى التأكيد، لكن لا أحد آخر استطاع فعل ذلك، أليس كذلك؟ بعض المدربين العظماء وذوي التاريخ الحافل، أفضل من يمكن شراؤهم بالمال، فشلوا جميعاً. غرفة ملابس سعيدة أمر أساسي، ويبدو أن كاريك حقق ذلك.

إن ضبطهم المالي الحالي يوحي بأن الدروس قد تم تعلمها بعد إهدار الملايين على ما هو غير مناسب. فكرة وجود فترة انتقالات جيدة أو سيئة هي فكرة سخيفة إلى حد كبير، ليس أقلها لأنها تتجاهل اللاعبين الجيدين الموجودين بالفعل في النادي. فما رأيك في تدريبهم وتحسينهم، بدلاً من محاولة اختصار العملية برمتها بالمال، وهو الخيار الوحيد الذي يبدو أن البعض يرونه طريقاً إلى النجاح؟

لم تكن كرة القدم دائمًا مرتبطة بشكل سطحي بهذا المفهوم المسرف فقط. إنها السبب الأوسع لـ"طريقة سير الأمور". وقد ثبت أنها لا تنجح في كثير من الأحيان، كما اكتشف يونايتد نفسه مرارًا.

ومع ذلك، ومثلي في ذلك مثلك تماماً، لدي سجل حافل بأن أكون مخطئاً بشكل يائس في توقعاتي، لذا بقدر ما هو الحال الذي قدمته منطقياً وقائماً على الحقائق، فليس من المستبعد أن أكون مخطئاً تماماً. هذا هو التوقع الوحيد الذي أنا متأكد منه.