5 choses que nous avons apprises de la saga Julián Alvarez et du FC Barcelone

Pendant près de deux mois, Julián Alvarez et le FC Barcelone ont été au centre de l'un des feuilleton de transferts les plus animés du football européen. Des rapports divulgués, des plaintes publiques, des enquêtes de la fédération, une guerre sur les réseaux sociaux et des déclarations de plus en plus hostiles ont transformé ce qui aurait pu être un transfert simple en l'un des plus grands soap-opéras de l'été.

Et après tout cela, Álvarez est toujours un joueur de l'Atlético Madrid.

Ce transfert qui n’a jamais eu lieu a révélé beaucoup de choses sur la relation entre l’Atlético Madrid et le FC Barcelone, sur les intentions d’Alvarez et sur la politique de plus en plus compliquée du football espagnol.

Voici cinq choses que nous avons apprises de la saga Julián Alvarez et FC Barcelone.

1. La relation entre l’Atlético Madrid et le FC Barcelone est pratiquement inexistante

Oubliez Julián Alvarez un instant et regardez l’histoire entre ces deux clubs. L’Atlético Madrid et le Barça entretiennent depuis des années une relation de plus en plus hostile, et cet été l’a portée à un autre niveau.

Il y a neuf ans, l'Atlético a signalé Barcelone à la FIFA pour une approche présumée non autorisée concernant Antoine Griezmann. L'Atlético était furieux que Barcelone ait commencé à explorer un accord pour leur attaquant vedette sans informer correctement le club.

Griezmann a finalement rejoint Barcelone, ce qui a encore détérioré les relations entre les deux clubs. Lorsque Barcelone lui a ensuite permis de revenir à l'Atlético, la relation est restée compliquée.

Julián Alvarez a ravivé toutes ces tensions

L’Atlético a de nouveau accusé le Barça d’avoir approché l’un de ses joueurs sans autorisation. Comme Álvarez est encore sous contrat jusqu’en 2030, l’Atlético a saisi la FIFA et la fédération espagnole, ce qui a conduit à une enquête disciplinaire. Au moment de la publication de cet article, l’enquête est toujours en cours.

Le PDG de l’Atlético, Miguel Ángel Gil Marín, a également critiqué publiquement le FC Barcelone, accusant le club catalan de se comporter comme si l’Atlético était une institution plus faible que l’on pouvait simplement bousculer.

Les comptes de médias sociaux de l’Atlético ont été très actifs tout l’été à publier du contenu se moquant du Barça, y compris des images parodiques mettant en scène des joueurs du Barça comme Lamine Yamal sous les couleurs de l’Atlético.

2. Alvarez n’a pas les couilles de faire un Isak

L'été dernier, Alexander Isak s'est retrouvé dans une situation similaire à Newcastle United. Liverpool voulait l'attaquant suédois et aurait conclu un accord personnel avec lui, mais Newcastle a refusé de négocier. Le club a maintenu qu'Isak faisait partie de ses projets et n'était pas à vendre.

Mais Alexander Isak était fait d’une autre trempe.

Il a publié une déclaration en colère sur les réseaux sociaux accusant Newcastle d’avoir rompu ses promesses. Il a boycotté les séances d’entraînement du club et est allé s’entraîner avec son ancienne équipe, la Real Sociedad. Malgré une amende et son absence au début de la saison, Isak a continué à faire pression sur le club et, finalement, Newcastle a cédé et a permis à Liverpool de finaliser le transfert. Isak ne s’est jamais excusé auprès de qui que ce soit, a été agressif tout au long du processus, et bien que celui-ci ait été immoral et contraire à l’éthique, il a obtenu son transfert.

Alvarez aurait pu faire de même, mais ne l’a pas fait. La seule chose qu’il a faite, c’est que pendant la Coupe du monde, il a dit à un journaliste qu’un transfert réaliserait son rêve et a affirmé qu’un départ serait le mieux pour toutes les parties concernées. Ses agents ont exigé une réunion avec les dirigeants de l’Atlético pour en discuter plus en détail.

Mais l’Atleti a maintenu sa position, et Julián est resté silencieux.

Outre une séance photo triste pour le site du club, qui ressemble à une photo d’identité judiciaire vu qu’il est désormais en prison de l’Atleti, Julián n’a fait aucune tentative pour forcer la main du club. Il a été laissé de côté lors d’un match amical de pré-saison, insulté par des fans scandant son nom lors d’un match où il n’a même pas joué, et des affiches et des graffitis réclamant « Julián Fuera » (Julián Dehors) ont fleuri dans Madrid.

Alvarez est toujours silencieux.

3. Gil Marín est la seule raison pour laquelle un transfert ne se fait pas.

Des sources proches d’Alvarez ont laissé entendre tout l’été qu’il existait un accord entre Julián et la direction de l’Atleti selon lequel il serait autorisé à partir s’il le souhaitait. C’était une promesse, un contrat non verbal.

