'Un petit garçon' : Gary Neville explique pourquoi la signature estivale est un "problème" pour Liverpool

La coûteuse recrue estivale de Liverpool a connu un après-midi tranquille de plus en Premier League.

Gary Neville a qualifié la signature estivale de 116 millions de livres de Liverpool, Florian Wirtz, de « problème » après sa performance lors de la défaite 3-0 contre Manchester City.

Wirtz, qui a eu du mal à retrouver son niveau depuis son arrivée de Bayer Leverkusen, est une fois de plus passé inaperçu alors que Liverpool enregistrait sa cinquième défaite en six matchs de Premier League.

Les champions en titre de la Premier League ont été nettement battus par Manchester City dimanche, Wirtz étant particulièrement discret alors que Liverpool peinait à dominer le milieu de terrain.

Le début de vie en Angleterre a été frustrant pour Wirtz, et bien que Neville ait précédemment fait preuve d'empathie, affirmant que le joueur de 22 ans avait besoin d'une période d'adaptation, il a été cinglant dans son évaluation de la performance de Wirtz à l'Etihad.

« J'ai pensé à Wirtz en particulier - c'était une très mauvaise journée pour lui », a déclaré l'ancien défenseur de Manchester United sur le podcast de Gary Neville.

Wirtz n'a toujours pas inscrit de but ni délivré de passe décisive pour Liverpool en Premier League, et la patience s'amenuise après que Liverpool a pris huit points de retard sur le leader Arsenal.

"Nous avons marché sur des œufs autour de lui, n'est-ce pas, depuis quelques mois, en raison de son jeune âge et de son arrivée dans un nouveau pays. Mais il a coûté 120 millions de livres, il va bientôt falloir se lever," a poursuivi Neville.

"Je veux dire, il a manifestement quelque chose. C'est un très bon joueur et fantastique techniquement, mais il s'est fait malmener aujourd'hui par [Matheus] Nunes et par d'autres. Il s'est fait balader sur le terrain et n'a pas non plus livré au niveau de la qualité. Sa performance était vraiment inquiétante."

Wirtz est un problème, appelons les choses par leur nom. C'est une question épineuse. Il coûte 120 millions de livres et il avait l'air d'un petit garçon sur le terrain.

"Ce n'est pas possible. C'est un international allemand de grand renom et il semble bien en deçà de ce que l'on attendrait d'un match physique de haut niveau."

Il coûte 120 millions de livres et il ressemblait à un petit garçon là-bas

Gary Neville sur Florian Wirtz

Wirtz, qui n'a débuté que deux des cinq derniers matchs de championnat de Liverpool, est arrivé sur Merseyside cet été avec de grandes attentes, après avoir brillé à Bayer Leverkusen où il a contribué à un doublé historique championnat-coupe sans défaite en 2024.

Cependant, l'international allemand, comme beaucoup des recrues estivales de Liverpool, a eu du mal à trouver son meilleur niveau, alors que la défense du titre des Reds s'est effondrée de manière spectaculaire au cours des deux derniers mois.

"Ils doivent le mettre à niveau et lui insuffler cette ténacité qui lui permettra de retrouver sa forme. Ils doivent lui rester fidèles, persévérer, mais ils doivent trouver un moyen de tirer le meilleur de lui", a ajouté Neville.