Andre Villas-Boas affirme que la principale raison pour laquelle il a « échoué misérablement » à Chelsea était qu'il ne pouvait pas gérer un vestiaire d'« egos » et de « prima donnas ».

Andre Villas-Boas a parlé avec franchise de la raison pour laquelle il a « échoué misérablement » à Chelsea et a admis qu'il ne pouvait pas gérer les egos dans le vestiaire.

Le manager est arrivé de Porto en 2011 dans une grande fanfare, les Blues ayant payé un montant record d'indemnisation (13,3 millions de livres) à l'époque, mais dès le mois de mars suivant, il avait été licencié.

AVB a été interrogé par plusieurs joueurs seniors devant le propriétaire Roman Abramovich et a été limogé peu de temps après, prenant ensuite les rênes à Tottenham.

Le Portugais, 48 ans, désormais président du Porto, s'est confié sur les raisons de son échec spectaculaire à Chelsea lors d'une conférence sur « Bâtir des équipes à haute performance » au Cardiology Gaia Meeting, selon Record.

Interrogé sur la gestion des egos, il a déclaré : « Il y a eu un moment dans ma carrière où j'ai appliqué un style de leadership que je pensais avoir hérité de l'organisation de Porto. »

Pour ceux qui ne le savent pas, j'ai quitté Porto pour entraîner Chelsea, et je pensais que l'entraîneur que j'étais à Porto, avec une structure derrière lui, pouvait être ce même entraîneur et diriger les joueurs de Chelsea de cette manière, en étant très discipliné, rigoureux, et en faisant comprendre à tous que personne n'était plus important que le club.

Andre Villas-Boas (à droite) photographié lors d'une séance d'entraînement de Chelsea avec John Terry en 2011

La vérité, c'est que ce vestiaire avait ses spécificités, entre les très talentueux, les prima donnas, etc... Un ensemble d'ego particuliers, et ce que cela exige souvent d'un leader, c'est de ne pas transiger sur ses principes de base, sur ceux qui sont universels, sur l'aspect personnel et humain, tout en sachant mettre un masque.

Et ce masque sert essentiellement à tirer le meilleur parti d'un joueur dans l'application de son talent sur le terrain. C'est très difficile, car nous vivons tous sous le principe de « Je suis la même personne pour tout le monde », mais ceux qui occupent des postes de direction savent parfaitement que pour motiver un individu en particulier, nous devons être capables d'en surmonter quelques-uns.

Le modérateur a ensuite demandé à AVB : « Que faire lorsqu'un talent, un ego, nuit à une équipe ? »

Il a donné une réponse équilibrée et raisonnée, tout en admettant avoir « échoué misérablement », réfléchissant : « C'est difficile. Il y a certains talents et egos qui déterminent une certaine flexibilité, des respects différents, et une approche différente. »

Cela, par exemple, a été l'un des cas où j'ai échoué à Chelsea. Pour moi, tout le monde était au même niveau, tout le monde obéissait aux mêmes règles, il n'y avait aucune différence. Et c'est pour cela que j'ai échoué misérablement.

Le leadership doit céder au niveau du respect et de la considération pour certains statuts, mais bien sûr, dans un groupe sportif, le leadership de l'entraîneur doit toujours être souverain ; c'est le leader qui est avec le joueur chaque jour, chaque minute, comprend les frustrations, comprend quand ils travaillent bien, quand ils ne le font pas, et comprend quand ils abusent de leur autorité.

Je pense que l'importance du leader ne peut jamais être remise en question. Leurs décisions sont souveraines, et c'est ainsi qu'elles doivent rester. Ensuite, il y a des choses qui exigent une affection particulière, certaines concessions, mais il est également vrai que dans la dynamique des groupes, chacun reconnaît que ce sont ceux qui ont aidé à atteindre certains objectifs.

En référence à la dispute explosive de Cristiano Ronaldo avec le patron du Portugal, Jorge Jesus, en particulier le commentaire de Ronaldo selon lequel Pelé ou Maradona n'auraient pas eu à subir le même traitement.

Villas-Boas a abandonné l'entraînement et est maintenant président du Porto après avoir remporté l'élection de 2024.

Villas-Boas a déclaré : « Ces niveaux, de Ronaldinho, Neymar… en trivialisant un peu Pelé et Maradona, les gens reconnaissent qu'ils sont différents et que pour bien performer, ils ont besoin d'avantages spécifiques. »

Bien sûr, il y a aussi de la maturité chez les personnes pour se comporter avec dignité et dans les endroits appropriés, en respectant les entraîneurs.

Villas-Boas n'a passé qu'un an à Tottenham après son renvoi de Chelsea, puis a dirigé le Zénith Saint-Pétersbourg pendant deux saisons avant de prendre les rênes du Shanghai SIPG et de terminer sa carrière d'entraîneur à Marseille.

Il a remporté l'élection pour devenir président du Porto en 2024 et, pendant son temps libre, il est connu pour sa passion des courses automobiles, ayant participé au Rallye Dakar 2018 et même fait une apparition dans le Championnat du Monde des Rallyes de 2021.