Un gagnant et un véritable ami - Bartoli à propos du sélectionneur Deschamps

Didier Deschamps a joué 103 fois pour l'équipe de France et les a dirigés lors de 183 matchs.

Marion Bartoli et Didier Deschamps sont tous deux des icônes du sport français.

Bartoli - une ancienne championne de Wimbledon. Deschamps - un vainqueur de la Coupe du Monde en tant que joueur et entraîneur.

Mardi, Deschamps mènera la France en demi-finale de la Coupe du monde contre l'Espagne (20h00, heure britannique).

Bartoli a rencontré Deschamps lors d'une cérémonie de remise de prix peu après avoir remporté le titre en simple dames à Wimbledon en 2013.

Après la victoire de Bartoli à Wimbledon en 2013, le journal français L'Équipe l'a nommée leur Championne des championnes.

Elle a rencontré Deschamps, devenu sélectionneur de la France un an plus tôt, lors de la cérémonie de remise des prix.

« Nous avons 13 ans d’amitié, ce que je chéris énormément car je sais qu’il est sous une telle pression », a déclaré Bartoli, 41 ans.

Il vient assez souvent à Dubaï, où j'habite. Il adore son tennis... maintenant il s'est mis au padel, ce dont je le taquine.

Il est très drôle. Il prend toujours le temps de me répondre, prend toujours le temps de me répliquer, me demande toujours où je suis dans le monde.

"Il connaît très bien ma fille et il connaît bien mon mari parce qu'ils jouent au padel ensemble. Je le considère comme un véritable ami."

Ce n'est pas seulement le mari de Bartoli qui affronte Deschamps, 57 ans, au padel.

Zinédine Zidane — son coéquipier vainqueur de la Coupe du monde en 1998, et l’homme qui devrait être le prochain sélectionneur de l’équipe de France — fait partie de ses adversaires réguliers, tout comme le champion du monde espagnol Andrés Iniesta.

Mais Bartoli préférerait que Deschamps revienne à la pratique de son sport.

« Avant, on jouait ensemble, mais il a dit : 'Je vieillis, maintenant le padel est parfait pour moi – je n’ai pas à couvrir trop de terrain.' »

Il adore absolument son padel et Zinedine aime aussi jouer, donc ils jouent ensemble assez souvent dans le sud de la France. Ils jouent aussi avec Iniesta à Dubaï.

"C'est agréable de voir ces champions incroyables s'affronter dans un match de padel. Je trouve ça assez hilarant, mais une fois que c'est dans votre sang, ça ne disparaît jamais vraiment... toujours un compétiteur."

Les joueurs français ont couru célébrer avec Deschamps lors de leur victoire 3-0 en seizièmes de finale contre la Suède — le premier match depuis que l'entraîneur est retourné en Amérique du Nord après avoir assisté aux funérailles de sa mère.

Alors que les favoris du tournoi, la France, ont impressionné sur le terrain lors de la Coupe du monde, Deschamps a dû faire face à la perte de sa mère Ginette.

Elle est décédée à l'âge de 86 ans le 23 juin, et Deschamps a temporairement

a quitté le camp de l'équipe nationale

aux États-Unis pour retourner en France pour ses funérailles - manquant leur victoire 4-1 contre la Norvège.

« Je lui ai écrit un message », a déclaré Bartoli. « Il m’a répondu en moins d’une heure, me remerciant et comprenant la difficulté qu’il traversait dans son deuil, tout en ressentant l’énergie positive de l’équipe.

Il pourrait se sentir plus déprimé quand la Coupe du monde sera terminée, parce que c'est à ce moment-là que l'on revient réellement à ce qui se passe en dehors de sa vie.

Mais il est de bonne humeur, très motivé, comme toujours. Je le connais comme quelqu’un qui est un adversaire très coriace.

Deschamps a été capitaine de l'équipe de France lors de sa victoire en Coupe du monde en 1998 - et il était sélectionneur lorsqu'ils ont réitéré cet exploit en 2018.

Au cours de ses 14 années à la tête de l'équipe, ils ont également atteint une autre finale de Coupe du monde — perdue aux tirs au but contre l'Argentine en 2022 — et perdu contre le Portugal en finale du Championnat d'Europe en 2016.

S'ils battent l'Espagne, son dernier tournoi en tant qu'entraîneur se terminera par un match contre l'Argentine ou l'Angleterre.

« Ce qui l’importe, c’est d’emmener cette génération à devenir championne du monde », a déclaré Bartoli. « Ils ont gagné en 2018, ont atteint la finale en 2022, et il veut vraiment finir en beauté maintenant. »

"L'Espagne va être un adversaire difficile. Il le sait. Nous avons perdu contre eux à l'Euro, donc il veut prendre sa revanche, absolument."

Bartoli estime que Deschamps n'a pas reçu les éloges qu'il mérite en raison du niveau d'attentes élevé dans le sport français.

« En France, nous avons 67 millions d’entraîneurs qui essaient de faire gagner l’équipe de France », a-t-elle déclaré. « Ce n’est pas un travail facile, mais il le fait brillamment. »

Nous avons été tellement gâtés au fil des années avec des joueurs incroyables - comme Thierry Henry, Zinedine Zidane, Eric Cantona - et nous avons en quelque sorte le sentiment qu'à chaque fois, nous devons gagner.

"Pour moi, il n'obtient pas la récompense et la couverture médiatique qu'il mériterait compte tenu de ses résultats extraordinaires, mais c'est la France et il le sait."

Bartoli dit que la fin parfaite du mandat de Deschamps à la tête de l'équipe de France serait de soulever le trophée de la Coupe du Monde le 19 juillet.

Quoi qu'il arrive, elle s'attend à ce qu'il ait un avenir dans ce sport.

« Je suis sûre, le connaissant, qu'il partira pour une autre aventure », a-t-elle dit. « Je ne sais pas s'il sera dans un club ni où. »

Il va probablement prendre une année sabbatique, mais il aime trop le football pour s'en éloigner.

Il veut absolument finir en beauté et évidemment, gagner serait le meilleur. C’est un vrai gagnant.