Si cela était vrai, Marín est depuis revenu sur ses paroles, ne respectant pas cette promesse verbale et s'obstinant à ne pas envoyer Julián à Barcelone. 115 millions de dollars refusés, 140 millions de dollars refusés, 175 millions de dollars refusés.

C’est le seul qui ne cesse de rappeler la clause de libération de 580 millions d’euros d’Alvarez chaque fois que le Barça frappe à la porte de l’Atleti. Ce montant représente le double du record mondial de transfert établi par le départ de Neymar au PSG il y a neuf ans ; un objectif totalement irrationnel dont le seul but est de bloquer tout transfert. Tant que Gil Marín ne change pas de position, Julián Alvarez et le FC Barcelone ne se rencontreront pas.

Les sentiments du club autour d'Alvarez sont en train de changer.

L'Atlético Madrid a été très cohérent dans ses messages autour d'Alvarez. Le président Enrique Cerezo affirme qu'Alvarez n'est pas à vendre. Diego Simeone a déclaré qu'il était d'accord avec les décisions de la direction. Mateu Alemany, directeur sportif, affirme que Julián restera.

Mais alors que la pression monte de l'extérieur et que l'image de Madrid comme une prison commence à se répandre lentement sur les réseaux sociaux, le sentiment au sein du club semble changer. Cela vaut également pour les supporters. Les fans, pendant la pré-saison, disaient qu'Alvarez devait rester, mais ont désormais changé d'avis.

Le jeu de l'ego est devenu trop grand pour que l'Atleti puisse le gérer. Quand l'Atleti a commencé cette saga, ils ne s'attendaient jamais à ce qu'elle soit aussi énorme.

4. Alvarez ne déménagera qu'à Barcelone

S'il y avait jamais eu un doute sur le fait qu'Alvarez veuille vraiment Barcelone ou non, le flirt éphémère avec Arsenal l'a dissipé.

À un moment donné cet été, l’Atleti avait ouvert la porte à un départ d’Alvarez, mais pas vers son club de rêve. Quand le Real Madrid, le PSG et Arsenal étaient tous intéressés, l’Atleti ne s’est pas plaint. Alvarez et Mikel Arteta auraient même eu des conversations téléphoniques, et l’Atleti était prêt à accepter des offres pour envoyer Alvarez à Londres.

Mais Julián a dit non.

Alvarez veut quitter l’Atleti, mais uniquement pour son club de rêve, le Barça. Il ne veut pas rejoindre le champion d’Angleterre, l’une des équipes les plus fortes d’Europe, et les mener vers la gloire dans un environnement familier. Il veut être la pièce finale du puzzle du Barça et réaliser son rêve.

Cela ne fait que démontrer davantage que l’Atleti a un agenda contre le Barça, et uniquement contre le Barça. N’importe quel endroit est bon, tant que ce n’est pas le club catalan. C’est assez romantique de la part d’Alvarez, un Argentin qui a grandi en idolâtrant Leo Messi et en rêvant de marcher sur ses traces au Barça. Mais un club obstiné nommé l’Atleti se dresse sur leur chemin.

5. Les grands clubs pourraient désormais réfléchir à deux fois avant de rejoindre l'Atlético Madrid

Toute cette saga « on ne vendra pas au Barça » est ironique, car les deux fois où l’Atleti a réellement remporté la Liga ce siècle (2013/14 et 2020/21), le Barça leur a vendu des joueurs qui ont facilité ce triomphe. David Villa est arrivé en juillet 2013 ; Luis Suárez en septembre 2020. Cette animosité est donc clairement à sens unique. Mais tout joueur qui nourrit le rêve de jouer au Camp Nou pour l’équipe locale saura désormais que son chemin ne peut pas passer par l’Atleti.

Et puis il y a le traitement récent réservé à Julián Alvarez. Lorsqu’il est entré sur la pelouse avec Villarreal au Metropolitano, les sifflets étaient assourdissants. Les supporters lui adressaient des gestes obscènes, l’insultaient et le haïssaient sincèrement pour s’être opposé au club. Julian était sifflé à chaque contact avec le ballon, et il n’est même pas resté pour applaudir les fans avec ses coéquipiers.

Honnêtement, ne pas applaudir les supporters a été la première action sérieuse que Julián a prise de tout l’été.

Mais d’autres joueurs observeront le déroulement de cette saga, et voir à quel point l’Atlético (et ses supporters) se montrent belliqueux ne fera pas de ce club une destination de premier choix.

Il reste encore une semaine avant la fermeture du mercato. Mais qu’Alvarez reste ou parte, cela a été un été amer pour l’Atlético Madrid, Julián Alvarez et le FC Barcelone.