Alessandro Bastoni s'imposant comme leader, l'ascension historique de Pio Esposito : les points clés de la fenêtre internationale des Azzurri

Après tant de drames au sein du camp des Azzurri suite à la décision de ne pas signer Andrea Pirlo comme sélectionneur de l'équipe nationale italienne, à la démission de Paolo Maldini en tant que directeur sportif de l'Italie après que la fédération italienne a décidé de ne pas donner suite à l'un de ses principaux candidats pour diriger l'équipe, et à la réembauche de Roberto Mancini comme entraîneur après le licenciement de l'ancien manager de Manchester City suite à l'échec de la qualification pour la Coupe du Monde 2022, seulement six mois après avoir remporté l'Euro 2020, il y avait tant d'anticipation à l'approche de la première fenêtre internationale de la saison.

Beaucoup de points d'interrogation et d'inquiétudes ont été soulevés quant à la capacité de l'Italie à reconstruire la structure et l'identité de son équipe en vue de l'Euro 2028, après avoir manqué la qualification pour trois Coupes du monde consécutives pour la première fois de son histoire (2022, 2024 et plus récemment 2026).

Malgré un réveil brutal lors du match d'ouverture de la Ligue des Nations contre la Belgique, où les Azzurri se sont inclinés 2-0 à domicile, les hommes de l'entraîneur Roberto Mancini ont bien réagi en faisant match nul 1-1 contre la France au Stade de France, tout en réalisant le doublé contre la Türkiye avec un score cumulé de 7-2 sur l'ensemble des deux rencontres.

Bien qu'il y ait eu de nombreux points positifs à retenir de la première fenêtre internationale de l'entraîneur Roberto Mancini après son retour à la tête des Azzurri, voici plusieurs enseignements clés que nous avons tirés de l'ensemble des quatre matchs au cours des trois premières semaines de la présence du technicien italien à la tête de l'équipe pour la première fois en quatre ans.

Mancini ne montre aucune peur à expérimenter avec la jeunesse.

Roberto Mancini a envoyé un signal à travers la nation indiquant que la place de personne n'est garantie dans le onze de départ, alors qu'il a convoqué un total de neuf nouveaux visages dans l'effectif, démontrant son désir de voir les étoiles montantes en action et qu'il cherche à identifier un groupe de joueurs qui pourrait éclairer l'avenir des Azzurri.

Ainsi, beaucoup de jeunes joueurs ont saisi leur opportunité et en ont profité pour démontrer leurs capacités, alors que nous avons assisté à une poignée de performances impressionnantes.

Dans la ligne défensive, Giorgio Scalvini de l'Atalanta a été un roc au sein du quatuor arrière aux côtés d'Alessandro Bastoni, apportant une immense qualité et une grande stabilité lorsqu'il est en bonne santé. De plus, le latéral de Brentford, Michael Kayode, a été remarquable sur les côtés grâce à sa vitesse fulgurante et à sa grande technique, inscrivant un superbe but lors de ses débuts.

Au milieu de terrain, Issa Doumbia du Sporting s'est montré très mature avec sa forte présence physique qui cassait les actions et sa capacité de passe impeccable. De plus, la jeune star de Cagliari, Alessandro Romano, est resté calme balle au pied et s'est très bien intégré au cœur du jeu, récoltant sa première passe décisive lors de la dernière journée avant la fin de la trêve.

En attaque, bien sûr, Pio Esposito a su répondre présent, inscrivant un doublé et délivrant une passe décisive sur l'ensemble des quatre matchs, se révélant fondamental en tant que point focal de l'attaque des Azzurri.

En passant à une formation en 4-3-3 tout en intégrant de nombreux jeunes talents, Mancini a démontré à la nation que l'équipe nationale italienne est désireuse d'améliorer ses perspectives d'avenir et que des titulaires habituels, tels que Nicolo Barella et Federico Dimarco pour n'en citer que quelques-uns, peuvent facilement perdre leur place de titulaire s'ils ne sont pas réguliers dans leurs performances.

Alessandro Bastoni émergeant comme un leader

Après le dilemme controversé du carton rouge impliquant Pierre Kalulu, expulsé pour la Juventus lors du Derby d’Italie la saison dernière, ainsi que son expulsion contre la Bosnie pour un tacle horrible lors d’un match crucial de barrage de qualification pour la Coupe du Monde, le défenseur central de l’Inter Alessandro Bastoni a traversé une période difficile sur le plan mental, car il était constamment scruté par les médias qui affirmaient qu’il ne devrait plus jamais être appelé en équipe nationale, ce qui a finalement laissé Christian Chivu sans autre choix que de mettre le joueur de 26 ans sur la touche, car toute la situation affectait visiblement ses performances sur le terrain.

Cependant, le défenseur nerazzurro s'est avéré résilient alors qu'il dirigeait la défense à quatre de belle manière et a connu une résurgence, marquant deux buts pendant la trêve internationale, dont un qui a permis à l'Italie de partager les points avec la France sur sol étranger. Bastoni a livré des performances constantes, démontrant ses qualités de leader et peut être considéré comme un pilier pour l'entraîneur Mancini dans son projet, alors qu'ils aspirent à se qualifier pour l'Euro 2028.

L'ascension historique de Pio Esposito

Bien qu'il n'ait fait ses débuts avec les Azzurri qu'il y a près d'un an, Pio Esposito a constamment prouvé qu'il mérite véritablement une place au sein de l'équipe nationale italienne, cumulant 3 contributions décisives sur l'ensemble des quatre matchs grâce à son immense physique et à sa finition impitoyable dans le dernier tiers du terrain.

Il est difficile de ne pas affirmer que nous assistons peut-être au développement d'un talent historique futur, alors que le diplômé de l'académie des Nerazzurri est le deuxième joueur âgé de 21 ans et moins à totaliser 7 buts en 13 matchs joués, à égalité avec la légende des Beneamata, Giuseppe Meazza.

De plus, les 7 buts marqués par Pio Esposito en seulement 13 apparitions placent ce buteur de 21 ans devant plusieurs légendes italiennes au même stade de leur carrière, comme Roberto Baggio qui avait accumulé 5 buts, ainsi qu'Alessandro Del Piero avec 6 buts en 13 matchs, montrant beaucoup de promesses très tôt.

Julian Faustini – GIFN