7 joueurs de ballon oubliés actuellement en activité au Portugal alors que Chris Smalling rejoint Porto

Qui avait Chris Smalling signant pour Porto sur ses cartes de bingo ? Il ne doit pas y en avoir beaucoup, mais vous savez quoi, on apprécie.

D'un jeune espoir de Fulham à un pilier de Manchester United, puis véritablement brillant pour la Roma, la carrière de Smalling a connu ses hauts et ses bas.

Et après deux ans en Arabie saoudite – pas même dans l'un des grands clubs soutenus par l'État là-bas – il semblait que sa carrière touchait à sa fin.

Mais il a une chance de revenir au niveau de la Ligue des champions pour la première fois depuis son époque à United en rejoignant Porto gratuitement.

Et il s'avère qu'il n'est pas le seul visage familier des années passées actuellement sous contrat au Portugal. Voici quelques autres dont vous n'aviez peut-être pas réalisé qu'ils y jouent encore maintenant.

Seko Fofana

Après avoir été nommé dans l'équipe type de la Ligue 1 deux saisons de suite à Lens, il était dommage de voir Fofana partir en Arabie saoudite à l'âge relativement jeune de 28 ans.

Rennes l'a ramené en France en janvier dernier après 18 mois au Moyen-Orient, mais ils l'ont prêté à Porto un an plus tard.

Le prêt du milieu de terrain a été prolongé également pour cette saison après qu'il a marqué trois buts en 18 matchs lors de la seconde moitié de la saison dernière, aidant Porto à remporter le championnat.

Points bonus si vous vous étiez souvenu qu'il était sous contrat avec Manchester City.

Clément Lenglet

Lenglet est devenu un sujet délicat ces dernières années. Barcelone l'a signé en 2018 avec de grands espoirs et en a tiré quatre ans avant de tenter de s'en débarrasser.

Il y a eu des prêts avec Tottenham Hotspur et Aston Villa avant un autre avec l'Atlético de Madrid, qui est finalement devenu le club à le recruter définitivement.

Mais seulement un an plus tard, Lenglet était de nouveau en mouvement. L'Atlético l'a prêté au Benfica à l'été, avec un accord couvrant toute la saison.

Le défenseur a commencé les sept premiers matchs de la saison de Benfica en championnat, mais il a été expulsé lors du plus récent.

Joao Moutinho

Oui, il y est toujours à 40 ans.

L'ancien joueur populaire des Wolves est retourné dans son pays natal en 2023 pour rejoindre Braga, où il en est maintenant à sa quatrième saison.

Après avoir signé un nouveau contrat pour cette saison cet été, Moutinho a débuté cinq matchs de championnat jusqu'à présent et six en qualifications de la Conference League.

Chapeau bas à lui.

Joan Jordan

Un pour les amateurs de La Liga. Jordan a remporté deux fois la Ligue Europa avec le Séville FC lors d'un passage au club qui a inclus plus de 200 apparitions.

Mais il n'a débuté aucun match de championnat avec Séville la saison dernière après son retour de prêt à Alavés, n'entrant en jeu que trois fois.

Un nouveau chapitre a commencé pour le milieu de terrain cet été avec un transfert transibérique vers Estrela Amadora.

Joel Robles

Un autre Espagnol jouant désormais au Portugal, Robles a connu des passages à Wigan, Everton et Leeds, cumulant plus de 50 apparitions en Premier League.

Une fois quitté Leeds, le gardien de but a passé une saison en Arabie saoudite avec Al-Qadsiah avant de revenir en Europe avec Estoril en 2024.

Bien qu'il n'ait été qu'un remplaçant à Leeds et qu'il ait été souvent titulaire ou non dans la plupart de ses autres clubs, Robles a été un titulaire régulier pour Estoril.

Rafa Silva

Quand vous pensez aux joueurs qui ont remporté l'Euro 2016 avec le Portugal, Silva n'est probablement pas le premier qui vient à l'esprit. Après tout, il n'a joué qu'une minute lors du tournoi.

Mais ce fut tout de même un grand été pour lui, puisqu'il a ensuite obtenu un transfert de Braga à Benfica, où il resterait huit ans.

L'ailier a rejoint Besiktas en 2024 mais est revenu à Benfica seulement 18 mois plus tard et a déjà marqué cinq buts toutes compétitions confondues cette saison.

Xeka

Il fut peut-être un temps où Xeka est apparu sur votre radar, ne serait-ce que comme quelqu'un à ne pas confondre avec Xhaka.

Le milieu de terrain portugais s'est fait un nom en Ligue 1, principalement lors d'un long passage à Lille. Il a joué pour eux en Ligue des champions et en Ligue Europa.

Les blessures ont affecté sa carrière ultérieure ; il n'a joué que neuf fois pour Rennes, puis plus du tout pour Al Sadd.

Il est retourné au Portugal avec Estoril en 2024, environ sept ans et demi après avoir joué pour la dernière fois dans son pays natal. Depuis, il a joué 29 fois pour eux.