5 points à retenir : les Knicks commencent la défense de leur titre NBA au Media Day

Jalen Brunson s'adresse aux médias lors de la journée médiatique des Knicks de New York 2026.

La dernière fois que les New York Knicks ont commencé la saison en tant que champions NBA en titre, ils ont tenu leur camp d'entraînement dans le New Jersey au Monmouth College (aujourd'hui Monmouth University).

Cette équipe de 1972-73 a ramené 13 joueurs de la course au titre, et si vous vous souvenez avoir regardé l'un d'entre eux jouer – de Willis Reed, Walt Frazier et Bill Bradley à John Gianelli, Harthorne Wingo et Dean Meminger – vous êtes probablement plus âgé maintenant que ne l'était leur entraîneur à l'époque (Red Holzman, 52 ans).

La continuité est traditionnellement reine pour les champions NBA, y compris pour l'édition 2026-27 des Knicks. Onze des douze meilleurs joueurs de la rotation de la saison dernière (en minutes moyennes) sont de retour, un signe encourageant pour une équipe qui a trouvé son rythme au bon moment au printemps dernier. New York a dévoré Atlanta, Philadelphie et Cleveland avec un bilan de 12-2 lors de ses trois premiers tours de playoffs.

Puis, de manière improbable, elle a accusé un retard de deux chiffres dans les cinq matchs de la finale contre San Antonio, pourtant elle a remporté la série 4-1, mettant fin à la disette de 53 ans de la franchise entre deux championnats. Les Knicks ont été dominés de 57 points au total dans les premiers quart-temps, ont gagné la série avec seulement 12 points d'écart et n'ont mené que pendant 56 minutes et 34 secondes sur les 240 minutes totales.

« Ce que nous avons accompli était incroyable », a déclaré l’entraîneur Mike Brown aux journalistes lundi lors de la journée des médias. « [Mais] c’est une nouvelle saison et une nouvelle équipe, et nous allons faire face à de nouveaux défis au cours de l’année. Nous allons rencontrer l’adversité… et nous allons l’embrasser. »

Le

@nbafinalstrophy

faisant une apparition à

@nyknicks

Journée Médias 🏆

https://t.co/Po9LU58VbL

— NBA (@NBA)

28 septembre 2026

Le pivot Karl-Anthony Towns, originaire du New Jersey voisin, a déclaré : « Bien sûr, remporter votre premier championnat est tellement spécial. Beaucoup de gens ne voient même jamais un tel événement se produire. Non seulement gagner un championnat, mais le faire avec une équipe dont j'étais un grand fan en grandissant, et montrer mon amour publiquement pour elle à ce point, c'est vraiment très spécial. Et d'avoir ma famille, ma grand-mère, mon père, ma sœur et maintenant ma femme là-bas, c'était vraiment spécial. »

Le revers de la continuité, c'est le changement, et une partie de celui-ci a déjà frappé les Knicks. Le pivot Mitchell Robinson, si vital pour la défense avec sa protection du cercle et un magicien des secondes chances grâce à son rebond offensif,

signé avec Boston en tant qu'agent libre

.

Il est également inévitable que les émotions, les attitudes, les motivations et bien plus encore soient différentes pour les joueurs et les entraîneurs, ayant coché une case sur leur CV qui, prétendument, pèse lourd pour tant de personnes en NBA. Même s'ils repoussent les blessures et la complaisance, devenir la cible pourrait être plus difficile que de rester le chasseur.

Après tout, Giannis Antetokounmpo a peint une cible dans le dos des Knicks lors de ses séances avec les médias lundi, en tant que membre du Miami Heat.

« Donc en ce moment, la meilleure équipe de la NBA, ce sont les Knicks de New York », a déclaré Antetokounmpo. « Et ils ont l'un des meilleurs joueurs, Jalen Brunson. »

L'ailier Josh Hart a clairement fait comprendre aux médias présents que lui et ses coéquipiers ne s'intéressent pas à un titre unique, poursuivant ainsi la série active de la NBA de huit champions différents en huit ans.

« Je pense que nous sommes tous excités à l'idée de recommencer », a déclaré Hart. « Je pense que vous verrez, par notre comportement et notre jeu, que nous ne nous contentons pas d'une seule fois. »

Voici quelques autres points à retenir des débuts des Knicks en 2026-27 à leur centre d'entraînement de Westchester.

Brunson entièrement autorisé à jouer

Jalen Brunson a sans doute entendu quelques souhaits de « Break a leg » alors qu'il se préparait pour son apparition du week-end en tant que le

animateur invité de « Saturday Night Live ».

Mais c'était l'état du poignet de Brunson qui attirait l'attention des fans des Knicks.

Le poignet gauche du meneur, opéré en juillet, est prêt pour les rigueurs du camp d'entraînement et de la saison à venir. Brunson a remporté le titre de MVP des Finales après avoir affiché une moyenne de 28,4 points en playoffs et marqué 45 points lors du match 5 décisif à San Antonio. Le tireur gaucher avait joué malgré l'inconfort pendant le parcours des Knicks.

