9 grands joueurs qui possèdent une médaille de vainqueur de la Premier League pour une question de procédure

Steven Gerrard, Gareth Bale, Gianfranco Zola, Luis Suárez et Matt Le Tissier font partie des légendes de la Premier League qui n'ont jamais mis la main sur le trophée – mais ceux-ci l'ont fait.

Gagner la Premier League est un exploit incroyable, mais certains vainqueurs peuvent être plus reconnaissants d’être au bon endroit au bon moment que de toute autre chose.

Nous avons identifié huit grands joueurs qui possèdent une médaille de vainqueur de la Premier League à leur palmarès sans avoir apporté une contribution significative – voire aucune – du tout.

Dion Dublin

Pour celle-ci, en remontant à la saison inaugurale 1992-93 de la Premier League, une jambe cassée a réduit Dublin à un rôle périphérique lors du premier titre de champion de Manchester United sous Sir Alex Ferguson.

Il a bien marqué au début de la campagne, après son transfert d'un million de livres sterling depuis Cambridge United, mais peu de temps après, il a subi une blessure qui l'a éloigné des terrains pendant six mois.

Au moment de son retour pour la phase finale, il avait perdu sa place au profit d'Eric Cantona dans la hiérarchie et n'avait finalement que sept apparitions, totalisant 319 minutes.

Dublin n’a pas reçu de médaille de vainqueur à l’origine, mais il en a finalement obtenu une après une dérogation spéciale. Il est resté à Old Trafford lorsqu’ils ont conservé le titre la saison suivante, mais il a fait encore moins d’apparitions et n’a pas officiellement reçu de médaille.

« Le trophée de la Premier League compte beaucoup pour moi, mais je n’ai joué que neuf matchs pour ce trophée », se souvient Dublin après avoir été intronisé au Temple de la renommée de Cambridge en 2017.

« La médaille de la finale des barrages (de la quatrième division de 1990) contre Chesterfield compte plus pour moi parce que j’aime gagner les choses avec du sang, de la sueur et des larmes. »

« Je suis resté ici pendant quatre ans et j’ai reçu cette médaille à cause de ce que le manager m’a fait subir. J’ai marqué l’unique but devant 27 000 personnes à Wembley, et je choisirais ça à chaque fois plutôt que l’autre. »

Bien sûr, après avoir quitté Manchester United, Dublin a prouvé qu'il était un avant-centre plus que correct en Premier League. Il a marqué plus de 100 buts dans l'élite et a notamment remporté le Soulier d'or en 1997-98.

Alan Smith

Leeds United était en tête de la Premier League le jour de l’An 2002. À ce moment-là, il semblait fort probable que la jeune équipe naissante de David O’Leary puisse rivaliser pour les titres de champion.

Deux ans et demi plus tard, après un effondrement financier inimaginable, Leeds était de retour en Championship et leur star locale préférée des supporters, Smith, a été vendue à – horreur et choc – leurs rivaux détestés de Manchester United.

Les premières années de Smith à Old Trafford ont coïncidé avec une période relativement creuse pour les Red Devils de Ferguson, alors que Chelsea montait en puissance sous José Mourinho.

Après avoir lutté contre des blessures et une expérience ratée pour devenir le successeur de Roy Keane au milieu de terrain, il est revenu à son rôle préféré d'attaquant suite au transfert de Ruud Van Nistelrooy au Real Madrid en 2006.

Mais il avait alors dégringolé dans la hiérarchie, son rôle lors du titre de 2006-07 se résumant à neuf apparitions (six titularisations), zéro but, une passe décisive relativement anodine contre Bolton et seulement 480 minutes de jeu.

Comme Dublin, il a manqué une apparition pour atteindre le seuil, mais a reçu une médaille de vainqueur par dérogation spéciale.

Gerard Piqué

Le diplômé de La Masia est l'un des défenseurs centraux les plus décorés de l'histoire du football, mais il n'a pas eu grand-chose à voir avec le titre de Premier League de Manchester United en 2007-08, alors qu'il commençait à émerger en tant que jeune joueur.

Pique a fait neuf apparitions (dont cinq titularisations) en championnat cette année-là, totalisant 480 minutes. Bien qu’il n’ait pas été un joueur clé sur le terrain, il a appris des leçons qui l’ont marqué pour la vie.

« Je me souviens que nous étions dans le vestiaire d’Old Trafford et mon téléphone a commencé à vibrer dans la poche de mon pantalon », a-t-il raconté plus tard dans un entretien avec FourFourTwo.

Keano pouvait entendre les vibrations et est devenu fou en essayant de découvrir à qui appartenait le téléphone.

