Les trois promus sont-ils tous condamnés à la relégation en Premier League ?

Alors que Sunderland et Leeds ont défié la tendance la saison dernière, rester en Premier League reste un défi de taille pour les équipes promues.

Coventry City, Ipswich Town et Hull City sont remontés dans l'élite et ont tous été immédiatement désignés par les bookmakers comme favoris pour redescendre.

Avec un fossé financier grandissant entre la Premier League et le Championship, et une tendance récente où les trois équipes promues retournent toutes en deuxième division dès leur première saison, le trio de cette saison est-il condamné à la relégation ?

Est-ce que Hull City peut survivre en Premier League ?

Hull n'avait pas beaucoup de sens l'année dernière.

Seules deux équipes ont encaissé plus de buts dans toute la division, et leur performance par rapport à leurs xG est le genre de chose qui fait dire aux critiques que les données ne valent rien.

On peut dire sans exagérer que la promotion de Hull relevait du petit miracle. Ils étaient entraînés par Sergej Jakirovic, qui n’avait aucune expérience en Angleterre avant sa nomination, et étaient donnés favoris pour la relégation. Il n’a pas tenu sa promesse de les maintenir dans la division, mais leur victoire en barrages s’accompagne toutefois d’une réserve : Southampton – l’équipe la plus forte et la plus en forme – a été éliminée en raison de l’affaire Spygate. Ce n’est pas que les supporters de Hull s’en soucient.

Mais l'effectif était léger même pour le Championnat. Oli McBurnie était le meilleur buteur du club avec 19 buts la saison dernière, mais il a maintenant 30 ans et n'a que 13 buts en 96 apparitions en Premier League. Le deuxième meilleur buteur, Joe Gelhardt, est retourné à Leeds après son prêt et est pressenti pour rejoindre Birmingham. Ils aiment aussi les cartons, avec un record de championnat de 115 la saison dernière.

Le propriétaire franc-parler Acun Ilıcalı sera un ajout bienvenu en Premier League, son fait d'arme le plus récent étant des tweets énigmatiques sur les joueurs qu'ils pourraient recruter. Mais il est impossible d'ignorer le fait qu'il existe un écart financier entre cet homme valorisé à 100 millions de dollars et le reste du championnat.

Il n'est donc guère surprenant que Hull n'ait pas encore dépensé son argent. Le gardien Konstantinos Tzolakis est arrivé pour un montant record de 20 millions de livres sterling. Le montant non divulgué payé pour Jack Butland est la seule autre dépense de l'été jusqu'à présent, et s'il est amusant pour les observateurs extérieurs de voir à quel point Hull est proche de conclure des accords, ce n'est peut-être pas la tactique de négociation la plus judicieuse.

Sauf nouveau miracle, il est difficile de voir comment le mot « Derby » ne serait pas mentionné lorsqu’on parle de Hull cette saison, mais c’est une équipe qui a défié toute logique l’an dernier. Peuvent-ils réitérer ce tour de passe-passe ? Probablement pas, non.

Ipswich Town peut-il se maintenir en Premier League ?

Un été de changement serait une façon juste de décrire l’année 2026 d’Ipswich.

Kieran McKenna est parti, ayant besoin d'une pause dans le football après son premier poste d'entraîneur. Pour remettre les choses en contexte, Mikel Arteta aurait été le seul entraîneur de Premier League à occuper son poste actuel plus longtemps, s'il était resté.

À sa place, le conseil d’administration d’Ipswich a opté pour Gary O’Neil, dont ils espèrent qu’il pourra répéter le tour de force pour la troisième fois, ayant déjà maintenu Bournemouth et Wolves en première division par le passé.

Le défi est toutefois immense. Il y a 12 mois, Ipswich était donné favori pour établir un record de points en Championship, mais a échoué dans cet objectif, terminant deuxième derrière Coventry.

Quant à ce qui diffère de leur promotion il y a deux ans, la réponse courte serait l’ambiance. L’effectif d’Ipswich qui est monté en 2024 reposait sur un groupe qui était surtout resté ensemble en League One. Cette équipe actuelle compte peu de visages de cette époque et a été assemblée à grands frais.

En théorie, cela devrait les mettre dans une meilleure posture. Le capitaine du club, Dara O’Shea, a joué chaque minute de la campagne de Championship et la signature d’Issa Diop semble être une opération judicieuse.

Le problème toutefois, ce seront les buts. Ipswich a marqué 12 buts de moins la saison dernière que lors de sa campagne victorieuse de promotion en 2023-24. Les buts provenaient principalement des ailes, avec Jack Clarke et Jaden Philogene comme meilleurs buteurs. Les rumeurs selon lesquelles ce dernier pourrait partir pourraient être un mal pour un bien, car tous deux ont prouvé qu'ils n'étaient efficaces que sur l'aile gauche.