« C'était douloureux », a déclaré Brunson. « J'ai fait ce que j'avais à faire pour m'assurer que j'étais en forme. … Je me sens bien. On verra. »

Interrogé sur la façon dont cette intersaison triomphale s'est déroulée pour lui, Brunson a déclaré : « C'était l'été le plus long et le plus court de tous, mais cela en valait vraiment la peine. »

Ce fut l'été le plus long, le plus court de tous, mais cela en valait vraiment la peine.

– Jalen Brunson

pic.twitter.com/Ll5kRQLfwd

— SNY Knicks (@sny_knicks)

2. Pas encore d'extension pour KAT

Towns est éligible à signer une prolongation de contrat pouvant atteindre 272 millions de dollars sur cinq saisons, mais le joueur et ses représentants ne sont pas parvenus à un accord avec l'équipe. Interrogé lundi sur l'impasse actuelle, Towns a déclaré : « J'ai fait savoir que je veux jouer ici. J'aimerais que cela se fasse. »

Il a également indiqué que laisser les négociations traîner jusqu'à la saison pourrait être une distraction. « Je pense que dans cette situation, il n'y a aucun [réconfort] à trouver », a-t-il déclaré.

Josh Hart et Miles McBride attendent également avec impatience des prolongations de contrat. Un facteur qui pourrait compliquer le processus : Brunson a signé en juillet 2024 un contrat de quatre ans d'un montant de 156,5 millions de dollars, inférieur au marché, qui s'avère aujourd'hui une bonne affaire mais a permis à la direction de faire des mouvements de personnel grâce à la flexibilité de la masse salariale. Payer le prix fort maintenant pour une équipe de titre pourrait limiter la marge de manœuvre des Knicks.

3. Pas de Mitchell, pas de problème ?

Au cours de sa saison la plus saine en trois ans, Robinson a été une force pour New York du début à la fin. Il a récolté en moyenne 4,2 rebonds offensifs et a réussi 72,3 % de ses tentatives de tir. Par 36 minutes jouées, il a obtenu en moyenne 16,1 rebonds au total et 7,7 du côté offensif.

Mais l'argent l'a poussé à signer avec les Celtics, renforçant ainsi un rival de l'Est, même si les Knicks ont perdu les services du pivot de 2,13 mètres âgé de 28 ans. Boston a offert à Robinson un contrat de trois ans, d'une valeur de 47 millions de dollars.

« C'est mon gars », a déclaré Brunson. « C'est définitivement difficile, mais on aime voir quelqu'un [obtenir] une richesse générationnelle. »

Towns a déclaré qu'il était surpris de voir Robinson partir. Mais il a qualifié le vétéran remplaçant Andre Drummond de « l'un des meilleurs rebondeurs de notre génération » et de « quelqu'un dont je suis fan ». Drummond, 33 ans, a récolté en moyenne 5,8 rebonds offensifs par 36 minutes la saison dernière en tant que remplaçant de Joel Embiid à Philadelphie.

Les autres joueurs rejoignant l'effectif des Knicks cette année avec des contrats à court terme incluent John Konchar, Bruce Brown, Drew Eubanks, Ochai Ogbagi et James Wiseman.

4. Aperçu des deuxièmes actes de Brown

Pour quiconque espère tirer des leçons de l'histoire, les quatre précédents mandats de Brown en tant qu'entraîneur principal offrent un bilan mitigé en deuxième année. Il a répliqué son bilan de 50 victoires et 32 défaites en 2005-2006, sa saison inaugurale avec Cleveland, en répétant ce bilan et en menant les Cavaliers aux finales de 2007.

Avec les Lakers en 2011-12, Brown les a entraînés vers un bilan de 41-25 lors de la saison après le lock-out. Mais il n'a duré que cinq matchs, avec un bilan de 1-4, avant d'être licencié à l'automne suivant.

De retour à Cleveland pour la saison 2013-14, Brown n'a pas eu une seconde chance, étant licencié après que les Cavs aient terminé avec un bilan de 33-49. C'est à ce moment-là que l'équipe a engagé l'entraîneur européen David Blatt, puis a vu LeBron James faire son retour surprenant au sein de la franchise.

Brown a démarré en trombe à Sacramento, menant les Kings à un bilan de 48 victoires et 34 défaites et à leur première apparition en playoffs en 17 ans. Il a été nommé entraîneur de l'année NBA pour cette performance. La saison suivante, Sacramento a remporté seulement deux victoires de moins, mais a manqué les playoffs.

A déclaré Brown à propos de la défense de ce titre : « Garder votre noyau est toujours quelque chose d'excitant, surtout lorsque ce noyau a connu du succès. Mais nous devons comprendre que c'est une nouvelle saison, une nouvelle équipe et que nous allons faire face à de nouveaux défis. »

5. Les Knicks « éteignent les lumières » dès le premier jour

Josh Hart répond à une question dans le noir lors de la journée médiatique des Knicks.

Cela n'avait rien à voir avec le style de jeu ou une revue. Le courant a littéralement coupé au centre d'entraînement pendant le Media Day, Hart terminant une réponse dans le noir.

* * *

Steve Aschburner écrit sur la NBA depuis 1980. Vous pouvez lui envoyer un e-mail.

ici

, trouver

son archive ici

et

suivez-le sur X