Andros Townsend se souvient du moment « terrifiant » où il a été renversé par un rouleau à gazon en Thaïlande

Andros Townsend a évoqué un incident « terrifiant » lorsqu’il a été renversé par un rouleau à gazon hors de contrôle en Thaïlande, déclarant : « J’ai cru que c’était fini pour moi ».

L’ancien ailier anglais, qui évolue désormais pour le club de Thai League 1, le PT Prachuap, s’échauffait à la mi-temps lors d’un match samedi lorsqu’un membre du staff manipulant un rouleau de terrain en a perdu le contrôle.

La jambe gauche de Townsend est restée coincée en dessous, mais il a réussi à pousser la machine pour la dégager avec un peu d’aide et a évité toute blessure. Il a ensuite poursuivi l’échauffement, à la stupéfaction de ses coéquipiers, avant d’entrer en jeu depuis le banc alors que PT Prachuap battait Pattani 3-0.

S'exprimant dans l'émission Football Uncensored de Piers Morgan, Townsend – qui a joué auparavant pour Luton, Tottenham et Crystal Palace – a déclaré : « Chaque fois que je le vois, je grimace, je n'en reviens pas.

C'est horrible de se revoir et de voir ce qui aurait pu être, heureusement j'ai eu de la chance. J'ai réussi à tomber au sol au bon moment, donc rien n'a cassé quand le rouleau est passé sur moi, et je suis là aujourd'hui pour en rire et raconter l'histoire.

C’était assez lourd, mais j’ai réussi à le soulever en quelque sorte, à le forcer à se retirer de moi. Donc quand il était complètement sur moi, j’étais un peu écrasé.

« J’ai réussi à lever mon bras gauche et à soulager une partie de la pression, puis j’ai pu avoir mes coéquipiers autour de moi qui ont pu la soulever, et j’ai réussi à m’extraire, mais à ce moment-là où elle écrasait ma jambe gauche, c’était assez terrifiant, je dois dire. »

Il a ajouté qu'il avait été surpris de voir les rouleaux au bord du terrain en premier lieu : « Je me souviens avoir pensé en moi-même : "Je n'ai jamais vu ça avant dans ma carrière, qu'est-ce qu'ils font ?" Mais on a été appelés pour l'échauffement. Je n'y ai pas pensé [plus] que ça. »

La prochaine fois que je l'ai vu, c'était quand j'étais littéralement en dessous de lui et, heureusement, sans dégâts graves. Quelques bosses et bleus, mais j'ai réussi à m'en sortir indemne, par chance.

Le joueur de 35 ans a déclaré que ses coéquipiers, que l'on voit sur les images de l'incident reculer sous le choc et l'horreur, lui avaient dit d'aller se faire examiner plutôt que de continuer.

Mais il a ajouté : « J’ai de l’expérience, j’ai connu des revers, j’ai eu des problèmes de blessures — un mauvais coup ne va certainement pas m’empêcher de continuer, c’est sûr. »

« Je pensais que c'était fini pour moi. C'était jusqu'à ma cheville, que j'ai déjà fait opérer, c'était jusqu'à mon genou gauche, que j'ai aussi fait opérer. Je me suis dit : soit ma cheville gauche va lâcher, soit mon genou gauche va lâcher. Je pensais que c'était terminé. J'ai eu beaucoup de chance de pouvoir m'éloigner en boitant et de récupérer en quelques minutes. »