Andoni Iraola utilise ses propres armes pour gagner des matchs et l'attaque de Liverpool à 400 millions de livres sterling se dirige enfin dans la bonne direction alors qu'Alexander Isak émerge comme le joueur le plus important des Reds, écrit LEWIS STEELE

Les calculatrices étaient sorties au Gtech Community Stadium.

Une petite leçon de maths dans la salle des médias avant le coup d'envoi a déduit que le quatuor offensif de Liverpool coûtait la somme faramineuse de 399,5 millions de livres sterling.

Le quatuor composé d'Alexander Isak (125 M£), de Bradley Barcola (123 M£), de Florian Wirtz (116 M£) et de Victor Munoz (35,5 M£) n'avait auparavant débuté qu'un seul match ensemble, et celui-ci, un match à domicile contre Fulham, s'était soldé par un match nul et vierge.

Ainsi, les couteaux auraient été sortis si ceux-ci avaient fait chou blanc et si les Reds avaient quitté un ouest londonien glacial avec autre chose que trois points.

C'est un endroit piégeux où se rendre et beaucoup de grandes équipes trébuchent sur ce terrain, mais étant donné qu'ils ont commencé le week-end avec neuf points de retard sur le leader du championnat, c'était un match à ne pas perdre pour Andoni Iraola.

Finalement, Wirtz a lancé Munoz pour un superbe but qui a permis d'égaliser, puis Barcola a trouvé Isak pour conclure et porter le score à 2-1. Les récits sur les flops coûteux de Liverpool ont été mis en pause – du moins pour l'instant – et, à la place, les supporters à l'extérieur ont pu trinquer à leur quatuor impressionnant.

Le choc de Liverpool contre Brentford était un match à ne pas perdre pour Andoni Iraola - et son équipe a répondu présent.

La ligne d'attaque prolifique et impitoyable ne raconte pas toute l'histoire de ce match. Loin de là. Pendant de longues périodes, Liverpool a été poussif et, si Brentford n'avait pas été réduit à dix hommes en fin de première période, cela aurait facilement pu se terminer par un résultat complètement différent.

Ces choses finissent par s'équilibrer au fil de la saison, nous dit-on souvent, et après avoir été frustrés par le carton rouge de Ryan Gravenberch qui a ruiné leurs chances la semaine dernière, cette fois ils ont eu de la chance grâce à l'étrange coup de tête de Yehor Yarmolyuk et à son expulsion qui a suivi.

Jusqu'à ce moment-là, les Reds semblaient vulnérables et risquaient de subir le même sort qu'ils avaient connu sur ce terrain l'année dernière, lorsque Brentford avait malmené l'équipe d'Arne Slot et exploité de nombreuses faiblesses.

Certains de ces problèmes sont encore évidents, mais Iraola utilise désormais ses propres armes pour aider à gagner des matchs. L'année dernière, Liverpool ne pouvait pas blesser les équipes et était trop fragile de l'autre côté.

La principale raison en est Isak, tout ses 125 millions de livres.

Son but était son cinquième de la saison, ce qui lui permet déjà de dépasser son total de la saison dernière. Sans ses buts, Liverpool aurait six points de moins et se trouverait dans la moitié inférieure du classement.

Cela pourrait être exagéré, mais son doublé lors d'une victoire 2-0 à Ipswich, son but dans un succès 1-0 à Bournemouth et maintenant le but décisif dans ce triomphe 2-1 ont permis de transformer trois déplacements délicats de matchs nuls en victoires.

Avec lui en forme dimanche dernier contre Manchester City, qui sait si les Reds auraient converti l'une de leurs occasions en début de match à 0-0 et auraient fait de ce match un spectre alternatif.

Alexander Isak a marqué le but vainqueur à Brentford. Il n'est pas le meilleur joueur de Liverpool - mais il est leur joueur le plus important.

Bradley Barcola a peut-être été gaspilleur par moments, mais il a de nouveau ébloui après son triplé en Ligue des champions.

Isak est le genre de joueur qui peut passer inaperçu pendant un match. Mais c'est ce que font les meilleurs attaquants — pensez simplement au temps que Sky Sports a consacré à souligner le manque de touches d'Erling Haaland, pour que le Norvégien les fasse passer pour des imbéciles en remportant le match avec son tir suivant.

Le Suédois, alors, n'est peut-être pas le meilleur joueur de Liverpool, mais il est certainement le plus important. Trois buts décisifs déjà cette saison, on ne peut que se demander à quel point la saison dernière aurait été différente si ce buteur instinctif avait été en forme toute l'année.

Sa forme physique reste incertaine et il ne serait pas surprenant de le voir mis au repos pour le match de Ligue des champions de mardi contre Villarreal pour cette raison.

Isak a marqué le but décisif, mais le soutien offensif a également attiré l'attention. Munoz, le moins célébré des attaquants vedettes, a inscrit un beau but depuis le côté droit à un moment où l'on sentait que Brentford commençait à s'habituer à jouer à dix.

Rio Ngumoha, un remplaçant, mérite également des éloges et il était un prétendant au titre d'homme du match. Contre des défenses obstinées comme cette opposition, le style non conventionnel du joueur de 18 ans est dévastateur et un véritable atout.

Barcola a été gaspilleur mais a tout de même ébloui par moments. Le Français avait clairement laissé ses crampons de buteur en Autriche et semblait fébrile devant le but après son triplé en milieu de semaine à LASK, mais ce fut une autre performance remarquable, avec notamment une passe décisive.

Il était au cœur de tout, tout comme Wirtz. L'Allemand a été critiqué cette semaine — certaines critiques étaient dures, la plupart étaient justifiées — mais ce fut une prestation métronomique, créant neuf occasions, soit plus que n'importe quel joueur de Liverpool dans un match de Premier League depuis que les statistiques existent.

Plus de cela de la part des attaquants et Iraola sait que les possibilités sont infinies, bien qu'il aurait embarqué dans l'avion du retour en sachant que son équipe reste un chantier en cours.

Avec un effectif au complet, Brentford aurait été un bon pari pour obtenir au moins un point, et Iraola pourrait s'inquiéter de voir combien de fois les Bees ont pris son arrière-garde à défaut en première période.

Il y a aussi des blessures de guerre avec Dominik Szoboszlai et Jeremie Frimpong qui devraient être écartés « quelque temps » en raison de blessures musculaires. On ne sait pas à quel point elles sont graves, les deux devant passer des examens dans les prochaines 24 heures.

Mais malgré les inquiétudes concernant la forme physique et les petits problèmes de jeunesse qui restent à résoudre, le patron de Liverpool peut lever son verre en sachant que son attaque à 400 millions de livres va dans la bonne direction.

Avec Isak et al en forme et restant en bonne santé, les Reds peuvent prospérer cette année.