Dès le départ, Ipswich a recruté Emersonn, 21 ans, dans l’espoir qu’il puisse être l’homme qui fournira les buts pour les maintenir en Ligue 1, mais si un Brésilien qui n’a marqué que huit buts en 34 matchs avec Toulouse ne représente pas un pari, alors nous ne savons pas ce qui en est un.

Daizen Maeda est arrivé du Celtic, avec l'avertissement des supporters des Hoops selon lequel pour chaque geste technique merveilleux qu'il peut produire, un raté d'une belle occasion suivra. De grosses sommes ont également été dépensées pour Abdul Fatawu de Leicester. Kjell Scherpen est arrivé comme l'une des deux nouvelles recrues gardiens de but et détient déjà un record de Premier League en tant que joueur le plus grand à avoir jamais honoré le championnat (1,98 m pour ceux qui se demandent).

Contrairement à la dernière fois, le calendrier d’Ipswich a été un peu plus clément avec un match à domicile contre Sunderland pour commencer. Il y a une visite à Old Trafford avant d’accueillir Liverpool à Portman Road, mais il y a ensuite quelques matchs abordables.

Le momentum sera essentiel. Bien démarrer et l’ambiance sera optimiste. Sortir de septembre sans une victoire et les supporters d’Ipswich regretteront leur ancien manager encore plus qu’ils ne le font déjà.

Est-ce que Coventry City peut survivre en Premier League ?

La principale force de Coventry la saison dernière résidait dans la répartition de ses buts.

Haji Wright a été le meilleur buteur du club avec 17 réalisations, mais derrière lui, Ellis Simms, Brandon Thomas-Asante, Ephron Mason-Clark et Victor Top ont tous atteint les deux chiffres. Au total, sept joueurs ont marqué sept buts ou plus, et 16 d'entre eux ont trouvé le chemin des filets au moins une fois. Cela semble bien plus durable que de compter sur un attaquant talismanique pour produire des performances similaires en Premier League.

À l’autre bout, la signature définitive de Carl Rushworth en provenance de Brighton est une excellente opération, tandis que leur créativité venait du latéral droit Milan van Ewijk, qui a enregistré un total de huit passes décisives, le plus élevé du club. Il existe cependant un précédent pour un latéral offensif qui n’a pas réussi à avoir un impact similaire en Premier League ; Leif Davis d’Ipswich a délivré 18 passes décisives lors de la saison de promotion du club en 2023-24, mais n’en a réussi que deux en Premier League l’année suivante.

Côté recrutement, Gustavo Hamer est pressenti pour faire son retour, tandis que Mykhailo Mudryk est apparu comme une cible de transfert surprise, même si le supporter de Coventry le plus optimiste devrait admettre que c'est un pari. Aurele Amenda a rejoint l'équipe pour renforcer la défense, aux côtés du milieu central Frank Onyeka et de l'ailier Loum Tchaouna.

Coventry n'a pas non plus été aidé par son calendrier. Un match à domicile contre Hull est pris en sandwich entre des déplacements à l'Emirates et à l'Etihad.

Mais la principale source d’optimisme des supporters de Coventry sera leur entraîneur. Le passage de Frank Lampard a dissipé les inquiétudes selon lesquelles il ne serait pas un bon entraîneur, mais la question demeure de savoir s’il peut réussir en Premier League. Son premier passage à Chelsea a été encourageant, mais avec la réserve qu’il opérait dans un contexte d’attentes réduites en raison d’une interdiction de recrutement, tandis qu’à Everton, il n’a obtenu qu’un taux de victoires de seulement 27,3 %.

Il y aura également quelques inquiétudes concernant leur passage à vide en milieu de saison. Coventry a commencé de manière incroyable, mais a trébuché pendant la période des fêtes, notamment avec des défaites 3-0 et 2-0 contre Ipswich, rival pour le titre. Ils se sont repris à partir de février, ne perdant qu'un seul de leurs 14 derniers matchs, mais ils ont indéniablement bénéficié du fait que d'autres prétendants à la promotion n'ont pas non plus su capitaliser.

En l’état actuel des choses, les options offensives de Coventry, associées à leur continuité avec Lampard, en font le candidat le plus probable parmi les équipes promues à se maintenir, mais ce sera autant une question de savoir quelles équipes déjà en place sous-performeront que de la manière dont les Robins s’en sortiront.

Une saison au cours de laquelle ils ont marqué 97 buts et racheté leur propre stade a apporté beaucoup de bienveillance auprès des supporters, mais cela ne peut durer qu’un temps, et un calendrier de mai comprenant Manchester United, Newcastle et Tottenham signifie qu’ils espéreront être à l’abri d’ici là.