Andy Burnham promet de publier les détails des transactions de Manchester City : le Premier ministre va « mettre à disposition » les documents de son mandat de maire après les critiques suscitées par ses commentaires en soutien aux propriétaires déshonorés

Andy Burnham s'est engagé à publier les détails de ses échanges avec les propriétaires de Manchester City suite aux critiques concernant son soutien au club dans la foulée de la tempête des contrats « factices » de 830 millions de livres sterling.

Le Premier ministre a déclaré qu'il « exposerait » toutes ses interactions avec la propriété du club soutenue par Abou Dhabi, après que la chef des conservateurs, Kemi Badenoch, a exigé qu'il divulgue « tout » ce qui est lié à son travail avec City.

La polémique a éclaté après que l'ancien maire du Grand Manchester, M. Burnham, a réagi à une enquête indépendante ayant reconnu le club de City coupable de 114 chefs d'accusation de violation des règlements financiers de la Premier League entre 2009 et 2018.

Il est allégué que des contrats « factices » avec des partenaires commerciaux ont secrètement financé 830 millions de livres sterling pour les opérations de football.

Le club a maintenu son innocence et fait appel du verdict. M. Burnham a d'abord déclaré à la BBC qu'il serait « vraiment inquiet » si les propriétaires du club décidaient de vendre City à cause de la controverse, la décrivant comme « un partenaire énorme dans la construction du Manchester moderne ».

Son commentaire a suscité des questions sur sa relation avec la direction du club et a conduit Downing Street à se distancer de cette remarque.

Le premier ministre Andy Burnham (avec le président de Manchester City, Khaldoon Al-Mubarak, en 2019) déclare qu'il divulguera les détails de ses relations avec Manchester City dans son précédent rôle de maire.

Le n° 10 a souligné que toute faute établie par le processus devrait avoir des conséquences.

S'exprimant dans le podcast The Rest is Politics, M. Burnham a déclaré que le cas du football devrait être distinct des investissements que les propriétaires avaient apportés à la région.

Il a dit : « Je vais très clairement exposer tout ce que j'ai fait en travaillant avec eux dans mon précédent rôle de maire du Grand Manchester. »

Rien de tout cela n'est récent, en termes de réunions que j'ai eues. Je n'ai eu qu'une seule réunion importante, et c'était en 2021. C'est exact, et je vais tout dévoiler.

« Mais les problèmes de football, ils sont sérieux et doivent être traités, et le processus est indépendant et doit suivre son cours. Mais je pense que tout le monde devrait séparer les problèmes d'investissement parce que ce ne sont pas la même chose. »

Son intervention intervient alors que l'examen minutieux s'intensifie concernant les relations entre les personnalités politiques et les grands investisseurs liés aux clubs de Premier League.

La Premier League a déclaré qu'une commission indépendante avait constaté que City avait conclu des accords commerciaux « factices » avec plusieurs de ses sponsors au cours de cette période, lesquels faisaient partie d'un système de financement déguisé, selon lequel ces entreprises n'étaient tenues de payer qu'une partie des frais de sponsoring correspondants.

La commission a constaté que le reste était financé par l'Abu Dhabi United Group Investment & Development Ltd de Sheikh Mansour bin Zayed Al Nahyan, qui détenait la majorité du club.

Burnham a reçu des réactions négatives pour ses commentaires que beaucoup ont jugés « sourds ».

Le ministre de l'Ombre des sports, Louie French, a demandé à Burnham de « se montrer clair » également sur toute réunion depuis qu'il est devenu Premier ministre et a exhorté la secrétaire aux Sports, Lisa Nandy, à répondre aux questions.

Manchester City, désormais les parias de la Premier League, sont retournés sur le terrain dimanche après-midi, battant Liverpool 3-0 à Anfield.

La joie des supporters et des joueurs en déplacement a montré un club embrassant sa honte et, bien que des punitions sévères suivront si leur appel échoue, pour l'instant le club est autorisé à continuer comme d'habitude.

Ayant été reconnu coupable de presque tous les chefs d'accusation dans le plus grand scandale de tricherie de l'histoire du sport britannique, l'affaire a des répercussions majeures à tous les niveaux de la société, y compris au 10 Downing Street.

La Premier League est actuellement dans l'incertitude, avec City en tête du classement mais apparemment susceptible d'être exclue si le verdict initial est confirmé.

Sans aucun doute, le contenu des réunions de Burnham sera attendu avec impatience par ceux qui suivent l'affaire, et l'on comprend que la tension diplomatique entre la Grande-Bretagne et Abou Dhabi se soit accrue à propos de cette affaire qui a secoué le football.