Andy Burnham, les tricheurs de Manchester City et 20 milliards de livres de bonne foi

Andy Burnham, fraîchement sorti de son engagement à réparer les soins sociaux grâce à un système radical inspiré du NHS et entre deux tentatives de créer des clips viraux sur les réseaux sociaux avec une pinte à la main, a été interrogé sur ce qui est rapidement devenu l'un des plus grands scandales sportifs de l'histoire et se dit « frustré quand les gens se précipitent pour juger ».

Pas la réponse que beaucoup auraient pu attendre de notre Premier ministre homme du peuple.

La Premier League a maintenant confirmé qu'un panel indépendant a reconnu City coupable de toutes les charges liées aux violations de leurs règlements financiers sur une période de neuf ans.

Il a été constaté que City avait arrangé des contrats « factices » avec des partenaires commerciaux pour gonfler les revenus et réduire les coûts à hauteur de plus de 900 millions de livres sterling.

City maintiennent leur innocence et devraient faire appel de la décision, alors que nous attendons la sanction prononcée par la Premier League et le montant qu'ils devront verser à leurs rivaux en dommages et intérêts.

C'est extrêmement dommageable pour Manchester City, bien sûr, avec des déductions de points, des relégations, des interdictions de transfert et des amendes massives à la clé, mais aussi pour la marque Premier League, dont la fierté de faire respecter les règles a été entachée par le fait qu'il a fallu que Der Spiegel expose les méfaits et que leur ligue soit une « mascarade » pendant les neuf années où un club de football tricheur a accédé à la notoriété et a commencé à dominer.

Mais cela, comme l'illustre la position (ou l'absence de position) de Burnham, va bien au-delà du football, avec l'écart d'un milliard de livres dans les comptes de Manchester City qui n'a rien à voir avec le trou qui pourrait se creuser dans l'économie britannique si les propriétaires abou dabiens de City étaient chassés du club de football, ce qui, comme l'explique le président du régulateur indépendant du football, David Kogan, relève du mandat de ce nouvel organisme.

« La décision de la commission indépendante soulève de sérieux problèmes », a déclaré Kogan.

« L'IFR a le pouvoir d'évaluer la pertinence des propriétaires, des directeurs et des dirigeants, et nous utiliserons ces pouvoirs lorsque cela s'avérera approprié, dans l'intérêt de protéger la durabilité, l'honnêteté et l'intégrité du football anglais, lorsqu'il existe des preuves claires de fautes commises par des individus. »

Cela inclut la prise en compte des conclusions formulées par les Ligues. Cependant, comme les procédures restent en cours entre Manchester City et la Premier League, nous attendrons de nouveaux développements.

Le Premier ministre a expérimenté la valeur de leur investissement en tant que maire de Manchester.

« Je remercie effectivement le City Football Group et l'ensemble des propriétaires pour l'argent qu'ils n'ont pas seulement investi dans l'Etihad et le campus environnant, mais aussi dans la ville », a déclaré Burnham.

Je serais vraiment inquiet de les perdre. Ils ont été un partenaire si important dans la construction du Manchester moderne. Évidemment, la transformation de Manchester City en une force mondiale telle qu'elle l'est aujourd'hui.

« Je ne peux pas intervenir davantage dans le processus. Il serait mal de ma part de le faire. Il serait mal, je pense, de tirer une conclusion avant d'avoir vraiment étudié tous les détails, mais évidemment, c'est en cours, et comme c'est toujours contesté par Manchester City, je pense qu'il est juste que je n'en dise pas beaucoup plus. »

« Je dois garder mes distances avec cela. Il serait mal de ma part de faire autrement. C'est une procédure judiciaire indépendante qui doit suivre son cours. »

« Donc, pour les raisons que j'ai données au début, vous savez, j'ai moi-même été impliqué dans une affaire concernant Everton. Je pense que c'est frustrant quand les gens se précipitent pour juger et proclament les gens coupables. Je pense que la procédure doit pouvoir suivre son cours. »

On se demande bien ce qu'il dira quand on aura enfin tiré un trait là-dessus, étant donné que le coût pour le pays d'énerver ces gens-là pourrait être si considérable.

Le président du club, Khaldoon Al Mubarak, qui a adressé une lettre ouverte aux supporters de City ce week-end en insistant sur leur innocence, est le PDG de la société d'investissement Mubadala, qui a investi plus de 20 milliards de livres sterling dans les infrastructures, les technologies, l'énergie et les services financiers britanniques au cours des cinq dernières années.

Des rapports suggèrent qu'il existe un désir de poursuivre la relation et d'attirer davantage d'investissements des Émirats arabes unis dans l'aviation, la défense et l'IA.

« La propriété d'Abu Dhabi sur City est profondément ancrée dans un réseau de relations diplomatiques, économiques et d'investissement entre la Grande-Bretagne et l'État du Golfe », a déclaré Simon Chadwick, professeur de sport afro-eurasien à l'Emlyon Business School. « Du côté d'Abu Dhabi, les propriétaires ne voudront pas perdre la face ni voir leur club trophée diminué de quelque manière que ce soit. »

Les relations entre les deux pays ont été mises à l'épreuve en 2024 lorsque le gouvernement britannique a bloqué un accord de RedBird IMI – un groupe d'investissement américain soutenu par Abou Dhabi – visant à acquérir Telegraph Media Group.

« Nous avons vu comment Abou Dhabi a réagi avec colère aux réactions suscitées par le Telegraph, et cela est plus important et potentiellement plus dommageable », a déclaré Kristian Coates Ulrichsen, expert des affaires du Golfe.

Burnham est pris entre le marteau et l'enclume. Il a une réputation grandissante de Premier ministre qui défend ce qui est juste, et les propriétaires de Manchester City ont été reconnus coupables d'avoir enfreint les règles à un niveau constant et sans précédent. S'ils n'avaient pas reconstruit Manchester et investi de l'argent dans l'économie britannique, il n'aurait sûrement aucun problème à sauter le pas de l'appel et à condamner leur tricherie.

Mais lui, Manchester et le pays dans son ensemble ont compté sur l'investissement de ce groupe d'escrocs, et le Premier ministre – devenu Premier ministre grâce à son travail soutenu par les Émirats arabes unis à Manchester – espère pouvoir continuer à compter sur eux à l'avenir, et un groupe de types donnant des coups de pied dans un ballon sur un terrain de football pâlit en comparaison.