Les plus grandes controverses d'Anthony Taylor, ses énormes gains de carrière et la vraie raison de son départ

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L'un des arbitres les plus respectés du football anglais, Anthony Taylor, a annoncé sa retraite soudaine après une carrière de 20 ans et plus de 800 matchs. L'arbitre de Manchester, âgé de 47 ans, a officié lors de 668 rencontres professionnelles nationales et a dirigé toutes les grandes finales de coupes anglaises.

Taylor, promu en Premier League en 2010, a arbitré lors de quatre grands tournois, notamment les deux dernières Coupes du monde ainsi que les Championnats d'Europe 2020 et 2024.

Au total, il a dirigé 163 matchs internationaux et son dernier match a été le huitième de finale de la Coupe du Monde de ce mois-ci entre le Portugal et l'Espagne. Taylor a déclaré : « Je tiens à exprimer ma plus profonde gratitude à mes deux assistants Gary [Beswick] et Adam [Nunn], à mes collègues arbitres et à tous ceux liés au jeu pour leur soutien au fil des années. »

"Le plus important, je tiens à remercier ma famille et mes amis pour leur soutien indéfectible tout au long des immenses sacrifices que cette carrière a exigés."

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Comme tout arbitre de haut niveau, Taylor a parfois été la cible de critiques de la part d'entraîneurs, de joueurs et de supporters au cours de sa carrière. En 2023, il a été confronté par José Mourinho dans un parking après la défaite de la Roma aux tirs au but face au Séville lors de la finale de la Ligue Europa à Budapest.

Taylor et sa famille ont ensuite été pris à partie par des supporters de la Roma à l'aéroport de Budapest. Il a ensuite dit à sa famille d'arrêter de venir à ses matchs, déclarant : "C'est sans aucun doute la pire situation à laquelle j'ai dû faire face en matière d'insultes."

Non seulement parce que je voyageais avec des membres de ma famille à ce moment-là, mais cela souligne aussi l'impact du comportement des gens sur les autres. Cela vous amène à réfléchir si vous avez commis une erreur en voyageant avec votre famille en premier lieu.

José Mourinho, alors entraîneur de l'AS Rome, a été accusé d'avoir utilisé un langage insultant ou abusif et a été suspendu pour quatre matchs par l'UEFA.

Taylor était l'homme au milieu du terrain lors du match de l'Euro 2020 où Christian Eriksen s'est effondré à la suite d'un arrêt cardiaque. Taylor a été salué pour son calme et la rapidité avec laquelle il a arrêté le match et appelé les secours médicaux.

Lors du Championnat d'Europe suivant en Allemagne, Taylor a été critiqué pour ne pas avoir accordé un penalty à la nation hôte lors de leur quart de finale contre l'Espagne. Taylor a laissé le jeu se poursuivre après que le tir de Jamal Musiala a été bloqué par le bras de Marc Cucarella, sa décision de ne pas accorder un penalty étant soutenue par l'arbitrage vidéo (VAR). Cependant, un rapport ultérieur de l'UEFA a indiqué que Taylor avait commis une erreur en n'accordant pas le penalty.

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Taylor a également connu des moments de controverse en Premier League. En septembre 2024, il a distribué un record de 14 cartons jaunes lors du match entre Chelsea et Bournemouth, et a été rétrogradé au poste de quatrième arbitre la semaine suivante.

Taylor a subi une nouvelle rétrogradation en 2023, cette fois en Championship, après avoir été jugé fautif pour avoir accordé un penalty à Newcastle lors d'un match nul 2-2 contre Wolverhampton. La semaine suivante, au lieu d'un match de Premier League, il a officié lors de Preston contre Coventry à Deepdale, avant de revenir en Premier League.

Compte tenu de sa longévité et de la surveillance exercée sur les arbitres, éviter la controverse était impossible. Taylor était largement considéré comme l’un des meilleurs et rivalisait avec Michael Oliver pour diriger les plus grands matchs du football anglais.

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Ayant passé 16 ans à arbitrer dans l'élite anglaise, Taylor aura bénéficié de la rémunération croissante des officiels. Bien qu'il ne soit pas dans la même catégorie que les joueurs qu'il dirigeait, il devait gagner environ 250 000 livres sterling par an au moment de sa retraite.

Alors que le salaire moyen d’un arbitre de Premier League avoisine les 180 000 livres sterling, en tant que l’un des meilleurs et des plus expérimentés officiels, il faisait partie des plus hauts revenus. Ces chiffres n’incluent pas les primes de match, qui dépassent 1 000 livres par rencontre.

Taylor aura gravi les échelons salariaux durant son passage en Premier League. Une estimation prudente situerait ses gains en première division à plus de 2,5 millions de livres sterling. Il aura perçu un dernier cachet d'arbitrage lors de la Coupe du monde, où les officiels peuvent gagner jusqu'à 75 000 livres sterling.

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Bien que la décision soudaine de Taylor ait surpris de nombreux acteurs du milieu, sa déclaration a évoqué la pression et la surveillance qui accompagnent le fait d'être un officiel de haut niveau.

Il a déclaré : « Arbitrer au plus haut niveau a été un immense privilège, mais la pression est intense et l’examen est constant. Le moment est venu de me retirer et d’envisager la transition vers le prochain chapitre de ma carrière. »

La dernière partie de cette déclaration suggère qu'il a déjà planifié son prochain mouvement. Divers rôles pourraient s'offrir à lui s'il suit les traces de personnes comme Webb et Mark Clattenburg, qui ont tous deux occupé des postes lucratifs dans le football saoudien. Webb a également travaillé auparavant avec la MLS aux États-Unis.