Un XI de joueurs devenus propriétaires de clubs anglais : Beckham, Pato, Azpilicueta…

L'argent dans le football moderne fait que de nombreux joueurs arrivent en fin de carrière et décident que, plutôt que de devenir entraîneurs, ils préfèrent siéger au conseil d'administration.

L'Angleterre est devenue un lieu d'investissement particulièrement attractif pour les propriétaires étrangers qui veulent une chance de monter dans le train de la fortune de la Premier League, et qui mieux que d'anciens footballeurs pour recruter comme visage public des consortiums ?

Et au cours d'une semaine où Brad Friedel a failli acheter Shrewsbury et où Alexandre Pato a acheté Northampton Town, voici un onze complet d'anciens joueurs qui possèdent désormais des clubs dans le pays.

GK : Brad Friedel

Friedel a réussi les tests des propriétaires et des directeurs, ce qui signifie qu'il n'est plus qu'à quelques points sur les i et barres sur les t de devenir directeur de Shrewsbury dans le cadre d'une reprise du club de League Two.

C'est le dernier pari américain sur le football anglais, avec un consortium dirigé par l'homme d'affaires Scott Davidson qui espère pouvoir faire monter les Shrews dans l'EFL.

Ils ont encore un long chemin à parcourir, cependant, après que Shrewsbury a suivi sa relégation de League One avec une 19e place en League Two la saison dernière.

RB : Gary Neville

Neville faisait partie de la classe de 92 qui a célèbrement repris Salford. Mais depuis mai 2025, lui et Beckham sont les deux seuls anciens joueurs de United restants.

Les fans n'étaient pas initialement contents, surtout lorsque les propriétaires ont changé les couleurs du club de l'orange au rouge, mais il y a indéniablement eu du succès sur le terrain.

Le club a connu quatre promotions en cinq saisons, mais se retrouve désormais bloqué en League Two, où il se trouve depuis 2019.

Un retour à l'orange et un nouveau badge ont été accompagnés de pronostics d'avant-saison prédisant que Salford serait l'un des favoris pour remporter la League Two cette saison, mais ils occupent actuellement la septième place après un début de saison lent.

CB : Cesar Azpilicueta

Une star de YouTube qui dirige un club de football fera lever beaucoup de sourcils chez les « vrais hommes de football » ; mais l'initiative de Hashtag United a gagné beaucoup de crédibilité lorsque Cesar Azpilicueta est devenu actionnaire en 2018.

L'ancien joueur de Chelsea a déclaré qu'il avait été inspiré à le faire après avoir rencontré le créateur Spencer Carmichael-Brown et qu'il « croyait en son ambition, en ses gens et en sa vision de construire un club de football avec une communauté véritablement engagée. »

L'équipe masculine avait récemment accédé à la Premier Division de l'Isthmian League, mais avait demandé à être reléguée en raison de son caractère financièrement « insoutenable ».

Côté féminin, l'équipe évolue en FA Women's National League, la troisième division la plus élevée.

LB : Hector Bellerin

L'ancien latéral volant d'Arsenal, Bellerin, a toujours été connu pour faire les choses un peu hors de l'ordinaire et se concentre sur des projets auxquels il croit.

L'un d'eux est Forest Green Rovers, dont Bellerin est devenu le deuxième plus grand actionnaire en 2020.

Bellerin est végétalien et Forest Green a été déclaré par la FIFA comme « le club de football le plus écologique du monde ». Ils sont actuellement 13e dans la National League.

RM : David Beckham

Bien que l'Inter Miami soit son investissement le plus célèbre, Beckham figure sur cette liste grâce à son lien avec Salford.

Il faisait partie du groupe initial de la reprise de la classe de 92, bien qu'il soit apparu dans bien moins de séances photo promotionnelles, et aux côtés de Neville, il était le seul survivant d'un changement de propriétaire en 2023.

CM : Mark Palios

L'ancien milieu de terrain Palios a fait plus de 200 apparitions pour Tranmere à l'époque où il jouait et, après avoir finalement raccroché les crampons à l'âge de 58 ans (oui, 58 ans), il est devenu propriétaire du club.

Il était le directeur général de la FA au début des années 2000, mais a démissionné en 2004 et, en 2014, lui et sa femme ont pris une participation majoritaire dans Tranmere.

Il est président depuis lors, avec le club en League Two, bien qu'il ait déclaré qu'une reprise proposée est en cours.

CM : Luka Modric

Le vainqueur du Ballon d’Or faisait bizarrement partie d’un consortium qui a repris Swansea en avril 2025.

Le Croate n'est que l'un des nombreux membres du groupe d'investissement détenu par Brett Cravatt et Jason Cohen, et d'autres noms incluent Snoop Dogg et Martha Stewart.

Lors de l'annonce, Modric a déclaré : « C'est une opportunité passionnante. Swansea a une identité forte, une base de fans incroyable et l'ambition de rivaliser au plus haut niveau. En jouant au plus haut niveau, je crois que je peux apporter mon expérience au club. Mon objectif est de soutenir la croissance du club de manière positive et d'aider à construire un avenir passionnant. »

Étant donné qu'il joue encore, il est juste de dire que Modric n'est pas encore trop impliqué dans la gestion quotidienne de Swansea.

LM : Wilfried Zaha

Les garçons nés à Bromley, Zaha et Stormzy, se sont associés en 2023 pour acheter le club local de non-league, l'AFC Croydon Athletic.

Le club a été fondé en 2012 après la dissolution de Croydon Athletic et évolue dans la division South East de l'Isthmian League, qui constitue le huitième niveau du football anglais.

Éric Cantona

Cantona a toujours été un hipster et a décidé, après avoir visité le Broadhurst Park du FC United of Manchester, qu'il deviendrait copropriétaire du club dissident de Manchester United.

Ce n'est pas tout à fait l'engagement financier comme d'autres sur cette liste, car le FC United est détenu par 1682 co-propriétaires et n'importe qui peut devenir membre, mais c'est quand même un geste respectable pour un homme qui n'aime visiblement pas Jim Ratcliffe.

Andy Carroll

Une façon de garantir que vous ne serez jamais écarté est de posséder littéralement le club pour lequel vous jouez.

Carroll a opté pour cette voie, ayant acquis une participation dans Dagenham et Redbridge en février de cette année, les rejoignant en tant que joueur-propriétaire rarement vu.

Ils sont actuellement deuxièmes de la National League South, mais Carroll a réussi à se faire expulser lors d'un match contre Dorking. L'un des rares noms reconnaissables encore en activité en dehors des ligues professionnelles.

Alexandre Pato

Le football brésilien et Northampton Town n'est peut-être jamais quelque chose qui avait été lié jusqu'à récemment.

L'ancien attaquant de l'AC Milan, Pato, était le visage public surprise d'un consortium cherchant à acheter 70 % du club de League Two, et l'accord a été confirmé à la fin du mois de septembre.

Cette décision a effacé toutes les dettes de Northampton et, selon toute vraisemblance, le club nourrit de sérieuses ambitions de monter en EFL.

Pato a même été aperçu au bord du terrain à Sixfields dans un costume bordeaux, donc il doit être sérieux.