« C’était qui il était. Avant qu’on batte le Celtic 1-0 la saison dernière, je l’ai remarqué au bord du terrain en tant que consultant pendant qu’on sortait pour s’échauffer. Je me suis caché le visage avec la main parce qu’il me fait encore peur. J’avais 26 ans, et je me chiais dessus. »

Barcelone a payé sa clause de rachat de 5 millions de livres à la fin de cette saison, et le reste appartient à l'histoire.

Juliano Belletti

Deco, Alex, Daniel Sturridge, Yuri Zhirkov étaient tous des joueurs que nous avons envisagé d'inclure de l'équipe de Chelsea de Carlo Ancelotti, qui marquait librement lors de la saison 2009-2010.

Aucun d’entre eux n’était un élément phare de cette équipe championne, mais ils ont tous suffisamment contribué pour se considérer dignes d’une médaille de vainqueur.

Avec Belletti, on dirait que c’est limite. Le Brésilien, célèbre pour avoir inscrit le but de la victoire du Barça en finale de la Ligue des champions 2006, a fait 11 apparitions mais seulement 4 titularisations, et a été quasiment absent lors de la phase décisive. Toutes nos excuses si vous lisez ceci, Juliano.

Juan Cuadrado

L'ailier colombien compte pas moins de six Scudetti et quatre Coupes d'Italie lors de ses passages à la Juventus et à l'Inter, tandis qu'un bref passage en marge à Chelsea lui a également rapporté des trophées. Certains joueurs se trouvent simplement au bon endroit au bon moment.

En creusant davantage dans les statistiques de Cuadrado, il est probablement juste d’estimer que les Blues de José Mourinho auraient presque certainement remporté le titre sans lui en 2014-15.

Il est arrivé en cours de campagne, alors que Chelsea avait déjà pris une avance confortable, et n’a inscrit ni but ni passe décisive dans la dernière ligne droite – avec seulement quatre titularisations en douze apparitions et 312 minutes jouées. À l’été, il était déjà de retour en Italie.

Gökhan Inler

Croyez-le ou non, la signature d’Inler à Leicester City a reçu plus de battage médiatique que celle de N’Golo Kanté à l’été 2015.

C'était un international suisse confirmé et expérimenté, avec une solide expérience, arrivant directement d'une équipe napolitaine décente pour probablement combler le vide laissé par le vétéran culte Esteban Cambiasso.

Tout le monde sait ce que Kanté a accompli par la suite au King Power, tandis qu’Inler n’a quasiment eu aucun impact. Il n’a fait que cinq apparitions, totalisant 195 minutes, lors du miracle du titre des Foxes en 2015-16, et a rapidement été transféré à Besiktas.

Brahim Diaz

Contrairement à son ancien camarade de l'académie de Manchester City, Jadon Sancho, Diaz est en réalité resté assez longtemps pour faire quelques apparitions en équipe première, avec cinq brèves entrées en Premier League lors de leur campagne victorieuse en 2017-18 – la première des six sous Pep Guardiola.

Le Marocain a tout juste atteint le seuil requis pour une médaille de vainqueur, mais ses cinq apparitions se sont toutes faites depuis le banc et n'ont totalisé que 50 minutes de jeu. Quand on parle de technicalité ici, on le pense vraiment.

Depuis qu'il a quitté la ville à l'adolescence, Diaz a remporté trois autres titres de champion en Italie et en Espagne, et a joué un rôle bien plus actif dans ces succès.

Cole Palmer

Un autre qui a échappé à City, le natif de Wythenshawe a obtenu des minutes de jeu lors de chacune des quatre dernières campagnes de titre du club, mais il n’a atteint le seuil pour une médaille de vainqueur que lors de la saison du triplé 2022-2023.

Cette année-là, il a bien fait 14 apparitions en Premier League pour la machine invincible de Guardiola, mais 12 d'entre elles étaient depuis le banc et ses deux titularisations ont eu lieu après que le titre ait été assuré.

Dans toutes les compétitions, il a inscrit un but et délivré une passe décisive en 850 minutes de jeu. Qui aurait cru qu'ils avaient entre les mains un tel diamant ?

Christian Nørgaard

D'accord, "excellent" est peut-être un peu exagéré, mais Norgaard est un milieu de terrain très solide de Premier League – il l'a prouvé au cours de six grandes saisons en jouant un rôle clé dans la consolidation de Brentford en première division.

Ensuite, il est allé à Arsenal, où il a effectué un total d’un seul match comme titulaire (après qu’ils aient scellé le titre) et 102 minutes de Premier League.

Il est maintenant en route pour Everton. Une saison décente pour s’imprégner de l’ambiance dans le vestiaire, pour être honnête.