La solution d'Andoni Iraola à la crise défensive de Liverpool : le nouveau patron des Reds révèle qu'il n'a d'autre choix que de se tourner vers les jeunes et déclare qu'il sera « impossible » pour Joe Gomez de revenir à temps pour la nouvelle saison.

Andoni Iraola a soutenu ses jeunes recrues pour qu'elles prennent le relais et résolvent une crise défensive, tandis que l'entraîneur de Liverpool a admis qu'il est « impossible » pour Joe Gomez d'être en forme pour la nouvelle saison.

Le capitaine Virgil van Dijk a repris le travail à Liverpool mais n'est pas en tournée de pré-saison, tandis que son coéquipier défenseur central Jérémy Jacquet n'a pas encore joué et Giovanni Leoni est toujours en rééducation après une blessure au ligament croisé.

Gomez a quitté le terrain en boitant lors du match amical d’ouverture des Reds à Nashville la semaine dernière, en raison d’une blessure musculaire, mais Iraola a apporté son soutien à plusieurs jeunes qui l’ont « surpris » par leurs capacités ces deux dernières semaines.

« Joe a une blessure musculaire », a déclaré Iraola, qui a été contraint de se tourner vers Ifeanyi Ndukwe, 18 ans – qui ne peut pas jouer cette saison en raison de problèmes de permis de travail – et Luke Chambers, un arrière gauche qui a passé la saison dernière en prêt à Charlton.

Il était assez clair puisqu'il s'est plaint immédiatement, donc il sera absent quelques semaines. C'est difficile à dire – normalement un mois. Si tout va très bien, un peu moins. Si ça se passe mal, un peu plus, mais c'est une blessure musculaire.

Ce n’est pas énorme. Il sera impossible de l’avoir pour le début de la saison parce que nous ne sommes pas si loin, mais cela ne devrait pas être beaucoup plus.

Andoni Iraola a admis qu'il n'a d'autre choix que de se tourner vers la jeunesse face à la crise défensive actuelle de Liverpool.

Joe Gomez (photo) s'est blessé lors de la pré-saison et Virgil van Dijk est actuellement le seul défenseur central senior en forme au club.

Vous avez vu lors de ces matchs que nous sommes assez légers au poste de défenseur central. Nous n’avons toujours pas Virgil. Les seuls défenseurs centraux dont nous disposons actuellement sont Mor (Talla Ndiaye) et Ifeanyi, qui ont 18 ans, viennent d’arriver au club et s’en sortent incroyablement bien.

« Mais je suis heureux qu’en jouant contre Sunderland et Wrexham avec des défenseurs centraux de 18 ans, l’équipe ait montré du sang-froid et de la solidité en défense, et cela en dit très long sur eux. »

Beaucoup de joueurs m'ont surpris, surtout les jeunes joueurs que je ne connaissais pas avant. Ils ont montré un très, très haut niveau lors de ces matchs amicaux. Ils doivent grandir, ce qui est très bien. Nous récupérerons des joueurs.

« Nous avons fait un excellent travail avec ces joueurs les deux premières semaines, puis nous devons intégrer les nouveaux lentement. Ces joueurs savent où nous allons et peuvent nous aider. »

Iraola a également déclaré qu'il souhaite que tous ses ailiers soient capables de jouer sur les deux côtés, alors qu'il se dit que chaque attaquant de couloir du club préfère évoluer à gauche, d'autant plus que l'ailier gauche du Paris Saint-Germain, Bradley Barcola, estimé à 140 millions de livres sterling, est leur cible prioritaire.

Dominik Szoboszlai a été très élogieux envers Iraola et a déclaré : « Il est très bon, l’intensité dont nous avons besoin est désormais là. Ce qui nous manquait est de retour, de la part de l’entraîneur comme des joueurs. Maintenant, nous devons associer cela à l’équipe que nous avons. »

Le Hongrois a signé un nouveau contrat de cinq ans plus tôt ce mois-ci et a ajouté : « Je suis très heureux (de ce nouvel accord). Le chemin a été long avant qu'il ne soit conclu. J'espère pouvoir rester aussi longtemps que les deux parties le souhaitent et gagner tout ce qui est possible. »